Caroline Webster Schermerhorn Astor, née Caroline Webster Schermerhorn, (née sept. 22, 1830, New York, N.Y., États-UNIS – décédé en octobre. 30, 1908, New York), la doyenne de la haute société américaine de la seconde moitié du XIXe siècle, qui tenait le terrain de la « vieille monnaie » face à l’évolution des temps et des valeurs.
Caroline Schermerhorn était la fille d’un riche marchand et avait une aristocratie hollandaise coloniale des deux côtés de son arbre généalogique. Son mariage avec William Astor, fils de William Backhouse Astor et petit-fils de John Jacob Astor, en septembre 1853, a uni sa fortune à une fortune encore plus grande. Sa carrière sociale n’a pas été remarquable jusqu’à la fin des années 1860, lorsque les troubles sociaux et politiques d’une économie en pleine expansion et en industrialisation ont provoqué un nombre de nouvelles richesses désireuses d’être admises dans les cercles supérieurs. Astor déterminé à être l’arbitre de la société et à maintenir la primauté de la famille et de la richesse ancienne. Dans cette ambition, elle devait d’abord déloger sa belle-sœur, Mme. John Jacob Astor III, et à cette fin, elle a fait appel au soutien de Ward McAllister, mondain bien connu, bon vivant, snob, promoteur de Newport et arbitre tacite des rangs des « Quatre Cents » (l’élite sociale). À force de divertissements somptueux, notamment ses bals annuels de janvier et ses dîners plus exclusifs, et sa force de personnalité, elle a réussi les deux ambitions. Elle a été contrainte de céder quelque peu en faisant appel au parvenu Alva E.S. Vanderbilt Belmont en 1883 afin d’obtenir une invitation pour sa fille au grand bal costumé Vanderbilt, mais dans les années 1880 et 90, elle a réussi à maintenir la croûte supérieure dans un semblant de son ancien moi. Son insistance inébranlable à être reconnue comme chef de famille et à être simplement appelée « Mme Astor » à la suite de la mort de John J. Astor III en 1890 fut en grande partie responsable du renvoi de William Waldorf Astor et de sa femme en Angleterre plus tard cette année-là. Caroline Astor était la propriétaire d’une impressionnante collection de bijoux, qu’elle portait de manière ostentatoire. Sa stature de grande dame de la société aristocratique américaine a survécu dans l’estimation du public même après le passage inévitable du genre de société qui pourrait être si dominé. Invalide au cours de ses deux dernières années, elle est décédée à son domicile de la Cinquième Avenue.