Gli uomini di questi tre Cantoni “all’inizio del mese di agosto 1291” si giurarono fedeltà eterna, promettendo aiuto e assistenza reciproci. L’alleanza si formò principalmente contro gli Asburgo, che stavano cercando di rafforzare la loro posizione nella regione strategica che conduceva al Passo del San Gottardo in quel momento.
Il 1 ° agosto è celebrato esclusivamente all’interno delle comunità; una trasmissione radiofonica o televisiva del Presidente della Confederazione svizzera è l’unica eccezione a questo stimato principio federale. Le celebrazioni comunali comprendono parole solenni pronunciate da una figura pubblica di spicco della vita politica o culturale, accompagnate da un concerto o da un coro, presentazioni ginniche e la comunità che canta l’inno nazionale.
Le comunità ricche o gli uffici turistici possono anche sponsorizzare un’esposizione di fuochi d’artificio. I falò, principalmente su colline e altri punti elevati, commemorano l’espulsione di ufficiali giudiziari stranieri nel XIV secolo, le cui notizie si diffusero in questo modo in quei giorni. I bambini che trasportano lanterne di carta illuminate vagano per le strade di notte. Gli edifici pubblici e privati sono decorati con bandiere nazionali, cantonali e comunitarie, e i fornai producono panini speciali con una piccola bandiera svizzera in cima.
Un tipo speciale di celebrazione si svolge presso le cascate del Reno vicino a Sciaffusa. Dalla metà del XIX secolo in poi, la cascata è stata illuminata in occasioni speciali. Dal 1920, è stato illuminato regolarmente il 1 ° agosto, e dal 1966 esclusivamente così. Lo stesso giorno, un magnifico spettacolo pirotecnico attira anche folle di spettatori in questo sito speciale.
Al prato di Rütli, nel cantone di Uri, sopra il lago dei Quattro Cantoni, si svolge una festa rappresentativa. Si svolge nello stesso luogo in cui è stato pronunciato il leggendario pegno di alleanza.
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