La définition des biens matrimoniaux se trouve à l’article 50-20(b)(1) des Lois générales de Caroline du Nord — tous les biens immobiliers et personnels acquis par l’un ou l’autre des conjoints au cours du mariage et avant la date de la séparation, et « actuellement détenus », à l’exception des biens déterminés comme des biens distincts conformément à la loi.
La définition légale des biens matrimoniaux contient désormais une présomption selon laquelle tous les biens acquis après la date du mariage et avant la séparation sont des biens matrimoniaux (sauf les biens séparés par définition); la présomption est réfutable par une prépondérance de la preuve. Cette présomption a modifié la jurisprudence antérieure.
« Actuellement en possession », en ce qui concerne le temps, désigne la propriété ou l’intérêt dans le bien à la date de la séparation (ou même juste avant cette date, si l’un des conjoints a saisi de manière injustifiée des biens matrimoniaux sans en rendre compte). » Propriété actuelle », en ce qui concerne le droit, désigne l’étendue ou le fondement de la revendication d’un intérêt sur le bien, nonobstant la possession actuelle, le titulaire du titre ou la revendication d’intérêt par d’autres.