Il est rare qu’un artiste soit si prolifique et réussi que déterminer par où commencer à écouter sa musique est un défi presque insurmontable, mais avec Reba McEntire, qui compte 33 albums studio et 25 chansons n ° 1 dans le classement Hot Country Songs de Billboard, il y a peu de points d’entrée évidents. Elle a tout simplement été constamment bonne et réussie depuis si longtemps que regarder ses plus grands succès ou quelques albums sélectionnés ne rend pas tout à fait justice à sa carrière remarquablement variée.
Armée d’une voix charnue et lumineuse et d’une histoire d’origine country parfaite – elle a été signée après qu’un représentant du label l’ait entendue chanter l’hymne national lors d’un rodéo – l’Oklahoma a produit des tubes country qui vont du swing western vintage au bluegrass en passant par le crossover rock et pop aux reprises R & B sans grande interruption pendant plusieurs décennies. Au moment de la rédaction, McEntire détient ou est à égalité pour presque tous les records de palmarès des artistes féminines, et trois Grammys se distinguent sur des étagères chargées de prix CMA, ACM et AMA. Mais les distinctions ne racontent pas vraiment son histoire. Au lieu de cela, apprenez à connaître Reba à travers cette liste de certaines de ses meilleures chansons.
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Les Charmeurs vintage
La route de Reba vers la musique country n’a pas été particulièrement facile. Elle a passé près d’une décennie sur la route à jouer des plongées enfumées et des honky-tonks avant de devenir assez grande pour attirer des foules de la taille d’une salle de concert, et a sorti single après single en vain (bien que beaucoup de ces premiers singles, avec leur brume des années 70, résistent bien). Ce qui a d’abord attiré les oreilles des fans de country, c’est la similitude vocale désarmante de McEntire avec la légendaire Patsy Cline, sur laquelle elle a capitalisé avec sa propre version du tube de Cline « Sweet Dreams. La chanson de 1979 est devenue son premier single à percer le top 20 du country chart, et est restée un incontournable de son répertoire live pendant des années.
L’histoire du pays minier a été la clé de la percée commerciale et critique de McEntire. Après six albums avec Mercury et peu du succès grand public qu’elle recherchait, Reba a déménagé chez MCA à la recherche d’un contrôle plus créatif. Sur « How Blue », son troisième Hot Country Songs No 1, elle a fait étalage de la flexibilité qu’elle avait trouvée avec un twang provocateur: McEntire s’est accompagnée d’harmonies inspirées du bluegrass et a utilisé un groupe plein de sons country traditionnels comme la guitare pedal steel, le violon et le banjo. Le titre de 1984, et son album maison acclamé My Kind Of Country, placent McEntire au rang des visages majoritairement masculins du mouvement néo-traditionaliste en plein essor de country, notamment Ricky Skaggs, George Strait et Randy Travis. Elle avait enregistré beaucoup de matériel racinaire sur les coupes de l’album précédent, mais « Blue » lui a permis de prêter publiquement allégeance au « vrai » pays.
McEntire n’est pas aussi axée sur l’authenticité que les puristes l’espéraient, mais elle est constamment revenue aux sons classiques du swing occidental et du bluegrass tout au long de sa carrière. « One Promise Too Late », sorti en 1987, était un autre single résolument traditionnel qui parvenait toujours à dominer les charts country. Avant que le retour aux sources country ne devienne la carte de visite de McEntire, elle avait fléchi ses côtelettes d’écriture de chansons pour la deuxième fois seulement sur l’intelligent et drôle « Reasons » (1983) qui montre qu’elle peut faire du bluegrass discret aussi efficacement que les vitrines vocales qui composent la majorité de son catalogue.
En tête des Charts
À la fin des années 80, McEntire était aussi proche d’une chose sûre que l’on pouvait trouver dans la musique country – de 1986 à 1988, elle n’avait que deux singles qui n’ont pas atteint le numéro 1. La série a commencé avec la ballade stand-by-your-man axée sur la pop « Whoever’s In New England », qui a fait tourner les têtes pour plusieurs raisons différentes: elle a marqué le premier clip de McEntire (filmé sur place à Boston), et son sujet nord-est le rendait quelque peu inhabituel pour une chanson country. Cela lui a valu un Grammy – son premier – pour la Meilleure Performance Vocale Country Féminine.
McEntire était devenu plus un artiste d’albums au début des années 1990, grâce à quatre versions multi-platine consécutives entre 1990 et 1994. Mais certains célibataires traversent toujours: En 1991, « For My Broken Heart », l’une des nombreuses chansons déchirantes de McEntire (bien que sur celle-ci, une chorale intervienne pour assurer les chœurs), et « Is There Life Out There », un morceau optimiste sur une femme au foyer qui se demande si elle s’est installée trop tôt, est devenue #1 sur les charts country dos à dos, et a passé deux semaines au sommet du classement chacune.
