Le 11 mai 2019 — Le gouvernement de l’Ontario augmente les limites de vitesse sur certaines autoroutes. Il s’agit de l’une des nombreuses mesures de la Loi sur le déménagement de l’Ontario, récemment déposée à l’Assemblée législative. Les points saillants du projet de loi se concentrent principalement sur des mesures plus bureaucratiques comme la prise en charge par le gouvernement de l’Ontario du réseau de métro de Toronto et l’augmentation des amendes pour les conducteurs qui passent des autobus scolaires arrêtés ou qui roulent trop lentement dans la voie de gauche et la rationalisation de la réglementation. Cependant, comme de nombreux textes législatifs, il y a un plan au fond du document pour lancer un processus de consultation sur l’examen des limites de vitesse sur autoroute.
Mais, avant même le début du processus de consultation, la limite de vitesse augmentera sur un certain nombre d’autoroutes à accès contrôlé en septembre dans le cadre d’un projet pilote annoncé vendredi par le ministre des Transports, Jeff Yurek. L’une de ces routes est la section d’Ottawa à Québec de la 417, qui est également la route transcanadienne. C’est l’itinéraire le plus utilisé pour le trafic entre Ottawa et Montréal et a actuellement une limite de vitesse de 100 kilomètres à l’heure (égale à 60 milles à l’heure).
À l’heure actuelle, l’Ontario a les limites de vitesse les plus lentes au Canada. Sur l’autoroute rurale moyenne à deux voies, la limite de vitesse est de 80 kilomètres à l’heure (km / h), ce qui est à peu près égal à 50 miles à l’heure (MPH). Les routes à deux voies de la route transcanadienne traversant le nord de l’Ontario ont une limite de 90 km/h, ce qui équivaut à peu près à 55 MI/h. Sur les autoroutes comme les autoroutes 401, 416 et 417, la limite est de 100 km/h. Les limites de vitesse
en Ontario n’ont pas changé depuis les années 1970. Auparavant, il n’était pas rare d’avoir des limites de vitesse de 90 km/h à 55 MI/h sur les autoroutes à deux voies et de 110 km/h à 70 MI/h sur les autoroutes. La crise énergétique et le système métrique y ont mis fin. Lorsque les limites de vitesse sur autoroute ont été modifiées en métrique en 1977, elles ont diminué afin de réduire la consommation de carburant. Le changement a coïncidé avec la limite de vitesse de 55 mi/h imposée par le gouvernement fédéral et adoptée aux États-Unis, qui a été abrogée dans les années 1990.
Ironiquement, certaines municipalités de l’Ontario sont plus flexibles avec des limites de vitesse plus élevées. Dans les Comtés unis de Prescott et Russell, dans l’Est de l’Ontario, la limite de vitesse sur la route de comté 17 est de 90 km/h dans la plupart des sections rurales. Dans le sud-ouest de l’Ontario, la limite de vitesse est également de 90 km/h sur les routes d’au moins trois comtés différents.
Pendant ce temps, toutes les juridictions voisines de l’Ontario, sauf une, ont augmenté leurs limites de vitesse sur les autoroutes au cours des dernières années. L’ouest de la province du Manitoba est passé à 110 km/h sur la Transcanadienne qui relie l’Ontario. Au Michigan, les conducteurs entrant dans cet État en provenance de l’Ontario peuvent faire tourner leur moteur à 70 MI / h. Et à New York, la vitesse de pointe est de 65 MPH.
Au Québec, la vitesse maximale des autoroutes est toujours de 100 km / h, mais il y a un minimum affiché de 60 km / h. La plupart des autoroutes rurales à deux voies au Québec sont affichées à 90 km / h, et même dans certaines régions où il y a un développement résidentiel et commercial. Si vous roulez vers l’est de l’Ontario en passant par le Québec, vous devez attendre jusqu’au Nouveau-Brunswick pour accélérer jusqu’à 110 km/h.
La Police provinciale de l’Ontario (PPO) a parfois exprimé son scepticisme à l’égard des limites de vitesse plus élevées, faisant valoir qu’elles entraînent davantage d’accidents de la route mortels. Cependant, le gouvernement fait les lois, et le travail de la police est de les faire respecter. Un argument courant en faveur de limites de vitesse plus élevées est que tout le monde conduit de toute façon au-dessus de la limite existante, alors pourquoi la maintenir si basse? En effet, je circulais récemment en direction ouest sur l’autoroute 417 près de la sortie St-Isidore à environ 120 km/h et une voiture de la PPO m’a dépassé dans la voie de gauche sans raison apparente. Il n’y avait ni sirène ni lumières.
On ne sait toujours pas si les limites de vitesse plus élevées s’appliqueront aux semi-camions. De nombreux États et provinces ont des limites de vitesse plus basses pour ces véhicules. De plus, l’Ontario exige que les gros camions utilisent des dispositifs de limitation de vitesse électroniques qui ne permettent pas au véhicule de circuler à plus de 105 km / h. Avant la diminution des mesures et de la crise énergétique des années 1970, la limite de vitesse des camions affichée sur de nombreuses routes de l’Ontario était souvent de 60 MI / h et de 70 pour les autres véhicules.
Le défi de faire respecter des limites de vitesse plus élevées avec des dispositifs qui limitent la vitesse des gros camions est aggravé par l’intention de la province de sévir davantage contre les véhicules qui roulent trop lentement dans la voie de gauche de manière persistante. Les gros camions ne sont pas censés faire ça. En fait, lors d’une récente courte excursion sur les autoroutes voisines de l’Ontario et du Québec, j’ai pris des photos de ce qui se passait.
Des limites de vitesse plus élevées en Ontario ont probablement du sens sur les routes rurales moins fréquentées, et le gouvernement ne semble pas intéressé par des limites plus élevées sur les routes urbaines congestionnées à travers des endroits comme Ottawa ou Toronto. La question est cependant de savoir avec quelle facilité les conducteurs et les forces de l’ordre s’adapteront-ils?