À l’intérieur de l’arène, où de nouveaux sièges (et porte-gobelets pour accoudoirs) accueillaient un public emballé, sinon complètement épuisé, le défilé de noms et de voix familiers lancé avec Jagged Edge (« Let’s Get Married ») et Xscape (« Just Kickin’ It ») avant que l’homme de la nuit, vêtu d’un sweat à capuche So So Def et de coups de pied scintillants, ne semble interpréter son séducteur de 1998, « Going Home With Me. »
La production du spectacle était simple, mais efficace. DJ Nabs perché au-dessus d’un cube éclairé, tandis qu’une autre toile de fond éclairée faisait face à un ascenseur qui transportait de nombreux artistes au sommet de la scène.
Comme annoncé, l’appel nominal So So Def comprenait également Da Brat, Anthony Hamilton, Bow Wow, Bone Crusher, Youngbloodz, Dem Franchize Boyz et J-Kwon, qui effectuaient tous des séries distinctes de longueur variable en rotation non-stop.
Ceux qui se souviennent du concert du 20e anniversaire du label de Dupri au Fox Theatre se souviennent probablement aussi d’une liste d’invités qui comprenait Jay-Z et Mariah Carey – juste quelques amis et collègues de haut niveau de Dupri, qui a produit, écrit et joué sur des centaines d’enregistrements et a atterri au Songwriters Hall of Fame en mai.
Cette fois, on s’attendait à ce que l’accent soit mis sur l’héritage de So So Def à Atlanta, et les artistes surprises en ont reflété.
Killer Mike est sorti avec Bone Crusher (et a également lancé un cri humoristique à sa nouvelle boutique de Swag à l’arène); Monica, en longs cheveux noirs et bottes blanches à hauteur de cuisse, a ceinturé « U Should’ve Known Better » pendant que Dupri parcourait la scène; L’ensemble sans fin et souvent agressif de Bow Wow, comprenait une assistance des Jacquees à la voix angélique et une reprise de « Girlfriend » avec Omarion, un ancien de la tournée « Scream » et son compagnon torse nu; et Ludacris, naturellement, a rejoint Dupri à travers l’hymne de leur ville, « Bienvenue à Atlanta. »
La candidate au poste de gouverneur, Stacey Abrams, a également fait une apparition pour parler de la force de l’industrie du divertissement en Géorgie et de ses objectifs en matière de soins de santé et d’emploi dans l’État.
Parmi les points forts des sets précédents, citons Hamilton, dans son chapeau à larges bords, passant en deux à travers « Amazing »; Tameka « Tiny » Cottle manipulant le plomb sur la confiture « Do You Want To », tandis que LaTocha Scott ajoutait de puissantes fioritures vocales; et Youngbloodz gardant la foule sous une forme de cri de premier ordre avec leurs hymnes « 85 » et « Damn! »
Un moment touchant est arrivé lorsque Dupri a dit à la foule: « Sans Kris Kross, je ne serais pas là cette nuit. Il a ensuite demandé aux fans de lever leur téléphone et de « allumer ce ***** » en mémoire de Chris « Mac Daddy » Kelly, décédé en 2013.
Da Brat, avec ses dreadlocks en platine et sa veste des Chicago Cubs, est retournée sur scène pour rejoindre Dupri pour ce qu’il a dit être la première fois qu’il a interprété la chanson en direct – l’emblématique « Jump » de Kris Kross, qui a catapulté les pré-adolescents de l’époque (et Dupri, âgé de 20 ans, qui a écrit et produit le tube) à la célébrité de MTV en 1992.
Plus de 25 ans plus tard, l’héritage de Dupri s’aggrave encore.
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À propos de l’auteur
Melissa Ruggieri
Melissa Ruggieri couvre la musique et le divertissement pour l’Atlanta Journal – Constitution depuis 2010 et a créé le blog de la scène musicale d’Atlanta. Elle a gardé des heures de vampire pendant plus de deux décennies et se souvient quand MTV était génial.