Ceux qui l’ont scellé étaient: Néhémie le gouverneur, fils d’Hacalia. Sédécias… « Le reste du peuple — prêtres, Lévites, gardiens, chantres, serviteurs du temple et tous ceux qui se sont séparés des peuples voisins pour l’amour de la Loi de Dieu, ainsi que leurs femmes et tous leurs fils et filles capables de comprendre — tous ceux-ci se joignent maintenant à leurs frères les nobles, et se lient d’une malédiction et d’un serment de suivre la Loi de Dieu donnée par Moïse le serviteur de Dieu et d’obéir soigneusement à tous les commandements, règlements et décrets du SEIGNEUR notre Seigneur Néhémie 10
Quelles sont les marques ou les preuves d’un vrai repentir dans un La vie de Christian — la repentance qui sauve? Nous avons tous vu des gens qui prétendent suivre le Christ mais qui manquent des fruits qui prouvent la réalité de leur foi.
Il est très facile de faire une réclamation ou d’avoir une profession de foi, mais comment savoir si c’est une réalité ? Christ a dit dans Matthieu 7:21-23 que beaucoup viendraient en son nom en prétendant avoir une relation avec lui, mais il répondrait: « Éloignez-vous de moi, ouvriers de l’iniquité, je ne vous ai jamais connus. »Ils ont eu la conversation mais pas la marche.
En fait, porter du fruit est un aspect très important de notre foi. Nous l’avons vu avec l’enseignement de Jean-Baptiste et de Paul. Regardez ce que Jean a dit quand il est arrivé prêchant la repentance:
Mais quand il a vu beaucoup de pharisiens et de Sadducéens arriver là où il baptisait, il leur a dit: « Vous couvez de vipères! Qui vous a averti de fuir la colère à venir? Produisez des fruits en accord avec la repentance. Et ne pensez pas que vous puissiez vous dire: « Nous avons Abraham pour père. »Je vous dis que de ces pierres, Dieu peut élever des enfants pour Abraham. La hache est déjà à la racine des arbres, et chaque arbre qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu.
Matthieu 3:7-10
Jean le Baptiste, en commandant la repentance, ne s’est pas contenté de dire simplement « confesser » ou faire une déclaration. Le vrai repentir a toujours les fruits correspondants. Paul a dit la même chose. Considérez ce qu’il a dit: « D’abord à ceux de Damas, puis à ceux de Jérusalem et de toute la Judée, et aux Gentils aussi, j’ai prêché qu’ils se repentent et se tournent vers Dieu et prouvent leur repentance par leurs actions » (Actes 26:20).
Paul prêchait le besoin de se repentir, mais comme Jean, il prêchait aussi la nécessité de prouver son repentir. Il ne suffit pas de confesser; la confession doit être suivie des œuvres appropriées. Maintenant, ce n’est pas un salut des œuvres; c’est un salut qui fonctionne — un salut qui nous change.
Dans le contexte de Néhémie, nous devons nous rappeler qu’un réveil s’est produit. Au chapitre 8, les gens écoutèrent et répondirent à la lecture et à l’enseignement d’Esdras de la Parole de Dieu. Au chapitre 9, les gens ont mis un sac et des cendres et se sont repentis de leurs péchés et des péchés de leurs pères. Mais dans ce chapitre, ils ont répondu en renouvelant leur alliance avec Dieu et en s’engageant à prouver leur repentance par leurs actes. Écoutez ce qu’ils ont dit dans Néhémie 9:36-10:1:
» Mais voyez, nous sommes des esclaves aujourd’hui, des esclaves dans la terre que vous avez donnée à nos ancêtres pour qu’ils puissent manger ses fruits et les autres bonnes choses qu’elle produit. À cause de nos péchés, sa récolte abondante va aux rois que vous avez placés sur nous. Ils règnent sur nos corps et notre bétail à leur guise. Nous sommes dans une grande détresse. « Compte tenu de tout cela, nous concluons un accord contraignant, le mettons par écrit, et nos chefs, nos Lévites et nos prêtres y apposent leurs sceaux. »Ceux qui l’ont scellé étaient: Néhémie, le gouverneur, fils d’Hacalia. Sédécias,
Ils se sont engagés envers Dieu en renouvelant l’alliance de la Mosaïque. Quatre-vingt-quatre dirigeants de la communauté ont signé un document — un accord contraignant. Ce document a montré les priorités de leur engagement envers Dieu. Même si nous ne faisons pas partie d’Israël, nous, chrétiens, devrions avoir ces mêmes engagements. Ces mêmes fruits prouveront la réalité de notre repentance et de notre relation avec le Christ.
