Association Nationale pour l’Avancement des Personnes de Couleur (NAACP)

L’Association nationale pour l’avancement des personnes de couleur (NAACP) est l’une des organisations de défense des droits civiques les plus importantes et les plus importantes en Amérique. Fondée en 1909 avec pour mandat d’assurer l’égalité des droits politiques, économiques et sociaux pour les Afro-Américains, la NAACP a été à l’avant-garde de toutes les grandes luttes pour les droits civils du XXe siècle. Utilisant une combinaison de tactiques, y compris des contestations judiciaires, des manifestations et des boycotts économiques, la NAACP a joué un rôle important pour aider à mettre fin à la ségrégation aux États-Unis. L’une de ses réalisations les plus importantes a été le défi lancé par le Fonds de défense juridique de la NAACP pour mettre fin à la ségrégation dans les écoles publiques. Dans l’affaire historique de la Cour suprême Brown c. Board of Education (1954), les juges ont statué à l’unanimité que les établissements d’enseignement séparés pour les étudiants noirs et blancs étaient « intrinsèquement inégaux. »Cette décision et l’ordonnance subséquente de la cour selon laquelle les écoles publiques doivent être déségrégées « à toute vitesse délibérée » ont déclenché une tempête de protestation dans le Sud et contribué considérablement à la croissance du mouvement des droits civiques des temps modernes.

L’implication d’ER dans la NAACP a commencé en 1934 et a duré jusqu’à sa mort en 1962. Alors qu’elle était première dame, ER a veillé à ce que le Secrétaire exécutif de la NAACP, Walter White, et d’autres membres de l’organisation aient accès à FDR afin qu’ils puissent le faire pression au nom des besoins et des préoccupations des Afro-Américains. Elle a également rejoint les efforts infructueux de la NAACP pour faire pression sur Roosevelt et les membres du Congrès pour une législation interdisant le lynchage. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé en 1941, ER et la NAACP ont de nouveau uni leurs forces pour convaincre FDR de mettre fin à la discrimination dans les industries liées à la guerre et à l’emploi fédéral.

L’engagement d’ER en faveur des droits civils en général et de la NAACP en particulier s’est approfondi après la mort de FDR en 1945. L’un de ses premiers actes en quittant la Maison Blanche a été de rejoindre le conseil d’administration de l’organisation et elle présidera plus tard sa campagne d’adhésion à vie et sera vice-présidente de son Fonds de défense juridique et d’éducation. Elle a également aidé à planifier et à mettre en œuvre sa stratégie de relations publiques pour ce qui est devenu Brown v. Board of Education et l’a défendu contre ses critiques redbaiting. Après que le tribunal a interdit la ségrégation, ER a prêté sa voix aux efforts de la NAACP pour faire respecter la conformité et intégrer les écoles publiques. En 1957, elle défend les efforts de la NAACP pour intégrer la Little Rock Central High School et écrit l’avant-propos du récit autobiographique de Daisy Bates sur l’effort d’intégration.

Bien que l’engagement d’ER à l’égard de la mission de la NAACP soit incontestable, elle n’a pas hésité à être en désaccord avec les dirigeants de l’organisation lorsqu’elle a estimé que leurs stratégies et tactiques n’étaient pas fondées. Elle a refusé d’accepter la pétition de l’organisation à la Commission des droits de l’Homme des Nations Unies, ce qui a conduit à une querelle amère avec W.E.B. DuBois et elle s’est battue avec Roger Wilkins sur la planche des droits civiques dans la plate-forme démocratique de 1956.

Sources:

Noir, Allida. Jetant sa propre ombre: Eleanor Roosevelt et la formation du libéralisme d’après-guerre. New York : Columbia University Press, 1996, 85-129.

Cuisinier, Blanche Wiesen. Eleanor Roosevelt, Volume Deux, 1933-1938. New York : Viking Press, 1999, 153-189.