Adapté de: Peter M. Bierman et Carl J. Rosen. Cycle des nutriments et Maintien de la Fertilité du sol dans les Systèmes de Cultures de Fruits et de légumes. Département des Sols, de l’Eau et du Climat, Université du Minnesota. Disponible à: http://www.extension.umn.edu/distribution/horticulture/m1193.html#nutcyc
La fertilité du sol peut être maintenue lorsque les nutriments sont efficacement recyclés à travers le réseau trophique du sol et le système sol-plante-animal. Le cycle des nutriments est illustré de manière pratique dans des diagrammes qui vont de très simples (Fig. 1) à extrêmement complexe (Fig. 2).
Cycle Nutritif de base des plantes
Le cycle des éléments nutritifs de base des plantes met en évidence le rôle central de la matière organique du sol. Le cycle de nombreux nutriments végétaux, en particulier N, P, S et B, suit de près certaines parties du cycle du carbone. Les résidus végétaux, les déchets animaux et d’autres aliments d’origine végétale sont renvoyés dans le sol. Ce pool organique de composés carbonés devient la nourriture des bactéries, des champignons et d’autres décomposeurs. Au fur et à mesure que la matière organique se décompose en composés plus simples, les nutriments des plantes sont libérés sous des formes disponibles pour l’absorption des racines et le cycle recommence. Le K, le Ca, le Mg, le P, le S et certains micronutriments disponibles pour les plantes sont également libérés lorsque les minéraux du sol et les précipités se dissolvent, ce qui constitue des pertes importantes pour le système.
Cycle de l’azote
Le cycle de l’azote (N) (Fig. 2) est le cycle nutritif le plus complexe. N existe sous de nombreuses formes, différents états physiques ainsi que des composés organiques et inorganiques, de sorte que les transformations entre ces formes font que le cycle N ressemble à un labyrinthe plutôt qu’à un simple cycle circulaire. Les transformations biochimiques de l’azote, telles que la nitrification, la dénitrification, la minéralisation, l’immobilisation (assimilation) et la fixation de l’azote, sont effectuées par divers organismes vivant dans le sol. Les transformations physiques de l’azote comprennent plusieurs formes qui sont des gaz, qui se déplacent librement entre le sol et l’atmosphère. Bien que le cycle N soit très complexe, c’est probablement le cycle nutritif le plus important à comprendre. Il y a deux raisons à cela:
- L’azote est généralement le nutriment végétal le plus limitant la croissance dans les écosystèmes terrestres (terrestres) et
- L’azote sous forme de nitrate est très soluble et l’un des nutriments végétaux les plus mobiles dans le sol, de sorte qu’il peut facilement être perdu des sols et devenir un contaminant dans les cours d’eau voisins.
Le cycle des nutriments n’est pas efficace à 100%. Il y a toujours des pertes ou des « fuites » des cycles, même pour les écosystèmes naturels. Une surveillance attentive des nutriments du sol est importante pour maintenir une croissance végétale durable dans de nombreux écosystèmes gérés. Les programmes coopératifs de vulgarisation dans votre région peuvent fournir une expertise supplémentaire sur la façon de gérer et de surveiller les sols, qui peuvent être modifiés en raison des changements de température et de disponibilité de l’eau.
Adapté pour eXtension.org par Sabrina Kleinman, Université de l’Arizona
Pour en savoir plus sur les Sols forestiers:
- Composants de base du sol
- Dynamique du Cycle des nutriments
- Comprendre la décomposition et ses contrôles
- Disponibilité des sols et de l’eau