Causes du Coup de Fouet cervical, Symptômes, Diagnostic, Traitement

Le Guide universel du Coup de fouet cervical: Tout ce que vous avez toujours voulu savoir, directement des experts.

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Imaginez que vous êtes dans votre voiture et que vous êtes à l’arrière. Votre tête s’enclenche en arrière, puis claque en avant. Bientôt, non seulement votre cou vous fait mal, mais il est aussi si raide que vous pouvez à peine tourner la tête.

Si vous allez chez le médecin – et vous devriez le faire – on peut vous diagnostiquer un coup de fouet cervical. On l’appelle parfois une entorse cervicale ou une entorse cervicale, bien que toutes les entorses et entorses au cou ne soient pas des coups de fouet cervical.

Comme le coup de fouet cervical peut avoir des effets à long terme sur la colonne vertébrale, il est important de consulter votre médecin si vous avez été blessé. Source de la Photo: 123RF.com .

Selon certaines estimations, il y a environ 3 millions de blessures par coup de fouet cervical par an. Plus qu’un simple mal de cou, le coup de fouet cervical est associé à un handicap, à une diminution de la qualité de vie et à une détresse. La détresse ne provient pas seulement de la douleur, mais aussi de la fausse perception que le coup de fouet cervical n’est pas une blessure grave – car il n’apparaît pas toujours sur les scanners d’imagerie.

Nous sommes là pour vous aider à mettre les choses au clair: le coup de fouet cervical est une véritable condition physique qui peut avoir un impact majeur sur votre vie et votre santé mentale.

Qu’Est-Ce Que Le Coup De Fouet Cervical?

Coup de fouet cervical est le terme courant pour une entorse ou une souche du cou. Cela résulte souvent du fait d’être à l’arrière d’une voiture, faisant claquer la tête d’avant en arrière comme la pointe d’un fouet. Une blessure au coup de fouet cervical endommage les tissus mous du cou tels que les ligaments, les tendons et les disques. La récupération peut prendre des jours, des mois ou des années.

Le coup de fouet cervical est essentiellement une blessure en deux parties. Tout d’abord, il y a un mouvement de cou saccadé qui crée une hyperextension (mouvement excessif qui ouvre une articulation). Immédiatement après se produit un renversement trop rapide et trop lointain de ce mouvement connu sous le nom d’hyperflexion. L’un ou l’autre d’eux-mêmes pourrait blesser l’un des tissus de votre cou, y compris les disques entre vos vertèbres, ainsi que les ligaments, les muscles et les nerfs. Ensemble, ils sont doublement dangereux.

Lors d’un coup de fouet cervical, votre cou se déplace avec force et rapidement vers l’arrière et vers l’avant. Source de la photo: Colonne vertébrale Universe.com

« À son plus doux, le coup de fouet cervical est associé à une douleur transitoire qui peut durer de quelques heures à quelques jours, puis se résorber », a déclaré Dwight S. Tyndall, MD, chirurgien de la colonne vertébrale au Centre de chirurgie Mini-invasive de Munster, Ind. Dans les cas graves, le rétablissement peut prendre des mois ou — dans de rares cas — même des années.

Heureusement, la plupart des gens ne mettront pas autant de temps à se rétablir, car la plupart des cas de coup de fouet cervical se résolvent d’eux-mêmes en quelques jours ou quelques semaines. Pour comprendre ce qui se passe avec un coup de fouet cervical — quelle que soit la durée de votre traitement — il est utile de comprendre la structure de votre cou.

Anatomie du cou

La partie supérieure de votre colonne vertébrale (votre cou) est appelée votre colonne cervicale. Bien que ce soit une si petite partie de votre corps, il se passe beaucoup de choses.

Votre colonne cervicale comporte sept os carrés appelés vertèbres cervicales. En commençant par le haut, ils sont numérotés de C1 à C7. Avec les ligaments et les longs muscles qui les recouvrent, ils forment une structure protectrice (le canal rachidien) entourant la moelle épinière.

