Les nuages sont l’une des merveilles les plus intrigantes de la Terre. Non seulement ils jouent un rôle majeur dans les changements météorologiques (principalement les précipitations), mais ils servent à diverses autres fins. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les nuages ne restent pas immobiles dans le ciel ou à quelle vitesse ils voyagent, cet article est pour vous.
Nous allons plonger profondément dans la raison pour laquelle les nuages se déplacent et à quelle vitesse ils le font, en fonction du vent. Alors, lisez la suite pour en savoir plus!
Les Nuages Bougent-Ils Vraiment ?
Les nuages bougent-ils réellement ? La réponse courte ? Aucun. Et bien que ce fait puisse vous embêter l’esprit, c’est la rotation de la Terre qui crée cet effet.
Cette rotation est puissante, mais nous ne la voyons ni ne la ressentons du tout. Pourquoi? Gravité. Pendant que vous lisez ceci, la Terre tourne à 1600 km / h (pour ceux qui vivent près de l’équateur, les vitesses ralentissent un peu lorsque vous vous dirigez vers les pôles). Et à cause de cette attraction gravitationnelle, vous ne ressentez rien.
Mais vous pouvez sentir le vent, qui est le résultat de la rotation de la Terre. Ainsi, ce qui pousse les nuages dans le ciel, quelle que soit l’altitude. Les nuages se déplacent généralement dans la direction du vent.
Pourtant, ce n’est pas toujours le cas. La direction du vent peut différer à des altitudes plus élevées. Cela explique pourquoi vous pouvez sentir le vent souffler de l’Est mais voir les nuages se déplacer vers l’Ouest.
Comment se déplacent les nuages
Le rôle du Soleil
Le soleil (rayonnement solaire) est en grande partie responsable du mouvement de l’air et de l’eau autour de notre planète. Cela se produit grâce à la science de la convection. L’énergie thermique du soleil (en particulier les rayons infrarouges) se transfère vers des masses d’air chaudes et humides, ce qui les rend moins denses et augmente. En conséquence, l’air plus frais et plus dense est poussé vers le bas jusqu’à ce qu’il soit chauffé et monte (convection).
Le rôle des montagnes (Topographie)
La topographie est un autre facteur à prendre en compte lors de l’analyse du mouvement des masses d’air chaudes et humides. Bien que lié à la convection, le soulèvement orographique fait référence aux masses d’air qui sont entraînées vers le haut et au-dessus des montagnes, s’élevant et se refroidissant en conséquence.
Levage dynamique
Mais que se passe-t-il lorsque deux masses d’air en mouvement se rencontrent? Eh bien, cela dépend de la température de chaque masse. Si la masse d’air est plus froide (plus dense), elle hissera son homologue plus chaud et moins dense plus loin dans l’atmosphère.
Inversion thermique
En hiver, lorsque nous connaissons des conditions météorologiques justes et stables, nous pouvons également subir une inversion thermique. Dans ce cas, la masse d’air plus chaude, qui augmente avec l’altitude, emprisonne la masse d’air plus froide en dessous. Si le point de rosée est atteint, de fines couches de nuages formeront une limite visible entre les deux masses.
À Quelle Vitesse Les Nuages Se Déplacent-Ils ?
Comme expliqué précédemment, ce sont les courants de vent dans l’atmosphère qui font apparaître les nuages comme s’ils étaient ceux qui se déplaçaient. L’élimination de ces courants de vent pourrait signifier l’absence de temps. Les températures plus fraîches du vent permettent aux nuages de se condenser et de créer des précipitations.
Lisez notre article « Comment les nuages se forment » pour en savoir plus sur ce qu’il faut pour créer un nuage!
Des nuages plus épais et plus denses (ceux remplis d’humidité et de cristaux de glace) restent inébranlables dans le ciel. Ces nuages duveteux et opaques résisteront à des vitesses de vent élevées. Les nuages moins denses et plus vaporeux ne sont pas à la hauteur du vent et s’éclateront.
La vitesse de déplacement des nuages dépend de leur origine. Cela détermine le nombre de kilomètres qu’ils peuvent parcourir en une journée.
Certains nuages peuvent se former aussi bas que 5 000 pieds tandis que d’autres, comme les cirrus, se forment à plus de 30 000 pieds, ce qui signifie que l’altitude joue un rôle important dans leur création.
Le vent ne se déplace tout simplement pas à la même vitesse dans les différentes couches de l’atmosphère.
Près de la surface de la Terre, là où il y a plus de traînée, les vents sont plus légers et plus faibles. Les vents plus élevés en altitude sont plus forts et aident à déterminer les conditions météorologiques.
Le vent se déplace comme une rivière dans le ciel. C’est ce qu’on appelle le courant-jet et il est en grande partie responsable de notre temps et de notre climat.
Mouvement horizontal vs. vertical
La montée même d’une masse d’air chaud et humide se refroidissant et se condensant à mesure qu’elle monte dans l’atmosphère est le catalyseur de la création de nuages.
Les gouttelettes d’eau dans la masse d’air se contractent et deviennent denses. Le poids des gouttelettes d’eau ne peut pas être retenu et les précipitations tombent à moins que les vents n’atteignent d’abord les nuages. La perte d’humidité provoque la dissolution du nuage dans l’air plus chaud plus près de la Terre, ce qui évapore toute humidité restante et efface complètement le nuage.
Les vents de niveau supérieur, comme le courant-jet, guident le mouvement horizontal des nuages. Les cirrus indiquent généralement cette direction du vent. Les fronts chauds et froids affectent également le mouvement des nuages car ils sont définis par le mouvement des masses d’air derrière eux.
Lors d’un front froid, l’air froid envahit et remplace une masse d’air chaud dans une zone donnée. Le contraire se produit dans un front chaud. Le mouvement de ces masses génère du vent qui affecte le mouvement des nuages, non seulement horizontalement, mais aussi verticalement.
Conclusion
Donc, comme vous pouvez le voir, les nuages ne « bougent » pas réellement. Pas tout seul au moins. Ce que vous regardez, c’est en fait de la vapeur d’eau condensée à une altitude spécifique pendant que, simultanément, le vent déplace cette vapeur d’eau.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les nuages, consultez notre article « Pourquoi certains nuages sont-ils roses » ou découvrez les « 10 Différents Types de Nuages dans le Ciel »
La fascination de Johns pour la science, la nature et le monde a commencé dès son plus jeune âge. Son esprit curieux l’a amené à poursuivre des études en sciences et maintenant il aime partager des informations intéressantes avec le monde.
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