Il y a cinq ans, mon nez a commencé à courir sans arrêt. Mon médecin a dit que j’avais un rhume, mais après huit mois, je suis retourné le voir et il m’a donné un médicament appelé Nasonex. J’ai utilisé ça pendant quatre ans, mais ça n’a pas marché. Je passe trois tours de toilettes par semaine, me mouchant toutes les quelques minutes, et je trouve cela très embarrassant en compagnie. Je suis sûr qu’il doit y avoir un médicament plus efficace. J’ai 80 ans.
R. E. Yates, Nottingham.
Le symptôme gênant que vous décrivez – techniquement connu sous le nom de rhinorrhée – est souvent un signe de rhinite chronique. Ce n’est pas une maladie spécifique mais une collection de troubles nasaux.
Il existe deux types de troubles qui provoquent un nez qui coule constamment – le premier, qui comprend les allergies et les infections chroniques, est déclenché par une réponse inflammatoire dans les voies nasales. Cela signifie qu’il y a un apport sanguin accru à la muqueuse nasale et une décharge accrue des cellules sécrétant du mucus.
S’il y avait une base inflammatoire à votre symptôme, alors le cours prolongé d’un spray nasal stéroïde tel que celui que vous avez utilisé – le puissant anti-inflammatoire Nasonex – aurait dû le supprimer.
Comme ce médicament était inefficace, cela m’amène à la conclusion que vous avez le deuxième type de rhinite chronique.
Auparavant appelée rhinite vasomotrice, c’est là qu’il y a un dysfonctionnement dans la façon dont le système nerveux contrôle les vaisseaux sanguins du nez; cela peut déclencher une effusion de mucus, qui peut être épais ou aqueux. Pourquoi cela se produit n’est pas entièrement compris.
Il existe deux options de traitement, qui doivent toutes deux impliquer une discussion plus approfondie avec votre médecin généraliste car elles ne sont disponibles que sur ordonnance.
Les deux doivent être considérés comme un moyen de contrôler les symptômes et non comme un remède, et un essai thérapeutique (où un médecin commence un traitement basé sur les symptômes seuls plutôt que sur des tests supplémentaires) est nécessaire pour voir lequel fonctionne.
La première option est un spray nasal contenant de l’azélastine, un antihistaminique. Bien que je pense qu’il est peu probable que votre rhinorrhée soit une allergie, il a été démontré dans au moins deux études que l’azélastine était également efficace chez les patients atteints de rhinite non allergique.
Ceci est en partie dû au fait qu’en plus de supprimer l’allergie, il peut calmer les terminaisons nerveuses irritables du nez.
La deuxième option de traitement est l’ipratropium, administré sous forme de spray nasal et utilisé deux ou trois fois par jour. Le médicament aide à assécher la production excessive de mucus – il peut être remarquablement efficace pour arrêter la rhinorrhée aqueuse.
Sans aucun doute, cela mérite un essai; il s’est avéré sûr et utile chez les hommes de votre groupe d’âge avec ce problème particulier.
Discutez de ces possibilités avec votre médecin.
Il y a des années, on m’a diagnostiqué une maladie diverticulaire. J’ai essayé de trier les aliments qui me conviennent, mais en vain. Mon alimentation est saine et j’ai perdu du poids. Je mange du pain complet et je bois du lait de soja, je ne bois ni ne fume, mais je dois quand même courir aux toilettes après chaque repas. Mon médecin m’a envoyé pour une coloscopie, et tout allait bien. Je ne peux pas savoir quoi manger.
Nom et adresse non divulgués.
La maladie diverticulaire est fréquente chez les personnes d’âge moyen ou âgées, et c’est là que de multiples petites poches – appelées « diverticules » – se forment aux points faibles des muscles de la paroi de l’intestin. Lorsqu’il n’y a pas de symptômes, on parle de diverticulose.
Mais lorsqu’une ou plusieurs poches deviennent enflammées ou infectées – ce qui affecte environ un cinquième des patients – cela peut déclencher des symptômes tels que des douleurs abdominales, de la fièvre et des saignements. C’est ce qu’on appelle la diverticulite, et les patients peuvent avoir besoin d’être hospitalisés pour un traitement antibiotique ou même une intervention chirurgicale si l’infection entraîne des complications telles qu’un abcès.
La cause exacte de vos épisodes de diarrhée urgents est difficile à expliquer. Cependant, j’ai déjà vu cela chez des patients atteints de maladie diverticulaire et je crois qu’il peut y avoir plus d’une explication.
Bien que je salue et soutienne votre adhésion à une alimentation saine et nutritive, il ne semble pas que l’exclusion de certains aliments – comme le lait de vache ordinaire – s’est avérée utile.
Je dois également souligner que la coloscopie – une inspection de la muqueuse du côlon avec un instrument de visualisation – était une ligne de conduite appropriée, voire essentielle, pour exclure tout autre trouble pouvant être à l’origine du symptôme, comme une maladie inflammatoire de l’intestin.