Quelles sont les marques de la vraie repentance — de la foi authentique?
Grande question: Quels engagements Israël a-t-il pris dans ce chapitre comme fruit de leur repentance? Comment pouvons-nous pratiquer le vrai repentir dans nos vies?
La véritable Repentance Comprend un engagement envers la Parole de Dieu
» Le reste du peuple — prêtres, Lévites, gardiens, chanteurs, serviteurs du temple et tous ceux qui se sont séparés des peuples voisins pour l’amour de la Loi de Dieu, avec leurs femmes et tous leurs fils et filles capables de comprendre — tous ceux-ci rejoignent maintenant leurs frères les nobles, et se lient d’une malédiction et d’un serment de suivre la Loi de Dieu donnée par Moïse le serviteur de Dieu et d’obéir soigneusement à tous les commandements , règlements et décrets du SEIGNEUR notre Seigneur.
Néhémie 10:28-29
Quel est le principal objectif de cette communauté de l’alliance tel qu’il est indiqué dans le document signé ? L’objectif principal était de se soumettre à la loi de Dieu. Israël avait désobéi à l’alliance de Dieu, qui était donnée dans le Pentateuque. Mais, dans ce texte, ils ont renouvelé leur engagement envers la Parole de Dieu. Regardez ce qu’ils ont dit:
« Le reste du peuple — prêtres, Lévites, gardiens, chantres, serviteurs du temple et tous ceux qui se sont séparés des peuples voisins pour l’amour de la Loi de Dieu, ainsi que leurs femmes et tous leurs fils et filles capables de comprendre — tous ceux-ci se joignent maintenant à leurs frères les nobles, et se lient d’une malédiction et d’un serment de suivre la Loi de Dieu donnée par Moïse le serviteur de Dieu et d’obéir soigneusement à tous les commandements, règlements et décrets du SEIGNEUR notre Seigneur.
Néhémie 10:28-29
Ici, Israël s’est engagé à suivre la Parole de Dieu. Jésus a enseigné que la pratique de la Parole de Dieu était une preuve de la vraie foi dans le Sermon sur la Montagne. Il a enseigné qu’il y avait deux types de personnes qui écoutaient ses paroles. On a écouté et construit les fondations de sa maison sur ces mots, et sa maison se tenait dans la tempête. Mais, l’autre n’a pas construit sa maison sur les paroles du Christ, et sa maison a été détruite. Il a dit cela dans Matthieu 7:24-26:
» Par conséquent, quiconque entend mes paroles et les met en pratique est comme un homme sage qui a construit sa maison sur le rocher. La pluie est tombée, les ruisseaux se sont élevés, et les vents ont soufflé et battu contre cette maison; mais elle n’est pas tombée, parce qu’elle avait ses fondations sur le rocher. Mais tous ceux qui entendent mes paroles et ne les mettent pas en pratique sont comme un homme insensé qui a construit sa maison sur du sable.
Il est très facile pour nous de regarder les Écritures et de dire avec crainte: « Personne n’a jamais parlé ainsi » comme ceux de Jean 7:46 l’ont fait, en écoutant Christ, sans toutefois se soumettre à lui. Il nous est également possible de choisir ce que nous aimons dans les Écritures au lieu de nous soumettre à l’ensemble de ses conseils.
L’apôtre Jean a dit la même chose que le Christ. Écoutez ce qu’il a dit : « Nous savons que nous en sommes venus à le connaître si nous obéissons à ses ordres. L’homme qui dit: « Je le connais « , mais qui ne fait pas ce qu’il commande est un menteur, et la vérité n’est pas en lui » (1 Jean 2:3-4). Il a dit qu’obéir aux commandements de Dieu marque une foi authentique et un repentir. Si nous ne sommes pas attachés à la Parole de Dieu et ne la suivons pas, nous ne sommes pas vraiment sauvés et notre repentance est fausse.
La vraie foi salvatrice et la vraie repentance reconnaissent l’Écriture comme la Parole de Dieu et s’engagent à l’étudier et à s’y soumettre. Cela devrait être le centre de la vie chrétienne, et c’est une preuve de véritable repentance.
