La fienagione combina scienza e arte. I veterani conoscevano la giusta sensazione di fieno prima che fosse pronto per essere messo nel fienile. È difficile quantificare quel giudizio con strumenti meccanici. L’obiettivo della fienagione è quello di catturare i nutrienti nell’erba in una forma conservabile per renderli disponibili come foraggio nei mesi invernali.
Con le variabili del tempo del New England, molti agricoltori sono passati al fieno raccolto insilato come un modo per raccogliere legumi ed erbe. In questo processo, il fieno viene tagliato e appassito, quindi tritato e conservato dalla fermentazione nel silo o avvolto in grandi balle rotonde. Ma c’è ancora bisogno di fieno secco. Offre un modo pratico per allevare giovani vitelli e nutrire il foraggio grezzo nelle operazioni di bestiame su piccola scala.
Timing
Uno dei fattori più critici nella produzione di fieno secco di qualità è la tempistica. I produttori hanno bisogno di tempo fienagione in concomitanza con la giusta fase di crescita delle piante e le condizioni meteorologiche. I veterani parlavano di tagliare il fieno intorno al quattro luglio, quando dicevano: “era robusto e aveva un po’ di fondo.”Sebbene la crescita massima della pianta e le rese di picco si verifichino in quel periodo, il valore nutritivo è maggiore all’inizio della stagione, quando le piante mettono la maggior parte della loro energia nella crescita vegetativa e contengono alte concentrazioni di amidi, proteine e minerali.
Man mano che le piante maturano, il loro contenuto di lignina (un componente della fibra) aumenta e intrappola i nutrienti all’interno delle pareti cellulari indigeribili. Sebbene il taglio precoce del fieno si tradurrà in rese più basse, l’aumento del valore nutritivo compenserà le rese ridotte. La seconda, la terza e la quarta talea che ricrescono sono frondose e di alta qualità, e spesso raccolte quando il clima è più caldo, rendendo il fieno più facile da curare.
A volte i coltivatori devono fare un piccolo sacrificio ottenendo un primo raccolto precoce dal campo durante i periodi di pioggia, tempo di inizio estate al fine di ottenere il prossimo raccolto in crescita.
Una parte importante della tempestività è avere l’attrezzatura mantenuta e pronta ad andare quando l’erba è pronta. I mesi invernali sono un buon momento per controllare l’attrezzatura e sostituire le parti usurate o rotte. Un ritardo nel raccolto causato da un guasto dell’attrezzatura non può mai essere compensato. È bello avere una data di inizio anticipata per la fienagione solo per preparare le cose. Spara per un obiettivo del 15 maggio nelle zone meridionali, e il 25 maggio più a nord, anche se le condizioni potrebbero non essere giuste in quel momento ogni anno.
Falciatura
La maturità dell’erba è il fattore determinante per quando iniziare a falciare il primo campo della stagione. L’erba dovrebbe essere nella fase vegetativa precoce e non uscire, con una crescita sufficiente per rendere utile la falciatura.
Tempo la falciatura intorno le previsioni meteo più affidabili si possono trovare. Fondamentalmente ci vogliono circa tre giorni di bel tempo per curare il fieno, che può essere una sfida a fine maggio o inizio giugno. Una buona strategia è quella di falciare un giorno prima o immediatamente dopo la pioggia, a causa della probabilità di bel tempo per i prossimi giorni.
Alcune persone amano falciare la mattina presto per guadagnare quasi un giorno di tempo di asciugatura. Altri preferiscono falciare alla fine della giornata, quando l’erba è più secca, nel tentativo di aumentare il livello di energia del foraggio catturando alcuni degli zuccheri che migrano sul gambo della pianta durante il giorno.
Falciatrice
Falciatrice: uno dei primi metodi di falciatura meccanica del fieno, la falciatrice è ancora utilizzata oggi, tipicamente in piccole operazioni di fienagione o per tagliare i pascoli. Questi hanno generalmente una barra falciante lunga da 5 a 7 piedi.
La falciatrice presenta alcuni svantaggi:
<bnBulletCarattere:UnicodeWithFont\,8250>zoccoli facilmente con spessore di erba e fieno, che è piegato;
<bnBulletCharacter:UnicodeWithFont\,8250>ha una limitata larghezza di taglio; e
<bnBulletCharacter:UnicodeWithFont\,8250>non riesce a crimpare o spremere l’erba gambi (per migliorare l’asciugatura) in una sola operazione.
