Cinq républicains se disputent la chance d’essayer de faire quelque chose que personne d’autre n’a pu faire depuis près d’un demi-siècle: Convaincre les électeurs du New Jersey d’élire un républicain au Sénat américain, où siège désormais le démocrate Cory Booker.
Cela fait 48 ans que les électeurs du New Jersey ont envoyé un républicain aux États-Unis. Sénat, et les démocrates enregistrés sont plus nombreux que les républicains de près d’un million. En 2018, le républicain et ancien dirigeant des produits pharmaceutiques Bob Hugin a dépensé plus de 39 millions de dollars, dont 36 millions de dollars de son propre argent, et a perdu 11 points de pourcentage au profit du sortant Bob Menendez, qui avait été considéré comme vulnérable après que son procès pour corruption politique s’est terminé par un jury suspendu.
« Les courses à l’échelle de l’État sont les plus difficiles de toutes pour un GOP dépassé par un million de démocrates enregistrés de plus dans l’État », a déclaré Micah Rasmussen, directeur de l’Institut Rebovich pour la politique du New Jersey à l’Université Rider. « Mais même avant que les inscriptions aux partis ne soient si déséquilibrées, les candidats républicains au Sénat se sont plus mal débrouillés ici que presque partout ailleurs dans le pays. »Depuis la dernière fois que le New Jersey a envoyé un républicain au Sénat en 1972, « le GOP a perdu 15 courses sénatoriales d’affilée », a-t-il déclaré.
« Cory Booker doit être favorisé de manière prohibitive du point de vue de l’enregistrement du parti et des résultats passés », a-t-il poursuivi. « Il n’y a rien dans les sondages publics qui suggère le contraire. Et nous devons garder à l’esprit que le vice-président Biden devrait être une bonne tête de liste dans le New Jersey, tandis que le président Trump sera probablement un frein important pour le candidat républicain. »
Mehta contre Singh
Les principaux prétendants à la nomination du GOP sont l’ingénieur en biotechnologie Rik Mehta et Hirsh Singh, qui a été critiqué pour un mailing qui a encouragé les républicains qui ont peut-être déjà voté pour Mehta à voter une deuxième fois pour Singh. Trois conservateurs sont également dans la course: Patricia Flanagan et Natalie Rivera, qui se sont toutes deux présentées sans succès comme indépendantes en 2018, et l’enseignant à la retraite Eugene Tom Anagnos.
« Même si nous n’avons jamais eu de primaire comme celle que nous aurons le mois prochain, le meilleur moyen d’évaluer la force d’un candidat est le soutien des organisations du parti du comté, et par cette mesure, Rik Mehta est nettement en avance sur Hirsh Singh », a déclaré Rasmussen. « Mehta se présente sur la ligne de parti la plus importante dans 17 comtés, tandis que Singh apparaîtra sur quatre lignes de comté. Et tandis que Singh bénéficie du soutien de l’une des organisations de partis les plus fortes d’Ocean, les quatre comtés qui le soutiennent représentent environ 20% de la participation attendue à l’échelle de l’État, sur la base des dernières primaires du Sénat du GOP contestées, ce qui signifie que Mehta se présentera juste à côté de Donald Trump en tant que candidat organisationnel sur huit des dix bulletins de vote qui seront exprimés lors de la primaire. Historiquement parlant, c’est difficile à battre. »
Mehta, 42 ans, est ingénieur en biotechnologie, pharmacien agréé, avocat et professeur de droit auxiliaire. Il est titulaire de quatre diplômes, dont une Maîtrise en droit du Centre de droit de l’Université de Georgetown. Il a travaillé comme pharmacien, a occupé des postes à la Food and Drug Administration et au ministère de la Santé des États-Unis et a travaillé pour les sociétés pharmaceutiques Pfizer et Aquestive Therapeutics. Il est actuellement associé chez Licentiam Inc., une entreprise qui rationalise le processus de délivrance de licences pour les professionnels de la santé, et R& R Strategies, une entreprise de politiques et de stratégies réglementaires. Mehta vit avec sa femme et ses trois fils à Chester.
Approuvé le mois dernier par l’ancien gouverneur. Chris Christie, un républicain, Mehta a déclaré que ses objectifs en course sont « de rendre le New Jersey plus abordable — un endroit où les gens veulent vivre, pas partir. »Il se plaint des impôts élevés de l’État.
« Le coût de la vie est absurde et les impôts fonciers ne cessent de monter en flèche », a-t-il déclaré. « Je peux dire par expérience qu’il est encore plus difficile de démarrer une entreprise ici. J’ai décidé de courir pour mes trois enfants, vos enfants et toutes les personnes qui veulent faire une vie et élever une famille ici dans le New Jersey. »
Les priorités de Mehta: Emplois, coût des soins de santé
Mehta a déclaré que ses antécédents en biotechnologie et en politique de santé le rendaient bien qualifié pour faire face à ces problèmes et désigné comme sa priorité absolue réduire le coût des soins de santé et ramener des emplois de fabrication médicale « bien rémunérés » au New Jersey en provenance de Chine. Il a également déclaré qu’il travaillerait à obtenir un financement supplémentaire pour les petites entreprises. Mehta soutient également un amendement à l’équilibre budgétaire et la réduction des « réglementations redondantes. »
Le nouveau venu en politique critique Booker, affirmant que lui et Menendez n’ont pas réussi à faire en sorte que le New Jersey reçoive sa juste part des dépenses fédérales. Il a également noté que Booker avait manqué le plus de votes au Sénat l’année dernière, près de 65%, selon govtrack.us , encore plus que les autres espoirs présidentiels.
