Le signal le plus courant d’une crise cardiaque est une douleur thoracique persistante qui dure plus de 5 minutes. Cette douleur peut aller et venir et, si elle n’est pas traitée, elle peut durer plusieurs heures. Certaines personnes décrivent cette douleur thoracique comme une pression, une douleur, une oppression ou une compression. Un ami m’a dit que sa crise cardiaque était « comme un éléphant qui marchait sur ma poitrine. »
Bien que la douleur thoracique persistante soit le principal indicateur d’une crise cardiaque, il existe une grande variété de signaux. Certaines personnes ressentent une gêne dans d’autres parties du haut du corps telles que l’épaule, le cou, le bras, la mâchoire, le ventre ou le dos. La difficulté à respirer est un autre signal, souvent ressenti comme une respiration plus rapide, une respiration bruyante et une sensation d’essoufflement. Certaines personnes deviennent pâles ou cendrées au visage. D’autres commencent à transpirer abondamment, deviennent étourdis, désorientés et vomissent.
Comme les signaux peuvent varier, il n’est pas rare qu’une personne qui a déjà eu une crise cardiaque ne réalise pas qu’elle en a une autre. Cependant, comme une crise cardiaque peut mettre la vie en danger, soyez proactif pour obtenir de l’aide. Toute douleur inexpliquée dans le haut du corps qui persiste doit être prise au sérieux.
Si la douleur à la poitrine ou au haut du corps disparaît et ne revient pas, cela peut être un signe d’angine de poitrine. L’angine de poitrine est un blocage temporaire du sang vers le cœur par une artère. Cela peut être un signal de maladie cardiaque et vaut la peine de consulter votre médecin.
Réponse à une crise cardiaque
De nombreuses personnes ne connaissent pas les signaux d’une crise cardiaque et nient en avoir une. Ils affirmeront qu’ils souffrent d’une mauvaise indigestion, de brûlures d’estomac, de spasmes musculaires ou de douleurs musculaires. Près de la moitié des personnes victimes d’une crise cardiaque attendent deux heures ou plus avant de demander de l’aide médicale. La plupart des personnes qui meurent d’une crise cardiaque meurent dans les deux heures suivant leurs premiers signaux.
Si vous pensez que quelqu’un fait une crise cardiaque, la chose la plus importante que vous puissiez faire est d’obtenir de l’aide. Composez le 911 ou le numéro d’urgence qui vous convient. La priorité est d’amener les professionnels avec leur équipement et leurs médicaments à atteindre la victime le plus rapidement possible. Ne conduisez pas vous–même la victime à l’hôpital – son état pourrait rapidement s’aggraver.
Que la personne se repose confortablement. La position assise est souvent la position la plus confortable. Desserrez les vêtements serrés, en particulier les vêtements qui contractent la respiration.
Demandez à la personne si elle a des antécédents de maladie cardiaque. S’ils ont un médicament prescrit pour les douleurs thoraciques associées à une maladie cardiaque, aidez-les à le prendre.
L’aspirine aide à ralentir la coagulation du sang, ce qui peut aider à maintenir la circulation du sang dans une artère coronaire pendant une crise cardiaque. Si la personne n’est pas allergique à l’aspirine, ne prend pas d’anticoagulants comme le Coumadin et que son médecin ne lui a pas dit de ne pas prendre d’aspirine, donnez-lui 2 à 4 aspirines à croquer pour bébés (81 mg chacune) ou une aspirine pour adultes (325 mg) avec une petite quantité d’eau. Ne leur proposez pas de Tylenol ou de médicaments anti-inflammatoires tels que Motrin, Aleve, Advil ou ibuprofène.
Surveillez l’état de la personne et remarquez tout changement de comportement ou d’apparence. Les informations que vous pouvez fournir au personnel médical d’urgence répondant peuvent être utiles. Si vous connaissez la RCR, soyez prêt à le faire. Si un DEA (défibrillateur externe automatisé) est disponible, apportez-le là où se trouve la victime et soyez prêt à l’utiliser si nécessaire.
À propos de l’auteur:
La compagnie de Chris Schlesinger en RCR à domicile donne des cours de sécurité sur place dans des maisons et des entreprises de la région de la baie de San Francisco, desservant les comtés d’Alameda, Contra Costa, Marin, Napa, Sonoma, San Mateo, Santa Clara et Solano. Il offre des certifications par l’American Heart Association et la Croix-Rouge américaine en RCR, BLS, DEA, premiers soins standard et premiers soins pédiatriques. Visitez ses sites Web à CPR Certification San Francisco ou CPR Class San Mateo.