XII.
(1) Créateur.- Cela se produit comme un nom divin dans Isaïe 40:23; Isaïe 44:15. et ailleurs. Le voici au pluriel, comme le nom divin Elohim. (Voir aussi la Note sur Ecclésiaste 12:8.) Nous avons « ton Créateur » au pluriel dans Job 35:10; Psaume 149:2; Isaïe 54:5; et « Saint » dans Proverbes 9:10; Proverbes 30:3; Osée 11:12.
Ecclésiaste
UN SERMON DU NOUVEL AN AUX JEUNES
LA CONCLUSION DE L’AFFAIRE
Ecclésiaste 12:1 – Ecclésiaste 12:7, Ecclésiaste 12:13 – Ecclésiaste 12:14.
Le Prédicateur a passé en revue « toutes les œuvres qui se font sous le soleil », et est maintenant arrivé à la fin de sa longue enquête. Cela a été un chemin sournois. Il a annoncé de nombreuses conclusions provisoires, qui ne sont pas destinées à des vérités ultimes, mais représentent plutôt le progrès de l’âme vers le terrain et l’objet de croyance et de but final et suffisant de toute vie, même de Dieu Lui-même. La « vanité des vanités » est un credo sans joie et une demi-vérité. Son achèvement consiste à être poussé, en reconnaissant la vanité comme estampillée sur toutes les créatures, à saisir la réalité unique. « Tout est vanité » en dehors de Dieu, mais Il est plénitude, et possédé, apprécié et enduré en Lui, la vie n’est pas « un effort après le vent. »Laissez de côté cette dernière section, et ce livre de soi-disant « Sagesse » est unilatéral et donc une erreur, tout comme le pessimisme moderne, qui ne dit que plus faiblement ce que le prédicateur avait dit il y a longtemps. Prenez le reste du livre comme l’autobiographie d’un chercheur après la réalité, et cette dernière section comme sa déclaration de l’endroit où il l’avait trouvé, et toutes les parties précédentes tombent à leur juste place.
Notre passage omet la première partie de la section de clôture, qui est nécessaire pour fixer le conseil de se souvenir du Créateur dans sa juste relation. Observez que, correctement rendu, le conseil dans Ecclésiaste 12:1 est « souviens-toi aussi », et cela nous ramène à la fin du chapitre précédent. Là, les jeunes sont exhortés à profiter du temps lumineux et bref de leur jeunesse, tout en gardant la conscience de la responsabilité de son emploi. Dans des parties antérieures du livre, des conseils similaires avaient été donnés, mais basés sur des motifs différents. Ici, la religion et la pleine jouissance de la flottabilité juvénile et le plaisir des plaisirs frais, sans fioritures et simples sont proclamés parfaitement compatibles. Le prédicateur n’avait aucune idée qu’un jeune homme ou une jeune femme pieuse devait éviter les plaisirs naturels à leur âge. Seulement, il voulait que leur joie soit pure, et que la loi sévère selon laquelle « tout ce qu’un homme sème qu’il moissonnera aussi » soit gardée à l’esprit. Sous réserve de cette limitation, ou plutôt de ce principe directeur, il est non seulement permis, mais commandé, de « mettre de côté le chagrin et le mal. »Les jeunes sont souvent sujets à des humeurs découragées, qui les envahissent comme des brumes matinales, et il faut les combattre. Le devoir de joie est d’autant plus impératif pour les jeunes que la jeunesse vole si vite, ou, comme le dit le prédicateur, « c’est la vanité. »
Or ces conseils sonnent très bien comme les incitations de base au plaisir sensuel et indigne que les poètes du genre plus méchant, et certains, hélas! des plus nobles dans leurs moments les plus méchants, ont présenté. Mais cet écrivain n’enseigne pas ‘Rassemblez des boutons de rose tant que vous le pouvez’ et des ordures méchantes de ce genre. C’est pourquoi il apporte côte à côte avec ces conseils l’autre de notre passage. Cela évite « aussi » que le premier ne soit utilisé à mauvais escient, tout comme l’a fait la pensée du jugement.