Bien sûr, votre colonne cervicale fait plus que cela. Il supporte tout le poids de votre tête. Il vous permet également de hocher la tête, d’incliner et de faire pivoter votre tête. Lorsque vous regardez les étoiles, boutonnez votre jean ou attrapez le sel au dîner, votre colonne cervicale joue un rôle central.

La flexibilité de votre colonne cervicale vous permet de bouger la tête dans toutes les directions sans réfléchir. L’inconvénient de cette flexibilité, cependant, est qu’elle peut rendre votre cou vulnérable aux blessures.

Quels Sont Les Symptômes Du Coup De Fouet Cervical?

La douleur au cou, la raideur et l’amplitude de mouvement limitée sont des symptômes classiques du coup de fouet cervical, mais ils ne sont pas les seuls. Le coup de fouet cervical peut également causer des douleurs du haut au milieu du dos (douleur de la colonne vertébrale thoracique) chez certaines personnes, en particulier si vous ressentez des niveaux élevés de douleur juste après la blessure.

D’autres symptômes de coup de fouet cervical peuvent inclure:

• Maux de tête
• Sensibilité
• Rigidité
• Douleur à l’épaule, au haut du dos ou aux bras
• Engourdissement ou picotement dans les bras
• Fatigue
• Diziness
• Vision floue
• Bourdonnements dans les oreilles (acouphènes)

Il y a aussi des symptômes subtils – des choses que vous ne réalisez peut-être pas sont liées à votre blessure. Les symptômes cognitifs du coup du fouet cervical peuvent inclure:

• Difficulté à dormir
• Problèmes de mémoire et de concentration
• Irritabilité
• Dépression

Les signes de coup de fouet cervical sont parfois immédiatement apparents. Cependant, ils peuvent apparaître ou s’aggraver un jour ou deux après la blessure. « Les patients peuvent également subir une lésion cérébrale traumatique légère associée à une blessure au coup de fouet cervical, communément appelée commotion cérébrale », a déclaré le Dr Tyndall.

Dans certains cas, vous pouvez ne pas remarquer de symptômes pendant plusieurs jours après une blessure. Les symptômes retardés du coup de fouet cervical peuvent être masqués initialement par d’autres douleurs plus aiguës.

Qu’est-Ce qui cause le Coup du Fouet cervical?

Les accidents automobiles sont la cause la plus fréquente de coup de fouet cervical. (Il y a plusieurs autres traumatismes physiques qui provoquent également un coup de fouet cervical. Prenez les sports de contact: football, karaté, boxe, hockey sur glace, pour n’en nommer que quelques-uns. N’importe lequel d’entre eux peut provoquer une collision qui peut casser votre cou vers l’avant et vers l’arrière.

Outre les accidents automobiles et les sports de contact, vous pouvez également obtenir un coup de fouet cervical de:

• Sévices physiques, en particulier coups de poing ou coups de poing
• Accidents de vélo
• Accidents de VTT ou de moto
• Accidents d’équitation
• Chutes où la tête s’enclenche vers l’arrière

 » Lors d’une blessure au coup de fouet cervical, une force énorme est appliquée aux tissus mous du cou « , explique Michael Fehlings, M.D., professeur de neurochirurgie à l’Université de Toronto. « Cela inclut les muscles, les articulations, les ligaments à la base du crâne et le long de l’avant et de l’arrière de la colonne vertébrale, et les disques à l’avant du cou. »

Complications du coup de fouet cervical

Si vous recevez un diagnostic de coup de fouet cervical, votre médecin peut vous évaluer pour des complications ou des affections associées. Tout impact ou événement suffisamment puissant pour provoquer une blessure par coup de fouet cervical peut également causer d’autres blessures, notamment:

• Commotion cérébrale (très fréquemment associée à un coup de fouet cervical)
• Douleur dans les bras
• Perte d’amplitude de mouvement
• Perte de mémoire
• Maux de tête
• Perte de coordination

Ne négligez pas non plus l’impact potentiel sur la santé mentale. Il existe une prévalence relativement élevée de troubles psychiatriques – y compris le trouble de stress post-traumatique, la dépression majeure et le trouble anxieux généralisé – chez les personnes souffrant de douleurs cervicales persistantes. Les experts pensent que le coup du fouet cervical peut à la fois déclencher et aggraver ces conditions.

