Revue médicale par le Dr C.H. Weaver MD 1/2020
Alors que le traitement du cancer entre dans une nouvelle ère de médecine personnalisée, le progrès et l’espoir sont devenus un nouveau mantra pour les personnes diagnostiquées avec un cancer du sein métastatique (CMM). Pour de nombreux patients atteints de CBM, l’accent est mis sur une vie quotidienne de qualité, associée à la compréhension que de nouveaux traitements assurent désormais la survie à long terme de nombreux patients.1
Le cancer du sein métastatique désigne un cancer qui prend naissance dans le sein mais qui s’est propagé à un ou plusieurs autres endroits du corps, tels que les poumons, le foie ou les os. La majorité des patientes atteintes de CBM ont connu une récidive à la suite d’un diagnostic préalable de maladie à un stade précoce; cependant, les patientes peuvent également recevoir un diagnostic initial de cette forme avancée de cancer du sein.
Bien que la majorité des patients ayant reçu un diagnostic de CBM n’aient jamais été considérés comme ayant une maladie curable, des options de traitement de précision plus avancées adaptées aux caractéristiques d’un cancer individuel continuent d’être développées et améliorent les taux de survie à long terme et la qualité de vie. Il est important de noter que des recherches approfondies sont actuellement en cours, avec la promesse d’options de traitement encore plus individualisées à l’avenir pour les patients atteints de CBM.2
- Inscription à la Newsletter CancerConnect
- Rejoignez la Communauté CancerConnect: Connectez-vous avec les autres et recevez des mises à jour régulières
Progrès
Historiquement, un diagnostic de MBC avait un mauvais pronostic et son traitement — le plus souvent la chimiothérapie et la radiothérapie — était associé à des effets secondaires graves et à une mauvaise qualité de vie. Bien que la chimiothérapie et la radiothérapie soient encore des éléments de traitement importants pour de nombreuses femmes atteintes de CBM, ces thérapies ont été affinées et les mesures de soins de soutien se sont considérablement améliorées pour limiter les effets secondaires associés à ces types de traitement.
Le développement de nouvelles thérapies est cependant ce qui a conduit à l’amélioration la plus significative de la survie et de la qualité de vie des personnes atteintes de CBM. En particulier, les thérapies hormonales de nouvelle génération, les thérapies ciblées, le test des cellules cancéreuses d’un patient pour déterminer si elles répondront à certaines thérapies et la capacité des patients à tolérer plusieurs thérapies séquentielles — tous ont apporté des améliorations significatives dans la façon dont le MBC est traité.3
Actuellement, plus d’un quart des patients diagnostiqués avec une CBM peuvent s’attendre à survivre au moins cinq ans, et certains vivent plus de 10 ans. De plus, l’émergence rapide de nouvelles thérapies continue d’augmenter les taux de survie et d’améliorer la qualité de vie.
Hope
Georgi Delgadillo, un professeur de sciences de collège de 57 ans, a reçu un diagnostic de MBC en 2013, à la suite d’un diagnostic initial de cancer du sein de stade I en 2011. Après avoir suivi un traitement intensif pour le MBC, Georgi a reçu la nouvelle dévastatrice que le cancer avait cessé de répondre au dernier médicament pour lequel elle était éligible. Elle était au bout du chemin en termes d’options de traitement disponibles pour ce type de cancer.
Heureusement, moins d’une semaine après avoir reçu cette nouvelle accablante, Ibrance® (palbociclib), un nouvel agent ciblé, a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis pour le traitement du type particulier de cancer que Georgi avait. Elle a immédiatement commencé le traitement avec Ibrance, et le médicament a été efficace: Lors du dernier rendez-vous de Georgi, son oncologue lui a dit que le cancer était en rémission.
Étant donné que plusieurs nouveaux médicaments et approches thérapeutiques pour la CBM progressent à un stade avancé de développement, Georgi garde « beaucoup d’espoir » que si le cancer cesse de répondre à Ibrance, il y a de fortes chances qu’un autre traitement devienne disponible.
Heather Nichols, MD, faculté clinique à la résidence familiale de l’Idaho, est d’accord. « Je pense que le traitement du cancer continuera de devenir extrêmement individualisé, basé sur le profil génétique d’un cancer et des marqueurs moléculaires, marquant une nouvelle ère d’options de traitement pour cette maladie », dit-elle. » Les étudiants en médecine en résidence avec qui je travaille maintenant auront très probablement affaire à des approches de traitement très différentes du cancer quelques années après le début de leurs propres pratiques. »
MBC: Un type unique de cancer du sein
Le traitement du cancer du sein à un stade précoce vise à guérir. En fait, les patients aux premiers stades du cancer du sein ont des taux de guérison atteignant plus de 95%. Après que Georgi ait terminé son traitement pour un cancer du sein précoce, son équipe médicale lui a dit qu’elle ne la reverrait plus — elles pensaient toutes que le cancer avait disparu.