Cette combinaison possible de joie de cœur et de jeunesse et de vraie religion est la leçon la plus importante de ce passage. Le mot pour Créateur est au pluriel, selon l’idiome hébreu, qui exprime ainsi la suprématie ou l’excellence. Le nom de « Créateur » nous ramène à la Genèse et suggère une grande raison de l’injonction. C’est une folie d’oublier Celui dont nous dépendons pour être; c’est une ingratitude d’oublier, au milieu des joies de nos jours brillants et primitifs, Celui à qui nous les devons tous. Le conseil est particulièrement nécessaire; car la jeunesse a tant de choses à penser, ravissantes dans sa nouveauté, et le monde, à la fois innocent et pécheur, y fait appel si fortement, que le Créateur est trop susceptible d’être détourné de la vue par Ses œuvres. La tentation des jeunes est de vivre dans le présent. La réflexion appartient aux têtes plus âgées; l’action spontanée est plus caractéristique de la jeunesse. Par conséquent, ils ont spécialement besoin de faire des efforts pour amener clairement à leurs pensées à la fois le futur invisible et Celui qui est invisible. Le conseil leur convient particulièrement; car ce qui commence tôt est susceptible de durer et d’être fort.
Il est difficile pour les hommes plus âgés, raidis dans les habitudes, et avec moins de pouvoir et d’amour pour suivre de nouveaux cours, de se tourner vers Dieu, s’ils L’ont oublié dans les premiers jours. La conversion est possible à tout âge, mais elle est moins probable au fur et à mesure que la vie continue. La plupart des hommes chrétiens le sont devenus dans la période de formation entre l’enfance et la trentaine. Après cet âge, les probabilités de changement radical diminuent rapidement. Alors, Souviens-toi. . . dans les jours de ta jeunesse, » ou la probabilité est que tu ne t’en souviendras jamais. Dire: « Je veux avoir mon aventure, et je retournerai une nouvelle feuille quand je serai plus âgé », c’est courir un risque terrible. Peut-être que vous ne serez jamais plus vieux. Probablement, si vous l’êtes, vous ne voudrez pas tourner la feuille. Si vous le faites, quelle honte de prévoir de ne donner à Dieu que la lie de la vie! Vous avez besoin de Lui, tout autant, sinon plus, maintenant dans la jeunesse comme dans la vieillesse. Pourquoi devriez-vous vous priver d’années de bénédiction et laisser des souvenirs amers de moments gâchés et pollués? Si jamais tu te tournes vers Dieu dans tes jours anciens, rien ne sera aussi douloureux que le souvenir que tu L’as oublié si longtemps.
Le conseil est encore important, car il présente le seul moyen de délivrer la vie de la « vanité » que le Prédicateur a trouvée dans tout cela. C’est pourquoi il la pose à la fin de ses méditations. C’est le résultat pratique de tous. Oubliez Dieu, et la vie est un désert. Souvenez-vous de Lui, et le désert se réjouira et s’épanouira comme la rose.’
Les versets du milieu de Ecclésiaste 12:1 – Ecclésiaste 12:7 imposent l’exhortation par la considération de ce qui suivra certainement la jeunesse, et conseillent le souvenir du Créateur avant que cet avenir ne vienne. Tant de choses sont claires, mais la question de la signification précise de ces versets est beaucoup trop vaste pour être discutée ici. L’explication la plus ancienne les prend pour une allégorie représentant la décomposition des pouvoirs corporels et mentaux dans la vieillesse, tandis que d’autres pensent qu’en eux l’avancée de la mort est présentée sous l’image d’une tempête qui approche. Wright, dans son précieux commentaire, considère que la description du déclin progressif de la vie dans la vieillesse, dans les premiers versets, est présentée sous des images tirées des derniers jours de l’hiver palestinien, qui sont redoutées comme particulièrement malsaines, tandis qu’Ecclésiaste 12:4 – Ecclésiaste 12:5 présente l’avènement du printemps et contraste la nouvelle vie chez les animaux et les plantes avec la faiblesse de l’homme mourant dans sa chambre et incapable de manger. Une autre explication encore est que l’ensemble fait partie d’une saleté, à prendre au pied de la lettre, et décrivant les personnes en deuil dans la maison et le jardin. J’ose, bien qu’avec une certaine hésitation, préférer, dans l’ensemble, la vieille théorie allégorique, pour des raisons qu’il serait impossible de condenser ici. Il n’est en aucun cas exempt de difficultés, mais il est, comme je le pense, moins difficile que n’importe lequel de ses rivaux.
