La vie avait disparu depuis longtemps du cadavre froid et sanglant lorsque les enquêteurs de la scène de crime sont arrivés. L’équipe chevronnée a rapidement confirmé que la mort était un meurtre, mais aucune empreinte, aucune empreinte digitale, aucune arme n’a été trouvée — quelques mèches de cheveux prises dans les ongles cassés de la défunte étaient la seule preuve que le tueur avait laissée derrière lui.
Qui est le coupable ? Demandez à vos élèves. L’enseignement des concepts de base de la science physiologique est intéressant du point de vue de la médecine légale. En intégrant une approche de résolution de problèmes à l’éducation scientifique, les enseignants engagent leurs élèves de manière passionnante et innovante. Les laboratoires médico-légaux fournissent également des applications « réelles » des sciences et des mathématiques.
La trichologie est quoi?
La trichologie est l’étude scientifique de la structure, de la fonction et des maladies des cheveux humains. Les professionnels de la santé, les esthéticiennes et les médecins légistes, entre autres, exercent des professions au sein de la trichologie. Les cheveux sont un outil précieux pour les médecins légistes. Il est plus résistant à la pourriture que la plupart des autres tissus et fluides corporels, restant ainsi intacts bien plus longtemps que d’autres preuves. Cette durabilité fait des cheveux l’un des éléments de preuve les plus fréquemment trouvés sur les scènes de crime.
Une tige capillaire est composée de 3 couches. La couche externe, ou cuticule, consiste enécailles superposées, avec les extrémités libres des écailles dirigées vers la pointe de la tige. Juste à côté de la cuticule est le cortex, composé de cellules compactes et allongées et contenant souvent des granules de pigment. Le noyau central d’une tige pilaire est la moelle épinière, composée en grande partie d’espaces aériens.
Les médecins légistes effectuent 3 principaux types d’analyses capillaires: (1) tester la tige capillaire pour détecter les carences nutritionnelles des médicaments dans le système d’une personne, (2) analyser l’ADN collecté à la racine des cheveux et (3) regarder les cheveux au microscope pour déterminer s’ils proviennent d’un animal particulier. Ils étudient généralement le motif de l’écaille des cheveux et l’apparence de la moelle pour identifier un cheveu d’origine inconnue.
Étude des modèles d’échelle
les scientifiques étudient une fonte de la tige du cheveu pour déterminer le modèle d’échelle. La disposition et la forme des écailles des cheveux peuvent varier considérablement d’une espèce à l’autre et sont souvent très distinctives. Les scientifiques classent généralement les échelles en 1 des 3 catégories:
- Coronal – Encerclant complètement la tige du cheveu
- Épineux – Long, étroit et n’encerclant pas la tige du cheveu
- Imbrique — Court, large et n’encerclant pas la tige du cheveu
Transformez vos élèves en une équipe CSI et laissez-les résoudre un « crime » en utilisant l’analyse capillaire. Le mystère médico-légal les engagera et les intriguera pendant qu’ils apprendront des concepts scientifiques.
Réalisation d’une monture moulée d’une tige à cheveux
Matériaux
- Latex ou Vernis à ongles
- 2 Lames de microscope
- Mèches de cheveux
- Pinces
- Microscope
Procédures
- Placez une goutte de latex près d’une extrémité d’une lame propre. Remarque: Si vous n’avez pas de latex, un autre support de coulée est le vernis à ongles. Brossez une fine couche de vernis à ongles au milieu d’une lame propre.
- Inclinez une deuxième lame par-dessus la première (à un angle d’environ 30 °), en vous assurant que les extrémités de la lame les plus éloignées de la goutte de latex se touchent.
- Tirez lentement la glissière inclinée sur la première jusqu’à ce qu’elle touche la goutte de latex.
- Laissez le latex courir le long du bord de la glissière inclinée.
- Avec un mouvement fluide, poussez la glissière inclinée vers l’arrière le long de la première glissière pour étaler le latex en un film mince.
- Placez immédiatement plusieurs mèches de cheveux sur le film de latex ou de vernis à ongles.
- Laisser reposer la lame sans être dérangée pendant 10 à 15 minutes, ce qui permet au latex de durcir. Si vous utilisez du vernis à ongles, attendez que le vernis soit collant et sec.
- Une fois que le latex est dur ou que le vernis est presque sec, utilisez une pince pour retirer le plus de poils possible de la lame (il n’est pas nécessaire d’enlever chaque mèche de cheveux).
