Est-ce une fable ou un fait?
Conte ou vérité ?
Une quantité sans précédent de futilité dans l’histoire de la NFL a soulevé de telles questions, et alors que la ligue se prépare à célébrer son 100e anniversaire, c’est certainement un sujet de discussion d’un point de vue historique.
La malédiction de Bobby Layne est-elle réelle ?
Cela n’a peut-être pas l’air d’être le cas au cours des 60 dernières années, mais aux débuts de la National Football League, les Lions de Detroit étaient l’une des franchises les plus prospères.
Les Lions ont remporté les championnats de la NFL en 1952, 1953 et 1957, mais vint ensuite ce qui s’est avéré être un jour fatidique qui a changé la fortune de la franchise pour tous les temps.
Le oct. Le 6 novembre 1958, Layne, le quarterback vedette de l’équipe, est échangé aux Steelers de Pittsburgh contre le quarterback Earl Morrall et deux choix de draft.
Après avoir appris la nouvelle, Layne aurait annoncé un échec imminent de l’organisation.
Ou l’a-t-il fait?
Et si oui, est-ce au moins en partie responsable des luttes des Lions?
C’est quelque chose qui fait encore débat, plus de six décennies plus tard.
Qu’est-ce qui a commencé tout cela?
Échangé aux Lions des Bears de Chicago en 1950, Layne a été la colle de la franchise de Detroit au cours des huit saisons suivantes, menant les Lions aux titres de la NFL en 1952 et 1953 et étant nommé à quatre Pro Bowls.
Les Lions ont également remporté le titre en 1957, mais l’ont fait avec le quarterback Tobin Rote, qui a terminé la saison de championnat pour les Lions après que Layne eut subi une fracture à la jambe lors de l’avant-dernier match de la saison régulière.
Outre le football, l’autre passion de Layne serait l’alcool.
Malgré le succès de Layne, ses manières de faire la fête ne plaisaient pas à l’entraîneur-chef George Wilson, qui, selon un article du Detroit News, en avait assez après que Layne se soit présenté ivre à une réunion d’équipe la veille d’un match.
Avec Layne vieillissant (il avait 31 ans à l’époque), blessé et vivant hors du terrain, et Rote déjà dans le giron après avoir mené les Lions au championnat l’année précédente, les Lions ont appuyé sur la gâchette de l’échange.
Alors, la légende a commencé.
En nettoyant son casier, Layne aurait été entendu dire que les Lions ne gagneraient rien avant 50 ans.
Le débat
Les rédacteurs de journaux étaient à l’écoute d’entendre Layne dire cela, mais ne l’ont jamais rapporté dans leurs publications, selon un article du Bleacher Report d’octobre 2016.
Divers rapports offrent des opinions différentes quant à savoir si Layne a prononcé ces mots.
Jerry Green, écrivain de longue date de Detroit News, qui a couvert chaque Super Bowl, a déclaré en 2008 que la malédiction était « un non-sens. »
Cependant, en 2016, le fils de Layne, Alan, a renversé les haricots à Terence Moore de Sports On Earth dans un article de décembre.
« En fait, mon père a dit que les Lions ne gagneraient pas un autre championnat du monde pendant 50 ans, mais ce n’était pas une malédiction en soi », a déclaré Alan Layne dans l’article.
Bobby Layne est décédé en 1986 à l’âge de 59 ans.
Alan Layne a déclaré qu’à l’adolescence, il s’était approché de sa mère et de la femme de Bobby, Carol, pour savoir si la tirade de Bobby Layne le jour du commerce était vraie.
« Mon père avait un tempérament », a déclaré Alan Layne. « C’est pourquoi, alors qu’il quittait la ville en direction de Pittsburgh, ma mère a dit que les gens lui parlaient ou quelque chose du genre, et il s’est retourné et a dit : » Eh bien, vous les nuls, les nuls, les blancs ne gagnerez pas un autre championnat avant 50 ans. »Oui, c’est ce qu’elle a dit, il a dit, et il était juste fou. »
The aftermath
Il s’avère que la prévision supposée de la catastrophe de Bobby Layne n’était pas exactement exacte. Cela fait plus de 60 ans que les Lions n’ont pas remporté de championnat, pas 50.
Bien sûr, les experts et les fans des Lions sont en grande partie victimes de cette perte de propriété incompétente et de décisions de gestion horribles.
Les faits pour les Lions sont laids.
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Depuis 1958, les Lions sont 390-514-17, soit un pourcentage de victoires de.423.
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Les Lions sont la seule équipe de la NFC à n’avoir jamais participé à un Super Bowl. Les trois autres équipes de la NFL qui n’ont jamais participé au Super Bowl — les Jaguars, les Browns et les Texans — sont toutes des franchises d’expansion. Cleveland a reçu une nouvelle franchise après que celle d’origine a déménagé à Baltimore. Ils sont dans la ligue depuis 1994.
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Detroit n’a connu que 20 saisons gagnantes depuis l’échange de Layne.
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Les Lions n’ont fait que 12 apparitions en séries éliminatoires depuis leur dernier titre en 1957, soit un ratio d’une fois tous les cinq ans.
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Detroit a remporté un match éliminatoire depuis 1957.
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Les Lions n’ont pas gagné de match éliminatoire depuis 1991, la deuxième plus longue disette de la NFL derrière les Bengals de Cincinnati. Les neuf défaites consécutives des Lions en séries éliminatoires sont les plus nombreuses de la ligue.
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Les Lions n’ont pas accueilli de match éliminatoire depuis 1993.
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En 2008, les Lions sont devenus la première équipe de l’histoire de la NFL à ne pas gagner en une saison alors qu’ils avaient une fiche de 0-16, une marque qui a été égalée par les Browns en 2017.
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Les Lions possèdent deux des trois plus longues séries de défaites sur la route de l’histoire de la ligue. De 2001 à 2003, les Lions ont perdu un record de 25 matchs consécutifs sur la route. En 2010, ils ont battu leur propre record en perdant leur 26e match consécutif sur la route. Cleveland a perdu 25 matchs consécutifs sur la route de 2015 à 2018.
En 2009, il a été question que toute « malédiction » allait être levée lorsque la marque des 50 ans de la déclaration initiale de Layne serait passée.
Les Lions ont repêché le quart-arrière Matthew Stafford, qui est allé à la même école secondaire que Layne dans la banlieue de Dallas et vivait dans la même rue que l’oncle et la tante de Layne, avec le choix numéro 1 au total.
Mais malédiction ou pas de malédiction, l’échec pour les Lions a survécu.
Les Lions n’ont pas gagné de match éliminatoire depuis les 11 années de Stafford en tant que quarterback de la franchise, et encore moins qu’ils ne sont pas près de remporter le championnat que Layne aurait dit leur échapper pendant des décennies en ce jour fatidique de 1958.