« À ce moment-là, je pensais en avoir fini avec le cancer du sein », dit Georgi. » Quand on m’a diagnostiqué un cancer du sein à un stade précoce, j’étais prête à tout en termes de traitement. Ma pensée était de tout me jeter parce que le but était de me débarrasser de tout le cancer et de continuer à vivre. »
Un diagnostic de MBC, cependant, apporte une perspective différente et unique par rapport à un diagnostic de stades antérieurs de la maladie. Contrairement au cancer du sein à un stade précoce, « vous ne vous contentez pas de traverser une période de traitement difficile pour vous débarrasser du cancer et poursuivre votre vie », explique Georgi. « Avec un cancer du sein métastatique, c’est différent. »
L’objectif du traitement de la CBM n’est généralement pas curatif mais vise plutôt à améliorer la durée de survie tout en maintenant une bonne qualité de vie. Souvent, le cancer du sein à un stade précoce est appelé sprint alors que le MBC est appelé marathon.
Le traitement de la CBM est le plus souvent administré de manière séquentielle. Le traitement initial de la CBM est appelé thérapie de première intention. Si le cancer répond au traitement de première intention et que les patients le tolèrent bien, ils restent généralement sur ce schéma thérapeutique spécifique jusqu’à ce que le cancer progresse. Lors de la progression, les patients sont ensuite passés à un traitement différent, appelé thérapie de deuxième intention. Encore une fois, les patients restent sous traitement de deuxième intention jusqu’à ce que le cancer progresse, et ainsi de suite. Il n’est pas rare que les patients atteints de CBM reçoivent plusieurs lignes de traitement et, en fonction de la réponse du cancer et de la tolérance du traitement, les patients peuvent rester sous un type de traitement pendant des mois, voire des années, avant de passer à l’option de traitement suivante.
Sachant que le traitement se poursuivra indéfiniment, l’ajustement à un diagnostic de CBM implique une transition vers une manière entièrement différente de prioriser la vie, d’établir des objectifs et de décider du traitement. Comme l’explique Georgi, « Étant entendu que le traitement de la MBC ne se terminera probablement pas par une guérison, j’ai choisi la qualité plutôt que la quantité. Je ne pense pas que je serais prête à revenir au début et à subir un traitement avec une chimiothérapie et des effets secondaires sévères comme je l’ai fait pour le cancer du sein à un stade précoce. C’est une façon de penser complètement différente par rapport à l’époque où j’avais un cancer à un stade précoce. »
Le Dr Nichols note que « les patients atteints de CBM devraient prendre un peu de temps pour identifier ce qui est le plus important pour eux et leurs proches et, à partir de là, déterminer leurs objectifs de traitement. Ces objectifs sont très personnels et devraient être discutés avec les fournisseurs de soins de santé afin que les thérapies s’alignent étroitement avec ces objectifs dans la mesure du possible. » Et, ajoute-t-elle, les patients et les fournisseurs de soins devront adopter une approche flexible pour s’adapter aux changements qui surviennent en cours de route: « Les objectifs de traitement peuvent également changer au cours de l’évolution de la maladie. C’est différent pour tout le monde, mais il reste important de communiquer les objectifs mis à jour et toute autre préoccupation ou souhait avec votre fournisseur de soins de santé afin que des ajustements puissent être apportés en conséquence. »
Thérapie personnalisée
Le traitement de la CBM est très individualisé et les décisions sont souvent basées sur les variables suivantes du patient: traitements antérieurs reçus, présence d’autres problèmes de santé, objectifs du traitement, statut ménopausique, sites du corps vers lesquels le cancer s’est propagé, symptômes causés par le cancer et caractéristiques des cellules cancéreuses.
Tester les cellules cancéreuses avant le traitement est très important, car il guide les décisions de traitement optimales. Les échantillons de cancer du sein doivent, à tout le moins, être testés pour le statut des récepteurs hormonaux (également appelé statut des récepteurs œstrogènes) et le statut du facteur de croissance épidermique humain 2 (HER2).
La majorité des cancers du sein sont des récepteurs hormonaux positifs, ce qui signifie que le cancer est stimulé pour se développer à la suite d’une exposition à l’hormone œstrogène féminine. Plusieurs agents sont disponibles pour diminuer l’exposition des cellules cancéreuses aux œstrogènes par différents mécanismes. Ce type de traitement améliore considérablement la survie dans le cancer HR positif et peut être utilisé seul ou en association avec d’autres agents.
