Il est difficile de croire qu’il y a sept mois la semaine dernière, le Big Ten – comme finalement toutes les grandes conférences de basket-ball universitaire – préparait son match d’après-saison tôt par crainte de la propagation du Covid-19. Une saison prometteuse s’est terminée trop tôt pour trop de gens. Et c’était particulièrement vrai pour le Big Ten, qui avait une année de bannière avant que les choses ne s’arrêtent.
Dans l’ensemble, la conférence s’est classée comme la meilleure ligue en Amérique la saison dernière, selon les statistiques de KenPom. Il y avait six équipes dans le top-25 du sondage AP. Quatre étaient dans le top-20. Une équipe, le numéro 1 de la pré-saison Michigan State, frappait son pas comme les équipes de Tom Izzo ont tendance à le faire. La sécheresse du titre national du Big Ten de 19 ans et le comptage semblaient se terminer sous la barre des deux décennies, mais le destin avait d’autres plans.
Mais cette année pourrait vraiment être l’année où elle se termine. L’Iowa renvoie le favori du joueur national de l’année de pré-saison Luka Garza dans une équipe de l’Iowa de calibre championnat. L’Illinois récupère Ayo Dosunmu et Kofi Cockburn dans une équipe tout aussi géniale. Et le Wisconsin, tranquillement, se cache dans l’ombre comme une menace réelle. Les Badgers ont remporté leurs huit derniers matchs pour terminer la saison, ont remporté une part du titre de la conférence de la saison régulière et ont ramené leurs cinq meilleurs marqueurs. Les trois équipes sont dans le top 10 du Top 25 de CBS Sports et Une. Handicaper le déroulement de cette course sera un doozy.
Mais handicapez-le, nous l’avons. Notre équipe d’experts de hoops a mis la plume sur leurs prédictions de pré-saison pour les Dix grands ci-dessous.
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Joueur de pré-saison du Big Ten de l’année
Luka Garza, Iowa
Le gagnant du prix Kareem Abdul-Jabbar en titre est notre POY de pré-saison du Big Ten de consensus. Il est le meilleur marqueur de retour parmi tous les joueurs des sept conférences majeures de basket-ball universitaire, et il sort d’une saison junior en petits groupes au cours de laquelle il a marqué en moyenne 23,9 points, 9,8 cartons et 1,8 blocs par match – tous se classant dans les deux premiers statistiquement dans chaque catégorie parmi les joueurs de retour de la conférence. Il est le meilleur joueur et le plus productif du pays dans une équipe de l’Iowa qui devrait être considérée comme de la qualité du championnat.
Entraîneur de pré-saison de la Big Ten de l’année
Brad Underwood, Illinois
Aucun prix n’est gagné ou perdu pendant l’intersaison, mais donnons à Brad Underwood son dû: Il a attiré Ayo Dosunmu et Kofi Cockburn à Champaign pour le diriger en 2020. Pas une demande facile étant donné que les Illini n’ont même pas remporté le championnat la saison dernière. (Bien que, pour être juste, ils étaient très proches.) Avec Dosunmu et Cockburn de retour, Underwood a entre les mains la meilleure et la plus talentueuse équipe de l’Illinois depuis plus d’une décennie. Nous nous attendons à ce que la colonne victoires-défaites reflète cela. Comme il entre dans la saison Non. 4 avec le programme, il a une liste diversifiée avec des vétérans avertis et des jeunes pointus qui pourraient facilement faire de cette saison l’une des meilleures du programme.
Première année de pré-saison Big Ten
Khristian Lander, Indiana
Khristian Lander vient d’avoir 18 ans il y a deux mois. L’ancienne recrue cinq étoiles reclassée de la promotion 2021 à 2020, et malgré sa jeunesse, compte avoir un impact instantané en tant que recrue à Bloomington. Il a marqué en moyenne 21 points et inscrit 6 points par match à l’école secondaire Francis Joseph Reitz d’Evansville la saison dernière, tout en devenant un gardien de tête aux multiples facettes avec des poignées tranchantes, un coup lisse et une vitesse pendant des jours. IU retourne les gardes de départ Rob Phinisee et Al Durham, mais avec le pedigree et la production de Lander, les Hoosiers n’auront d’autre choix que de trouver un moyen de le présenter dans leur zone arrière.
