Nous avons tous entendu l’expression « Vous feriez mieux de dormir avec un œil ouvert! »Il est généralement prononcé en rapport avec le fait que quelqu’un est averti de se méfier de quelque chose de désagréable qui se présente dans un avenir pas si lointain. Vous pouvez le comparer à « Surveillez votre dos! » et d’autres rappels sombres. Mais comme presque toutes les expressions, il y a une origine pour le dicton qui dort avec un œil ouvert. C’est parce que certains animaux et reptiles sont connus pour le faire.
Oui, beaucoup de nos amis à quatre et deux pattes ont ce trait particulier et même certaines espèces aquatiques le pratiquent. Selon toute vraisemblance, l’habitude a été développée afin de survivre dans la nature. Comme les créatures ont évolué au fil du temps, cependant, elles n’ont pas perdu le contact avec leurs anciennes compétences de survie qui les ont amenées là où elles sont aujourd’hui.
Dauphin: Certains dauphins et baleines présentent des traits d’ASEC
Mammifères marins
Les scientifiques savent depuis un certain temps que de nombreux mammifères aquatiques dorment essentiellement avec un œil ouvert. Cela arrive avec les marsouins communs, les grands dauphins et certaines baleines. C’est parce que ces cétacés entreprennent une forme inhabituelle de sommeil appelée « sommeil à ondes lentes unihémisphérique », alias sommeil profond. Ce sommeil à ondes lentes est un type de sommeil similaire à celui de l’homme en ce sens qu’il aide le cerveau à consolider de nouveaux souvenirs et à se remettre des activités quotidiennes.
Non seulement ils dorment avec un œil ouvert, mais ils dorment avec un hémisphère de leur cerveau qui s’arrête et ferme l’œil opposé. Cela signifie que si l’œil gauche est fermé, la moitié droite du cerveau est endormie. L’ordre est inversé lorsque l’œil droit est fermé. Pendant ce temps d’arrêt partagé, l’autre moitié du cerveau surveille ce qui se passe autour d’eux et garde le contrôle de leur respiration (pour qu’ils ne se noient pas), tandis que l’œil opposé surveille leur environnement.
Crocodile: Même ces reptiles gigantesques sont soupçonnés de présenter des ASEC
Crocodiles
Outre l’occurrence très réelle de ce que l’on appelle des larmes de crocodile, une nouvelle étude à l’Université de La Trobe en Australie a révélé que les reptiles blindés pratiqueraient également l’habitude du sommeil unihémisphérique. Bien que peu de choses soient connues sur le phénomène chez les crocodiles, on suppose que c’est dans le but de rester vigilant en cas d’attaque. Cependant, cela semble peu probable comme la seule raison de cet état de sommeil documenté, car les crocs n’ont presque pas de prédateurs connus autres que l’homme — et peut-être des crocodiles plus gros.
On a également découvert que la plupart de leurs heures de sommeil étaient effectuées avec les deux yeux fermés. Ce n’est que lorsqu’il y avait quelque chose à savoir dans des circonstances contrôlées qu’il a été noté qu’ils dormaient avec un œil ouvert. Mais dormaient-ils vraiment? Au fil du temps, au fur et à mesure que de plus en plus d’études sont menées (en particulier les ondes cérébrales) et que de plus en plus d’informations sont mises au jour concernant le comportement de ces retours effrayants de la préhistoire, les scientifiques auront de meilleures théories pour répondre à ces questions.
Chauve-souris fruitière: On sait que les chauves-souris fruitières sud-africaines dorment avec un œil ouvert
Chauves-souris
Une autre chauve-souris unihémisphérique est une espèce de chauve-souris connue sous le nom de chauve-souris à épaulettes de Wahlberg en Afrique du Sud. Les chercheurs disent que ces chauves-souris fruitières sont les premiers mammifères non marins chez lesquels ce type de comportement de sommeil a été observé, mais comme les crocodiles, ce ne sont pas toutes les chauves-souris ou tout le temps.
À leur connaissance, seulement environ 21% des chauves-souris observées semblaient dormir avec un œil ouvert ou un œil fermé, selon la façon dont vous souhaitez le regarder. Fait intéressant, l’œil qui était fermé était caché sous leur aile, probablement pour préserver un semblant d’obscurité dans leur chambre à coucher.
Les chauves-souris, comme les gens, sont connues pour préférer l’obscurité lorsqu’il est temps de se faire un œil fermé. Les scientifiques suggèrent que les créatures nocturnes ont peut-être développé la stratégie afin de se protéger des prédateurs comme les aigles couronnés d’Afrique et les singes vervets, qui ont été connus pour attraper les chauves-souris à épaulettes dans les perchoirs exposés dans le passé.
Manchots de Humboldt: Les manchots d’Amérique du Sud pourraient être des manchots unihémisphériques
Pingouins
Selon BBC Earth, des manchots de Humboldt ou des manchots chiliens d’Amérique du Sud figureraient également sur la liste des dormeurs unihémisphériques. Dans leur cas, on pourrait supposer que cette condition est motivée par la nécessité de rester semi-éveillé afin de garder leurs œufs intacts et ensuite de contrôler leurs nouveau-nés. Les œufs et les bébés pingouins sont considérés comme un favori culinaire de certains prédateurs de la région. Contrairement aux autres manchots, le manchot de Humboldt est connu pour être capable de se reproduire à tout moment de l’année, tant que la nourriture est abondante.