Les interprètes qui l’adoptent diffèrent quelque peu dans l’explication de détails particuliers, mais, dans l’ensemble, on peut voir dans la plupart des similitudes une correspondance suffisante pour un poète, aussi étrangère au goût moderne qu’une allégorie aussi longue et minuscule puisse être. « Les gardiens de la maison » sont naturellement les bras; les « hommes forts », les jambes; les » femmes qui grincent « , les dents ; les » femmes qui regardent par les fenêtres « , les yeux ; » les portes se ferment vers la rue « , soit les lèvres, soit, plus probablement, les oreilles. « Le bruit du broyage », qui est « faible », est par certains pris pour signifier la faible mastication des gencives édentées, auquel cas les « portes » sont les lèvres, et la figure du moulin est poursuivie. « Surgissant à la voix de l’oiseau » peut décrire le sommeil léger ou l’insomnie de la vieillesse; mais, selon certains, avec une altération du rendu {« La voix se transforme en celle d’un moineau »}, c’est le « aigus enfantins » de Shakespeare. Le premier est le rendu et la référence les plus probables. L’allégorie est abandonnée dans Ecclésiaste 12:5, qui décrit la marche timide des anciens, mais est reprise dans « les amandiers fleuriront »; c’est-à-dire que les cheveux sont blanchis, comme la fleur d’amandier, d’abord rose délicat, mais s’estompe en blanc. La clause suivante a un sens approprié dans la traduction commune, car elle exprime clairement la perte de force, mais il est douteux que le verbe utilisé ici signifie jamais « être un fardeau ». »Les autres explications de la clause sont toutes tendues. La clause suivante est mieux prise, comme dans la version révisée, comme décrivant l’échec de l’appétit, que la câpre-baie stimulante est incapable de réveiller. Toute cette lente décadence est expliquée, « parce que l’homme va dans sa longue maison », et déjà le poète voit les personnes en deuil se rassembler pour le cortège funèbre.
Le lien entre l’image longue de la décadence sénile et le conseil de se souvenir du Créateur n’a pas besoin d’être élucidé. Cette période de puissances défaillantes n’est pas le moment de commencer à se souvenir de Dieu. Comme ce sera triste, aussi, si Dieu n’est pas la « force du cœur », quand « le cœur et la chair échoueront » ! C’est pourquoi il est de bon sens, en vue de l’avenir, de ne pas remettre à la vieillesse ce qui bénira la jeunesse, et d’empêcher l’avènement de la vieillesse d’être misérable.
Ecclésiaste 12:6 – Ecclésiaste 12:7 applique encore plus rigoureusement le précepte en indiquant, non pas l’approche lente, mais l’arrivée réelle de la mort. Si l’exhortation est motivée par un avenir de faiblesse possible et de mort qui s’insinue progressivement sur nous, la certitude que le crash de la dissolution viendra est bien plus grande. L’allégorie est partiellement reprise dans ces versets. Le « bol d’or » est peut-être la tête, et, selon certains, le « cordon d’argent » est la moelle épinière, tandis que d’autres pensent plutôt au bol ou à la lampe comme signifiant le corps, et le cordon l’âme qui, pour ainsi dire, le maintient. Le « pichet » est le cœur et la « roue » les organes de la respiration. Quoi qu’il en soit, la pensée générale est que la mort vient, faisant frissonner le précieux réservoir de lumière, et mettant fin à l’aspiration de la vie de la Fontaine de la vie corporelle. Ce sont sûrement des raisons de poids pour les conseils du prédicateur. Certes, il est bon que les jeunes cœurs se souviennent parfois de la fin et demandent: « Que ferez-vous à la fin? et de faire avant la fin ce qu’il est si difficile de commencer à faire à la fin, et si nécessaire d’avoir fait si la fin ne doit pas être pire que la vanité. »
L’effondrement du corps n’est pas la fin de l’homme, sinon toute la force de l’argument dans les versets précédents disparaîtrait. Si la mort est l’anéantissement, quelle raison y a-t-il pour chercher Dieu avant qu’elle ne vienne ? Donc Ecclésiaste 12:7 n’est pas une interpolation pour mettre un livre sceptique en harmonie avec la croyance juive orthodoxe, comme l’affirment certains commentateurs. La « contradiction » entre elle et Ecclésiaste 3:21 est alléguée comme preuve qu’elle a été ainsi ajoutée. Mais il n’y a pas de contradiction. Le premier passage est interrogatif et, comme toute la première partie du livre, expose non pas les convictions ultimes du Prédicateur, mais une phase par laquelle il est passé sur son chemin vers celles-ci. C’est parce que l’homme est double, et qu’à la mort l’esprit retourne à son Divin Donateur, que l’exhortation de l’Ecclésiaste 12:1 est pressé à la maison avec un tel sérieux.