Ordre d’arrivée prédit par Big Ten
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| Il y a beaucoup à aimer chez les Illini. Le retour de Dosunmu, Kockburn et Trent Frazier. L’ajout d’Adam Miller, natif de Chicago et recrue nationale du top 40. En gros, les os d’une équipe qui a remporté 21 matchs et qui a terminé avec cinq victoires à ses six derniers matchs reviennent en 2020, les établissant comme notre choix de pré-saison pour remporter la ligue. L’Illinois n’a peut-être pas tout à fait la puissance de star pour égaler l’Iowa et Luka Garza, mais sa liste est profonde, expérimentée et talentueuse. | |
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| Lorsque Luka Garza s’est retiré du repêchage de la NBA et est retourné à l’école, il a fait de l’Iowa un candidat instantané dans le Big Ten et au-delà. Mais il n’est pas la seule raison pour laquelle nous sommes sur les Hawkeyes. Il revient pour rejoindre un noyau de l’Iowa qui ramène sept de ses huit meilleurs marqueurs d’il y a une saison. Parmi eux, Jordan Bohannon, dont la saison a été écourtée en raison d’une blessure. Cette équipe s’est classée cinquième au niveau national en attaque ajustée la saison dernière et devrait être sur le point de produire de la même manière avec autant qu’elle en revient. (Et avec un pas en avant attendu which ce qui semble impossible ! — pour Luka Garza.) | |
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| Wisconsin a remporté huit de ses derniers matchs pour s’emparer d’une part de la couronne de la saison régulière de la Big Ten, et il renvoie les cinq meilleurs buteurs de cette liste de matchs finaux. La dynamique devrait se poursuivre. Les Blaireaux se sont appuyés sur Micah Potter et Nate Reuvers pour les porter à la couronne, et cela devrait être la même chose alors qu’ils entrent dans la saison, une marchandise connue comme l’une des équipes de basket-ball les plus équilibrées de la ligue. | |
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| Asseyez-vous, prenez votre pop-corn et regardez Tom Izzo aller travailler cette saison alors qu’il remplace – plutôt, alors qu’il tente de remplacer – les producteurs de toutes les conférences Cassius Winston et Xavier Tillman. Pas un travail facile. Ne vous sentez pas trop mal pour lui cependant, car il a Aaron Henry, Rocket Watts et la plupart de la liste restante à sa disposition. Et gardez un œil sur Josh Langford, dont les deux dernières saisons ont été perturbées par une blessure et ont empêché de voir l’un des joueurs les plus intelligents et les plus talentueux de Sparty. | |
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| Ohio State ramène à peu près autant qu’il a perdu, mais Chris Holtmann a pris la voie du transfert pour reconstituer sa liste. Intervenir pour combler les vides sont le transfert de Harvard Seth Towns, la justice de transfert de Cal et le transfert d’État de l’Utah Abel Porter. En les ajoutant à un noyau de retour d’E.J. Liddell et Duane Washington, on obtient une liste non prouvée, sinon intrigante, qui pourrait surpasser notre pronostic s’ils s’imbriquent correctement. Une tonne de recrues très vantées dans le mélange ici qui pourraient aider à faire passer les choses à un nouveau niveau pour les Buckeyes. | |
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| Rutgers a remporté 20 matchs la saison dernière – son plus en une saison depuis près de deux décennies – et l’entraîneur Steve Pikiell renvoie sept de ses huit meilleurs buteurs de ce club. Une fiche de 20-11 n’est pas extrêmement bonne, mais c’est un succès pour les Scarlet Knights, et ils ont de la continuité de leur côté. Avec le retour de Geo Baker et Ron Harper Jr., cette équipe a les moyens de s’améliorer en attaque et d’essayer d’égaler son top 10 de la défense efficace au niveau national d’il y a une saison. | |
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| Vérifiez la liste d’IU, et dites-moi comment cette équipe ne termine pas dans la moitié supérieure de la ligue. Il y a trop de talent pour qu’Archie Miller n’y arrive pas. Les Hoosiers ramènent Trayce Jackson-Davis et Race Thompson de leur première ligne de départ ainsi que Rob Phinisee et Al Durham de leur arrière, avec le seul partant partant, Justin Smith, diplômé transféré. Attendez-vous à ce que Trayce Jackson-Davis soit à nouveau au centre de cette unité — et attendez-vous à un pas en avant pour l’étoile de deuxième année. | |