Ici, Israël a renouvelé son alliance pour suivre les lois de Dieu qui ont démontré une véritable repentance. Devons-nous aussi renouveler notre alliance à la Parole de Dieu ?
Question d’application : Que pensez-vous de l’engagement à connaître et à obéir à la Parole de Dieu comme preuve d’un repentir authentique ? Pourquoi si peu de chrétiens manifestent-ils cet engagement dans leur vie ? De quelle manière Dieu vous met-il au défi d’étudier et d’obéir davantage à sa Parole ?
Le Vrai Repentir Comprend un Engagement à Craindre Dieu
tous ceux-ci rejoignent maintenant leurs frères les nobles, et se lient d’une malédiction et d’un serment de suivre la Loi de Dieu donnée par Moïse le serviteur de Dieu et d’obéir soigneusement à tous les commandements, règlements et décrets du SEIGNEUR notre Seigneur.
Néhémie 10:29
Non seulement ils se sont engagés à suivre la Parole de Dieu, mais ils se sont également mis sous malédiction s’ils ne la suivaient pas. À l’époque où les gens faisaient des alliances, ils tuaient souvent un animal et marchaient à travers les parties de l’animal. En faisant cela, ils disaient: « Que cela m’arrive si je ne réalise pas ce à quoi je me suis engagé. »C’est ce que Dieu a fait en confirmant son alliance avec Abraham dans Genèse 15. Il a traversé les corps découpés d’animaux, s’engageant à accomplir son alliance avec Abraham.
Il est possible que ces dirigeants aient fait la même chose. Mais plus que probablement, ils se sont « liés à une malédiction » en lisant Deutéronome 27 et 28. Dieu avait essentiellement promis à Israël que s’ils n’obéissaient pas à ses paroles, il les disciplinerait sévèrement. Regardez ce qu’il a dit:
Ne vous détournez d’aucun des ordres que je vous donne aujourd’hui, à droite ou à gauche, en suivant d’autres dieux et en les servant. Cependant, si vous n’obéissez pas au SEIGNEUR, votre Dieu, et que vous ne suivez pas attentivement tous ses commandements et décrets que je vous donne aujourd’hui, toutes ces malédictions viendront sur vous et vous atteindront: Vous serez maudits dans la ville et maudits dans le pays. Votre panier et votre bac à pétrir seront maudits. Le fruit de ton sein sera maudit, et les récoltes de ton pays, et les veaux de tes troupeaux et les agneaux de tes troupeaux. Tu seras maudit quand tu entreras et maudit quand tu sortiras. Le SEIGNEUR enverra sur vous des malédictions, de la confusion et des réprimandes dans tout ce à quoi vous mettez la main, jusqu’à ce que vous soyez détruit et que vous arriviez à la ruine soudaine à cause du mal que vous avez fait en l’abandonnant.
Deutéronome 28:14-20
En se liant à la malédiction, ils ont reconnu que Dieu était fidèle à ses paroles et qu’il les maudirait, les disciplinerait et même les détruirait pour désobéissance. Or, sous la Nouvelle Alliance, nous ne sommes pas sous la malédiction de la Loi mosaïque (cf. Ga 3, 13); cependant, la peur du Seigneur devrait toujours être un facteur de motivation dans nos vies.
Question d’interprétation : Où voyons-nous la nécessité de craindre le Seigneur enseignée dans le Nouveau Testament ?
En contradiction avec la façon dont certains disent que Dieu était un Dieu de colère dans l’Ancien Testament et un Dieu de grâce dans le Nouveau, il est gracieux et courroucé dans les deux. Écoutez ce que Philippiens dit: « C’est pourquoi, mes chers amis, comme vous avez toujours obéi — non seulement en ma présence, mais maintenant beaucoup plus en mon absence — continuez à travailler votre salut avec crainte et tremblement » (2, 12).
Pourquoi devrions-nous avoir peur en travaillant à l’achèvement de notre salut (sanctification, devenir comme le Christ)? Nous devrions avoir peur parce que Dieu est un Dieu de discipline. Écoutez 2 Corinthiens 7:1: « Puisque nous avons ces promesses, chers amis, purifions-nous de tout ce qui contamine le corps et l’esprit, en perfectionnant la sainteté par respect pour Dieu. »
Nous devons nous souvenir que notre Dieu a tué Ananias et Saphira pour avoir menti au sujet de leur offrande dans les Actes 5. Notre Dieu a apporté la maladie et la mort à certains de ceux qui abusaient de la Cène du Seigneur en 1 Corinthiens 11. Notre Dieu est toujours un Dieu de discipline.