On affirme avec confiance que les versets de clôture sont, comme Ecclésiaste 12:7, des ajouts dans l’intérêt de l’orthodoxie juive. »Mais l’Ecclésiaste est fait pour être un « livre sceptique » en les expulsant du texte, puis le caractère ainsi établi est pris pour prouver qu’ils ne sont pas authentiques. C’est un processus remarquablement facile mais pas très logique.
« La fin de l’affaire », lorsque tout est entendu, est de « craindre Dieu et de garder Ses commandements. »Le sentiment intérieur de crainte respectueuse qui n’exclut pas l’amour, et la vie extérieure de conformité à Sa volonté, est « tout le devoir de l’homme » ou « le devoir de tout homme. »Et ce résumé simple de tout ce que les hommes ont besoin de savoir pour être guidés concrètement est renforcé par la considération du jugement futur, qui, par son champ universel et sa lumière révélatrice, doit signifier le jugement dans une autre vie.
Heureux ceux qui, à travers des labyrinthes sournois de pensées et d’actes, ont erré à la recherche de la vision de tout bien, et ayant trouvé que tout était vanité, ont été conduits enfin à se reposer, comme la colombe dans l’arche, dans la grande simplicité de la vérité, tout ce dont tout homme a besoin pour être béni dans la flottabilité d’une force juvénile fraîche et dans la faiblesse de l’âge en décomposition, dans le stress de la vie, dans les ténèbres de la mort et au jour du jugement, c’est de « craindre Dieu et de garder Ses commandements »!
Ecclésiaste 12:1. Rappelez—vous – c’est-à-dire, pratiquement, pour le craindre, l’aimer et le servir fidèlement, que, lorsque les hommes ne le font pas, on dit qu’ils l’oublient: ton Créateur – Le premier auteur et le conservateur continuel de ta vie et de ton être, et de toutes les dotations et jouissances qui l’accompagnent; à qui tu es soumis aux obligations les plus élevées et les plus fortes; et sur qui tu es constamment et nécessairement dépendant, et donc de l’oublier est le plus contre nature et le plus malhonnête. Maintenant, dans les jours de ta jeunesse – Pour l’instant tu es le plus capable de le faire; et ce sera le plus acceptable pour Dieu, et le plus confortable pour toi-même, comme étant la meilleure preuve de ta sincérité, et la meilleure provision pour la vieillesse et la mort. Alors que les mauvais jours ne viennent pas – Le temps de la vieillesse, qui est mauvais; c’est-à-dire, lourd et calamiteux en soi, et beaucoup plus grave quand il est chargé du triste souvenir des folies de jeunesse, et de la terrible perspective d’approcher la mort et le jugement. Quand tu diras: Je n’ai plus de plaisir, Ma vie est maintenant amère et lourde pour moi, ce qui est souvent la condition de la vieillesse.
12:1-7 Nous devrions nous souvenir de nos péchés contre notre Créateur, nous repentir et demander pardon. Nous devrions nous souvenir de nos devoirs et nous y mettre, en nous tournant vers lui pour la grâce et la force. Cela devrait être fait tôt, alors que le corps est fort et que les esprits sont actifs. Quand un homme a la douleur de revoir une vie mal dirigée, qu’il n’a pas abandonné le péché et les vanités mondaines jusqu’à ce qu’il soit forcé de dire: Je n’ai aucun plaisir en eux, rend sa sincérité très discutable. Suit ensuite une description figurative de la vieillesse et de ses infirmités, qui présente quelques difficultés; mais le sens est clair, pour montrer à quel point les jours de vieillesse sont généralement inconfortables. Comme les quatre versets, 2-5, sont une description figurative des infirmités qui accompagnent généralement la vieillesse, ver. 6 les circonstances qui se produisent à l’heure du décès. Si le péché n’était pas entré dans le monde, ces infirmités n’auraient pas été connues. Les personnes âgées devraient alors réfléchir au mal du péché.Rappelez-vous maintenant – Plutôt, Et souvenez-vous. Le lien entre ce verset et le précédent est malheureusement interrompu par notre division des chapitres.