Assurez-vous d’informer vos médecins si vous ressentez de nouveaux symptômes de santé mentale ou si vous vous aggravez après une blessure au coup de fouet cervical, afin qu’ils puissent vous référer à un spécialiste approprié pour un traitement.

Le coup de fouet cervical est-il grave?

Le coup de fouet cervical peut être léger ou grave. Cela dépend de la nature de la blessure et de l’état physique du patient. Les jeunes patients présentant des blessures légères peuvent récupérer en quelques jours. En revanche, les patients plus âgés et ceux victimes d’accidents à impact plus élevé peuvent souffrir de symptômes de coup de fouet cervical pendant des mois, voire des années.

« Un large éventail de pathologies peuvent survenir, allant d’une légère tension cervicale, d’une ecchymose ou d’une blessure par étirement, jusqu’à une fracture ou une luxation des vertèbres cervicales », explique le Dr Tyndall.

Pour mieux évaluer les patients atteints de WAD (troubles associés au coup de fouet cervical), un groupe de spécialistes du coup de fouet cervical appelé le Groupe de travail du Québec a créé l’échelle de classification suivante.

• Grade 0: Aucune plainte au sujet du cou. Aucun signe physique.
• Grade I: Douleur, raideur ou sensibilité au cou uniquement. Aucun signe physique.
• Grade II: Plainte au cou ET signe(s) musculo-squelettique(s). Les signes musculo-squelettiques comprennent une diminution de l’amplitude des mouvements et une sensibilité ponctuelle.
• Grade III: Plainte au cou ET signe(s) neurologique(s) tel(s) un engourdissement ou des picotements dans un bras.
• Grade IV: Plainte au cou ET fracture ou luxation.

Lorsque vous tombez sur l’échelle de classification du coup de fouet cervical peut aider à déterminer la gravité, le traitement, la durée et le pronostic de récupération.

Comment Obtenir un Diagnostic de Coup de Fouet cervical?

La chose la plus importante que vous pouvez faire, si vous pensez qu’il y a une chance que vous ayez un coup de fouet cervical, consultez un médecin pour un diagnostic approprié du coup de fouet cervical. Si vous souffrez beaucoup et que les cabinets de vos médecins habituels ne sont pas ouverts, rendez-vous dans un établissement de soins d’urgence. N’attendez pas; consultez immédiatement un professionnel de la santé.

« Il est important de subir un examen physique et des études d’imagerie pertinentes de la colonne cervicale pour exclure une fracture ou d’autres conditions associées », explique le Dr Tyndall.

Lorsque vous serez contrôlé pour une blessure au cou, vous commencerez par un examen physique. Attendez-vous à ce que votre médecin vous touche et bouge la tête, le cou et les bras. Il vous sera demandé de vous déplacer et d’effectuer des tâches simples afin que votre médecin puisse explorer:

• Amplitude des mouvements de votre cou et de vos épaules
• Degré de mouvement provoquant une douleur ou une augmentation de la douleur
• Sensibilité de votre cou, de vos épaules ou de votre dos
• Réflexes, force et sensation dans vos membres

Il est probable que vous receviez également des études d’imagerie, qui permettent aux médecins de regarder à l’intérieur de votre cou. Vous pouvez obtenir un ou plusieurs des éléments suivants:

• Radiographies. Les faisceaux d’énergie électromagnétique produisent des images de vos structures internes. Les rayons X peuvent dépeindre des fractures et d’autres problèmes osseux, mais ils ne montrent pas de dommages mous aux tissus mous tels que les tendons, les ligaments ou les disques intervertébraux.
• Tomographie informatisée (TDM). Plus détaillé que les rayons X traditionnels, un scanner montre des images détaillées de n’importe quelle partie de votre corps: os, muscles, graisse et organes.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM). De grands aimants et un ordinateur créent des images détaillées en 3D des structures et des organes des tissus mous.