Et en fin de compte, il est bon de se rappeler que même si nous ne sommes pas sous la loi, nous sommes toujours liés par le principe spirituel de « semer et récolter » que Dieu supervise. Nous récolterons ce que nous semons, que ce soit dans cette vie ou après. Galates 6:7-8 dit :
Ne vous laissez pas tromper: on ne peut se moquer de Dieu. Un homme récolte ce qu’il sème. Celui qui sème pour plaire à sa nature pécheresse, de cette nature récoltera la destruction; celui qui sème pour plaire à l’Esprit, de l’Esprit récoltera la vie éternelle.
Lorsque les Juifs ont recommencé à s’engager, ils se sont engagés non seulement à la Parole de Dieu, mais à craindre le Seigneur, ce qui devrait être une motivation qui donne à réfléchir pour tous les chrétiens. Hébreux 12:6 dit: « le Seigneur discipline ceux qu’il aime. »La discipline est un aspect majeur de notre sanctification, et nous devrions le reconnaître chaque jour alors que nous sommes confrontés à la tentation et aux opportunités de pécher.
Craignez-vous toujours Dieu ? Salomon a dit que c’est le début de la sagesse — le début de la vie sage (Proverbes 9:10). Par conséquent, nous devons le craindre si nous voulons vivre une vie sage, qui est une vie sainte.
Question d’application: Pourquoi la peur du Seigneur devrait-elle être une motivation dans la vie chrétienne? Comment décririez-vous votre crainte de la discipline de Dieu ? Comment trouver un équilibre entre la motivation de l’amour de Dieu (cf. 2 Co 5, 12) et craignait sa discipline ?
La véritable Repentance Comprend un Engagement à la Sainteté
« Le reste du peuple — prêtres, Lévites, gardiens, chanteurs, serviteurs du temple et tous ceux qui se sont séparés des peuples voisins pour l’amour de la Loi de Dieu, avec leurs femmes et tous leurs fils et filles capables de comprendre… » Nous promettons de ne pas donner nos filles en mariage aux peuples qui nous entourent ni de prendre leurs filles pour nos fils. « Quand les peuples voisins apportent des marchandises ou des céréales à vendre le jour du Sabbat, nous ne les achèterons pas le jour du Sabbat ou un jour saint. Tous les sept ans, nous renoncerons à travailler la terre et annulerons toutes les dettes.
Néhémie 10:28, 30-31
La pratique de la sainteté est un autre axe de la vie chrétienne et une preuve de la véritable repentance. Où voyons-nous cet engagement en Israël? Regardez ce à quoi ils se sont engagés:
Le reste du peuple — prêtres, Lévites, gardiens, chantres, serviteurs du temple et tous ceux qui se sont séparés des peuples voisins pour l’amour de la Loi de Dieu, ainsi que leurs femmes et tous leurs fils et filles capables de comprendreall tous ceux-ci se joignent maintenant à leurs frères les nobles, et se lient d’une malédiction et d’un serment de suivre la Loi de Dieu donnée par Moïse le serviteur de Dieu et d’obéir soigneusement à tous les commandements, règlements et décrets du SEIGNEUR notre Seigneur. « Nous promettons de ne pas donner nos filles en mariage aux peuples qui nous entourent ni de prendre leurs filles pour nos fils. « Quand les peuples voisins apportent des marchandises ou des céréales à vendre le jour du Sabbat, nous ne les achèterons pas le jour du Sabbat ou un jour saint. Tous les sept ans, nous renoncerons à travailler la terre et annulerons toutes les dettes.
Néhémie 10:28-32
Cette sainteté était vue de deux manières. Ils ne se marieraient pas avec les nations voisines, et ils ne pécheraient pas contre Dieu en achetant et en vendant des étrangers le jour du sabbat.
Israël vivait parmi les nations voisines qui voulaient interagir spirituellement avec elles en les attirant à adorer leurs dieux. Ils voulaient interagir avec eux socialement par le mariage et la pratique d’autres normes culturelles. Et ils voulaient interagir avec eux économiquement par le commerce, ce qui se faisait souvent le jour du sabbat.
