| Latitude et longitude: | 35º46’11 » N 091º38’27 » O |
| Altitude: | 360 pieds |
| Superficie : | 10,980 milles carrés (Recensement de 2010) |
| Population: | 10,248 (2010 Recensement) |
| Date d’incorporation: | Décembre 20, 1848 |
Population historique selon le Recensement américain:
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1,264 |
2,150 |
2,327 |
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3,399 |
4,299 |
4,484 |
5,267 |
6,414 |
6,207 |
7,209 |
8,263 |
9,187 |
9,445 |
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10,248 |
Géographiquement, Batesville était destiné à exister. Il se trouve à l’endroit où les eaux de la rivière White sortent de la pierre sédimentaire des Ozarks. Le trafic fluvial a été contraint de s’arrêter sur les hauts-fonds pour décharger la cargaison, quelle que soit la direction du voyage. Les entrepôts, les magasins d’approvisionnement et les acheteurs de fourrures et de produits s’y regroupaient naturellement. La ville est devenue l’un des principaux centres culturels de la région. Au XIXe siècle, ses dirigeants, dont beaucoup ont déménagé à Little Rock (comté de Pulaski), ont exercé une influence sur le développement politique de l’Arkansas bien au-delà de ce que sa taille modeste promettait.
Achat de la Louisiane par le biais des premiers États
Les premiers colons euro-américains, des marchands de fourrures français qui étaient dans la vallée peut-être dès le milieu du XVIIIe siècle, ont laissé derrière eux le nom du ruisseau qui pénètre dans le Blanc par le nord — Poke (ou Polk) Bayou — mais rien d’autre. Le premier colon documenté est John Reed, l’un des mercantilistes qui vivait à Poke Bayou en 1812. En 1819, lorsque le touriste Henry Rowe Schoolcraft a visité la région, il y avait « un village d’une douzaine de maisons » à Poke Bayou. Il considérait son arrivée là-bas par l’amont comme un » retour au pays de la civilisation. »
L’hôte de Schoolcraft était Robert Bean, qui avait emménagé dans la colonie un an plus tôt et avait commencé à acheter les actes de préemption de nombreux habitants de la région. La même année que Schoolcraft a traversé, le territoire de l’Arkansas a été séparé du territoire du Missouri. En 1820, le comté d’Independence a été créé à partir du comté de Lawrence, et Bean a pu offrir les terres de la colonie de Poke Bayou à la vente comme siège du comté. Les shérifs des comtés de Lawrence et d’Independence et d’autres investisseurs achetèrent les terres et devinrent propriétaires du nouveau siège du comté ; ils devaient récupérer leur argent par la vente des lots. Cette expérience de privatisation de l’établissement d’une nouvelle ville, soulageant le nouveau comté d’une charge fiscale, a été largement approuvée.
Elle a été nommée Batesville en l’honneur de James Woodson Bates, délégué territorial qui avait joué un rôle crucial dans la création du territoire de l’Arkansas. Le juge Bates a déménagé dans la ville, devenant un avocat important au début de sa carrière. Afin d’occuper le point où le Poke Bayou a coulé dans le Blanc, le plat original de Batesville de 1821 consistait en un motif linéaire inhabituel de quatorze blocs, avec une place publique. La ville a rapidement eu un palais de justice en briques de deux étages, une prison en briques et plusieurs autres bâtiments en briques, tous dans les blocs inférieurs du plat, une zone sujette aux inondations qui ont provoqué un déplacement de la rue principale vers des terrains plus élevés tout au long du XIXe siècle.
Avec un bureau foncier fédéral pour la région et des colons affluant dans le pays de la rivière Blanche, la nouvelle ville prospéra alors que Davidsonville, siège du comté de Lawrence, diminuait. Parmi les nouveaux arrivants se trouvaient des entrepreneurs des États de l’Est, et beaucoup d’entre eux étaient des Whigs actifs pendant les décennies d’avant-guerre. Après que la rive ouest du White soit devenue ouverte à la colonisation lorsque les Cherokee ont rendu les terres au gouvernement en 1828, et après le début du transport par bateau à vapeur sur le upper White en 1831, Batesville est devenu le principal port fluvial des Ozarks du sud-est. La ville était entourée de bonnes terres agricoles et de nombreux propriétaires de plantations vivaient dans la ville.