Quel Traitement Contre Le Coup De Fouet Cervical Est Disponible?

Les principaux objectifs du traitement du coup de fouet cervical sont de contrôler la douleur et de restaurer votre amplitude de mouvement, afin que vous puissiez reprendre les activités normales de votre vie quotidienne.

Médicaments. Pour réduire la douleur du coup de fouet cervical, votre médecin peut recommander un ou plusieurs médicaments, tels que:

• Analgésiques en vente libre pour les douleurs légères à modérées
• Antidépresseurs, qui peuvent aider à soulager les douleurs nerveuses les personnes souffrant de douleurs cervicales modérées à sévères
• Relaxants musculaires

Étirements du cou. Des mouvements doux peuvent soulager la raideur et vous aider à récupérer plus rapidement. Voici quelques-unes que votre médecin ou votre physiothérapeute peut vous encourager à faire par vous-même.

• Tournez votre cou dans les deux sens
• Inclinez votre tête d’un côté à l’autre
• Pliez votre cou vers votre poitrine
• Roulez vos épaules

Physiothérapie. L’exercice guidé et parfois d’autres traitements (y compris la stimulation nerveuse électrique transcutanée, ou TENS) peuvent aider à soulager les douleurs au cou et à renforcer les muscles.

Colliers en mousse souple. Les médecins recommandaient des colliers en mousse souple (colliers cervicaux) pour garder le cou immobile après une blessure au coup de fouet cervical. Maintenant, nous savons que le repos prolongé peut entraver la récupération. Le collier cervical peut toujours être une bonne idée, mais seulement pour de courtes périodes.

Le coup de fouet cervical est généralement traité sans chirurgie, mais vous pourriez avoir besoin d’un collier similaire.

Notez que la plupart de ces stratégies s’adressent principalement aux personnes qui ont un coup de fouet cervical dans les gammes moyennes de gravité. Si votre cas est très léger, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement.

Avez-vous besoin d’une intervention chirurgicale pour un coup de fouet cervical?

Si vous êtes du côté sévère de l’échelle – surtout si votre douleur persiste même après avoir subi un traitement non chirurgical – votre fournisseur de soins de santé peut recommander une chirurgie du coup de fouet cervical. La nécessité d’une intervention chirurgicale dépend de la gravité de la blessure et des parties de votre colonne vertébrale impliquées. L’hyperextension et l’hyperflexion qui caractérisent le coup de fouet cervical peuvent endommager des structures importantes du cou, et ce sont celles qui doivent être traitées par chirurgie.

Un traumatisme dû à un coup de fouet cervical peut provoquer une hernie discale lorsqu’un ou plusieurs disques intervertébraux situés entre les vertèbres et servant d’amortisseurs sont endommagés. Une partie de la couche interne molle du disque peut percer la couche externe dure (hernie) et comprimer une racine nerveuse voisine, ce qui peut provoquer des douleurs, des picotements, un engourdissement ou une faiblesse. Le traitement standard pour une hernie discale est une microdiscectomie, une procédure peu invasive dans laquelle le chirurgien enlève la partie du disque qui comprime le nerf.

Il est parfois bénéfique de réduire le mouvement des vertèbres endommagées après un coup de fouet cervical, et une fusion cervicale est une façon de le faire. La chirurgie de fusion utilise une greffe de tissu pour encourager les vertèbres à se développer ensemble, éliminant ainsi les mouvements potentiellement douloureux. Dans une étude, certains patients souffrant de douleurs cervicales lancinantes avec mouvement ont trouvé un soulagement de la fusion cervicale.