« Lorsque le sénateur Booker se présente, il est devenu un tampon pour la gauche radicale et l’un des partisans les plus extrêmes du Sénat », a déclaré Mehta. « La semaine dernière, il a présenté un projet de loi bipartite sur la réforme de la police qui pourrait apporter des changements significatifs aux services de police. Le sénateur Booker ne se préoccupe que de rendre sa base politique d’extrême gauche et les élites hollywoodiennes heureuses; il ne se soucie guère des personnes qu’il a été élu pour représenter ici dans le New Jersey. »
Mehta n’a pas oublié que pour arriver à Booker, il doit d’abord passer par quatre Républicains. Une annonce récente dans laquelle Mehta se lie à Trump appelle Singh un « perdant électoral éternel » et un RINO—républicain de nom seulement. Il soutient que Singh en 2009 a tweeté son soutien à un discours prononcé par l’ancien président Obama au Caire et que le père de Singh a contribué 1 000 $ au gouvernement démocrate. La campagne de Phil Murphy.
Les chefs de comté républicains à travers l’État critiquent également Singh. Huit présidents du GOP l’ont appelé à suspendre sa campagne après avoir condamné l’un de ses envois de campagne qui, selon eux, encourage la fraude électorale. Selon le site Web de Save Jersey, Singh a envoyé une lettre aux républicains exhortant: « si vous avez été trompé en votant pour Rik Mehta, il est de votre devoir patriotique de contacter votre greffier de comté et de demander un bulletin de vote en double pour voter pour le seul conservateur Hirsh Singh. Votre bulletin de vote en double remplacera votre bulletin de vote antérieur. »
Singh a dit de « cesser et de s’abstenir »
Le bureau du procureur général de l’État, Gurbir Grewal, a déclaré que cette affirmation était fausse dans une lettre envoyée à Singh lui disant de « cesser et de s’abstenir » d’envoyer l’annonce et de l’avertir qu’encourager quiconque à voter plus d’une fois lors d’une élection fédérale est un crime.
Dans un communiqué de presse envoyé mercredi soir, Singh a soutenu avoir donné des conseils appropriés, affirmant que plusieurs sites Web et bulletins de vote du comté indiquent qu’un électeur peut demander un bulletin de vote en double s’il a mal marqué son bulletin de vote original.
Ingénieur de 34 ans, originaire d’Atlantic City, Singh est diplômé du New Jersey Institute of Technology et a travaillé dans les industries de l’aérospatiale et de la défense. Selon son rapport de divulgation financière déposé auprès du Sénat américain, il est directeur principal chez Engineering and Information Technologies Inc. à Egg Harbor.
Singh a été en mode attaque contre Mehta. Dans un communiqué de presse du 26 mai, Singh a soutenu que Mehta soutenait la Loi sur les soins abordables et a participé au scrutin « en utilisant des opérateurs du Parti démocrate pour faire circuler sa pétition. »
C’est la troisième tentative de Singh pour un poste important. En 2017, il a perdu la primaire républicaine au poste de gouverneur et un an plus tard, il a perdu la nomination du GOP pour se présenter à la Chambre dans le tentaculaire 2e district du Sud de Jersey malgré plus d’argent et plus d’appuis dans le comté que ses trois rivaux.
Sur son site Web de campagne, Singh se présente comme le vrai conservateur de la course et un fervent partisan de Trump. Il déclare qu’il soutiendrait une deuxième série de réductions d’impôts, y compris une réduction du taux d’imposition des sociétés à 15%. Singh a également déclaré qu’il travaillerait à la construction du tunnel ferroviaire trans-Hudson entre le New Jersey et New York, bien que Trump ait refusé de soutenir le projet.
Singh est contre le droit à l’avortement et dit qu’il « promulguerait » une mesure qui mettrait fin aux avortements légaux après 20 semaines de grossesse.
En plus d’avoir l’aval du GOP du comté d’Ocean, Singh a collecté plus d’argent que Mehta — près de 584,00 $, soit près de 200,000 more de plus que Mehta. Mais Mehta avait un peu plus à la banque au 17 juin: 48 000 $, contre 35 000 Singh pour Singh.
Deuxième course de Flanagan pour un siège au Sénat
Des trois candidats restants, seule Patricia « Tricia » Flanagan a signalé une collecte de fonds à la Commission électorale fédérale. Son dernier rapport, daté du 31 mars, a montré qu’elle avait recueilli moins de 15 000 $ et dépensé tout sauf environ 2 200 $.
Flanagan, une dirigeante de la biotechnologie, se présente pour la deuxième fois au Sénat. En 2018, elle s’est présentée en tant qu’indépendante contre le sénateur démocrate Bob Menendez, obtenant environ 0,5% des voix.
