Le grand art n’est jamais une question de perfection.
La plupart des grandes séries télévisées ont donc de longues périodes — voire des années entières – d’imperfection. Le fil était embourbé par quelques intrigues, Le Bouclier, par des rouages au milieu, des Hommes fous, par trop de séquences de rêve et d’étranges choix de personnages. Et Perdu? Eh bien, Lost avait une petite chose appelée « la dernière saison de Lost. »
Breaking Bad est la meilleure émission de télévision que j’ai jamais vue. Pourtant, cette grandeur ne venait pas de l’absence d’erreurs. Loin de là. Breaking Bad a eu beaucoup de problèmes. Le secret était: Il les a réparés.
Le showrunner Vince Gilligan et ses scénaristes ont ce talent alchimique incroyable pour prendre leurs erreurs, leurs erreurs et les points faibles de la série et les transformer en or.
Alors que les deux derniers épisodes de Breaking Bad sont prêts à souffler les esprits et à briser les cœurs, rejoignez-moi pour examiner les plus grands faux pas de la série et comment les scénaristes, à leurs manières mystérieuses, les ont tous résolus pour de bon.
Spoilers (tels que Spoiler: Vous Devriez Vraiment Regarder Cette Émission) suivre.
1) Les aventures de Marie dans le vol à l’étalage
Verrouillage de vélo étranglement mis à part, la première saison de Breaking Bad ressemblait à un spectacle entièrement différent. C’était plus satirique, plus sur l’angoisse des banlieues du Moyen Âge que sur la mort d’une âme. Avant de virer vers l’obscurité morale des Sopranos et du Shield, Breaking Bad sentait plutôt les mauvaises herbes.
Le pire moment de cette première saison a été une histoire sans fin où Skyler, l’épouse du professeur de science de la cuisine à la méthamphétamine Walter White, confronte sa sœur Marie à propos d’un diadème volé que Marie avait donné pour la douche de bébé de Holly et Marie nie tout. Les deux femmes ont eu une caractérisation laide. Skyler était strident, lancinant, astucieux. La caractérisation de Marie était principalement, eh bien, violette: idiote, naïve, inconsciente, têtue.
Le but de tout cela semblait être de communiquer le message terne que « Tout le monde Casse un peu Mal, Parfois. »Il est tombé dans un piège que tant d’autres émissions ont, ressentant le besoin de distribuer des histoires secondaires miniatures à chacun des membres de la distribution.
Mais ce faisant, il a produit une histoire terne qui a fait ressembler deux des deux personnages féminins principaux de la série à un idiot et à une couverture mouillée. Ces caractérisations continueraient de conduire les interprétations de certains des fans les moins sophistiqués de la série pendant des années.
Comment Breaking Bad l’a racheté
Il aurait pu être facile pour Breaking Bad de tirer un « Friday Night Lights Season 2 » et d’oublier l’embarrassante intrigue de vol à l’étalage. Au lieu de cela, il l’a ramené dans la saison 4, où son problème de vol a refait surface dans une version plus sophistiquée. Cette fois, elle n’agissait pas par malaise de banlieue, mais par lutte pour prendre soin de son mari alité en colère. Il s’agissait de souhaiter qu’elle soit dans une vie plus grande, où elle n’était pas liée à un mari qui l’aiguilletait constamment sur la différence entre les roches et les minéraux.
Pour le personnage de Marie, le tournant s’est produit dans un ascenseur pendant la saison 3, où son mari Hank, agent de la DEA hyper-macho, a pleuré sur son épaule. Leur mariage, aussi tumultueux soit-il, devient l’un des facteurs moteurs du spectacle, un contrepoint au gâchis toxique que deviennent Walt et Skyler.
Cette dernière saison, étonnamment, est pratiquement la saison de Marie. Elle a eu certains des moments les plus remarquables: gifler Skyler, essayer de voler bébé Holly, dire à Walt de se suicider et fantasmer sur des poisons mortels.
