Le pain était un aliment de base dans la Rome antique consommé par toutes les classes sociales. Il était à l’origine fait d’emmer, un grain de céréales lié au blé, et ce n’est que sous l’Empire que le blé était utilisé pour faire du pain. Les classes inférieures mangeaient du pain avec un peu de sel tandis que les riches Romains le mangeaient également avec des œufs, du fromage, du miel, du lait et des fruits. Le pain était également consommé avec de la viande, des olives et était trempé dans du vin.
La qualité du pain romain variait en fonction de la qualité de la farine utilisée qui variait beaucoup en fonction du type de grain utilisé, de la manière dont les meules des moulins romains étaient serties et de la finesse des tamis. La farine pouvait contenir beaucoup de poussière et de morceaux, ce qui rendait le pain plutôt grossier. Au fil du temps, le pain romain a souvent usé les dents des gens car les Romains devaient mâcher les morceaux de grains qu’il contenait! Les Romains riches mangeaient généralement du pain fait de farine de blé de la meilleure qualité (farine fine), tandis que les Romains plus pauvres mangeaient du pain fait uniquement de son (le son est la couche externe dure du grain). Il y avait aussi du pain à base de gruau, de seigle, de gland et de millet.
Les Romains appréciaient plusieurs sortes de pain et les recettes de pain étaient tout aussi diverses qu’aujourd’hui. Le lentaculum était fait d’emmer et d’un peu de sel, et avait des pains plats et ronds. L’Artolaganus était une sorte de pain à gâteau gras qui était fait de farine qui ressemblait à une poudre grossière non fondue moulue à partir des graines de grain de blé. Speusticus (du mot grec: σπευστικός) était un pain fait à la hâte. Le pain parthe a été pétri et trempé dans de l’eau avant d’être cuit en lui donnant une texture douce et légère. Il y avait aussi des pains imbibés de miel et de vin comme le picennum qui était un pain sucré cuit avec des noix et du miel dans des moules en argile. Les moules devaient être craquelés avant que le pain puisse être mangé. Il y avait beaucoup d’autres sortes de pains comme le pain mangé uniquement avec des huîtres ou le « pain d’eau » qui était léger et plein de trous, comme une éponge selon Pline.
Le pain était cuit à la maison ou acheté à la boulangerie. Il y avait beaucoup de boulangers dans toute la ville de Rome. Il y avait aussi des boulangers experts spécialisés dans les versions locales et étrangères du pain. À Pompéi, plus de 30 boulangeries et un grand nombre de moulins rotatifs pour moudre les grains ont été trouvés prouvant ainsi que les Romains consommaient beaucoup de pain!
Recette de pain romaine
Caton l’Ancien nous a donné une recette simple dans son manuel agricole intitulé « De Agri Cultura » écrit en 160 av. J.-C. Le livre était en fait un guide de gestion d’une ferme et il contenait une recette de base pour faire du pain, le genre de pain que tout Romain aurait fait à n’importe quel stade de l’histoire romaine.
Caton écrit:
« Recette de pain pétri: lavez-vous soigneusement les mains et un bol. Versez la farine dans le bol, ajoutez de l’eau progressivement et pétrissez bien. Quand il est bien malaxé, étalez-le et faites-le cuire sous un couvercle en faïence. » Cato, De Agri Cultura, 74.
Cato a recommandé de cuire le pain sous un couvercle en faïence. Nous croyons que cela a rendu le pain plus doux et lui a donné un meilleur goût. Il convient de noter que le pain d’épeautre est de plus en plus vendu dans les magasins de santé et certaines boulangeries.
Ingrédients:
- obtenez 500 grammes (environ 1 livre) de farine d’épeautre (triticum spelta)
- 350 ml (1 1/2 tasse) d’eau
- un peu de sel
- 1 1/2 cuillère à soupe d’huile d’olive
Instructions de cuisson
Préchauffez un four à 180o C (350 F).
Dans un grand bol, ajouter la farine d’épeautre avec un peu de sel.
Mélanger.
Versez l’huile d’olive dans le bol.
Ajouter graduellement l’eau et continuer à mélanger jusqu’à obtenir une pâte qui n’est pas trop collante ou farineuse.
Pétrir la pâte et la faire prendre une forme circulaire. Faites des marques sur le dessus de la pâte avec un couteau en la divisant en 8.
Cuire au four pendant 45 mns. Si vous pouvez le couvrir avec un couvercle.
Votre pain romain est prêt à être servi. Veuillez noter qu’aucune levure n’étant utilisée, le pain n’aura pas beaucoup augmenté, voire pas du tout.
Notre pain ressemble en fait à celui que l’on trouve à Pompéi:
trouvée à Pompéi CC BY-SA 2.0 it
Notez que le pain sur l’image ci-dessus est noir car il a été carbonisé suite à l’éruption du volcan!
Une autre recette de pain romaine
Il s’agit d’une recette simple qui aurait été utilisée par un ancien boulanger romain ou par des soldats de l’armée romaine.
Ingrédients:
- 2 cuillères à café de levure sèche
- 600 ml (2 1/2 tasses) d’eau
- 250 grammes (1 tasse) de farine de blé complet
- 250 grammes (1 tasse) de farine blanche
- 1 cuillère à café de sel (dissous dans 1 cuillère à soupe d’eau)
Instructions de cuisson:
- Versez l’eau dans un bol mélangeur.
- Dissoudre la levure.
- Mettez les tasses de farine dans le bol.
- Mélanger la farine pendant quelques minutes.
- Ajouter progressivement l’eau (tiède) et la cuillère à soupe d’eau salée.
- Fouettez-le pendant 5 à 10 minutes jusqu’à obtenir une pâte qui ne soit pas trop collante ou farineuse.
- Pétrir la pâte pour qu’elle devienne lisse et élastique.
- Faites des pains circulaires avec la pâte.
- Placez la pâte sur une plaque (utilisée pour la cuisson) et recouvrez-la d’un film alimentaire.
- Placez le plateau dans un endroit chaud comme près d’un appareil de chauffage et laissez-le pendant une heure pour qu’il se lève.
- Une fois que les pains ont doublé de taille, mettez-les dans un four à température réglée à 220 C (430 F) pendant 20-25 minutes jusqu’à ce que la croûte soit dorée.
- Laissez les pains refroidir.
Votre pain est prêt.