À quel point sommes-nous proches de l’enregistrement vidéo de nos rêves?

(CNN) Bien que la plupart d’entre nous rêvent quatre à six fois par nuit, nous oublions 90% de nos rêves 10 minutes après leur fin.

Les rêves sont conçus pour être oubliés, explique Antonio Zadra, professeur de psychologie à l’Université de Montréal. Il est « très important de ne pas confondre les expériences de rêve avec la réalité. »

Les experts disent qu’il est essentiel que nous ayons des rêves, même si nous ne nous souvenons pas de la plupart d’entre eux. Ces experts ne peuvent tout simplement pas s’entendre sur la raison pour laquelle ils sont importants. « Il n’y a pas d’accord sur (la) fonction (des rêves) parmi les chercheurs de rêve », a expliqué Deirdre Leigh Barrett, professeur de psychologie à la Harvard Medical School, mais il existe de nombreuses théories concurrentes.

Sigmund Freud a affirmé que les rêves nous permettent de réaliser nos plus grands désirs. Robert Stickgold, professeur de psychiatrie et directeur du Center for Sleep and Cognition de la Harvard Medical School, estime qu’ils « nous permettent, dans un cadre expérimental conscient, d’imaginer les événements et leurs conséquences. »

Les psychiatres de l’Université Harvard, les Drs John Allan Hobson et Robert McCarley, ont proposé l’hypothèse de l’activation-synthèse, dans laquelle nous ne rêvons pas du tout. Au lieu de cela, tout ce que nous considérons comme un rêve est vraiment notre cerveau, au réveil, essayant de donner un sens à un certain nombre d’impulsions électriques qui se déclenchent dans le tronc cérébral pendant le sommeil paradoxal.

D’autres croient que les rêves sont un mode de simulation de menace, un entraînement évolutif que notre cerveau a développé pour les menaces dans la vie éveillée.

Moran Cerf, professeur adjoint de marketing à la Kellogg School of Management de l’Université Northwestern, a déclaré que certaines personnes croient que les rêves sont un moyen de déplacer les souvenirs de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme, ou un moyen d’élever les pensées supprimées. Certains scientifiques pensent qu’ils sont le moyen de notre cerveau de déverser l’excès d’informations afin que nous puissions nous concentrer sur la consolidation d’informations importantes, mais d’autres croient que les rêves nous aident à traiter les émotions.

Quels que soient les rêves, les humains sont fascinés par ces mondes que notre cerveau crée. Beaucoup de gens tiennent des journaux de rêves, utilisent les rêves pour les guider ou essaient de les contrôler par un rêve lucide. Et avec les progrès technologiques, beaucoup sont captivés par l’idée que nous pourrions un jour les enregistrer.

Les scientifiques travaillent sur l’idée. « Nous sommes fascinés par les rêves depuis des millénaires, et pour la première fois dans l’histoire, »nous pouvons y faire quelque chose, a déclaré Cerf.

Comment fonctionnerait l’enregistrement de rêves?

« Nous rêvons d’oublier », a écrit le scientifique Francis Crick. Et si on n’avait pas à oublier ? Et si vous pouviez revenir gagner à la loterie, rencontrer votre célébrité préférée ou voler au-dessus du Grand Canyon? Des scientifiques du monde entier travaillent sur la technologie pour déchiffrer le contenu, l’imagerie, le mouvement et la parole de nos rêves.

Daniel Oldis, chercheur indépendant sur le rêve et auteur de « The Lucid Dream Manifesto », travaille avec David M. Schnyer à l’Université du Texas à Austin pour enregistrer le mouvement et la parole dans nos rêves. Schnyer dirige le laboratoire de neurosciences cognitives de l’université, qui utilise un électromyogramme, ou EMG, pour mesurer l’influx nerveux des muscles pendant que les sujets dorment.

Même si vous ne bougez pas pendant que vous rêvez, Oldis a expliqué: « les impulsions nerveuses vont toujours à ces muscles » et des électrodes sur les bras, les jambes et le menton et les mesurent. Ils essaient de regarder les mouvements de base tels que marcher, ramasser quelque chose ou serrer la main, lier les informations des électrodes à un avatar qui imite le mouvement de rêve de l’individu.

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En plus du mouvement, Oldis et le laboratoire tentent de déchiffrer la parole dans nos rêves en plaçant cinq ou six électrodes sur les lèvres et la gorge de chaque participant.

Chaque étude utilise deux étudiants comme sujets. « Avant que les sujets ne s’endorment, ils prononcent tous les phonèmes (sons spécifiques en anglais) pour enregistrer les schémas musculaires », a expliqué Oldis. « Cela devient alors un modèle lorsqu’ils parlent dans un rêve. »

Il a dit qu’un défi consiste à vérifier ce qu’un participant a réellement dit dans un rêve par rapport à la mémoire du participant et à l’interprétation de l’appareil.

Pendant qu’Oldis travaille à perfectionner le mouvement et la parole de nos rêves, le professeur Yukiyasu Kamitani de l’Université de Kyoto au Japon travaille au décodage des images.