C’est l’une des choses que tant de spectacles sur des Hommes Sombres avec de Terribles Secrets ne comprennent pas. Laisser plus de personnages entrer dans le secret ne détruit pas le spectacle. Cela les revigore. Il donne des personnages comme Skyler et Marie agency. Cette saison, en fait, la confrontation au vol à l’étalage a été inversée: Marie donne des conférences à Skyler sur la moralité, et Skyler refuse obstinément de faire face aux faits.
On remarque peu comment Marie a joué l’un des rôles les plus cruciaux dans la chute de Walt. C’est Jesse, l’ancien protégé de Hank et Walt, qui a séparé Walt de son argent, mais c’est Marie qui l’a séparé du reste de sa famille, qui a finalement menti à sa prétendue motivation. Dans une conversation avec sa sœur, Marie convainc la femme de Walt de se retourner contre son mari et de dire à son fils ce qui s’est passé.
Et je suppose? Elle porte le coup final, empoisonnant Walt avec une fiole de ricine qu’elle a réussi à lui soulever avec ses doigts collants.
2) Sept Trente-sept au-dessus d’ABQ
Il y a deux gros problèmes avec l’accident d’avion en vol qui amène la saison 2 de Breaking Bad à une conclusion explosive. Le premier est structurel. Plusieurs épisodes de la saison avaient commencé avec des éclairs vagues et portants. L’œil d’un ours en peluche brûlé. Un homme en costume hazmat. Deux sacs mortuaires. Les flash-forwards créent des attentes du public. Ils encouragent la spéculation. Ils créent une promesse, une sorte de battage médiatique que peu d’émissions de télévision ont réussi à rencontrer.
Un laboratoire de méthamphétamine a-t-il explosé dans la résidence de Walter White du roi de la méthamphétamine ? Ont-ils été attaqués par le cartel ? Des personnages majeurs sont-ils morts ? Qu’est-ce que Walt a fait ? En fait, cela n’avait rien à voir avec la méthamphétamine. Cela avait à peine à voir avec les actions de White.
La cause principale de l’accident d’avion, certes, était l’un des moments les plus cruciaux de la série: Walt regarde une fille endormie, Jane, la petite amie de Jesse, alors qu’elle s’étouffe à mort avec son propre vomi induit par la drogue. Il se déplace pour l’aider et — puis s’arrête. Il la laisse s’étouffer, puis mourir. C’est un tournant dans l’histoire de Breaking Bad.
Mais pour en arriver à un « accident d’avion en vol », il faut une série de causes et d’effets Rube Goldbergian. Le père de Jane, un contrôleur aérien, est déprimé par la mort de sa fille et se place aux commandes, permettant à un avion de ligne commercial d’entrer en collision avec un avion charter, tuant 167 personnes.
Vous pouvez presque entendre les scénaristes s’efforcer de remplir les blancs pour que l’action soit une piste menant à l’effet Z. Les résultats sont ce que Breaking Bad n’est presque jamais: mécanique, linéaire et artificiel. C’est un spectacle sur les conséquences — mais généralement des conséquences à peu près prévisibles. Ce n’est pas un spectacle sur les coïncidences sauvages, pas un spectacle sur l’effet papillon, pas un spectacle sur la façon dont nous sommes tous connectés, l’homme, et pas un spectacle sur la façon dont les pièces d’avion tombant du ciel sont un outil du destin. (C’est Perdu ou Donnie Darko, faites votre choix.)
Si l’intention était de rendre Walt directement responsable de ces décès, cela faisait un mauvais travail. Si Walt avait été marié au père de Jane et était parti parce qu’il ne se sentait pas émotionnellement épanoui dans la relation, cela n’aurait-il pas également envoyé le père de Jane dans une spirale dépressive qui l’a laissé inattentif à la cabine de contrôle? Walt aurait-il été moralement coupable pour cela aussi? Ou le père de Jane est-il moralement coupable des morts en ne réalisant pas qu’il est inapte à travailler à son travail? Ou les pilotes sont-ils moralement coupables d’avoir réussi à s’écraser ensemble en plein vol parce qu’ils suivaient des instructions trompeuses du contrôle de la circulation aérienne?
