Commencez votre journée au Café Aquatica, une charmante retraite en bordure de route pour un repas décontracté et biologique et une tasse de café chaud. Dégustez des viennoiseries pour le petit-déjeuner, des biscuits encore chauds du four, des burritos pour le petit-déjeuner rembourrés ou des bagels au fromage à la crème et au lox. Le pont surplombe l’estuaire (l’embouchure de la rivière), avec ses canards résidents, ses pélicans, ses loutres, ses mouettes et plus encore. Pendant la saison des petits de phoques, vous verrez généralement les animaux enjoués, alors qu’ils sortent leurs têtes curieuses de l’eau. (Et si vous venez ici plus tard dans la journée, il y a parfois de la musique live sur la scène extérieure.)
Ce café est un point de départ idéal pour votre aventure Jenner, car à quelques pas, un ancien hangar à bateaux abrite le Jenner Visitors Center. Géré par les intendants à but non lucratif de la côte et des Séquoias, le centre propose des expositions d’interprétation illustrant l’histoire, la flore et la faune locales, ainsi qu’un magasin de nature avec un assortiment d’articles éducatifs et de cadeaux. Vous trouverez également des cartes utiles, des coupons d’économie d’argent, des brochures informatives sur les sites et les activités sur la côte de Sonoma, des informations sur l’hébergement et les restaurants, et des docents bénévoles compétents heureux de répondre aux questions.
Entre le café et le centre d’accueil, vous aurez envie d’explorer Jenner Sea Gifts and Wines, une petite boutique proposant des bijoux, des vêtements, des carillons, des coquillages et des vins locaux. Et ne manquez pas de déguster au bar à vin de la mer à l’arrière de la boutique de cadeaux, en versant jusqu’à 30 vins différents d’Eric Kent, Hooker & Stoner et Pt. Les vignobles de Reyes. Vous pouvez commander des goûts, ou des vins au verre ou à la bouteille, tout en profitant d’une vue magnifique sur la rivière russe; vous voudrez peut-être revenir plus tard, car les couchers de soleil sont particulièrement beaux et la grande terrasse extérieure comprend de nombreux sièges avec un foyer confortable. Des assiettes de fromage sont disponibles, tout comme la nourriture du café d’à côté.
Un après-midi avec Options
Lorsque vous êtes prêt à passer à autre chose, prenez un pique-nique au café ou à l’épicerie de l’autre côté de l’autoroute, et choisissez parmi plusieurs activités et destinations agréables l’après-midi.
Il y a une petite rampe de mise à l’eau à côté du centre des visiteurs, où vous pouvez pagayer en kayak ou en canoë pour explorer l’estuaire tranquille ou la mer dansante. Gardez les yeux ouverts pour les phoques communs, les loutres, les oiseaux et peut-être même une baleine. WaterTreks EcoTours loue des kayaks et propose une variété d’excursions guidées en kayak et de randonnées dans la région. Le propriétaire Suki Waters est un descendant amérindien local, un guide et un instructeur de kayak, spécialisé dans la faune, l’histoire de la côte de Sonoma et les visites écologiques.
Prenez un court trajet en voiture vers le sud sur la route 1, de l’autre côté de la rivière Russian, et explorez Goat Rock Beach, avec une vue sur d’immenses piles marines (de hautes colonnes rocheuses), des vagues coiffées de blanc, des dunes de sable et le rocher massif à sommet plat qui donne son nom à l’endroit (on dit que les chèvres paissaient à proximité). Goat Rock fait partie du parc d’État de la côte de Sonoma, qui offre 17 miles de falaises, de plages et de criques cachées de Bodega Bay au sud à quatre miles au nord de Jenner.
À la plage de Goat Rock, des goélands, des bécasseaux et d’autres oiseaux de mer picorent le long des vagues pour trouver de savoureux morceaux, des peigneurs de plage recherchent des trésors échoués, et le pêcheur occasionnel jette une ligne dans l’espoir d’un délicieux dîner d’éperlans ou de sébastes. Les baleines sont souvent aperçues au large, en particulier pendant la saison de migration, et chaque été, une colonie de phoques communs du Pacifique et leurs petits fringants s’installent sur une broche de sable à l’extrémité de la plage (restez toujours à au moins 50 mètres des phoques). Et n’oubliez pas de regarder vers le ciel pour plus que de simples oiseaux — il y a un point de lancement légal de deltaplane au-dessus de la plage de sable, donc les deltaplanes sont également un spectacle fréquent.
À l’extrémité sud de Goat Rock, vous trouverez la longue et étroite plage aveugle. Idéal pour la pêche sur la plage et la pêche, c’est également l’un des points de terminaison du sentier Kortum, un sentier au sommet de la falaise bien entretenu et relativement facile qui relie Blind Beach d’abord à Shell Beach, puis à Wright’s Beach au sud. Il s’agit d’un trajet aller-retour d’environ 4,6 miles, avec une vue imprenable sur l’océan et des trajets secondaires facultatifs jusqu’à la plage ou sur les affleurements rocheux du sentier.
