La saggezza comune ci dice che l’artiglieria moderna e l’aviazione militare hanno fatto uso di fortificazioni in pietra obsolete. Tuttavia, le Torri Flak (Flaktürme) sono un residuo della seconda guerra mondiale che assomiglia più a qualcosa del tempo delle Crociate e dell’età del Blitzkrieg.
Queste monumentali fortezze in cemento dovevano servire come piattaforme per batterie di cannoni antiaerei. Al fine di aumentare la difesa aerea delle città tedesche, Hitler ordinò la costruzione di una serie di immense torri in tutto il paese. Tre di queste torri furono costruite a Berlino, altre due ad Amburgo e altre sei a Vienna.
Le torri non dovevano essere prese alla leggera e potevano sparare 8.000 colpi al minuto con una gittata fino a 14 km in un campo di fuoco a 360 gradi. Ogni complesso di torri consisteva di due torri separate, una di queste torri G o gun da 8.000 al minuto e una torre L (o torre di comando) che fungeva da centro di comando. Inoltre, le torri fungevano da rifugi antiaerei per un massimo di 10.000 persone.
Le mura della torre erano 3.5m di cemento armato, abbastanza per sopravvivere ad un attacco di bombe convenzionali trasportate da bombardieri alleati dell’epoca, ma improbabile per sopravvivere all’attacco delle cosiddette bombe del Grande Slam appositamente progettate per abbattere i bunker nemici.
Flakturm VII ad Augarten, Vienna è una torre flak di generazione 3 ed era abbastanza pericolosa da essere generalmente evitata dall’aviazione alleata durante la guerra. Entrambe le torri G e L di Flakturm sopravvissero alla guerra con pochi danni. Dopo la guerra, a causa della loro costruzione massicciamente robusta, la distruzione fu ritenuta irrealizzabile. La maggior parte delle torri rimangono in disuso fino ad oggi, e servire come sede di una colonia di diverse migliaia di piccioni. Solo la torre Flak 2-L (Esterházypark) ha iniziato una nuova vita come acquario “Haus des Meeres” nel 1956.