Bien que la plupart des gens pensent que les requins sont des prédateurs d’eau chaude à sang froid, il y a en fait de nombreux requins qui sont des endothermes. Les requins endothermes ont la capacité biologique d’augmenter la température de leur sang pour égaler ou dépasser la température de l’eau. Les requins à biologie endothermique sont capables de vivre dans des eaux très froides, même aussi loin au nord que le cercle polaire arctique. Au-delà des capacités endothermiques, ces requins ont d’autres adaptations biologiques inhabituelles pour répondre aux besoins de l’environnement hostile des eaux arctiques. Voici quelques-unes des espèces de requins que vous pouvez trouver nageant dans les eaux profondes de l’Arctique.
Requin Bleu: Le Requin Bleu est un type de Requin Requiem que l’on trouve dans presque tous les environnements océaniques de la planète. Bien qu’ils se déplacent lentement, ils sont très migrateurs et chevauchent les courants océaniques. Les requins bleus ont été documentés comme migrant jusqu’à 3 740 m (5 980 km) en une seule année. À la fin du printemps, ils s’accouplent le long de la côte nord-est de l’Amérique du Nord, puis migrent dans les eaux arctiques pour chasser les poissons gras d’eau froide jusqu’à ce qu’ils atteignent leurs aires de reproduction sur la côte nord-ouest de l’Afrique. Ils sont vivipares et ont jusqu’à 135 petits dans une seule portée. Leur régime alimentaire riche en poissons gras de l’Arctique aide à soutenir de grandes portées saines.
Requin-saumon: Les requins-saumons ont les plus grandes capacités endothermiques de toutes les espèces de requins. Ils ont des échangeurs de chaleur à contre-courant vasculaires qui fonctionnent pour réchauffer intérieurement l’eau froide absorbée par les branchies. Les scientifiques ont découvert que les plus petits requins saumons peuvent élever leur température corporelle à 140 °-180F (80-100 ° C), tandis que les plus grands requins saumons peuvent élever leur température corporelle à 24,5 ° F (13,6 ° C) au-dessus de la température de l’eau. Cette régulation thermique donne aux requins Saumons la capacité de produire des vitesses très élevées en courtes rafales. Ils ont été cadencés à des vitesses supérieures à 57 mi/h (91 km/h). Leur vitesse leur donne un avantage prédateur et avec moins de concurrence dans les eaux arctiques, les requins saumons sont des chasseurs d’eau froide très efficaces.
Maraîche: Les maraîches sont apparentées aux requins Saumons et sont une espèce de requin maquereau. Ils ont la deuxième capacité endothermique la plus élevée de toutes les espèces de requins et ont tendance à réguler sa température corporelle à 14-18 ° F (8-10 ° C) au-dessus de la température de l’eau environnante. Cela procure de la vitesse et en fait un requin très actif et aussi joueur. De plus, les capacités endothermiques permettent à la maraîche d’être un chasseur migrateur vertical le long de l’eau, plongeant facilement dans les eaux plus froides et profondes pour chasser ses proies. Vous pouvez trouver la maraîche chassant dans les eaux arctiques aussi profondes que 4 460 pieds (1 360 m).
Requin pèlerin: Les requins pèlerins sont le deuxième plus grand poisson de l’océan. C’est un requin filtreur qui navigue dans l’océan à basse vitesse en filtrant le zooplancton le long de leurs petites dents. Comme le Requin Saumon et la Maraîche, le Requin Pèlerin est un Requin Maquereau doté de capacités endothermiques. Les capacités endothermiques permettent au requin pèlerin de migrer plus au nord que les deux autres requins filtreurs afin qu’il puisse se nourrir du krill arctique extrêmement riche en nutriments.
Requin du Groenland : Le requin du Groenland est un autre requin qui se déplace très lentement et qui n’arrive qu’à.76 mi/h (1,22 km/h) en moyenne. Le requin du Groenland est le requin le plus important dans les eaux arctiques, bien qu’il soit rarement vu par les humains. Les scientifiques estiment que le requin du Groenland est également le plus vieux requin vivant de la planète et pourrait avoir une durée de vie de 400 ans. Ce qui est intéressant avec les requins du Groenland, c’est que contrairement à leurs homologues de l’Arctique, ils sont de sang-froid. Au lieu de produire de la chaleur interne, ils comptent sur une forte concentration d’urée et de TMAO dans leur corps pour stabiliser les protéines contre le gel. Cette composition chimique leur permet également de chasser à des profondeurs extrêmes de 2 200 m (7 220 pi) sans être impactés négativement par la pression ambiante.
Requin Dormeur du Pacifique: Le Requin Dormeur du Pacifique est étroitement apparenté au Requin du Groenland et est un type de Requin Requiem. Le requin dormeur du Pacifique n’est pas non plus un requin endothermique et, comme le requin du Groenland, il repose sur l’urée et le TMAO pour se protéger du gel. De plus, contrairement à la plupart des espèces de requins, leurs foies ne contiennent pas de squalène qui gèlerait dans les eaux froides de l’Arctique. Les requins dormeurs du Pacifique sont également des chasseurs d’eau profonde et se trouvent souvent à 6 600 pieds (2 000 m) sous la surface de l’océan. Comme la nourriture est rare dans les eaux profondes, les requins dormeurs du Pacifique ont également adapté de gros estomacs pour contenir beaucoup de nourriture, ce qui donne des habitudes alimentaires très inhabituelles. Bien qu’ils naviguent à 2,7 km/ h (1,7 mi/h), ils ont la capacité d’attaquer des proies en rafales rapides.
Requin-Taupe à Sixgilles: Le Requin-taupe à Sixgilles, également connu simplement sous le nom de Requin-Vache, est une espèce de requin très primitive. Contrairement à la plupart des requins, il a six fentes branchiales au lieu de cinq, ce qui était une caractéristique évolutive précoce du requin. Le requin-taupe est un requin migrateur et se trouve dans les eaux profondes le long des côtes de presque tous les océans. Ils peuvent nager dans les régions méridionales de l’Arctique car ils sont très adaptés à la chasse en eau profonde où les températures froides de l’Arctique ont moins d’impact sur leur biologie.
Aiguillat épineux: L’Aiguillat épineux est la plus abondante de toutes les espèces de requins. C’est une plus petite variété de requins atteignant seulement 80 à 100 cm (2,6 à 3,3 pi) de longueur. L’Aiguillat épineux n’est pas un requin endothermique, il préfère simplement les eaux plus froides et tempérées afin de migrer vers le Nord dans les eaux arctiques pendant l’été pour profiter de l’abondance de proies arctiques riches en nutriments.
Les eaux froides de l’Arctique posent plusieurs défis aux requins qui ont tendance à avoir le sang froid. Cependant, des adaptations biologiques telles que l’endothermie, la composition chimique et diverses adaptations en eau profonde ont permis à plusieurs espèces de requins de chasser dans les eaux froides de l’Arctique où la vie marine grasse et riche en nutriments est abondante. Ces requins sont parmi les espèces de requins les plus fascinantes de la planète et affichent vraiment la riche biodiversité des espèces de requins.