John Ringgold et d’autres hommes d’affaires de premier plan de la ville siégèrent aux assemblées générales territoriales et d’État. La nouvelle constitution de l’État a été portée à Washington DC par l’avocat de Batesville Charles Fenton Mercer Noland, qui est devenu célèbre au niveau national en tant qu’auteur des lettres « Pete Whetstone ». Batesville possédait l’une des succursales de la State Bank of Arkansas, située dans un impressionnant bâtiment néoclassique construit en 1838 sur Main Street. Malheureusement, la Banque d’État a fait faillite en raison d’un défaut de paiement massif sur des prêts non garantis. Le bâtiment a survécu jusqu’aux années 1880 en tant qu’immeuble de bureaux et hôtel.
En 1841, le Dr Phillip P. Burton accusa le Dr Trent C. Aikin de faute professionnelle médicale, déclenchant une querelle entre les médecins de Batesville et leurs familles qui dura des années. En 1849, à la fin de la querelle, la réputation d’Aïkin avait été détruite, un médecin avait perdu un fils et l’autre sa vie. Malgré la querelle, Batesville est restée un centre régional pour les professions de la santé. Jean M. Lawrence, qui a pratiqué la médecine à Batesville de 1848 jusqu’à son décès en 1892, a été nommé chirurgien général de l’État en 1881.
Bien que les prédicateurs itinérants et les rassemblements de maisons soient connus dès les premières années, la première église fut l’église méthodiste en 1838, suivie par la presbytérienne en 1842, la baptiste en 1847 et l’épiscopale en 1866.
Guerre civile à travers l’Âge d’or
Lorsque la guerre civile a commencé, Batesville était un centre commercial et culturel prospère pour le nord-est de l’Arkansas, mais lorsque la guerre était terminée, la ville était démunie et il a fallu des décennies pour se rétablir. Malgré cela, l’Arkansas College et de nombreuses belles maisons ont été construites dans les années 1870.Le Batesville Daily Guard a commencé à publier en 1877 et continue de servir les résidents aujourd’hui. En raison de son emplacement stratégique, Batesville a été le quartier général des forces militaires successives dans la région — trois occupations confédérées et deux occupations de l’Union, ponctuées de périodes d’isolement. Les événements de la guerre de sécession à Batesville comprennent des escarmouches en 1862 et 1863, ainsi qu’une expédition en 1864. La reconstruction à Batesville a vu la construction d’une école du Bureau des affranchis et de la résistance du Ku Klux Klan. Elisha Baxter, un résident de Batesville et officier de l’Union pendant la guerre, est devenu le dixième gouverneur de l’État, bien qu’il ait été rapidement évincé et ait dû se battre pour retrouver son poste de gouverneur dans le conflit connu sous le nom de guerre Brooks-Baxter.
Arkansas College (aujourd’hui Lyon College), fondé en 1872 par l’église presbytérienne après que la ville n’ait pas reçu la nouvelle université d’État, a produit régulièrement des diplômés, dont beaucoup se sont installés localement et ont renforcé la base culturelle et économique de la région. Aujourd’hui, Lyon est une petite école d’arts libéraux très bien classée avec des professeurs et des étudiants internationaux. Le collège communautaire de l’Université de l’Arkansas à Batesville (UACCB) est également situé dans la ville.
La fin du XIXe siècle a fait venir du comté environnant de nouveaux colons qui désiraient la vie citadine. La croissance a entraîné la construction de nombreux nouveaux commerces et bâtiments bancaires dans la section du centre-ville, dont certains sont toujours debout. Batesville est devenu un centre pour les bateaux à vapeur, dont beaucoup étaient détenus et exploités par la population locale. Le trafic fluvial a prospéré jusqu’à ce qu’il soit ralenti par la construction des trois premières des dix écluses et barrages projetés, puis remplacé dans les premières décennies du XXe siècle par des chemins de fer. Le St. Louis, Iron Mountain, and Southern Railroad est arrivé pour la première fois en 1883 et a été prolongé dans la vallée de la rivière White en 1905.