- Environ 20 à 30% du cancer du sein est HER2-positif, ce qui signifie que les cellules cancéreuses ont trop de protéines HER2, ce qui entraîne une croissance incontrôlée du cancer. Plusieurs agents sont disponibles qui améliorent de manière significative la survie chez les patients atteints de cancers HER positifs en bloquant les effets stimulateurs de croissance d’un trop grand nombre de protéines HER2.
- Le cancer négatif pour le statut HR et HER2 est appelé cancer du sein triple négatif.
Thérapies approuvées pour la CBM
Chimiothérapie La chimiothérapie reste une composante importante du traitement pour de nombreuses patientes atteintes de la CBM, en particulier celles atteintes d’un cancer du sein triple négatif. Les agents de chimiothérapie peuvent être utilisés en un seul agent ou en association avec d’autres agents de chimiothérapie, des thérapies hormonales ou des thérapies ciblées.
Radiothérapie La radiothérapie peut être ciblée sur des sites spécifiques pour réduire la taille du cancer. La radiothérapie est souvent utile pour la gestion de la douleur à ces sites et peut être utilisée en combinaison avec la plupart des autres types de thérapies.
Hormonothérapie L’hormonothérapie désigne un traitement qui réduit l’exposition des cellules cancéreuses aux œstrogènes et est utilisé pour les cancers du sein HR-positifs. Il existe différents types d’hormonothérapie qui ont différents mécanismes d’action pour produire leurs effets. Les femmes préménopausées et ménopausées sont éligibles à différents types d’agents hormonaux. Les femmes préménopausées peuvent également subir une intervention chirurgicale pour retirer les ovaires, car elles produisent des œstrogènes.
Agents ciblés Les agents ciblés ont été conçus pour réduire ou bloquer des voies très spécifiques impliquées dans la croissance du cancer. Actuellement, il existe des agents ciblés qui bloquent la voie HER2 pour les patients qui ont un MBC HER2 positif.
Le terme thérapie de précision n’a pas encore de définition officielle et peut actuellement être utilisé de différentes manières. En général, la thérapie de précision fait référence à un traitement individualisé en fonction des caractéristiques du patient et du cancer et continue de faire l’objet de recherches approfondies.
Essais cliniques Les patients atteints de CBM sont souvent admissibles à participer à un essai clinique lorsqu’ils ont épuisé les options de traitement disponibles ou lorsque les traitements disponibles peuvent ne pas offrir la qualité de vie qu’ils recherchent.
« Les patients peuvent décider de ne pas traiter avec des options approuvées en raison de leurs effets secondaires, ou ils peuvent ne pas avoir d’autres options de traitement à leur disposition », explique le Dr Nichols. « Ces patients peuvent être de bons candidats pour participer à un essai clinique et devraient parler avec leur médecin des essais possibles disponibles dans leur centre de traitement. S’ils sont traités dans un centre où il n’y a pas d’essais, les patients devraient demander une référence ou d’autres ressources pour poursuivre la participation à l’essai si c’est quelque chose qui les intéresse. »
Dr. Nichols dit que les patients doivent être conscients qu’il existe des essais en cours de MBC dans les centres de cancérologie à travers le pays qui sont axés sur une thérapie individualisée, stimulant le système immunitaire pour attaquer le cancer et comprenant la génétique de cette maladie. « Trouver l’essai approprié peut prendre un peu de temps, mais ces traitements peuvent devenir une option viable pour certains patients », dit-elle.
De nombreux patients partagent leurs expériences sur la participation aux essais cliniques dans des communautés sociales conçues spécifiquement pour les patients atteints de cancer, telles que la communauté à CancerConnect.com .
Les patients parlent
Une enquête mondiale de dix ans menée auprès des patients atteints de CBM a identifié plusieurs problèmes importants et préoccupants pour cette population de patients spécifique. Avec un diagnostic de MBC et la compréhension que le traitement n’est pas curatif vient un sentiment écrasant de perte de contrôle. Les patients interrogés ont déclaré qu’ils ne savent jamais si et quand le cancer peut commencer à progresser ou si des options de traitement seront disponibles. Cette perte de contrôle s’infiltre dans la plupart des aspects de leur vie, laissant des questions concernant la capacité de maintenir une carrière, la stabilité financière, les soins aux autres membres de la famille, les activités de la vie quotidienne et l’incapacité de planifier l’avenir.6
Les résultats de l’enquête ont également révélé que les patients sont extrêmement intéressés à comprendre la maladie et à connaître leurs options de traitement, car cela procure un sentiment de contrôle et réduit considérablement l’anxiété.