Les accidents d’avion en vol sont extrêmement rares. Considérez combien de contrôleurs de la circulation aérienne terribles, fatigués, paresseux, ivres, déprimés ou déficitaires en attention il y a dans le monde à un moment donné. Considérez combien il y en a juste en Russie. Et aucun d’entre eux, selon toute vraisemblance, n’est dans cet état dangereux parce qu’un professeur de sciences fabriquant de la méthamphétamine a permis à la petite amie de son partenaire de faire une overdose.
Comment Breaking Bad l’a racheté
Le crash a donné lieu à la belle scène, où Walt, dans un gymnase rempli de lycéens en deuil, explique que, statistiquement, le crash n’était vraiment pas si grave si vous le regardiez dans son contexte. Zut, ça aurait pu être bien pire! Le corps étudiant horrifié regarde, voyant de ses propres yeux comment Walt se ment à lui-même, tordant la réalité, étirant les mots juste pour maintenir son auto-tromperie qu’il n’est pas le méchant.
En fin de compte, il n’est pas important que nous pensions que Walt est moralement coupable de l’accident d’avion. C’est important qu’il le fasse, à un niveau subconscient. Nous le voyons se démener rapidement pour justifier ses actions et minimiser l’impact. Il immunise son âme contre la culpabilité — une étape cruciale pour le mal qu’il commet dans les saisons suivantes.
« Nous allons passer à autre chose, et nous allons dépasser cela », dit Walt au gymnase entièrement chargé. » Parce que c’est ce que font les êtres humains. Ils survivent. » Et Walt passe à autre chose, et il survit. Pour un temps.
3) Le problème avec les cousins
Breaking Bad a préparé certains des méchants les plus mémorables de la télévision. Ils avaient une personnalité vive. Comparez le chaos pur et non coupé de la folie joyeuse de Tuco avec la précision stoïque de Gus. Même l’oncle Tio, à peine capable de bouger, avait du caractère, à sa manière baveuse et bouillonnante.
En fin de compte, bien sûr, tous ont dû faire face à Walt, le méchant final, et à son besoin de contrôler et d’être reconnu.
Les Cousins, introduits rampant à travers le désert vers la diète mexicaine de la mort dans le premier épisode de la saison 3, étaient les parents de Tuco et Tio. Mais les Cousins ne se sentaient pas comme des personnages tant qu’une catastrophe naturelle, avançant inexorablement, réclamant des vies parce que le cartel / complot leur en avait dit. Ils se taisaient, mais là où Tio communiquait des mondes d’amertume et de dépit entièrement par des ricanements et des crachats, les Cousins communiquaient à peine quoi que ce soit au-delà de larges coups de hache. Ils étaient Michael Myers, si Halloween avait été réalisé par les frères Coen. Mais là où ce genre de méchant fonctionne brillamment dans un film de 90 minutes, ce n’est pas le cas lorsqu’il s’étend sur une saison télévisée entière.
Au pire, ils se sentaient comme des patrons de jeux vidéo, jusqu’à leur titre générique. (« Hank » CONTRE! « Les Cousins » Doublent la Peine, Doublent la Douleur !)
Comment Breaking Bad l’a racheté
En effet, comme un jeu vidéo, il y a une indication que les auteurs de Breaking Bad avaient initialement prévu de faire des Cousins un boss de fin de partie pour couronner la saison. Mais voici ce qui distingue Breaking Bad des autres émissions: Il sait quand quelque chose ne fonctionne pas.
La grande écriture télévisuelle est un peu une question de planification. Mais plus que cela, il s’agit d’improvisation, de savoir quand quelque chose fonctionne et quelque chose ne fonctionne pas, de savoir quand un personnage mérite plus de temps ou moins.
