Après une chaude journée d’entraînement, parfois, ce qui fait du bien, c’est un bon trempage dans de l’eau froide. On entend alors que l’eau chaude aide les muscles à mieux se détendre, favorisant la récupération de la fatigue. D’autre part, il est de notoriété publique que l’eau froide est utilisée pour refroidir les températures élevées afin d’éviter que le corps ne chauffe trop. Quelle méthode de douche récolte le plus d’avantages après une séance d’entraînement ou existe-t-il un moyen de maximiser les avantages des deux températures? Regardons de plus près.
Douche chaude
De la même manière que la chaleur dilate la matière, une douche chaude dilate vos vaisseaux sanguins, augmente le flux sanguin et détend vos muscles. Lorsqu’il y a une augmentation du flux sanguin, la douleur musculaire et l’oppression sont réduites. Après une routine vigoureuse, l’eau chaude et la vapeur peuvent apporter un soulagement apaisant aux muscles tendus.
La chaleur est également connue pour ouvrir les pores, ainsi une douche chaude aide à éliminer toute la saleté emprisonnée dans les pores. Les experts capillaires ont dit que l’eau chaude aide les cuticules des cheveux à s’ouvrir et à dépouiller les mèches de cheveux de la saleté ou des huiles!
De plus, que ce soit vos vaisseaux sanguins, votre peau ou vos cuticules capillaires, l’application de chaleur permet de les ouvrir pour améliorer le flux sanguin. L’amélioration du flux sanguin est-elle toujours une bonne chose? Eh bien, en cas de blessures, d’inflammation prolongée ou de gonflement, la vasodilatation par la chaleur ne servirait qu’à l’aggraver. Par conséquent, une douche froide serait une meilleure option.
Douche froide
Au lieu d’augmenter le flux sanguin vers votre peau, une douche froide provoque une vasoconstriction. Cela signifie que les vaisseaux sanguins se contractent, créant un flux d’acide lactique accumulé dans les tissus musculaires fatigués. Les vaisseaux sanguins rétrécis réduisent également l’inflammation associée à la chaleur, ce qui entraîne un soulagement de la douleur lié à l’inflammation et une diminution de l’enflure. Une étude de Petrovsky (2015) a montré que les micro-déchirures musculaires résultant de l’exercice sont mieux médicamentées par une douche froide que par une douche chaude, réduisant ainsi plus efficacement les DOM. Pendant un entraînement, votre corps produit de la chaleur et la température interne de votre corps augmente. Pour empêcher le corps de surchauffer, le corps transpire pour éliminer l’excès de chaleur. Tout comme les boissons froides contribuent à abaisser la température du corps, une douche froide aussi! L’eau froide réduit la température corporelle et aide à maintenir l’homéostasie en ramenant le corps à sa température normale.
Maximiser les avantages
Des avantages analysés ci-dessus, les deux douches jouent un rôle après l’exercice. Est-il alors possible de tirer parti des deux méthodes de douche en appliquant simplement les deux et en alternant la température de l’eau? OUI ! En fait, des études ont montré une efficacité accrue lorsque les douches chaudes et froides sont combinées. En mettant en œuvre la douche froide en premier, la vasoconstriction crée un mouvement de pompage pour une meilleure circulation du sang. En alternant entre le froid et le chaud, le corps est mieux à même de débusquer les déchets et de faire circuler le sang. On dit également que le contraste entre le froid et le chaud aide à prévenir la raideur!
Cela dit, il est important de noter à nouveau que la chaleur doit être évitée pendant les stades aigus des blessures. Si vous ne savez pas quelles méthodes mettre en œuvre pour votre rétablissement personnel, consultez votre physio pour un conseil professionnel.