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| Équipe borderline top-25 ici, ce qui souligne à quel point cette ligue est profonde cette saison. Purdue retourne ses trois meilleurs buteurs – notamment le grand Trevion Williams, qui est prêt pour un tour de star à West Lafayette. Il est le point d’ancrage d’une défense qui s’est classée juste en dehors du top-10 au niveau national en termes d’efficacité la saison dernière et pourrait être le fondement du succès de cette équipe en 2020. | |
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| L’entraîneur du Michigan Juwan Howard remplace le cœur de l’intérieur et de l’extérieur de l’équipe, Jon Teske et Zavier Simpson, mais il a le meilleur marqueur Isaiah Livers pour aider à atténuer le coup après avoir tenté de rester dans la draft NBA. Livers est l’un des quatre seuls joueurs de retour pour Howard en deuxième année, sa tâche la plus ardue à ce jour en remplaçant Simpson au poste de meneur de jeu étant rendue plus difficile avec le transfert de David DeJulius, le remplaçant attendu. Il y a plus de questions que de réponses autour de cette équipe, mais construire autour de Foies donne aux Wolverines un avantage d’occuper le territoire des caves. | |
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| La troisième saison perdante de Richard Pitino depuis qu’il a repris les Golden Gophers a été tumultueuse. Ils se sont inclinés 15-16 et ont perdu sept matchs par cinq points ou moins. Bien sûr, il y a une fine ligne entre être compétitif et gagner, mais Minnesota était là toute la saison. Maintenant, Pitino, qui perd le meilleur buteur Daniel Oturu, récupère deux de ses trois meilleurs joueurs en Marcus Carr et Gabe Kalscheur dans le but de dépasser cette bosse. Cette équipe sera mince en première ligne sans Oturu, alors cherchez Isaiah Ihnen en deuxième année pour jouer un rôle plus important lors de sa deuxième saison. | |
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| Après avoir remporté une part du championnat de la saison régulière de la Big Ten, Mark Turgeon et Cie. sont dans une année de reconstruction alors qu’ils cherchent à remplacer Jalen Smith et Anthony Cowan, qui ont effectué un total de 129 départs au cours des deux dernières saisons pour les Terps. Ce sera un effort de comité pour les remplacer, partagé entre Aaron Wiggins, Darryl Morsell et Eric Ayala, qui ont tous joué de grands rôles la saison dernière. Wiggins devrait jouer un rôle de premier plan en attaque, mais les tâches de manipulation du ballon – et qui sera chargé de la peinture en l’absence de Smith – nous laissent des questions sans réponse. | |
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| Deux des trois meilleurs buteurs de l’équipe sont partis pour Penn State, mais Myreon Jones et Myles Dread constituent ce qui semble être une zone arrière remaniée chargée de talent à University Park. Ces deux-là faisaient partie d’une équipe qui a connu de bons moments and et de mauvais moments but mais dans l’ensemble, une campagne de 21-10 a été un énorme rebond après une saison de 14 victoires il y a un an. Ils devraient être en mesure de construire cela avec deux pièces vitales de retour dans le mélange et six joueurs de retour d’il y a une saison. | |
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| La première saison de Fred Hoiberg à la tête du programme du Nebraska s’est déroulée aussi mal que possible. Les Huskers se sont inclinés 7-25 et ont perdu leur 17e finale (!) jeux pour terminer la saison. Dans le processus, la seule catégorie statistique dans laquelle ils ont mené le pays était… la vitesse à laquelle leurs tirs ont été bloqués. Mais il y a de l’espoir. Transfert de Pitt Trey McGowens est éligible immédiatement et devrait entrer en tant que titulaire dans le backcourt. Et puis il y a les transferts Teddy Allen, Dalano Banton, Derrick Walker et Shamiel Stevenson. Les luttes de Hoiberg et du Nebraska la saison dernière pourraient mener à des succès cette saison avec suffisamment de sang frais pour insuffler à ce programme un niveau de talent plus élevé. | |
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| Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles si vous êtes dans le Nord-Ouest. La bonne nouvelle est que cinq des six meilleurs buteurs de l’équipe de l’année dernière sont de retour. Il devrait y avoir un certain sentiment de continuité. La mauvaise nouvelle est que le poids de la formation de retour a terminé la saison 8-23 et a perdu 14 de ses 16 derniers matchs. C’était l’équipe la moins expérimentée de la Big Ten il y a une saison selon les statistiques de KenPom, donc s’il y a de l’optimisme, c’est qu’un an plus vieux et plus sage rend les Wildcats plus compétitifs. | |