Ainsi, dans l’épisode 7 de la saison 3, il a brisé cette intrigue en deux avec un SUV, la terminant par une balle explosant dans la tête. Cela a permis à Gus, le meilleur antagoniste de la série, de prendre de l’importance. C’est arrivé avec le plus de suspense avant l’une des plus grandes séquences d’action à diffuser à la télévision. Les cousins jouaient le rôle d’anges jumeaux de la Mort — mais Hank avait été divinement protégé par le sacrifice. Il a choisi de faire ce qu’il fallait, abandonner son travail pour avoir tabassé un suspect non armé. Et pour cela, il a été épargné.
Il y a encore peu d’autres personnages dont je ne suis pas tout à fait satisfait — La méchanceté excentrique de Lydia et Todd convient mieux à Prison Break qu’à Breaking Bad. Mais avec les cousins, ils ont joué un rôle thématique crucial. Au fur et à mesure que Breaking Bad progressait, ces personnages maléfiques étranges se sont multipliés autour de Walt, un contraste frappant avec la banlieue innocente qui a défini ses 50 premières années.
Walt attire les super-vilains comme des mouches vers le fumier, nous explique le spectacle. Il les crée même.
Il est très possible que sans la tutelle de Walt, le sociopathe Todd serait resté un exterminateur au lieu d’un terminateur, que sans les 69 millions de dollars de capital de démarrage de Walt, les nazis seraient restés des idiots criminels de faible puissance blanche, et sans le produit de Walt, Lydia serait restée une gestionnaire intermédiaire de mégacorporation travaillant au noir dans la distribution de méthamphétamine. Même si Walt est tué dans ces deux derniers épisodes, il quitte le monde dans un endroit plus sombre et plus tordu.
4) La performance de Ricine digne d’un Emmy de Walt
Je suis peut-être le seul au monde à avoir ce problème particulier avec Breaking Bad. Après tout, les derniers épisodes de la saison 4 sont parmi les plus convaincants de la course.
L’avant-dernier épisode se termine par une image effrayante. Walt sait qu’il a franchi une dernière ligne avec Gus, le pivot de la méthamphétamine qui l’employait. Alors qu’il fouille son vide sanitaire pour trouver l’argent qui lui permettra de disparaître, lui et sa famille, en lieu sûr, il émet un cri d’angoisse primal.
Il rit de ce long rire déboussolé, comme une hyène jouant le Joker. Et puis il passe à la planification. Le plan, pour ramener son partenaire Jesse de son côté pour abattre Gus, est compliqué: il s’agit d’embaucher un goon pour ramasser la fiole de ricine que Jesse porte dans sa poche, d’infecter le fils de la petite amie de Jesse avec un poison différent, puis de faire croire à Jesse que Gus était derrière l’empoisonnement. Ça marche.
J’ai pu surmonter la plupart des objections. Le plan est trop élaboré et dépend du hasard? Eh bien, Walt est désespéré, jetant tout dans un gambit de la dernière chance sans plus rien à perdre. Ça aurait été dur d’empoisonner le gamin? Eh bien, Walt est un professeur, ça ne devrait pas être difficile pour lui de se faufiler dans une école et de jouer avec le déjeuner du sac de l’enfant. Gus n’aurait pas dû être capable de se lever et de redresser sa cravate après que la bombe de Walt ait fait exploser la moitié de son corps? Eh bien, l’homme a un engagement envers la perfection vestimentaire et le toilettage fin.
Au lieu de cela, mon bœuf est avec la performance de Walt, où il convainc Jesse que Gus était trop blâmé.
C’était trop bon.
Bryan Cranston est un acteur incroyable — un bien meilleur acteur que Walt. C’est un acteur tellement incroyable qu’il peut montrer Walt mentir de manière convaincante, tout en laissant entendre aux spectateurs observateurs qu’il ment. Il a un tell, cette fausse indignation écœurante que vous pouvez entendre dans le timbre de sa voix. Et dans ses yeux, vous pouvez voir les engrenages et les rouages vrombir, produire de nouveaux mensonges, concevoir de nouveaux angles.