Une explication possible est une affection appelée colite segmentaire, qui n’est pas facilement diagnostiquée lors d’une coloscopie car les manifestations peuvent être microscopiques et inégales. Il s’agit d’une inflammation de la muqueuse du côlon associée à la formation de diverticules.
La condition est mal comprise, mais une théorie est qu’elle est due à une altération du microbiome intestinal – la collection de bactéries qui vivent naturellement dans l’intestin et dont nous savons maintenant qu’elles sont vitales au maintien d’une bonne santé.
Ma deuxième pensée concerne également le microbiome intestinal, que nous savons radicalement modifié par une cure d’antibiotiques, et qui peut ne pas revenir à la normale même des mois ou des années après le traitement.
Lorsque vous avez reçu un diagnostic de maladie diverticulaire, il est possible que vous ayez été traité avec des antibiotiques pendant un certain temps. Il se peut que cela ait été le déclencheur de la diarrhée chronique persistante, même si beaucoup de temps s’est écoulé.
Cela vaut donc la peine d’expérimenter. Je vous suggère de prendre un probiotique, un supplément de « bonnes » bactéries, qui peut aider à recoloniser le côlon avec une collection de bactéries plus appropriée. Achetez du Symprove auprès de votre chimiste et suivez les instructions en prenant une dose quotidienne pendant trois mois.
Si cela échoue, vous devriez essayer d’obtenir du kéfir, une boisson au lait fermenté fabriquée en ajoutant une culture vivante de levure et de bactéries au lait, que vous pouvez trouver dans les supermarchés.
Prenez ceci une fois par jour, encore pendant trois mois. Je ne peux vous offrir aucune preuve tangible que cela sera efficace pour vos symptômes, mais cela ne peut certainement pas nuire, et il est possible qu’avec le temps, Symprove ou Kéfir soit la solution. Faites-le moi savoir s’il vous plait.
Au fait…Même les médecins généralistes comprennent mal la dépression
Un malentendu sur la nature de la dépression et sur les antidépresseurs signifie que de nombreuses personnes atteintes de cette maladie grave ne reçoivent pas de traitement approprié. La plupart des gens – y compris beaucoup de mes collègues – ont peu de compréhension de ce qu’est la dépression, en partie parce qu’il n’y a pas de tests ou de scans pour diagnostiquer ou mesurer les progrès. Tout dépend de la compétence et du jugement du médecin.
Écrivez au Dr Scurr
Pour contacter le Dr Scurr avec une question de santé, écrivez-lui à Good Health Daily Mail, 2 Derry Street, London W8 5TT ou par courriel [email protected] – y compris les coordonnées.
Le Dr Scurr ne peut entrer de correspondance personnelle. Ses réponses ne peuvent pas s’appliquer à des cas individuels et doivent être prises dans un contexte général. Consultez toujours votre propre médecin généraliste avec des soucis de santé.
Outre les difficultés de diagnostic, il y a l’obstacle de déterminer si un antidépresseur aidera, et les craintes concernant la dépendance et les effets secondaires. La confusion sur la différence entre les tranquillisants, qui créent une dépendance, et les antidépresseurs, qui ne le sont pas, contribue à la réticence de nombreux patients lorsqu’ils sont invités par leur médecin à commencer à prendre des médicaments.
Et des recherches récentes de l’Université de Westminster confirment ce que beaucoup d’entre nous savent déjà – la stigmatisation attachée aux médicaments antidépresseurs est si grande que de nombreuses personnes rejettent ou arrêtent le traitement alors que, si elles étaient mieux informées et soutenues, cela les guérirait – ou du moins les ramènerait à un état plus heureux.
En effet, l’un des plus grands succès médicamenteux à avoir eu lieu au cours de ma carrière a été l’avènement du Prozac (fluoxétine).
Il est remarquablement efficace lorsqu’il est utilisé correctement. C’est l’un des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS); il est vrai que ce groupe de médicaments ne fonctionnera pas pour tout le monde, mais il y a eu une tendance à jeter le bébé avec l’eau du bain, c’est-à-dire à penser qu’ils n’aideront personne.
Il est important de comprendre que la maladie dépressive est un ensemble de différents troubles de l’humeur et des sentiments, plutôt qu’une seule entité.
Certains patients bénéficieront d’une thérapie cognitive avec un psychologue qualifié en plus des médicaments. Un petit groupe aura besoin d’un traitement à vie – tout comme un diabétique a besoin d’insuline.
Cependant, l’essentiel est que tous les patients ont besoin d’un médecin généraliste ou d’un psychiatre qui puisse dissiper les mythes sur les médicaments, renforcer leur confiance et les traiter avec sagesse. Tout cela prend avant tout du temps – la marchandise la plus rare de toutes.