La Médecine alternative Peut-Elle Aider Au Coup De Fouet Cervical?

Certaines personnes utilisent des médecines alternatives, ou des thérapies non traditionnelles, pour traiter leur douleur au coup de fouet cervical. La recherche est limitée sur le bon fonctionnement de ces stratégies. Dans une analyse récente de grande envergure, les chercheurs ont constaté qu’il n’y avait que peu ou pas d’avantages pour la douleur au cou avec:

• Électroacupuncture
• Massage de relaxation
• Thérapies chaudes ou froides
• Échographie
• Hydrothérapie

Cependant, l’analyse a révélé que le massage clinique, et parfois la manipulation cervicale, peuvent améliorer la douleur au cou. Pour explorer ces modalités, commencez par demander à votre fournisseur de soins de santé de recommander un praticien ayant une expertise dans les troubles du cou.

Combien De Temps Dure Habituellement La Récupération Du Coup De Fouet Cervical?

Si vous êtes comme la plupart des personnes qui contractent un coup de fouet cervical, vous vous rétablirez environ une à trois semaines après votre blessure initiale. « Parce que le coup de fouet cervical est une blessure aux tissus mous », explique le Dr Fehlings, « vous devriez obtenir une résolution complète. »

La question des patients qui ne guérissent pas rapidement: « Quand vais-je aller mieux? »Malheureusement, il n’y a aucun moyen de le savoir avec certitude.

« Avec des types de blessures plus légers », explique le Dr Tyndall, « comme une blessure de grade 0 à grade I, le pronostic est assez favorable et a tendance à se résorber au fil des jours à des semaines. »En fait, environ 9% des patients atteints d’un coup de fouet cervical se rétabliront rapidement et efficacement, explique le Dr Tyndall.

Avec des blessures plus graves telles que des blessures de grade II à IV, les symptômes peuvent persister beaucoup plus longtemps. Un petit échantillon de patients peut ne jamais se rétablir complètement. « On pense qu’environ 10 % à 20 % des patients souffriront probablement de douleurs chroniques importantes sur la route », explique le Dr Tyndall.

La santé mentale et la perception de la douleur peuvent également jouer un rôle dans le rétablissement. Les facteurs de risque les plus cohérents pour un mauvais rétablissement sont les personnes qui signalent dès le début:

• Niveaux plus élevés de douleur
• Niveaux plus élevés d’invalidité
• Symptômes de stress post-traumatique
• Douleur catastrophisante
• Symptômes de dépression
• Faibles attentes de rétablissement

L’âge est un facteur à considérer comme eh bien. Les patients plus jeunes ont tendance à récupérer plus rapidement du coup de fouet cervical que les patients plus âgés.  » Toutes choses étant égales par ailleurs, dit le Dr Fehlings, un jeune impliqué dans un accident de voiture où l’airbag se déclenche se rétablira plus rapidement qu’une personne âgée de 60 ou 70 ans dans les mêmes circonstances. »Les patients ayant des antécédents de maux de dos, d’éperons osseux ou d’un précédent coup de fouet cervical peuvent également prendre plus de temps à guérir.

Obtenir un coup de fouet cervical peut être une expérience terrifiante. Non seulement il y a l’aspect des blessures au cou, mais vous avez probablement reçu un coup de fouet cervical d’un événement traumatisant comme un accident de voiture. Heureusement, il existe d’excellents traitements pour les symptômes physiques, mentaux et émotionnels du coup de fouet cervical. Parlez à votre médecin des traitements contre le coup de fouet cervical qui vous conviennent.

FAQ

Qu’est-ce que le coup de fouet cervical?

Le coup de fouet cervical est une blessure au cou causée par un impact violent – comme un accident de voiture. L’impact fait claquer la tête en avant et en arrière, blessant les tissus mous comme les ligaments, les tendons et les muscles. Dans de nombreux cas, il peut se résorber en quelques jours ou semaines, mais dans certains cas, les symptômes durent plus longtemps.