Mais il n’y avait rien de tout cela dans la confrontation de Walt avec Jesse. C’est du désespoir et des supplications. Il supplie pour sa vie. Cette fois, il a vraiment besoin que Jesse le croie.
« Je n’ai pas fait ça », crie Walt. Il attrape la main de Jesse, tire le pistolet contre son front, « Si vous pensez que je suis capable de cela, alors allez-y et mettez une balle dans ma tête et tuez-moi tout de suite. »
» Je vais le faire « , dit Jesse en serrant les dents.
« Fais-le! » Walt crie.
Il n’y a pas de tromperie dans la performance de Cranston pour une très bonne raison. Cranston n’en a pas été informé. Il n’avait pas lu le script suivant. L’acteur ne savait pas qu’il mentait. Cela peut sembler relativement mineur, mais le spectacle parle beaucoup des relations entre Walt et Jesse, et Walt et la vérité. C’était une triche pour le public, essayant furieusement de deviner si Walt était le coupable à la maison. Et c’était une tricherie pour Cranston, qui était handicapé dans sa représentation de l’état mental du personnage.
Comment Breaking Bad l’a racheté
L’arc de personnage central de Breaking Bad parle de la croissance d’un menteur, de l’homme qui devient meilleur pour tromper ses adversaires, ses alliés, même lui-même. Walt a passé tellement de temps à améliorer ses compétences de bluff qu’il est devenu un grand maître de la tromperie. Le chef meth a progressivement appris à cuisiner un lot de conneries pures non coupées si trompeuses qu’elles peuvent passer pour du caviar.
Les auteurs de Breaking Bad ont fait du discours de Walt à Jesse une partie intégrante de cette transformation. Lorsque Walt enregistre une fausse confession, impliquant Hank comme le cerveau derrière l’entreprise criminelle, il creuse profondément dans ce même ensemble de compétences dans son discours à Jesse. Il pleure de grosses larmes d’acteur alors que Hank et Marie regardent avec horreur. Ils savent qu’il est assez bon pour être cru.
D’autres encore se sont également mis à niveau. Jesse, Skyler, Hank, Marie, même son fils Walt Jr., apprendre quand il ment. Malgré ses compétences, il a perdu la capacité de se parler de n’importe quoi.
L’épisode de la semaine dernière a rendu le voyage évident, revenant à ses jours de VR et de moustache pour montrer Walt mentir maladroitement à sa femme. L’épisode s’est terminé avec Skyler entouré de policiers, écoutant Walt livrer de manière experte un monologue cruel au téléphone destiné à protéger sa femme ou à la damner. Ou les deux.
Les vérités et les mensonges qui composent Mr. Les Blancs se sont tellement emmêlés, tellement tordus, brûlés et déformés, qu’il est presque impossible de comprendre les paroles et les intentions de Walt. Les critiques, les fans et les commentateurs — même l’auteur de l’épisode — avaient tous des interprétations élaborées, parfois contradictoires, de ce que signifiait son monologue. Walt est un peu comme Jeff Goldblum dans La Mouche de David Cronenberg, un scientifique brillant qui, par une hubris incontrôlée, est devenu un hybride douloureux d’homme et de monstre, de Blanc et de Heisenberg, de mensonge et de vérité, tous inséparables.
5) Glisser Sur Tous Ces Arcs de Personnages Cruciaux
Breaking Bad a pris près de cinq saisons pour que Walter White effectue la transformation hideuse de « Mr. Chips à Scarface. »Il n’a fallu qu’un demi-épisode à Walter White pour, du moins extérieurement, faire le voyage inverse.
Il y a un montage brutal de coups de couteau en prison — sans doute la pire chose que Walt ait jamais orchestrée — il y a un montage chic de cuisson de la méthamphétamine et de ratissage d’argent, il y a une scène où Walt voit toute la richesse littéralement empilée, puis Walt annonce soudainement qu’il est sorti.