Cependant, Dieu avait appelé Israël à être saint et séparé des nations voisines principalement pour qu’elles ne soient pas conduites dans le péché. Écoutez l’ordre de ne pas vous marier dans Exode 34:15-16:
« Veillez à ne pas conclure de traité avec ceux qui vivent dans le pays; car lorsqu’ils se prostitueront à leurs dieux et leur sacrifieront, ils vous inviteront et vous mangerez leurs sacrifices. Et lorsque vous choisirez certaines de leurs filles comme épouses pour vos fils et que ces filles se prostitueront à leurs dieux, elles conduiront vos fils à faire de même.
L’appel à ne pas interagir ou se marier avec les nations environnantes n’a jamais été racial mais spirituel. Ils étaient appelés à être séparés et saints afin de ne pas être entraînés dans le péché avec eux ou d’adorer leurs dieux. C’est ce qui s’est passé avec Salomon, qui a conduit le royaume d’Israël dans le jugement de Dieu.
Il est bon de se rappeler que Ruth et Rahab étaient tous deux des Gentils, et pourtant ils se sont tous deux mariés en Israël et ont été mis dans la lignée du Christ. Cependant, ils étaient tous deux convertis au judaïsme — ils adoraient le Dieu d’Israël. Moïse a également épousé une Éthiopienne. Jonas a été envoyé pour prophétiser aux Païens à Ninive. Ils ne devaient pas être totalement séparés des Gentils, mais être séparés en ce sens qu’ils ne seraient pas influencés par le péché.
Ce n’est pas différent pour nous. Deuxième Corinthiens 6:14 dit de ne pas être « sous un joug inégal », et Jacques déclare que cette pratique de ne pas être pollué par le monde est une religion que Dieu accepte. Écoutez ce qu’il a dit : « La religion que Dieu notre Père accepte comme pure et irréprochable est la suivante : s’occuper des orphelins et des veuves dans leur détresse et se garder d’être pollués par le monde » (Jacques 1, 27).
Une religion que notre Dieu accepte est une religion qui se tient intacte du monde. Vous devez faire attention à la musique que vous écoutez, aux émissions de télévision que vous regardez et aux amitiés que vous cultivez. Nous ne devons pas adopter les idéaux et les pratiques du monde.
L’Écriture dit que de la même manière que les nations voisines cherchaient à égarer Israël, le monde fait de même avec nous. Écoutez Romans 12:2:
Ne vous conformez plus au modèle de ce monde, mais soyez transformés par le renouvellement de votre esprit. Ensuite, vous pourrez tester et approuver ce qu’est la volonté de Dieu — sa volonté bonne, agréable et parfaite.
Le mot « conforme » a la connotation d’être appliqué. Nous sommes pressés et moulés à l’image du monde. Nous sommes poussés à avoir les mêmes passions, les mêmes désirs et la même vision du monde, plutôt que celle des habitants du royaume de Dieu (cf. Mat 5, 3-10, Phil 3, 19-21).
L’Ecriture nous commande aussi de ne pas aimer le monde, car celui qui aime le monde, l’amour du père n’est pas en lui (1 Jean 2:15). Il y a un principe dans le système mondial qui travaille à nous éloigner de l’amour de Dieu.
Oui, notre priorité doit être la sainteté. Vivez-vous une vie de séparation du monde? Ou essayez-vous d’aimer Dieu et d’aimer le monde aussi?
En fait, Jean dit que si nous ne nous sommes pas engagés dans la sainteté et que nous vivons toujours dans le péché, nous ne naissons pas vraiment de nouveau. C’est un véritable fruit de repentance et si nous manquons de ce désir et de cette pratique d’être saints, alors nous ne sommes pas vraiment sauvés. Écoutez ce qu’il dit : « Si nous prétendons avoir la communion avec lui, mais marchons dans les ténèbres, nous mentons et ne vivons pas selon la vérité » (1 Jean 1:6).
Israël s’est engagé à être séparé des nations afin d’être saint pour Dieu. Nous devons également prendre cet engagement. La séparation est nécessaire pour que nous ne soyons pas influencés par ce monde, et il est également nécessaire pour nous d’influencer le monde (cf. Mat 5, 13). Nous devons être différents pour influencer le monde.
