La première étape pour comprendre vos droits en tant que père est d’établir la paternité. La paternité au Colorado est supposée si vous avez épousé la mère et si votre nom figure sur l’acte de naissance de l’enfant. Si vous n’êtes pas marié à la mère, vous devez déposer un formulaire de reconnaissance volontaire de paternité auprès de la mère pour déclarer officiellement que vous êtes le père de l’enfant. Si la mère n’est pas disposée à signer le formulaire avec vous, vous devez établir votre filiation par une action en justice. Vous pouvez déposer cette action en tant que père putatif, pour devenir un parent supposé. Un test génétique est souvent le moyen le plus rapide d’établir la paternité.
Les pères non biologiques (beaux-pères) peuvent devenir parents de facto s’ils prouvent qu’ils ont agi en tant que parent de facto de l’enfant et s’ils peuvent prouver que l’enfant n’est sous la garde physique de l’un ou l’autre des parents biologiques. Si, par exemple, les parents biologiques sont souvent absents et que le beau-père s’occupe de l’enfant pendant de longues périodes, le beau-père peut demander la garde. Ou, si le beau-père ou le père adoptif s’est occupé de l’enfant pendant plusieurs mois en l’absence des deux parents biologiques, il peut déposer une demande de garde.
Une fois que vous avez établi la paternité, vous pouvez faire valoir votre droit à la garde des enfants, appelé responsabilité parentale au Colorado. Si une décision de garde partagée ne peut être prise avec la mère, les tribunaux décideront de la manière d’attribuer la responsabilité parentale. Dans les cas où les tribunaux accordent aux deux parents une entente de garde partagée, ils doivent s’entendre sur un plan parental.