Image reproduite avec l’aimable autorisation NASA/JPL-Caltech
Il y a près de cinq ans, début 2015, des chercheurs de l’Université de Pékin ont découvert l’un des plus gros trous noirs à 12,8 milliards d’années-lumière de la Terre!
Cela signifie que la lumière entourant le trou noir a commencé son voyage vers la Terre moins de 1 milliard d’années après le Big Bang.
Les scientifiques étudient les trous noirs depuis 1783, lorsque le scientifique John Michell a proposé pour la première fois l’idée qu’ils étaient possibles.
Mais après tout ce temps, ils restent un mystère à bien des égards!
Nous sommes peut-être encore en train d’apprendre sur ces merveilles spatiales, mais poursuivez votre lecture pour découvrir ce que nous savons des trous noirs.
Les trous noirs étaient autrefois des étoiles
Le noyau d’une étoile s’est effondré, formant un trou noir à l’intérieur. En quelques secondes, il y a un sursaut gamma de matière loin du trou noir. (Image reproduite avec l’aimable autorisation NASA/ SkyWorks Digital)
Vous voulez savoir comment un trou noir est né?
Les étoiles vivent très longtemps, mais comme nous, elles ne vivent pas éternellement. Ils brûlent lentement à travers le carburant qui les fait briller.
Quand ils s’épuisent, l’une des trois choses se produit, principalement en fonction de sa masse (qui est la quantité de matière que contient quelque chose). L’étoile se transformera en naine blanche, en étoile à neutrons ou en trou noir.
Si l’étoile est assez grande (comme 10 ou 15 fois plus grosse et lourde que le soleil), elle explosera quand elle atteindra sa fin ! L’explosion provoque la chute de l’étoile sur elle-même, la rendant beaucoup plus petite. Parce que la taille de l’étoile diminue mais pas sa masse, la gravité qui l’entoure devient si forte qu’elle absorbe tout ce qui l’entoure, y compris la lumière. C’est ainsi qu’un trou noir est né.
Il existe 3 types de trous noirs
Un concept d’artiste représente un trou noir supermassif au centre d’une galaxie. (Image reproduite avec l’aimable autorisation NASA/JPL-Caltech)
Vous voulez apprendre les différents types de trous noirs? Les voici:
- Primordial: Ceux-ci sont considérés comme minuscules! Ils vont de la taille d’un seul atome à une montagne. Les montagnes ne vous semblent probablement pas minuscules, mais l’espace est un grand endroit!
- Stellaire : Ce sont celles que l’on trouve le plus souvent. Ils sont environ 20 fois plus gros que le Soleil!
- Supermassif : Le trou noir découvert en 2015 entre dans cette catégorie. Pour être dans ce groupe, le trou doit être plus d’un million de fois plus lourd que le Soleil !
Quoi d’autre pourrait se cacher dans l’espace? Peut-être des extraterrestres?! Découvrez 2 des célèbres mystères d’OVNIS non résolus au Canada!
Vous ne pouvez pas les voir à l’œil nu
Un concept d’artiste montre un trou noir supermassif au centre d’une galaxie lointaine absorbant les derniers morceaux d’une étoile. (Image reproduite avec l’aimable autorisation de la NASA / JPL-Caltech)
Peu importe à quel point vous regardez, vous ne pourrez pas repérer un trou noir tout seul!
La raison pour laquelle les trous noirs sont si noirs est qu’ils consomment tout ce qui les entoure, y compris la lumière! C’est parce que l’attraction gravitationnelle en leur centre est super forte.
Mais sans réflexion, nous n’avons rien qui puisse détecter directement le trou. Ainsi, les scientifiques recherchent plutôt les effets traditionnels d’un trou noir sur son environnement.
Lorsqu’une étoile est tirée dans le trou, elle se brise et se déforme. Au fur et à mesure qu’elle est aspirée, les morceaux de matière de l’étoile se déplacent plus rapidement, créent une chaleur intense et rejettent un éclat de rayons X. C’est ce que les astronomes peuvent utiliser pour identifier un trou.
Les trous noirs ont aidé à créer des galaxies
Un concept d’artiste montre un trou noir supermassif primitif (point noir central) au cœur d’une jeune galaxie remplie d’étoiles. (Image reproduite avec l’aimable autorisation NASA/JPL-Caltech)
Les astronomes ne savent pas encore tout à fait quel rôle les trous noirs ont joué dans la création des galaxies. Mais une théorie est qu’une grande étoile a explosé, un trou noir s’est formé et le reste de la galaxie a été créé autour d’elle!
Il y a un trou noir dans la Voie Lactée
Un concept d’artiste montre l’activité au cœur de notre galaxie de la Voie Lactée où se trouve un trou noir supermassif dans la région connue sous le nom de Sagittaire A *, ou Sgr A *, d’une masse d’environ quatre millions de fois celle de notre soleil. (Image couresy ESA–C. Carreau)
Saviez-vous que notre galaxie possède un trou noir au centre connu sous le nom de Sagittaire A* ?
En fait, les scientifiques pensent qu’il existe un trou noir supermassif au milieu de presque toutes les galaxies!
Parce que l’attraction d’un trou noir est si forte, vous pouvez vous demander si la Terre risque d’être aspirée par l’une des variétés supermassives.
Eh bien, ne vous inquiétez pas! Sagittarius A*, le trou noir de la Voie Lactée, est à 26 000 années-lumière de la Terre. C’est trop loin pour que cela nous affecte! Ouf!