Combien de temps dure le coup de fouet cervical?

La durée du coup de fouet cervical dépend de deux facteurs: la gravité de l’impact et l’âge du patient. Bien que la maladie disparaisse souvent en quelques jours ou quelques semaines, les patients âgés ou les victimes d’accidents à forte intensité peuvent mettre des mois à se rétablir. Dans de rares cas, le coup du fouet cervical peut durer des années.

Comment pouvez-vous traiter le coup de fouet cervical?

Un cas léger de coup de fouet cervical peut être traité à la maison, avec du repos et de la glace. En cas de douleur sévère ou persistante ou de perte de mobilité, un médecin peut traiter le coup du fouet cervical avec des analgésiques en vente libre, des relaxants musculaires, un régime d’étirement et une thérapie physique. Les scans comme les IRM ou les rayons X peuvent exclure des blessures plus profondes.

À quoi ressemble le coup de fouet cervical?

Le coup de fouet cervical provoque des symptômes de douleur et de raideur sévères au cou, ainsi qu’une perte d’amplitude de mouvement. Vous pouvez également ressentir des douleurs au haut du dos ou avoir des maux de tête fréquents à la base du crâne. Dans les cas graves, un engourdissement ou des picotements peuvent indiquer des complications.

Sources:

Intro: Clinique Mayo. (S.d.) « Coup de fouet cervical. » https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/whiplash/symptoms-causes/syc-20378921

Prévalence: Institut de recherche sur la colonne vertébrale de San Diego. (S.d.) « Faits sur l’incidence, le risque et la prévalence du coup de fouet cervical. » http://www.srisd.com/consumer_site/epidemiology.htm

Santé mentale: Journal de physiothérapie. (2014) « Gestion de la physiothérapie des troubles associés au coup de fouet cervical (WAD). » https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1836955314000058?via%3Dihub

École de médecine de Harvard. (2009) « Coup de fouet cervical. » https://www.health.harvard.edu/newsletter_article/Whiplash

Comment fonctionne le cou: UpToDate. (2020) « Éducation des patients: Douleur au cou (au-delà des bases). https://www.uptodate.com/contents/neck-pain-beyond-the-basics

Symptômes: PLOS ONE. (2018) « Dysfonctionnement thoracique dans les troubles associés au coup de fouet cervical: Une revue systématique. » https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5865734/

Causes: Clinique Mayo. (S.d.) « Coup de fouet cervical. » https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/whiplash/symptoms-causes/syc-20378921

Diagnostic: Médecine Johns Hopkins. (S.d.) « Blessure au coup de fouet cervical. »

Le Coup du fouet cervical Est-il Grave : Médecine d’urgence à Accès ouvert. (2011) « Troubles associés au coup de fouet cervical aigu. » https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4753964/

Traitement: Clinique Mayo. (S.d.) « Coup de fouet cervical. » https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/whiplash/symptoms-causes/syc-20378921

Journal scandinave de la Douleur. (2016) « Un petit groupe de patients atteints de troubles associés au coup de fouet cervical (WAD) souffrant de douleurs cervicales centrales et de douleurs lancinantes induites par le mouvement, le segment douloureux déterminé par provocation mécanique: La chirurgie de fusion était supérieure à la rééducation multimodale dans un essai randomisé. » https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1877886016000203

Thérapies alternatives: Le Journal de la colonne vertébrale. (2016) « Les thérapies manuelles, les modalités physiques passives ou l’acupuncture sont-elles efficaces pour la prise en charge des patients souffrant de troubles associés au coup de fouet cervical ou de douleurs au cou et de troubles associés? Une mise à jour du Groupe de travail de la Décennie des Os et des Articulations sur la Douleur au Cou et les Troubles Associés par la collaboration OPTIMa. » https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26707074/

Récupération, Complications: Journal de physiothérapie. (2014) « Gestion de la physiothérapie des troubles associés au coup de fouet cervical (WAD). » https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1836955314000058?via%3Dihub