1 Roturier caché
Retournez n’importe quelle bûche, roche, morceau de bois ou autres débris et vous risquez de trouver des cloportes grossiers communs. L’espèce se trouve à travers le Royaume-Uni dans presque tous les habitats, à l’exception de certaines zones montagneuses froides. Ils sont plats, ovales et gris uniforme avec un exosquelette épais et bosselé et ont sept segments du corps, chacun avec une paire de pattes.
2 Origines océaniques
Bien qu’ils ressemblent à des mille-pattes, les cloportes sont en fait des crustacés, apparentés aux crevettes et aux crabes. Cela fait des cloportes l’un des rares crustacés véritablement terrestres (la plupart doivent retourner à l’eau pour se reproduire). Comme leurs parents aquatiques, ils n’ont pas de couverture corporelle cireuse, ils se dessèchent donc facilement. C’est pourquoi les cloportes se cachent dans des endroits frais et humides pendant la journée et sortent la nuit.
3 Dans le monde entier
La cloporte commune est l’une des espèces de cloportes les plus dures du Royaume-Uni, tolérant les conditions sèches et salées, telles que les côtes. Grâce à leur ténacité, ils ont survécu à leur transport accidentel à travers le monde par des humains. Les cloportes communs vivent maintenant sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique, y compris certaines îles isolées comme Hawaï.
4 Recycleurs de la nature
En plus du bois en décomposition, les cloportes communs se nourrissent de litière de feuilles, de champignons, de fruits tombés, d’animaux morts et même de matières fécales. Ils mangent même leurs propres excréments, un acte connu sous le nom de coprophagie. L’espèce le fait pour recycler le cuivre dans son alimentation car son sang est à base de cuivre comme les crustacés marins. Les cloportes jouent également un rôle vital en tant que décomposeurs – les tas de compost sont le paradis des cloportes!
5 cochons puants
Les cloportes dégagent une mauvaise odeur distinctive en excrétant de l’ammoniac à travers leur exosquelette. En conséquence, de nombreux noms locaux pour les cloportes les comparent aux porcs, tels que « chiggy pig » (Devon), « gramersow » (Cornouailles), « punaise des truies » et « pic des bois ». Vous pouvez tester cela en gardant les cloportes dans un bocal pendant une courte période et en reniflant l’air à l’intérieur.
6 Mères protectrices
Les cloportes femelles ont une « poche à couvain » similaire aux kangourous. La mère pond ses œufs dans la poche et sa progéniture éclot à l’intérieur. Même lorsqu’ils ont quitté la poche, la mère reste près de ses petits pendant quelques mois jusqu’à ce qu’ils mûrissent. Les cloportes communs vivent généralement de deux à trois ans.
Buglife est la seule organisation en Europe consacrée à la conservation de tous les invertébrés. Le trust travaille activement à sauver les petits animaux les plus rares de Grande-Bretagne, des abeilles aux coléoptères, des vers aux cloportes et des araignées sauteuses aux méduses.