Début du XXe siècle
Un incendie désastreux en 1920 a détruit quarante maisons et autres structures dans le centre-ville, mais le palais de justice a survécu avec ses documents intacts. Un pont sur la rivière White a remplacé les ferries en 1928, facilitant la circulation vers le sud. L’essor de l’industrie avicole et l’ajout de nombreuses petites industries diversifiées, telles que l’usine internationale de chaussures, ont commencé à équilibrer l’accent traditionnel de Batesville sur l’agriculture et le commerce.
Ère moderne
KBTA, la première station de radio de Batesville, a diffusé sa première émission en 1950.
Au cours des dernières décennies, de plus grandes entreprises se sont installées dans la région, telles que Arkansas Eastman (produits chimiques) et l’usine de vapeur du comté d’Independence (électricité), et leurs besoins ont été soutenus par la création d’un aéroport commercial agrandi en 1970. Le quartier résidentiel historique de Batesville, centré sur Main Street, avec la direction de la Batesville Preservation Association, présente de nombreux blocs de maisons historiques qui ont survécu à l’incendie de 1920. Le projet de la rue principale vise à préserver le quartier d’affaires original du centre-ville, bien qu’une grande partie de l’activité commerciale de la ville se soit déplacée vers le sud et l’ouest, suite à la croissance démographique. Avec l’ajout de nombreuses subdivisions à la ville d’origine et la croissance des villages voisins, la ville est devenue un centre commercial pour une grande surface. La population est principalement blanche; le segment afro-américain représente un faible pourcentage (moins de cinq pour cent) de la population, de l’esclavage à nos jours, et les ajouts vietnamiens et hispaniques de la fin du XXe siècle étaient faibles. Cependant, lors du recensement de 2010, les Hispaniques représentaient environ treize pour cent de la population.
Personnages notables
Parmi les personnalités remarquables qui ont élu domicile dans cette région figurent: l’espionne présumée Emily Weaver; l’homme d’affaires Simon Adler; le ministre J. L. Brown; le calligraphe Raymond DaBoll; le contre-amiral Morgan Powell; le professeur John Wolf; le pilote de voiture de course Mark Martin; le joueur de baseball Rick Monday; l’éditeur de journaux et sénateur d’État Oscar Eve Jones; et l’éducateur Asbury Mansfield Miller.
Attractions
Les attractions comprennent la Maison Garrott (construite en 1842) et la maison Cook-Morrow (construite en 1909), toutes deux inscrites au Registre national des lieux historiques. Le Musée régional de l’Ancienne Indépendance est ouvert depuis 1998 et le festival annuel du film Ozark Foothills a commencé en 2002. Batesville abrite également les ruines du moulin de Ruddell et du monument confédéré de Batesville.
Chambre de commerce de la région de Batesville. http://www.mybatesville.org/ (consulté le 25 février 2020).
Lankford, George E. « Town-Making in the Southeastern Ozarks. »Independence County Chronicle 31 (Octobre 1989 – janvier 1990): 1-19.
McGinnis, A.C. « Batesville, Ville historique d’un comté historique. »Independence County Chronicle 8 (juillet 1967): 35-47.
Musée régional de l’Ancienne Indépendance. La ville de Batesville, dans l’Arkansas.
Phillips, Samuel R., éd. Déchiré par la guerre: Le Journal de la guerre de sécession de Mary Adelia Byers. Norman : Presses de l’Université de l’Oklahoma, 2013.
Powell, Admiral Morgan A. « Journal d’un visiteur de Batesville. »Independence County Chronicle 6 (octobre 1964): 30-40.
En haut de la rivière: L’histoire de la rue principale historique de Batesville. La rue principale Batesville, 2016.
Worley, Ted R. « Aperçus d’une vieille ville du Sud-Ouest. »Arkansas Historical Quarterly 8 (été 1949): 133-159.
George E. Lankford
Batesville, Arkansas
Dernière mise à jour : 25/02/2020