- Examinez la lame en utilisant uniquement l’objectif de faible puissance d’un microscope. Remarque: N’essayez pas d’examiner les moulages à l’échelle sous l’objectif haute puissance. Recherchez les impressions des échelles individuelles et notez les caractéristiques suivantes:
- Si des écailles individuelles entourent ou non complètement la tige du cheveu
- La forme générale d’une écaille individuelle
- Si le bord exposé d’une écaille est lisse ou dentelé
Étudier la moelle
Une monture entière permet d’étudier l’apparence de la moelle; cependant, une moelle n’est pas toujours présente dans un cheveu. Lorsque des médulles sont présentes, elles présentent souvent des variations distinctives entre les espèces. L’apparition d’une moelle est classée comme continue (ininterrompue), intermittente (intervalles réguliers) ou fragmentée (intervalles irréguliers).
Fabrication d’une monture entière de cheveux
Matériaux
- Lame de microscope
- Agent de montage ou Eau
- Mèches de cheveux
- Lamelle de couverture
- Pince
- Microscope
- Papier (pour dessiner)
- Crayon (pour dessiner)
Procédure
- Obtenir une lame de microscope propre et y déposer une goutte d’agent de montage ou d’eau.
- Placez plusieurs mèches de cheveux sur la goutte d’agent de montage ou d’eau.
- Utilisez une pince et abaissez lentement une lamelle sur la goutte d’agent de montage ou d’eau.
- Examinez la lame sous les objectifs de faible et de forte puissance d’un microscope. Examinez plusieurs poils de tailles différentes tout en notant les caractéristiques internes telles que les granules ou les espaces d’air. Dessinez les cheveux montrant les caractéristiques observées.
Remarque: Si vous utilisez un agent de montage, gardez la glissière finie à plat jusqu’à ce que le produit durcisse. Pour durcir le support, chauffer la lame dans un four à 60° C pendant 1 jour ou laisser à température ambiante pendant plusieurs jours.
Identifier les cheveux
Identifier si les cheveux sont humains ou animaux est la première étape de l’analyse judiciaire des cheveux. Les poils humains ont généralement une région médullaire mince (inférieure à ⅓ du diamètre des cheveux) ou absente. Les poils d’animaux ont généralement des médules épaisses (plus de la ½ du diamètre des poils). Comparez les photos ci-dessous à ce que vous voyez au microscope.
L’étape suivante consiste à comparer les poils trouvés à des suspects connus ou à des animaux présents sur les lieux du crime. Cette analyse peut être subjective en fonction de l’expérience de la personne à identifier la forme de la moelle. Pour les étudiants en médecine légale débutants, une simple identification d’animal ou d’humain suffit. L’utilisation de caractéristiques telles que la couleur, la courbure et l’épaisseur peut aider à identifier différents poils humains.
Toutes les fournitures nécessaires à la fabrication des montures moulées et des montures entières de poils, y compris les poils d’animaux et d’humains, sont dans le Kit d’analyse capillaire (article 699870).
Prolongez votre enquête
Carolina propose de nombreuses trousses médico-légales qui enseignent les concepts de biologie dans un scénario amusant et pratique du « monde réel ». Voici quelques kits que vous voudrez peut-être envisager.
Kit de criminalistique microscopique, item699880. Les étudiants suivent une « formation » médico—légale, en observant des lames étiquetées de cheveux, de sang et de textiles – des matériaux que les enquêteurs médico-légaux trouvent généralement sur une scène de crime. Après avoir étudié les diapositives connues, les élèves reçoivent une fausse preuve de mystère de meurtre et de scène de crime. »Ils examinent ensuite les preuves, les comparent aux témoignages des suspects et identifient le crime.
Le cas du Kit de maire assassiné, article 699830. Les étudiants deviennent des enquêteurs de scène de crime en utilisant leurs compétences d’observation et leur raisonnement déductif pour résoudre ce scénario de crime réaliste. Le kit comprend les activités suivantes: dépoussiérage et relevé des empreintes digitales, examen des échantillons de cheveux, analyse des empreintes de traces de pneus, typage sanguin avec du sang synthétique, examen des preuves entomologiques et examen d’un journal d’entrevue de la police.
Kit de dissection médico-légale Carolina™, article 221489. Les élèves effectuent une dissection de porc, modélisant les protocoles utilisés par un pathologiste pour une autopsie humaine. Une fois la dissection médico-légale terminée, les élèves retournent les organes dans la cavité corporelle et suturent les incisions. Un cœur de porc adulte et un rein de porc Carolina Perfect Solution® sont également inclus pour comparaison avec le spécimen disséqué. Les élèves utilisent un ensemble de 7 lames préparées, prolongeant et améliorant la dissection en examinant les types de tissus trouvés dans chaque système.
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