Question d’application : Comment concilier la tension d’être dans le monde et non du monde ? De quelle manière Dieu vous met-il au défi de pratiquer la séparation ?
Le vrai Repentir Apporte un Engagement à la Maison de Dieu
Question d’observation: De quelle manière le peuple d’Israël s’est-il engagé à soutenir le ministère du temple comme on le voit dans Néhémie 10:32-39?
Dans les versets suivants, Néhémie 10:32-39, nous voyons la maison de Dieu mentionnée neuf fois, se référant au temple restauré.1 Comme fruit de leur repentance, le peuple de Dieu s’engagea à soutenir le ministère du temple de quatre manières différentes.
- L’impôt du temple (Néh. 10:32–33). Le recensement annuel des personnes âgées de vingt ans et plus s’accompagnait de la perception d’une taxe d’un demi-sicle à utiliser pour soutenir le ministère de la maison de Dieu (ex. 30:11–16).
- L’offrande de bois (Néh. 10:34). Puisque le feu sur l’autel d’airain devait être constamment allumé (Lev. 6:12-13), il fallait un approvisionnement régulier en bois; et le bois était une denrée précieuse.
- Les prémices (Néh. 10:35-37a). Les Juifs ont appris à donner à Dieu le premier et le meilleur, et c’est un bon exemple à suivre aujourd’hui. « Honorez le Seigneur avec vos richesses, avec les prémices de toutes vos récoltes » (Prov. 3:9, NIV).
- Les dîmes (Néh. 10:37b-39). Le mot dîme signifie « un dixième. »Les Juifs devaient apporter un dixième de leurs produits au Seigneur chaque année pour le soutien des Lévites (Lev. 27:30–34). Les Lévites donnèrent alors une « dîme de la dîme » aux prêtres (Num. 18:25–32).2
Question d’application: Que pouvons-nous apprendre de l’engagement du peuple d’Israël à soutenir le travail du temple? Comment pouvons-nous appliquer cela?
1. L’engagement d’Israël envers la maison de Dieu nous rappelle notre besoin de soutenir l’œuvre du Seigneur avec nos finances.
Israël s’engagea à donner l’impôt du temple, l’offrande en bois, les prémices et la dîme. Dans le Nouveau Testament, nous ne sommes pas sous le système de la dîme ou du don de l’Ancien Testament, mais il nous est ordonné de pratiquer le don fidèle. Nous apprenons à propos du don du Nouveau Testament dans le commandement de Paul à l’église corinthienne en 1 Corinthiens 16:1-2. Il est dit:
Maintenant, à propos de la collection pour le peuple de Dieu: Faites ce que j’ai dit aux Églises de Galatie de faire. Le premier jour de chaque semaine, chacun de vous devrait mettre de côté une somme d’argent en fonction de ses revenus, en l’économisant, de sorte que lorsque je viendrai, aucune collecte ne devra être faite.
Nous sommes appelés à donner « en fonction de nos revenus »; d’autres versions disent « comme le Seigneur vous prospère. »Ce qui rend cela plus difficile que l’Ancienne Alliance, c’est le fait que beaucoup de gens devraient céder plus de 10% parce que Dieu les a tellement prospérés. Cela peut être particulièrement vrai pour l’Église occidentale, qui est très riche par rapport au reste du monde.
Les chrétiens sont appelés à ne pas stocker de richesses sur cette terre (Matthieu 6:19), et nous sommes appelés à être joyeux en donnant (2 Corinthiens 9:7). Aussi, nous sommes appelés à chercher à exceller dans l’acte de donner de la même manière que nous le faisons dans les actes d’amour ou de miséricorde. Deuxième Corinthiens 8:7dit ceci: « Mais tout comme vous excellez en tout — dans la foi, dans la parole, dans la connaissance, dans le sérieux complet et dans votre amour pour nous — voyez que vous excellez aussi dans cette grâce de donner. »
Dans la pratique du don de grâce, nous ne sommes pas appelés à donner nos 10% et à dire ensuite que nous avons accompli la loi. Non, nous sommes appelés à chercher à augmenter notre don à tout moment, tout comme nous essayons toujours d’aimer plus.