Falce haybine :Come il prossimo sviluppo nella fienagione, la falce haybine notevolmente migliorato il processo di falciatura. Esso utilizza la tecnologia falce bar, ma ha una bobina anteriore che solleva piegato su steli e permette di essere tirato ad una velocità più veloce. Inoltre, la falce haybine ha un piegatore incorporato che le crepe aprono i gambi dell’erba per condizionare il fieno per essiccazione più rapida. Inoltre deposita il fieno fuori la parte posteriore in un’andana riunita. Questi sono utilizzati in molte aziende agricole di medie dimensioni.
Falciatrice a disco rotante: Lo standard del settore negli ultimi anni, una falciatrice a disco rotante è costituita da diversi dischi rotanti dotati di piccoli coltelli sul fondo che girano ad una velocità molto elevata. Questi falciano bene il fieno spesso e possono essere tirati alle più alte velocità che le falciatrici convenzionali di stile. Le piccole lame sono poco costose e possono essere sostituite quando sono opache. Se qualcosa viene colpito nel campo, di solito colpisce solo un’unità, riducendo al minimo le riparazioni. La falciatrice del disco può anche essere fornita di un piegatore, che deposita il fieno in un’andana riunita. Le falciatrici rotatorie del disco hanno un buon raggio di volta ed entrano nei modelli che falciano le andane da 6 piedi fino a 10-16 piedi.
Tedding
Una volta che il fieno inizia ad asciugarsi, deve essere lavorato per favorire la stagionatura. Il tedding, il punto seguente nella fienagione, fluffs su il fieno tagliato e permette che l’aria ed il sole contattino i undersurfaces per promuovere l’essiccamento. Alcune persone ted subito dopo la falciatura per diffondere la fascia.
Gli spandivoltafieno sono generalmente unità larghe con diverse ruote orbitali che sollevano il fieno mentre girano. Alcuni stili hanno barre orizzontali con denti su una bobina di filatura.
Il fieno falciato la mattina presto potrebbe essere tedded quel pomeriggio, finchè l’andana falciata è asciutta sulla superficie superiore. Potrebbe essere necessario un secondo tedding il giorno successivo per accelerare il processo di essiccazione. Troppo tedding può frantumare le foglie di erba medica o trifoglio, abbassando la qualità del fieno. Il corretto tedding può essere la chiave per la fienagione tempestiva.
Rastrellamento
Una volta che il fieno è stato tedded ed è quasi asciutto, è pronto per rastrellare. Rastrellando trasforma ancora una volta il fieno per asciugare il fondo e lo forma in un’andana pronta per essere imballata. Le andane non dovrebbero essere arrotolate troppo strettamente, in quanto ciò crea un effetto di cordonatura che impedisce al fieno di asciugarsi correttamente e lo fa intasare mentre entra nella pressa per balle.
Come regola generale, attendere per rastrellare il fieno fino a dopo che la rugiada si è asciugata e il sole si avvicina al suo picco, intorno alle 11, Se possibile, lasciare riposare il fieno rastrellato per un’ora o due prima di imballare per consentire più tempo di asciugatura.
Haymakers hanno diversi tipi di rastrelli disponibili. Il vecchio rastrello di consegna laterale di stile, che può essere PTO o terra-guidato, è tirato ad un angolo al trattore ed ha parecchie file dei denti sulle bobine multiple che rotolano il fieno in un’andana. Un rastrello girandola è costituito da quattro o cinque grandi ruote con denti montati su di essi. Le ruote girano per attrito mentre il rastrello viene tirato sul campo. I nuovi tipi di rastrelli hanno una serie di ruote rotanti che tirano insieme il fieno in un’andana. E alcuni spandivoltafieno sono progettati in modo che possano essere convertiti in una modalità di rastrellamento.
La maggior parte dei fienili rastrella prima l’andana esterna, andando in senso antiorario attorno al perimetro del campo. Quindi invertono le direzioni e rotolano la prima andana verso l’esterno e continuano in cerchi in senso orario attorno al campo. Alcuni preferiscono ri-rastrellare la prima e la seconda andane verso l’interno dopo il resto del fieno è balle per consentire ulteriore essiccazione e per rendere un passaggio più facile con la pressa per balle.