Créateur – La gratitude envers Dieu en tant que Créateur est ici inculquée, comme tout à l’heure Ecclésiaste 11:9 la crainte de Dieu en tant que Juge. La piété, acquise comme une habitude dans la jeunesse, est recommandée comme compensation appropriée pour cette cessation naturelle du bonheur juvénile qui rend les jours de vieillesse plus ou moins mauvais; plus de mal en proportion puisqu’il y a moins de piété dans le cœur, et moins de mal là où il y a plus de piété.
Alors que les mauvais jours ne viennent pas – Plutôt, avant que les mauvais jours ne viennent.
CHAPITRE 12
Ce 12:1-14.
1. Comme Ce 11:9, 10 a montré ce que les jeunes doivent fuir, donc ce verset montre ce qu’ils doivent suivre.
Créateur – « Souviens-toi » que tu n’es pas à toi, mais à la propriété de Dieu, car Il t’a créé (Ps 100, 3). Servez-le donc avec votre « tout » (Mr 12:30), et avec vos meilleurs jours, pas avec la lie d’entre eux (Pr 8:17; 22:6; Jer 3:4; La 3:27). L’hébreu est « Créateurs », pluriel, impliquant la pluralité des personnes, comme dans Ge 1:26; donc l’hébreu, « Créateurs » (Is 54:5).
bien que not non — c’est-à-dire avant cela (Pr 8:26) les mauvais jours viennent; a savoir, la calamité et la vieillesse, quand on ne peut plus servir Dieu, comme dans la jeunesse (Ec 11, 2, 8).
aucun plaisir – d’une nature sensuelle (2Sa 19,35; Ps 90, 10). Le plaisir en Dieu continue aux anciens pieux (És 46, 4).La piété précoce recommandée avant que la vieillesse ne vienne et que la mort soit proche: la vieillesse décrite et la mort, Ecclésiaste 12:1-7. La conclusion : tout est vanité, Ecclésiaste 12:8. La fin du prédicateur dans ce livre, Ecclésiaste 12:9-12. La somme de tout apprentissage, de toute expérience et de tout bonheur est de craindre Dieu et de garder ses commandements, parce que Dieu apportera tout au jugement, Ecclésiaste 12:13,14.
Rappelez-vous, pour l’esprit, pratiquement, ou pour craindre, et aimer, et le servir fidèlement et l’adorer, qui, quand les hommes ne le font pas, on dit qu’ils oublient Dieu, Psaume 9:17 106:21, et dans de nombreux autres endroits.
Ton Créateur; le premier auteur et le conservateur continuel de ta vie et de ton être, et de toutes les perfections et les jouissances qui l’accompagnent, à qui tu as les obligations les plus élevées et les plus fortes de le faire, et sur qui tu as une dépendance constante et nécessaire, et donc de l’oublier est des plus contre nature, inhumain et malhonnête.
Aux jours de ta jeunesse; car alors tu es le plus capable de le faire, et tu dois le meilleur de ton temps et de ta force à Dieu; alors tu as l’occasion de le faire, et tu ne peux pas vivre jusqu’à la vieillesse; alors ce sera le plus acceptable pour Dieu, et le plus confortable pour toi-même, comme la meilleure preuve de ta sincérité, et la meilleure provision pour la vieillesse et la mort; et alors c’est le plus nécessaire pour conquérir ces convoitises et passions impétueuses qui noient tant de milliers de jeunes hommes en perdition, dans cette vie et dans celle à venir.
Les jours mauvais; le temps de la vieillesse, qui est mauvais, c’est-à-dire lourd et calamiteux en soi, et beaucoup plus grave et terrible quand il est chargé du triste souvenir des folies et des convoitises de jeunesse d’un homme, et de la perspective terrible d’approcher la mort et le jugement, qui lui fait voir qu’il ne peut pas vivre, et pourtant n’ose pas mourir, et de la considération et de l’expérience de la dureté de son cœur, qui à cette époque est rarement amené à un véritable repentir, et expire donc généralement soit dans une vaine présomption, soit dans un désespoir infernal.