À quoi cela ressemble-t-il pratiquement? Personnellement, chaque année ou à certains moments de l’année, ma femme et moi examinerons nos finances et verrons comment nous allons. Nous avons un don fixe chaque année, mais notre priorité est toujours de voir si nous pouvons l’augmenter. Pouvons-nous donner 5% ou 10% de plus cette année ou ce semestre en fonction de nos revenus? Ou, devrions-nous envisager de l’abaisser en raison de nouveaux coûts?
C’est une façon d’appliquer la pratique du don de grâce et d’essayer de croître continuellement dans cette grâce. En tant qu’Israël s’est engagé à soutenir l’œuvre de Dieu, nous devons continuellement prendre cet engagement également.
Sinon, comment pouvons-nous appliquer l’engagement d’Israël envers la maison de Dieu?
2. L’engagement d’Israël envers la maison de Dieu nous rappelle notre besoin de donner le meilleur de nous-mêmes à Dieu.
Israël s’est engagé à donner à Dieu leurs prémices. Les premiers fruits étaient considérés comme les meilleurs et une image de la future récolte. De quelles manières pouvons-nous donner le meilleur de nous-mêmes à Dieu ?
Dans Malachie, qui a été écrit à Israël à l’époque de Néhémie,3 Dieu a accusé Israël d’apporter des agneaux aveugles et boiteux, et il les a rejetés. Regardez ce que Dieu a dit à Israël à Malachie 1:6-8:
» Un fils honore son père, et un serviteur son maître. Si je suis père, où est l’honneur qui m’est dû ? Si je suis un maître, où me doit le respect ? » dit le SEIGNEUR Tout-Puissant. « C’est vous, prêtres, qui faites preuve de mépris pour mon nom. « Mais vous demandez: « Comment avons-nous fait preuve de mépris pour votre nom? » Tu mets de la nourriture souillée sur mon autel. « Mais vous demandez: « Comment vous avons-nous souillé? » En disant que la table du SEIGNEUR est méprisable. Quand vous amenez des animaux aveugles en sacrifice, n’est-ce pas faux? Quand vous sacrifiez des animaux estropiés ou malades, n’est-ce pas faux? Essayez de les offrir à votre gouverneur! Serait-il content de toi? Il vous accepterait ? » dit le SEIGNEUR Tout-Puissant.
Plusieurs fois, nous faisons cela avec Dieu. Nous lui donnons les cinq dernières minutes de la journée et parfois rien du tout. Nous lui donnons nos restes, pas nos meilleurs. Nous devrions aussi donner à Dieu nos prémices parce qu’il est notre Roi. Comment pouvons-nous donner à notre roi quelque chose de moins? Donnez-vous le meilleur de vous-même à Dieu ?
Question d’application : De quelle manière Dieu vous appelle-t-il pour lui donner le meilleur de vous-même pratiquement ? Comment cela affecte-t-il votre gestion du temps, vos priorités et vos objectifs futurs?
3. L’engagement d’Israël envers la maison de Dieu nous rappelle que nous devons travailler pour édifier l’Église de Dieu.
Une autre application que nous pouvons en tirer est notre besoin de construire l’église de Dieu. Aujourd’hui, Dieu ne vit pas dans des temples construits avec les mains, mais il habite le peuple de Dieu — le temple vivant. Écoutez ce que Pierre a dit: « Vous aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes construits dans une maison spirituelle pour être un sacerdoce saint, offrant des sacrifices spirituels acceptables pour Dieu par Jésus-Christ » (1 Pierre 2:5).
De même, Paul enseigne que nous sommes le temple de Dieu à la fois corporellement (1 Co 3:16) et individuellement (1 Co 6:19). Par conséquent, l’une des façons dont nous construisons la maison de Dieu est de nous engager dans l’Église et de servir son peuple là-bas.
Dieu a donné à chaque croyant un don spirituel unique dans le but d’édifier le corps du Christ (1 Cor. 12:7). Tout comme chaque personne a apporté du bois, des prémices, etc. pour édifier la maison de Dieu, nous devons utiliser nos dons et notre temps pour édifier également le peuple de Dieu. C’est un vrai fruit d’une repentance authentique : servir la maison de Dieu.
Jean a dit ceci: « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons nos frères. Celui qui n’aime pas reste dans la mort » (1 Jean 3:14). L’amour se traduit toujours par le service. Si quelqu’un ne sert pas l’Église — le corps du Christ — il n’est pas passé de la vie à la mort. Il leur manque un fruit de la vraie repentance.