Résidant le long de la côte du Pacifique, ces manchots se trouvent au Chili et au Pérou et apprécieraient des climats plus chauds, par rapport à d’autres espèces d’oiseaux sans vol. C’est en raison de ces températures plus chaudes qu’ils ne s’engagent pas dans des rituels de migration annuels, restant essentiellement en place toute l’année. Un autre trait étrange des pingouins endormis? Pour la plupart, ils se lèvent pour dormir, en particulier dans des climats inférieurs à zéro.
Iguane: On pense que les lézards ont des traits de sommeil unihémisphériques
Iguanes & Autres lézards
Une équipe de scientifiques croit que les iguanes dorment avec seulement la moitié de leur cerveau, ce qui entraîne également le phénomène à un œil ouvert. C’est de cette façon qu’ils peuvent surveiller les prédateurs, alors que l’autre moitié de leur cerveau fait une sieste. Les chercheurs Steven Lima, Charles Amlaner, John Lesku et Christian Mathews du Département d’Écologie & Biologie des organismes de l’Université d’État de l’Indiana à Terre Haute, en, ont mené une étude sur la fermeture asynchrone des yeux (ASEC) chez les lézards de clôture occidentaux et sont arrivés à la conclusion qu’il s’agissait d’une tactique de survie sur les parties des reptiles.
Lesku a également participé à l’étude sur les crocodiles de l’ASEC qui a eu lieu en Australie mentionnée ci—dessus – uniquement sur un reptile à beaucoup plus grande échelle dans cette étude. L’établissement d’enseignement de l’Indiana est à l’origine de nombreux examens dans cet état unique de shuteye.
Volaille de basse-cour domestiquée: Une variété d’oiseaux sont connus pour être des dormeurs unihémisphériques
Oiseaux
À la fin des années 1990, il a également été déterminé que certains oiseaux dorment avec un œil ouvert comme mécanisme de défense. Ce sont principalement des oiseaux qui peuvent être la proie de plus gros oiseaux et d’autres animaux ou reptiles enclins à manger quoi que ce soit dans la plage de taille appropriée. Certains de ces oiseaux seraient des ge, des canards colverts et des poulets domestiques, pour n’en nommer que quelques-uns. Niels Rattenborg, biologiste à l’Université d’État de l’Indiana, pense que les oiseaux peuvent dormir les deux yeux fermés et les deux moitiés de leur cerveau endormies, ou ils peuvent reposer la moitié de leur cerveau en utilisant la technique ASEC.
L’habitude de dormir avec un œil ouvert n’est pas non plus exclusive aux oiseaux qui dorment seuls. Il a été signalé chez les oiseaux dormant sur les bords extérieurs des troupeaux, alors que les oiseaux plus séquestrés en toute sécurité vers le centre du groupe ont tendance à zoner plus complètement avec les deux yeux fermés. « Nous avons constaté que les oiseaux dormant dans des situations à risque passent plus de temps avec un œil ouvert et la moitié du cerveau éveillé, et choisissent de diriger l’œil ouvert vers une menace perçue », a déclaré le Dr Rattenborg.
Un groupe de phoques: Les phoques sont souvent la proie de plus grands prédateurs
Phoques & Lamantins
Certains phoques et lamantins ont également été mentionnés sur plusieurs courtes listes de dormeurs unihémisphériques. Les deux mammifères vivent dans ou à proximité des océans, des ruisseaux, des ruisseaux et des sources contenant de l’eau saumâtre et font équipe avec des prédateurs qui n’aimeraient rien de plus que de manger une bouchée de l’une de ces créatures bien figurées. C’est probablement à cause de leur teneur en graisse stupéfiante, par rapport à d’autres animaux aquatiques.
Les phoques sont couramment chassés par les orques ou les épaulards, comme on les appelle communément, ainsi que par les phoques léopards. Les deux prédateurs sont considérés comme des chasseurs hautement qualifiés et mortels. On sait que les phoques léopards sautent hors de l’eau sur des banquises pour dévorer des victimes malheureuses prises au dépourvu. Les orques, d’autre part, pousseront les floes par le dessous d’un coup énorme, espérant renverser les phoques reposant sur eux dans les eaux en dessous et leurs mâchoires d’attente.
Les lamantins, également appelés vaches de mer, sont des herbivores doux qui sont considérés comme ayant moins d’ennemis potentiels, selon la partie du monde d’où ils proviennent. Malheureusement, au moins aux États-Unis, leur plus grande inquiétude est d’être écrasée par des plaisanciers qui accélèrent.
Lamantins: Souvent appelées vaches de mer, ces créatures douces ont plus à craindre de l’homme
Animal & Études sur le sommeil humain
Bien que certains anciens combattants affirment avoir dormi un œil ouvert lors d’expériences de combat incluant un stress physique et émotionnel extrême, cela n’a jamais été définitivement prouvé. Pour ce faire, les scientifiques devraient reproduire des niveaux de stress qui seraient hors des cartes. Ce n’est pas vraiment une bonne idée juste pour savoir si quelqu’un peut vraiment le faire.
En ce qui concerne les animaux, il a été signalé depuis de très nombreuses années maintenant que les lièvres ou les lapins partagent le trait ASEC. Mais ce n’est pas surprenant, si c’est vrai, car ce sont des animaux de proie et non des prédateurs. Il sera cependant intéressant de voir quelles autres espèces sont capables d’invoquer ce mécanisme de défense à volonté, au fur et à mesure que les études progressent sur le sujet.
Peut-être que quelqu’un peut éventuellement nous dire si les chats domestiques dorment souvent les yeux en berne parce que, comme leurs grands cousins, ils sont toujours à l’affût de leur prochain repas. Il semble que vous soyez soit la chasse du chasseur dans ce monde de chiens mangeurs de chiens, et c’est une vraie jungle là-bas.