Kamitani a récemment publié une étude montrant l’utilisation de l’IRMF (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, qui détecte l’activité cérébrale en regardant le flux sanguin) pour reconstruire des images à partir de l’esprit d’une personne éveillée.

Il a publié sur Twitter des exemples d’images reconstruites à partir d’images vues en boucle.

 » Notre approche peut être étendue pour reconstruire divers types d’états subjectifs, tels que les illusions, les hallucinations et les rêves, offrant ainsi une nouvelle fenêtre sur le contenu interne du cerveau « , a expliqué Kamitani.

Son étude s’est élargie à une étude de 2013 qui utilisait des données d’apprentissage automatique et d’IRMf pour montrer que les mêmes modèles d’activité cérébrale produisent des expériences visuelles pendant le sommeil et la vie éveillée. Cela a théoriquement permis aux chercheurs de prédire le contenu des rêves en fonction des modèles d’activité cérébrale.

« Jusqu’à ce que nous puissions… regardez le cerveau de quelqu’un pendant qu’il est éveillé (et dites:) « Voici ce qu’il pense et ce qu’il imagine « , puis penser que nous pouvons le faire avec des rêves est une illusion « , a déclaré Zadra. L’étude de Kamitani est la première étape vers cet objectif.

De même, Cerf et son équipe travaillent avec des patients subissant une chirurgie cérébrale, pour mettre des électrodes directement dans le cerveau et « écouter l’activité de cellules cérébrales spécifiques. »Cerf a expliqué que cela donne aux chercheurs accès aux sujets ou à l’essentiel de votre rêve mais pas à ce que vous voyez. « Nous pouvons dire que vous avez rêvé de votre mère et de votre père », a-t-il déclaré, « mais nous ne sommes pas sûrs de ce que portait votre mère. »

Comme l’a noté Oldis, « le but est de rassembler tous ces éléments et de créer un film de votre rêve. »

Quels rêves peuvent venir?

Enregistrer des rêves ressemble à quelque chose d’un film de science-fiction (en fait, c’est dans un: « Jusqu’à la fin du monde » de Wim Wenders), mais il peut y avoir des avantages à regarder nos rêves au-delà de la valeur du divertissement. « Nous pouvons en apprendre énormément sur nous-mêmes en prêtant attention à nos rêves », a déclaré Barrett.

Mais Stickgold avertit que l’un des dangers de l’enregistrement des rêves est la surinterprétation ou la dépendance à leur égard. « Les rêves sont beaucoup plus naïfs » que nos pensées éveillées, a-t-il déclaré.

Avec l’enregistrement, Cerf craint qu’il soit facile de pirater des rêves. Ses pensées sont relativement inoffensives, pensant aux façons dont les annonceurs peuvent envoyer des messages subliminaux pendant que vous dormez. Christopher Nolan a peut-être été sur quelque chose dans son film à succès « Inception »: Y a-t-il une chance que vous vous réveilliez en voulant acheter du dentifrice Colgate ou des produits Apple?

Oldis va plus loin: « Si vous pouvez enregistrer votre propre rêve sous votre propre capacité, qu’est-ce qui peut empêcher quelqu’un d’enregistrer un de vos rêves? »L’avenir de l’interrogatoire militaire pourrait-il être de pirater les rêves d’un prisonnier pour obtenir des informations?

Combien de temps pouvons-nous commencer à enregistrer nos rêves?

« Alexa, replay last night’s dream » peut sembler incroyable maintenant, mais c’est peut-être l’avenir de cette technologie. Cependant, nous sommes probablement dans des années.

Plus proche de la réalité est un appareil qui peut être capable de vous dire si vous avez rêvé et quel était le contenu général. Cerf affirme que nous pouvons le voir dans quelques « mois à un an » et qu’un tel appareil peut être en mesure de vous dire que vous rêviez généralement des gens. Cependant, il ne pourra pas enregistrer d’images, et il l’a comparé au premier système d’exploitation PC: quelque chose de très simpliste.

CNN n’a pas été en mesure de confirmer si des entreprises, y compris Google, Microsoft et General Electric, avaient de tels produits en développement.

Oldis et d’autres croient qu’un enregistreur de rêves qui produit une expérience cinématographique complète peut être dans une décennie ou deux.

Il imagine que le produit de consommation le plus avancé est un ensemble de pyjamas avec capteurs musculaires intégrés et un capuchon de sommeil avec une jugulaire pour enregistrer les mouvements de rêve et la parole. La capsule de sommeil enregistrera des images « en utilisant des technologies dérivées de la résonance magnétique ou de la spectroscopie proche infrarouge. Toutes les données seront traitées et diffusées en streaming comme un film de rêve sur votre ordinateur, votre DVR ou Facebook, afin que tous vos amis puissent voir et partager votre rêve. »

Bien qu’un tel enregistrement présente une possibilité fascinante, pour l’instant, ce n’est qu’un rêve.