Question d’application: De quelle manière vous sentez-vous appelé à servir le peuple de Dieu ? Quels sont vos dons spirituels et quels sacrifices vous sentez-vous appelés à faire dans la construction de la maison de Dieu ?
Applications générales
En regardant l’alliance qu’Israël a renouvelée avec Dieu dans Néhémie 10, nous en apprenons beaucoup sur nos engagements spirituels et sur la façon dont nous devrions continuellement les pratiquer. Comme on le voit avec les engagements du Nouvel An, beaucoup de gens pensent qu’il est inutile de les faire. « Nous allons juste les briser de toute façon », disent-ils. Cependant, les engagements sont très importants pour tous les aspects de la société et en particulier pour notre vie spirituelle. Nous prenons des engagements lorsque nous signons un contrat de travail, lorsque nous achetons une maison et même lorsque nous nous marions. Les engagements sont importants.
Question d’application: Que pouvons-nous apprendre sur les engagements d’Israël dans Néhémie 10?
1. Nous ne devrions pas hésiter à prendre ou à renouveler des engagements bibliques envers Dieu. Peu importe si nous avons échoué dans le passé; nous pouvons recommencer à tout moment.
Quels engagements Dieu vous appelle-t-il à prendre ou à renouveler avec lui aujourd’hui ?
2. Nous devrions nous entraîner à partager nos engagements avec les autres afin de rendre des comptes.
Il semble que parce que seulement quatre-vingt-quatre dirigeants ont signé le document, les dirigeants ne se sont pas seulement engagés, mais se sont engagés à aider Israël à tenir leurs engagements. Ils étaient les représentants de la nation, et le contrat était un système de responsabilité pour Israël. Il peut également être sage pour nous de partager nos engagements avec les chefs spirituels ou ceux en qui nous avons confiance afin qu’ils puissent nous aider à rendre des comptes.
Qui sont vos partenaires responsables? Quels engagements vous aident-ils à respecter auprès de Dieu ?
3. Nous devrions nous entraîner à noter nos engagements.
Les Juifs ont écrit leurs engagements envers Dieu et ont fait signer et sceller les dirigeants (cf. Néh 9, 38-10, 1). Il y a quelque chose de puissant à la fois à verbaliser nos engagements et à les écrire.
Les écrire nous aide à les clarifier et à nous assurer qu’ils sont réalisables. C’est une autre forme de responsabilité pour nous. Cela contribue à accroître notre foi alors que nous observons la fidélité de Dieu pour nous aider à remplir ces engagements. Cela peut être fait avec un journal ou même un contrat comme celui d’Israël.
Question d’application: De quelle manière avez-vous trouvé la responsabilité utile dans votre vie spirituelle? Pourquoi est-ce si important?
Conclusion
Quelles sont les marques de la vraie repentance et, par conséquent, de la foi salvatrice? Dans ce chapitre, Israël a suivi leur repentance au chapitre 9 avec un renouvellement de l’alliance mosaïque. Ils ont pris de nombreux engagements envers Dieu et, à bien des égards, ce devraient être nos engagements aujourd’hui.
- Le peuple de Dieu doit être attaché à la Parole de Dieu. Comment Dieu vous appelle-t-il à renouveler votre engagement à étudier et à pratiquer sa Parole ?
- Le peuple de Dieu doit s’engager dans la crainte du Seigneur. Israël s’est mis sous la malédiction de la loi mosaïque pour avoir violé l’alliance. Ils se sont essentiellement engagés à le reconnaître et à le permettre pour les motiver à la fidélité. La peur du Seigneur vous motive-t-elle ?
- Le peuple de Dieu doit être attaché à la sainteté. Israël s’est séparé des nations voisines et de leurs modes de vie. De quelle manière pratiquez-vous la séparation?
- Le peuple de Dieu doit s’engager à construire la maison de Dieu. La maison de Dieu n’est plus le temple, mais ce sont nos corps (1 Co 6, 19) et le peuple de Dieu (I Pierre 2, 5). Nous devrions nous engager à servir et à voir le royaume de Dieu venir dans nos propres vies et dans celles des autres.
Question d’application: De quelle manière Dieu vous met-il au défi d’être plus engagé envers lui et/ou de défier les autres à travers cette étude sur le vrai repentir ?
1 Wiersbe, W. W. (1996). Être déterminé (p. 123). Les livres de Victor.