Les patients ont également déclaré un confort émotionnel grâce à l’interaction sociale avec d’autres personnes diagnostiquées avec une CBM, non seulement pour réduire l’isolement social qui est courant chez les personnes diagnostiquées avec une CBM, mais aussi pour recueillir des informations importantes sur les nouveaux traitements et la façon de trouver des essais cliniques, des conseils sur la réduction de certains effets secondaires, comprendre que leurs pensées et leurs sentiments sont partagés par les autres, gagner de l’inspiration et de l’espoir, et aussi obtenir des conseils concernant les spécialistes qui ont aidé d’autres patients. Souvent, les hôpitaux ont des groupes de soutien de personne à personne qui se réunissent régulièrement. Les groupes de soutien sur Internet se sont également révélés être un outil extrêmement puissant en tant que système de réseautage social pour ces patients.
De nombreuses initiatives récentes ont été lancées pour sensibiliser aux problèmes uniques inhérents au diagnostic de la MBC, ce qui a conduit à la création de nombreuses ressources facilement accessibles pour les patients. Ces ressources vont de l’éducation des patients concernant les options de traitement disponibles, aux portails de réseaux sociaux en ligne, aux formulaires courts et faciles à remplir par les patients concernant leurs objectifs de traitement, à l’aide financière, aux systèmes de gestion des médicaments et des effets secondaires, aux listes des essais cliniques disponibles et à l’accès aux conseils. Ces ressources peuvent aider à combler certains besoins des patients atteints de CBM, ce qui leur permet de reprendre le contrôle de certains aspects de leur vie (Ressources pour les patients atteints de CBM »).
La future
Georgi se rend en France avec son mari pour quelques semaines. L’année dernière, la destination était Hawaï avec ses filles. Quelle est la prochaine étape pour Georgi? Elle aimerait retourner à l’enseignement, mais jusqu’à ce qu’elle le fasse, elle dit que l’une des leçons les plus importantes qu’elle a apprises de vivre avec MBC est que, pour chacun de nous, « la façon dont nous vivons chaque moment est un choix personnel. Nous choisissons comment nous réagissons aux situations, comment nous passons nos journées, comment nous réagissons aux autres et comment nous vivons nos vies à chaque instant. Pour ne pas dire que je n’ai pas mes soirées de pitié de temps en temps, mais dans l’ensemble, je choisis de rire, d’avoir de l’espoir pour l’avenir et de vivre chaque jour avec qualité. »
Alors que l’élan du traitement du cancer poursuit sa trajectoire ascendante pour améliorer les résultats de la MBC, l’espoir de Georgi pour l’avenir et vivre chaque jour avec qualité semble être un bon choix.
Ressources pour les patients atteints de cancer du sein métastatique
Feuille de travail pour les patients à apporter à leur visite chez le médecin
cancersupportcommunity.org/sites/default/wp-content/uploads/fields/resource/file/2016-04/metastatic_bc_worksheet.pdf
Projet sur le cancer du sein métastatique: Les patients mènent des recherches pour une compréhension génétique du cancer du sein métastatique
mbcproject.org
Centre de Ressources juridiques sur le cancer
disabilityrightslegalcenter.org / centre de ressources juridiques sur le cancer
Liens avec des groupes de défense des droits
advocacyconnector.com/search
Lignes directrices approuvées pour le traitement du cancer du sein métastatique
nccn.org/patients/guidelines /stage_iv_breast/index.html
Application téléchargeable gratuitement pour organiser et suivre les rendez-vous, les médicaments, les effets secondaires et plus encore
icancerhealth.com
Plans de soins aux survivants
cancer.net/survivorship/follow-care-after-cancer-treatment / plans-de-soins-de-traitement-du-cancer-et-de-survie-asco
Assurance et aide financière
patientadvocate.org
Portail des réseaux sociaux
cancerconnect.com
Droits au travail
canceradvocacy.org
Essais cliniques
clinicaltrials.gov
- Fiches statistiques sur le cancer du SEER: Cancer du sein féminin. Site web de l’Institut national du Cancer. Disponible ici. Consulté le 24 juillet 2016.
- Évolution des modèles de survie pour les femmes américaines atteintes d’un cancer du sein invasif. Site web de l’Institut national du Cancer. 20 juillet 2015. Disponible ici. Consulté le 24 juillet 2016.
- Approbations en hématologie/oncologie (Cancer) & Avis de sécurité. Site Web de la Food and Drug Administration des États-Unis. Disponible ici. Consulté le 24 juillet 2016.
- NCCN Guide rapide Cancer du sein de stade IV. Site Web du Réseau national Complet sur le cancer. Disponible ici. Consulté le 24 juillet 2016.
- Lignes directrices du NCCN pour les patientes: Cancer du sein de stade IV. Site Web du Réseau national Complet sur le cancer. Disponible ici. Consulté le 24 juillet 2016.
- Vision du cancer du sein. Pfizer.Disponible à : www.breastcancervision.com Consulté le 24 juillet 2016.