Florida Museum

Spotted Wobbegong

Orectolobus maculatus

Questo squalo tappeto ha un corpo tozzo appiattito, una coda robusta e pinne larghe lobate. Il labbro superiore è rivestito da lobi dermici che fungono sia da camuffamento che da esca per prede ignare. Questo wobbegong può essere distinduished da altre specie wobbegong dal suo sabbia dorata al colore verde chiaro con una sella scura attraverso il suo corpo e un modello di anello irregolare bianco.

Ordine: Orectolobiformes
Famiglia: Orectolobidae
Genere: Orectolobus
Specie: maculatus

Nomi comuni

O. maculatus è comunemente conosciuto come il wobbegon o macchiato wobbegon in lingua inglese. Altri nomi comuni includono:

Importanza per gli esseri umani

La carne macchiata di wobbegong è spesso considerata eccellente per mangiare. Inoltre, la pelle dello squalo è molto dura e rende la pelle splendidamente modellata (Ultimo e Stevens 2009). Tuttavia, lo squalo ha un valore commerciale limitato. È un parassita per molti pescatori di aragoste come è noto per intrappolarsi nei loro vasi di aragoste.

Pericolo per l’uomo

Il wobbegong maculato può essere aggressivo. Ci sono più resoconti di attacchi non provocati ai subacquei ben al di sopra del fondo (Michael 2005). Ci sono anche segnalazioni di wobbegongs mordere le persone se calpestato, o quando gli arti si avvicinano alla bocca e vengono scambiati per preda. Questo squalo è spesso riluttante a lasciarsi andare una volta che morde, causando gravi lacerazioni. Secondo l’International Shark Attack File, ci sono stati 4 confermati attacchi non provocati sugli esseri umani da wobbegongs maculati oltre ai morsi 28 da wobbegongs la cui specie non è stata determinata.

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Conservazione

IUCN Red List Status: Least Concern

I wobbegong sono spesso catturati come catture accessorie in reti da traino, e vasi di aragoste (mentre rimangono bloccati alla ricerca di cibo), così come la pesca subacquea. Nel Nuovo Galles del Sud i wobbegong sono stati presi di mira nei primi anni ‘ 90 dalla pesca a strascico. Dopo che i numeri sono diminuiti localmente è stato elencato come”vulnerabile”. Con la diminuzione dell’intensità della pesca, la popolazione si è stabilizzata (Pease e Grinberg, 1995; NSW Department of Primary Industries, unpubl. Dati). A metà del 2000 il Nuovo Galles del Sud ha visto di nuovo un calo dei numeri del raccolto. Dopo una revisione biologica, sono stati implementati nuovi limiti di borsa e dimensioni.

> Controlla lo stato dello squalo macchiato di wobbegong sul sito web della IUCN.

Distribuzione geografica

I wobbegong maculati sono originari dell’Oceano Pacifico occidentale intorno all’Australia (Kyne et al. 2005). Le precedenti registrazioni della specie in Giappone e nel Mar Cinese Meridionale sono state probabilmente erroneamente identificate (Last and Stevens 1994, Compagno 2001).

Habitat

Che si verificano sulle piattaforme continentali, dalla zona intertidale fino a 218 m (715 ft.) profondità (Kyne et al. 2005), O. maculatus si trova comunemente su o intorno barriere coralline, sotto moli, e su fondali sabbiosi. Ci sono stati molti avvistamenti di questo squalo in acqua abbastanza profonda da coprire tutto il suo corpo. È considerato lento e inattivo e si trova spesso appoggiato sul fondo dell’oceano (Michael, 2005).

Biologia

Caratteristiche distintive
Ci sono da 8 a 10 lobi dermici intorno alla bocca e ai lati della testa in combinazione con i barbigli nasali. La prima pinna dorsale senza spina dorsale inizia sopra la base pelvica, e la pinna anale inizia dietro la seconda origine pinna dorsale. La pinna caudale è più corta e le pinne pettorali e pelviche sono ampie. O. maculatusis sono anche caratterizzati dalla presenza di grandi spiracoli, solchi nasorali e circumnariali, con un’assenza di chiglie caudali o creste sul corpo. Mentre altre specie di wobbegong sono simili nell’aspetto, il modello O. maculatus è distintivo.

Colorazione
Giallo pallido o marrone verdastro con grandi selle scure al centro della schiena e molte piccole macchie bianche a forma di O su tutta la sua dorsale. Questo modello in combinazione con i lobi dermici rendono eccellente camuffamento.

Dentatura
I denti del wobbegong maculato sono descritti come zanne ingrandite; sono lunghi, snelli e affilati. Ci sono due file laterali nella mascella superiore e tre file laterali nella mascella inferiore.

Dimensioni, età e crescita
Il Wobbegong maculato è stato precedentemente segnalato per raggiungere la maturità a 60 cm (2 ft.) (Compagno 2001), tuttavia questo è probabilmente un caso di scambio di identità con il Nano macchiato Wobbegong dall’Australia occidentale (Last e Chidlow 2008). I Wobbegong maculati sono ora noti per maturare a 120 cm (4 ft.) (Huveneers et al. 2007b). Lunghezza massima è di circa 320 cm (10 ft.), ma la maggior parte degli individui crescono solo a 150-180 cm (5-6 ft.) (Compagno 2001).

Abitudini alimentari
La dieta include; invertebrati come granchi, aragoste, polpi, pesci ossei e persino altri piccoli squali (Michael, 2005). Questo squalo è un cacciatore notturno e riposa durante il giorno. O. maculatus può estendere la bocca fino al 30% della distanza nasale dal suo punto più anteriore al bordo anteriore della pinna pettorale, per catturare la preda. Questo è equivalente alla lunghezza combinata della testa e degli archi branchiali. Spesso aspettano che la preda vaghi vicino alla sua bocca prima di colpire. Le prede sono anche note per mordicchiare i lobi dermici di questo squalo prima di essere mangiate. Gli individui sono stati osservati a sgattaiolare lentamente sulla sua preda su lunga distanza.

Riproduzione
La specie è ovovivipara, dando alla luce ben 37, 23 cm (9 in.) pups (Grant 1978; Huveneers et al. 2007). Durante la stagione riproduttiva, il maschio è attratto dalla femmina dai feromoni chimici che rilascia nell’acqua. Il maschio si attacca alla femmina mordendo vicino alle branchie e poi si accoppia (Michael, 2005). Le femmine hanno un ciclo riproduttivo triennale, i follicoli impiegano due anni per maturare prima dell’ovulazione. La gestazione dura 10-11 mesi, con i cuccioli che nascono da settembre a ottobre (Huveneers et al. 2007b). I nuovi cuccioli nascono a 23 cm(9 in.) (Huveneers et al. 2007b).

Predatori
Tutti i grandi pesci o mammiferi marini sono potenziali predatori del wobbegong maculato.

Parassiti
Il cestode tetraphyllidean onchobothriid è un parassita noto del wobbegong maculato. Trentatré specie di questo cestode sono parassite all’intestino a spirale di questo squalo; sono del genere Acanthobothrium. Il nematode Echinocephalus overstreeti è anche un noto parassita di questo squalo.

Tassonomia