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Description
Une échographie de la tête est un test sûr et indolore qui utilise des ondes sonores pour créer des images du cerveau.
Pendant l’examen, une machine à ultrasons envoie des ondes sonores dans la tête et des images sont enregistrées sur un ordinateur. Les images en noir et blanc montrent la structure interne du cerveau, y compris les ventricules (les cavités remplies de liquide dans le cerveau) et les vaisseaux sanguins.
Les échographies de la tête ne sont effectuées que sur des bébés de moins de 6 mois, dont les os du crâne n’ont pas complètement grossi ensemble (c’est-à-dire qu’ils ont toujours un point faible sur le dessus de la tête, connu sous le nom de fontanelle). En effet, les os bloquent le passage des ondes ultrasonores. La fontanelle offre une ouverture permettant aux ondes sonores de passer et d’atteindre le cerveau.
Pourquoi c’est fait
Les médecins commandent des échographies de la tête lorsqu’il y a un problème neurologique chez un nourrisson. Les bébés prématurés nécessitant des soins intensifs subissent fréquemment des échographies de la tête pour exclure les complications neurologiques de la prématurité, telles que des saignements dans le cerveau (hémorragie intraventriculaire ou IVH) ou une lésion de la substance blanche du cerveau entourant les ventricules (leucomalacie périventriculaire ou PVL).
Un médecin peut également commander une échographie de la tête pour un bébé avec:
- une augmentation anormale de la taille de la tête
- une fontanelle bombée
- des symptômes neurologiques
Les échographies de la tête peuvent généralement aider à diagnostiquer:
- saignement dans le tissu cérébral ou les ventricules
- hydrocéphalie (excès de liquide dans le cerveau et les ventricules)
- une masse dans le cerveau, telle qu’une tumeur ou un kyste
- complications suspectées de méningite
Préparation
Vous ne faites rien de spécial pour préparer votre enfant à une échographie de la tête. Vous devez informer le technicien des médicaments que votre enfant prend avant le début du test.
Procédure
L’échographie de la tête se fera dans le service de radiologie d’un hôpital ou dans un centre de radiologie. Les parents peuvent généralement accompagner leur enfant pour le rassurer et le soutenir.
Si votre enfant est à l’hôpital et ne peut pas facilement être amené au service de radiologie, un appareil à ultrasons portable peut être amené au chevet du patient. Cela se fait souvent dans l’unité de soins intensifs néonatals (USIN).
L’échographie de la tête peut être réalisée avec le bébé sur le ventre ou le dos, ou même dans les bras d’un parent, si nécessaire. La pièce est généralement sombre, de sorte que les images peuvent être vues clairement sur l’écran de l’ordinateur. Un technicien (échographiste) formé à l’échographie répandra un gel clair et chaud sur le cuir chevelu de votre enfant (sur la fontanelle). Ce gel aide à la transmission des ondes sonores.
Le technicien déplace ensuite une petite baguette (transducteur) sur le gel. Le transducteur émet des ondes sonores à haute fréquence et un ordinateur mesure comment les ondes sonores rebondissent de la tête. L’ordinateur transforme ces ondes sonores en images à analyser.
Parfois, un médecin viendra à la fin du test pour rencontrer votre enfant et prendre quelques photos supplémentaires. La procédure prend généralement 15 à 30 minutes.
À quoi s’attendre
L’échographie de la tête est indolore, bien que votre enfant puisse ressentir une légère pression sur la tête lorsque le transducteur est déplacé. Le gel peut sembler un peu froid et humide.
Obtention des résultats
Un radiologue (un médecin spécialement formé à la lecture et à l’interprétation d’images radiographiques et échographiques) interprétera les résultats de l’échographie et transmettra ensuite les informations à votre médecin, qui discutera des résultats avec vous. Si les résultats du test semblent anormaux, votre médecin peut commander d’autres tests.
En cas d’urgence, les résultats d’une échographie peuvent être rapidement disponibles. Sinon, ils sont généralement prêts en 1 à 2 jours. Dans la plupart des cas, les résultats ne peuvent pas être donnés directement au patient ou à sa famille au moment du test.
Risques
Aucun risque n’est associé à une échographie de la tête. Contrairement aux rayons X, le rayonnement n’est pas impliqué dans ce test.
Aider votre enfant
Les bébés pleurent parfois dans la salle d’échographie, surtout s’ils sont retenus, mais cela n’interférera pas avec la procédure. Vous pouvez nourrir votre bébé, ou offrir une sucette ou un jouet préféré pour plus de confort.
Si Vous Avez des questions
Si vous avez des questions sur l’échographie de la tête, parlez-en à votre médecin. Vous pouvez également parler au technicien avant l’examen.