Née dans le Massachusetts, Flanagan a obtenu un diplôme de premier cycle du Wheaton College et a ensuite présenté sa thèse en biochimie à l’Université Brown, selon sa page LinkedIn. Résidente de Princeton, elle est directrice générale et présidente du marketing mondial chez Anderson Ludgate, une société d’études de marché biopharma. Elle a également travaillé chez les géants pharmaceutiques Pfizer et Bristol-Myers Squibb et chez la société de dispositifs médicaux BD, tous présents dans le New Jersey.
Le site Web de campagne de Flanagan vante sa foi chrétienne et met en évidence des photos d’elle avec sa conseillère à la Maison Blanche — et native du New Jersey — Kellyanne Conway et l’ancienne candidate à la vice-présidence Sarah Palin, ainsi que des photos de sa campagne. Le site vend également des articles arborant son nom et le slogan « Patriots Rising », y compris des tasses à café, des sacs fourre-tout et des T-shirts.
Selon le site de la campagne, Flanagan souhaite réduire les dépenses publiques et les impôts sur le revenu et promouvoir la croissance économique, en particulier dans le secteur des biotechnologies du New Jersey; elle s’oppose aux mandats au salaire minimum. Flanagan souligne également la relation des États-Unis avec Israël et son travail avec l’International Fellowship of Christians and Jews, une organisation caritative mondiale de plusieurs millions de dollars.
Si elle est élue, le site de Flanagan indique que la réforme des soins de santé est sa priorité absolue. Elle qualifie la Loi fédérale sur les soins abordables d' »inabordable et peu fiable » et promet d’utiliser son expérience dans le secteur privé pour « préserver l’abordabilité (et) augmenter la qualité des soins & accès au traitement. »Le site Web contient peu de détails, mais elle appelle à mettre le « peuple américain en charge de leurs dollars et de leurs décisions en matière de soins de santé », indiquant un soutien aux comptes d’épargne santé.
Rivera, une autre candidate qui tente une deuxième fois
Une autre candidate qui fait sa deuxième tentative au Sénat est Natalie Lynn Rivera. Coordonnatrice des services sociaux de Sicklerville, Rivera s’est présentée comme indépendante sous le slogan » Pour le peuple » en 2018, recueillant environ 0,6% des voix.
Rivera, 44 ans, a déclaré qu’elle voulait donner une voix aux résidents typiques du New Jersey au Congrès. Sur son site de campagne Facebook, elle se dit conservatrice. Parmi ses priorités figurent la restauration des droits du Deuxième amendement qui, selon elle, sont « sous emprise » dans l’État et l’interdiction de l’avortement.
Ce qui la distingue des autres candidats, a-t-elle déclaré, c’est qu’elle « sera une servante du peuple I Je pense que je suis authentique et que je servirai du fond du cœur pour mettre leurs intérêts au premier plan. »
Un autre candidat qui mène une campagne serrée est Eugene Tom Anagnos, un professeur de collège à la retraite qui a enseigné dans les écoles de Newark et Elizabeth. Immigrant grec qui vit maintenant à East Hanovre, Anagnos est un vétéran de l’armée titulaire d’une licence en littérature anglaise de l’Université de l’Indiana.
Anagnos dénonce « l’endoctrinement de gauche »
Fervent partisan de Trump, il a commencé à recueillir des signatures pour sa course au Sénat lors du rassemblement de Trump en janvier à Wildwood et « par la suite en dehors des champs de tir » dans le nord de Jersey, a-t-il déclaré. Anagnos a ajouté dans un e-mail que conduire sa campagne est sa « tentative de retirer NJ de l’endoctrinement de gauche et d’empêcher CA East. »Ce dernier est une phrase qui apparaît sur sa page Twitter, où il s’appelle BuddyRider alias Gene Anagnos.
S’il était élu, a déclaré Anagnos, ses principales priorités comprendraient la suppression de certaines restrictions sur le contrôle des armes à feu, la limitation des frais d’intérêt sur les prêts prédateurs et la restructuration de l’éducation pour se concentrer sur le renforcement du caractère. Il s’oppose au droit à l’avortement.
Il a dit qu’il avait « essayé de vivre ma vie sans intention malveillante même si je sais, comme nous le faisons tous, que les décisions que nous prenons par inadvertance affectent les autres avec des conséquences involontaires » et avec « amour et tolérance pour toute l’humanité. »
La primaire est le 7 juillet. Au moins un bureau de vote sera ouvert dans chaque municipalité, mais la plupart des électeurs devraient utiliser des bulletins de vote par correspondance en raison de la pandémie continue de COVID-19.
Lilo Stainton a contribué à ce rapport.
Colleen O’Dea a consacré toute sa carrière à la rédaction de nouvelles du New Jersey et a remporté de nombreux prix et bourses de journalisme d’État et nationaux. Elle a rejoint NJ Spotlight News en 2011 et sert maintenant de journaliste de données, tout en couvrant des sujets généraux tels que les élections, la politique, la justice pénale, les questions sociales et le logement abordable.