Almeno uno su dieci di noi soffre di una sorta di fastidioso dolore (cronico) a lungo termine. Ma non tutti hanno fibromialgia.
Le persone con fibromialgia hanno dolore cronico diffuso – inclusi dolori muscoloscheletrici, dolore e rigidità e tenerezza dei tessuti molli — in molte aree del corpo.
Questo influenza altri sistemi come il cervello, influenzando la capacità di una persona di concentrarsi e ricordare le cose. Le persone che hanno la fibromialgia spesso si riferiscono a questo come “fibro fog”. Può influenzare i modelli di sonno, le emozioni e molti altri aspetti della vita quotidiana.
Fibromialgia è una condizione cantanti Lady Gaga e Sinead O’Connor, e l’attore Morgan Freeman vivono con.
Quindi quali sono le cause della fibromialgia? Come si differenzia da altri tipi di dolore cronico? Come viene diagnosticato e trattato?
Quali sono le cause della fibromialgia?
Quando le indagini non possono trovare altra causa di dolore cronico diffuso, è generalmente diagnosticata come fibromialgia.
Non sappiamo esattamente cosa causa la fibromialgia, ma si ritiene che i fattori genetici, ambientali, ormonali e neurali (cervello e sistema nervoso centrale) svolgano tutti un ruolo. La ricerca indica che i geni possono essere responsabili fino a 50% della suscettibilità alla circostanza. L’ultima ricerca indica che anche il sistema immunitario del corpo è coinvolto.
Un sondaggio online di 596 persone con fibromialgia ha trovato alcune cause comuni riportate dai partecipanti. Circa due terzi delle persone potrebbero correlare l’inizio dei loro sintomi a un incidente o evento specifico, come un infortunio fisico, un periodo di malattia che potrebbe aver coinvolto un intervento chirurgico o un evento di vita stressante.
In particolare, molti degli intervistati hanno dichiarato di aver sperimentato negatività e stigma quando cercavano di spiegare e autenticare i loro sintomi ai professionisti, alle loro famiglie e alle loro comunità.
Chi è interessato?
La fibromialgia colpisce circa il 2% della popolazione mondiale. Una recente revisione della letteratura ha mostrato che la frequenza della fibromialgia nella popolazione generale era compresa tra 0,2 e 6,6%. È spesso segnalato come più alto nelle donne, in un rapporto di tre a uno.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha riconosciuto la fibromialgia come malattia nel 1994. Da allora, i medici hanno discusso come la fibromialgia dovrebbe essere diagnosticata e chi dovrebbe diagnosticarla, portando alle cosiddette “guerre fibro”. Continua ad essere controverso.
L’ultima versione della classificazione internazionale delle malattie dice che per qualcuno da diagnosticare con fibromialgia, ci deve essere dolore in “almeno 4 delle 5 regioni del corpo ed è associato a un significativo stress emotivo”.
L’American College of Rheumatology ha ideato un test ampiamente accettato che cerca 11 punti da 18 potenziali punti teneri di dolore da aree in tutto il corpo usando quello che viene chiamato l’indice di dolore diffuso.
Come viene trattato?
Tutti sperimentano i trattamenti in modo diverso e ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra. Ma i principali trattamenti si concentrano sul sollievo dal dolore.
I farmaci pregabalin e duloxetina funzionano alterando i neurotrasmettitori nel cervello (acido gamma amino butirrico e serotonina) e sono efficaci per molte persone.
Esistono molte altre opzioni tra cui farmaci specifici per il dolore (analgesici), rilassanti muscolari (benzodiazepine) o trattamenti per affrontare il dolore nervoso o spinale (trattamenti neuropatici).
Molti di questi farmaci possono avere effetti collaterali, tra cui stitichezza o reazioni allergiche come disturbi digestivi o infiammazioni. Possono anche creare dipendenza. Sii sempre onesto con il tuo medico di base su quali antidolorifici stai assumendo in modo che possano aiutarti a gestire in sicurezza il tuo dolore.
Un altro trattamento comune è l’utilizzo di una macchina TENS (stimolazione nervosa elettrica transcutanea). Ciò comporta l’applicazione di pastiglie intorno alla zona del dolore, o i nervi che potrebbero essere l’invio del messaggio di dolore, e interferire con questi utilizzando piccoli impulsi elettrici.
Si pensa che questo trattamento efficace aumenti i livelli di endorfine prodotte dal cervello e dal midollo spinale per fornire sollievo dal dolore. Ma gli effetti possono indebolirsi con l’uso in corso.
È importante verificare con il medico se il trattamento TENS è appropriato perché potrebbe colpire pacemaker o persone con epilessia.
La fibromialgia può anche essere trattata con interventi fisici come la terapia del calore, il massaggio e la terapia delle vibrazioni. L’agopuntura e il trattamento da uno psicologo sono altre opzioni.
Che ne dici del futuro?
Col tempo, potremmo essere in grado di cercare marcatori immunitari diagnostici per la fibromialgia nel nostro materiale genetico per aiutare a trovare chi potrebbe essere a rischio di sviluppare la condizione e intraprendere azioni preventive.
Molti dei sintomi della fibromialgia possono essere trovati in persone che hanno una condizione nota come encefalomielite mialgica o sindrome da stanchezza cronica. La nostra ricerca sta attualmente esaminando il sangue delle persone con fibromialgia e sindrome da stanchezza cronica per vedere se ci sono marcatori infiammatori specifici che possono aiutarci a capire come si sviluppano queste malattie.
Se siamo in grado di comprendere l’interazione del sistema immunitario con il dolore e l’infiammazione, allora possiamo iniziare a indirizzare i trattamenti in modo più efficace per le persone che vivono con fibromialgia.