Et juste comme ça, il annonce qu’il a fini. Le pivot est apparemment très bien d’échanger son chapeau noir contre un pull beige.
Comment sommes-nous passés d’un homme manifestement accro au pouvoir plus qu’à l’argent, qui, dans l’épisode précédent, insultait cruelles et désespérées son partenaire pour avoir quitté tôt le commerce de la méthamphétamine, qui proclamait qu’il était dans le « business de l’empire », qui repoussait imprudemment les flics sur sa piste parce qu’il ne supportait pas de voir un autre cuisinier obtenir le crédit, à un homme juste prêt à s’éloigner joyeusement de tout ce qu’il construisait, à un gars bien capable de jeter ses clés et son héritage à deux amateurs?
Ce n’est pas le Walter White que nous connaissions.
Comment sommes-nous passés d’une femme battue si terrifiée par son mari qu’elle est prête à marcher entièrement vêtue dans la piscine familiale, se noyant de catatonie calculée, juste pour éloigner ses enfants de son monstre de mari, à une femme discutant joyeusement à l’heure du dîner avec son monstrueux mari et son beau-frère DEA?
Ce n’est pas le Skyler White que nous connaissions.
L’équipe de Breaking Bad a sûrement eu le talent de montrer comment Walt a pris la décision de prendre sa retraite et de montrer comment Skyler en est venu à accepter Walt chez eux. Mais que ce soit à cause de la commande de saison courte d’AMC ou des décisions artistiques, nous ne le voyons jamais. De loin, c’est le plus gros trou dans l’histoire de Breaking Bad.
Comment Breaking Bad l’a racheté
Cela a permis à Breaking Bad de commencer sa fin dans un endroit beaucoup plus intéressant. C’est une chose de voir les forces du bien, ou les forces du karma, pour renverser un homme maléfique qui contrôle un empire sinistre. Une centaine d’émissions de télévision, un millier de films et un million d’histoires ont fait cela. C’est une autre chose de le voir s’éloigner de tout cela et d’en payer le prix.
Mais maintenant, la série porte le sous-texte de Walt criant silencieusement à l’univers: « Je suis à la retraite! J’ai abandonné! C’est du passé ! Ce n’est pas juste! »
La leçon de Breaking Bad ne concerne pas seulement le mal. Il s’agit de l’inertie du mal. L’opération de méthamphétamine de Walt, cette « entreprise d’empire », est cette locomotive redoutable qu’il ricane qu’il a construite, il a construit le moteur, il a cuit le carburant pur à 99%, il a graissé les roues et il l’a mise à sa destination. Et puis il a eu la naïveté de penser qu’il pouvait simplement sauter de la voiture du chef d’orchestre à toute vitesse, s’arrêter, se brosser les mains et être moralement clair.
Cela nous amène donc à la brillante tragédie de la fin de la série, où Walt est garé sur les rails, hurlant, agitant furieusement les bras au train qui s’approche pour s’arrêter. Mais ça ne s’arrêtera pas. Le carburant est trop pur, la vitesse est trop grande. Et il ne conduit plus. C’est l’orgueil ultime de Walt. C’est ce que le gars le plus intelligent que Hank ait jamais rencontré est trop stupide pour voir: Vous ne pouvez pas arrêter un million de tonnes d’acier et de méthamphétamine, d’argent et de sang, d’avidité et de petite fierté masculine d’âge moyen simplement en traçant une ligne dans le sable.
Je t’ai construit, Walt crie. Je vous ai créés, insiste le Dr Frankenstein lors de sa création, car cela le déchire. Le puissant Walter White regarde ses œuvres et désespère.
Et puis, malgré toutes ses promesses qu’il est à la retraite et qu’il est le danger et qu’il est celui qui frappe et qu’il a fait tout cela pour sa famille, cela le renverse et l’écrase et tout ce qu’il a toujours aimé.
Maintenant, c’est la tragédie. Maintenant, c’est Breaking Bad.