Mère Teresa est un nom familier, mais qui était cette femme « Bénie »? Voici 20 faits sur sa vie et son travail.
Mère Teresa est un nom familier pour ses bonnes œuvres, mais beaucoup de gens ne savent pas grand-chose d’elle au-delà de « nonne qui a aidé les pauvres. »Voici 20 faits sur Mère Teresa.
1. Agnes Gonxha Bojaxhiu est née en août. 26, 1910, en Macédoine à une famille albanaise financièrement confortable (ils possédaient deux maisons, dont une dans laquelle ils vivaient). Son père est décédé quand elle avait 8 ans, mettant fin à la sécurité financière de sa famille.
2. Dès son plus jeune âge, Agnès était fascinée par les missionnaires et, à 12 ans, elle savait qu’elle s’engagerait dans une vocation religieuse.
3. À l’âge de 18 ans, Agnès quitte la maison et rejoint les Sœurs de Loreto à Rathfarnham, en Irlande.
4. Bien qu’elle ait vécu jusqu’à l’âge de 87 ans, elle n’a jamais revu sa mère ou sa sœur après le jour où elle est partie pour l’Irlande.
5. Après un an d’apprentissage de l’anglais en Irlande, Agnès est transférée au couvent des Sœurs de Loreto à Darjeeling, en Inde.
6. Elle prononce ses vœux de religieuse en 1931, choisissant le nom de Thérèse pour honorer les saintes Thérèse de Lisieux et Thérèse d’Avila.
7. Thérèse de Lisieux, la patronne de l’Australie, est aussi la patronne des missionnaires, des fleuristes et des malades du sida, entre autres. La sainte patronne de l’Espagne, Thérèse d’Avila, est également la patronne des ordres religieux et des dentellières.
8. Sœur Teresa a commencé à enseigner l »histoire et la géographie à Calcutta à St. Mary’s, un lycée pour les filles des riches. Elle y est restée pendant 15 ans et a apprécié le travail, mais a été affligée par la pauvreté qu’elle voyait tout autour d’elle.
9. En 1946, Teresa se rendit à Darjeeling pour une retraite. C’est au cours de ce voyage qu’elle a réalisé quelle était sa véritable vocation : » J’ai entendu l’appel à tout abandonner et à suivre le Christ dans les bidonvilles pour le servir parmi les plus pauvres des pauvres. »
10. Il a fallu deux ans de préparation avant qu’elle puisse commencer à faire le travail qu’elle se sentait obligée de faire. Elle devait recevoir la permission des Sœurs de Lorette de quitter l’ordre – tout en conservant ses vœux – ainsi que la permission de l’archevêque de Calcutta de vivre et de travailler parmi les pauvres. Elle s’est également préparée en suivant un cours d’infirmière.
11. En 1948, sœur Teresa a mis de côté l’habit de sa religieuse – adoptant à la place le simple sari et les sandales portées par les femmes parmi lesquelles elle vivrait – et s’est installée dans un petit terrier loué dans les bidonvilles pour commencer son travail.
12. La première année de Teresa dans les bidonvilles a été particulièrement difficile. Elle était habituée à une vie de confort comparable, et maintenant elle n’avait aucun revenu et aucun moyen d’obtenir de la nourriture et des fournitures autres que la mendicité. Elle était souvent tentée de retourner à la vie conventuelle et devait compter sur sa détermination et sa foi pour s’en sortir.
13. L’un de ses premiers projets a été d’enseigner aux enfants des pauvres – en s’appuyant sur son expérience de l’enseignement aux enfants des riches. Elle n’avait pas d’équipement ni de fournitures cette fois, mais elle leur a appris à lire et à écrire en écrivant dans la saleté avec des bâtons.
14. En plus de promouvoir l’alphabétisation, Teresa a enseigné aux enfants l’hygiène de base. Elle a rendu visite à leurs familles, s’enquérant de leurs besoins et aidant à subvenir à leurs besoins quand elle le pouvait.
15. Le mot a commencé à se répandre sur les bonnes œuvres de Mère Teresa, et bientôt elle a eu d’autres bénévoles qui voulaient aider. En 1950, elle a pu commencer la Mission de la Charité – une congrégation dédiée à prendre soin « des affamés, des nus, des sans-abri, des estropiés, des aveugles, des lépreux, de toutes ces personnes qui se sentent indésirables, mal aimées, non prises en charge dans toute la société, des personnes qui sont devenues un fardeau pour la société et sont boudées par tout le monde. »
16. Elle a ensuite ouvert un hospice pour les pauvres, un foyer pour les malades de la lèpre et un foyer pour les orphelins et les jeunes sans abri.
17. Mère Teresa a reçu de nombreuses récompenses tout au long de sa vie, du Padma Shri indien en 1962 au Prix inaugural du Pape Jean XXIII pour la Paix en 1971, en passant par l’Honneur d’Or de la Nation en Albanie en 1994… et, plus célèbre, le Prix Nobel de la Paix en 1979.
18. Elle a refusé le traditionnel banquet d’honneur Nobel, demandant plutôt que le budget de 192 000 dollars soit accordé pour aider les pauvres de l’Inde.
19. Elle a continué son travail auprès des pauvres pour le reste de sa vie, dirigeant les Missionnaires de la Charité jusqu’à quelques mois avant sa mort en septembre. 5, 1997.
20. Après avoir été béatifiée en 2003, Mère Teresa a été canonisée le sep. 4, 2016. Lors d’une cérémonie sur la place Saint-Pierre, le Pape François l’a déclarée sainte, mais a noté: « Avec une grande spontanéité, je pense que nous continuerons à l’appeler Mère Teresa. »