Malgré son emprise de plusieurs décennies sur les charts country, McEntire n’a jamais complètement traversé le royaume de la pop – son plus grand succès Hot 100 a été le pleureur à part entière « What Do You Say », qui a atteint la 31e place dans ce classement en 2000. Dix ans plus tard, son single « Turn On The Radio », sur lequel Reba montre avec quelle habileté elle pouvait s’adapter aux tendances country contemporaines, l’a aidée à atteindre le jalon remarquable des chansons country #1 en quatre décennies différentes.
Les Duos
Certaines des meilleures chansons de Reba McEntire ont été des collaborations massives. Peut-être qu’aucun n’a eu plus d’impact que la ballade flamboyante de 1993 « Does He Love You. »La piste présentait McEntire et Linda Davis – qui n’était alors qu’une choriste avec son groupe de tournée – comme les deux côtés d’un triangle amoureux, chantant à plein régime comme seules les divas du début des années 90 pouvaient le faire.
Les crooners de la country Brooks & Dunn se sont également révélés des foils dignes de la voix voleuse de projecteurs de McEntire. Leur single de 1998 « If You See Him, If You See Her », qui a apporté une véritable tristesse au format de power ballad à l’époque cliché, a été l’un des rares #1 de Reba à la fin des années 90, passant deux semaines au sommet du classement. Dix ans plus tard, ils se sont réunis pour « Cowgirls Don’t Cry », qui est devenue la 56e chanson country du top 10 de Reba – battant un record de Dolly Parton – et est également exactement le genre de country simple et légèrement vintage qui est resté remarquablement intemporel.
The Issue Songs
Malgré la réputation bien méritée de conservatisme de la musique country – et le statut de McEntire comme l’un des plus grands noms du genre – elle n’hésite pas à prendre des risques. En 1994, elle est devenue l’une des rares artistes country grand public à aborder publiquement la crise du sida avec sa chanson « She Thinks His Name Was John », à propos d’une femme qui contracte la maladie après une aventure d’une nuit. Il s’est classé après avoir reçu une lecture radio organique, obligeant MCA à promouvoir la piste légèrement taboue en single. Elle a chanté vivement la violence domestique, et même le viol, comme sur sa chanson de 2009 « Maggie Creek Road. »Le morceau, qui est apparu sur son album « comeback » de 2009 Keep On Loving You (bien qu’elle n’ait été silencieuse en tant qu’artiste solo que pendant six ans), raconte l’histoire obsédante d’une survivante de viol contrainte de combattre le violeur potentiel de sa fille.
McEntire a même abordé l’immigration sur son titre de l’album de 1987 « Just Across The Rio Grande », qui brosse un tableau sympathique des défis auxquels sont confrontés les Mexicains qui espèrent s’installer aux États-Unis. Et enfin – sur une note plus légère – elle a vanté les vertus de la féminité sur son hymne « Je suis une femme » (une chanson avec plusieurs descendants contemporains).
The Signature Smashes
Curieusement, la chanson pour laquelle McEntire est probablement la plus connue n’est ni son plus grand succès ni sa propre chanson – « Fancy » avait été un succès pour son auteur, Bobbie Gentry, plus de 20 ans auparavant. Mais c’est la version de Reba de la chanson provocante et rigoureusement réaliste qui est devenue une partie du canon de la musique country – il est difficile de trouver un single aussi adapté à son flair intuitif et sans effort que celui-ci. La ballade de meurtre « The Night The Lights Went Out In Georgia » a suivi un modèle similaire: ce n’était pas une grande chanson à l’origine, et ce n’était pas sa propre chanson (Vicki Lawrence a créé la chanson en 1972, et elle a dépassé le Hot 100) – mais dans les années qui ont suivi, la sienne est devenue la version définitive du classique country.
les fans du 21e siècle connaissent peut-être mieux Reba dans sa sitcom éponyme de six saisons, sur laquelle elle décrit une certaine approximation d’elle-même – comme décrit sur la chanson thème de l’émission « Je suis une survivante » qu’elle a bien sûr enregistrée: « une mère célibataire qui travaille deux emplois, qui aime ses enfants et ne s’arrête jamais. »
Le plus grand succès, et l’un des singles les plus durables, de la carrière de McEntire est venu après qu’elle ait été dans l’entreprise pendant trois décennies. « Consider Me Gone » ne saute pas nécessairement de la page avec son sentiment de base « I’m leaving you », mais c’est un cadrage parfait de la voix puissante de McEntire dans le meilleur du country contemporain – et a passé quatre semaines au sommet du classement Hot Country Songs en 2010. C’est la preuve de ce que les meilleures chansons de Reba McEntire ont prouvé: Il peut y avoir une place dans la musique pop pour les femmes qui veulent juste continuer à sortir des chansons de qualité, peu importe leur âge.