Si vous vous sentez plus aventureux et que vous souhaitez vous dégourdir les jambes, le sentier du canyon Pomo suit une ancienne route commerciale des Pomo et des Miwok. Couverture 6.2 miles aller-retour (aller-retour) et avec un dénivelé de 650 pieds, le sentier commence à Shell Beach et se dirige vers l’est, traversant la route 1, puis remontant dans une forêt de séquoias avec une cascade. Classée modérée, cette magnifique randonnée commence par de longs segments de montée réguliers, se nivelle le long de la crête, puis descend dans Willow Creek. Le paysage magnifique vaut la peine d’être escaladé.
Ou, prenez l’autoroute 1 à quelques kilomètres au nord de la réserve de Jenner Headlands, offrant 5 630 acres couvertes de forêts de séquoias et de Douglas, de forêts de chênes, de chaparral et de prairies côtières surplombant l’océan Pacifique. Pendant plusieurs années, l’accès à la réserve était limité aux randonnées guidées, mais avec la construction d’un parking, de toilettes et d’une aire de fréquentation diurne avec des tables de pique-nique, ce paysage accidenté est maintenant ouvert au public tous les jours (de 8 h au coucher du soleil; l’entrée est gratuite). Avec un réseau de sentiers de 14 miles sur la partie ouest de la réserve, plus un itinéraire aller-retour de 15 miles jusqu’au sommet de Pole Mountain, les randonneurs ambitieux peuvent aller du niveau de la mer au point culminant de la côte de Sonoma (avec un gain d’altitude de 3 500 pieds). La réserve comprend également un sentier pavé de 400 pieds accessible en fauteuil roulant, permettant aux personnes de toutes capacités d’atteindre un magnifique panorama.
Dîner
Perché sur une falaise juste en haut de la colline du Jenner Visitors Center, le restaurant confortable River’s End sert de délicieux déjeuners et dîners avec une vue imprenable sur la rivière et l’océan, mais offre des vues particulièrement spectaculaires (et romantiques) sur le coucher du soleil. Le chef Martin Recoder propose des menus saisonniers uniques et éclectiques, d’influence internationale mais utilisant des produits alimentaires locaux du comté de Sonoma. Les plats du menu précédent comprenaient des Raviolis au Crabe Dormeur, des Sucettes d’Agneau, des pâtes aux Crevettes & et du Filet Mignon Fumé au Bois de Pommier.
Ou, le restaurant du Jenner Inn sert le dîner du mercredi au dimanche, proposant des plats traditionnels comme le Louie aux crevettes, le saumon grillé frais et le fettuccine Alfredo au poulet, ainsi que du fish and chips, des sandwichs grillés ou un cheeseburger Jenner avec frites. Le bar complet propose des bières locales, des vins du comté de Sonoma et des spiritueux haut de gamme.
Hébergement
Lorsque vous êtes prêt à garer vos bagages pour la nuit, il existe un certain nombre d’options pour séjourner à Jenner et dans les environs. River’s End Restaurant & Inn dispose de magnifiques cabines construites à l’origine en 1927 ainsi que de chambres dans le bâtiment du restaurant, toutes avec des vues spectaculaires sur la côte. Garnies de bois, les cabines et les chambres romantiques rustiques sont toutes conçues pour les couples qui cherchent à se ressourcer (pas de télévision, pas de téléphone, pas de ports de données; pas d’animaux domestiques; et pas d’enfants de moins de 12 ans).
Répartie sur plus de quatre hectares, l’auberge Jenner récemment rénovée est une collection historique de bâtiments historiques, dont certains datent de plus d’un siècle. Le bâtiment principal unique a été construit entièrement en séquoia à la fin des années 1940 par des constructeurs de bateaux suédois. Les 21 chambres offrent une vue sur l’océan et la rivière, des terrasses privées, des cheminées, des jacuzzis et une kitchenette, et comprennent un petit-déjeuner continental gratuit.
À environ 14 miles au nord sur l’autoroute 1, Timber Cove Resort est un hôtel unique en son genre offrant une vue imprenable sur l’océan, les cyprès balayés par le vent et les séquoias imposants. Récemment largement rénové, le lodge dispose de 46 chambres, dont huit suites haut de gamme. La sculpture de l’obélisque de la paix de 93 pieds du regretté artiste de San Francisco Benjamino Bufano domine la station.
Et quelques kilomètres plus au nord, l’Ocean Cove Lodge est une retraite rustique et charmante au bord d’une falaise avec 16 chambres nichées autour d’un bain à remous et de jardins pittoresques. Les chambres à l’étage disposent de terrasses privées, de bains à remous et d’une vue spectaculaire sur l’océan. Toutes les chambres comprennent un téléviseur HD 32 « , un mobilier en chêne, des œuvres d’art originales, un mini-réfrigérateur et un micro-ondes.
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