Je n’ai aucun plaisir en eux; ma vie est maintenant amère et lourde pour moi, et pire que la mort; ce qui est souvent la condition de la vieillesse.
Souviens-toi maintenant de ton Créateur dans les jours de ta jeunesse,…. Ou « Créateurs » (b); en tant que « Créateurs », Job 35:10; car plus d’un était concerné, comme dans la création de toutes choses en général, de l’homme en particulier, Genèse 1:26; et ceux-ci ne sont ni plus ni moins de trois; et sont Père, Fils, Esprit; le Dieu unique qui a créé les hommes, Malachie 2:10; le Père, qui est le Dieu de toute chair et le Père des esprits; le premier des corps et des âmes des hommes, Jérémie 31:27; le Fils, par qui toutes choses sont créé; car celui qui est le Rédempteur et le mari de son église, qui sont des caractères et des relations propres au Fils, est le Créateur, Ésaïe 43:1; et le Saint-Esprit non seulement a garni les cieux et s’est déplacé sur la face des eaux, mais est le Créateur des hommes et leur donne la vie, Job 33:4. Maintenant, ce Dieu, Créateur, devrait être « rappelé » par les jeunes hommes; ils devraient se souvenir qu’il y a un Dieu, dont ils sont susceptibles d’oublier; que ce Dieu est un Dieu de grandes et glorieuses perfections, omniscient, omniprésent, omnipotent, saint, juste et vrai; qui juge sur la terre, et jugera le monde dans la justice, et eux aussi; et qu’il est en Christ un Dieu gracieux, miséricordieux et pardonnant l’iniquité, la transgression et le péché: ils devraient se souvenir de lui sous ce caractère, en tant que « Créateur », qui les a faits, et non eux-mêmes; qu’ils ont été faits par lui de la poussière de la terre, et qu’ils doivent y retourner; qu’il les a fait naître, et les a conservés en elle, et les a favorisés avec les bénédictions de sa providence, qui sont toutes de celui qui les a faites: et ils devraient se souvenir de la fin pour laquelle ils sont faits, pour le glorifier ; et dans quel état l’homme a été créé à l’origine, droit, pur et saint ; mais qu’il est maintenant une créature déchue, et tels sont eux, impures et injustes, impuissants et faibles, abominables aux yeux de Dieu, indignes de vivre et inaptes à mourir; transgresseurs des lois de leur Créateur, qui mérite la mort: ils devraient se souvenir de ce que leurs Créateurs, Père, Fils et Esprit, ont dû faire ou doivent faire pour eux, si jamais ils sont sauvés; le Père doit les avoir choisis en Christ pour le salut; doit avoir donné son Fils pour racheter, et doit envoyer son Esprit dans leurs cœurs pour les créer à nouveau; le Fils doit avoir été garant pour eux, a assumé leur nature et est mort dans leur chambre et à leur place; et l’Esprit doit les régénérer et en faire de nouvelles créatures, éclairer leurs esprits, vivifier leurs âmes et sanctifier leurs cœurs: ils doivent se souvenir du droit que leur Créateur a sur eux, des obligations qu’ils ont envers lui et de leur devoir envers lui; ils doivent se souvenir, avec gratitude, des faveurs qu’ils ont reçues de lui et, avec respect et humilité, de la distance qui les sépare, en tant que Créateur, d’eux en tant que créatures: ils doivent se souvenir de l’aimer cordialement et sincèrement; de le craindre d’une crainte pieuse; de l’adorer de manière spirituelle; de le mettre toujours devant eux et de ne jamais l’oublier. Et tout cela, ils devraient le faire « dans les jours de leur jeunesse »; qui sont leur jour le meilleur et le plus choisi pour le servir est le plus souhaitable par lui, acceptable pour lui; qui a ordonné qu’on lui offre le premier des fruits mûrs et des créatures de la première année; et alors les hommes sont les mieux à même de le servir, quand leurs corps sont sains, forts et vigoureux; leurs sens rapides, et les pouvoirs et les facultés de leurs âmes capables de s’améliorer et de s’agrandir; et de retarder le service de lui jusqu’à la vieillesse, comme ce serait très ingrat et extrêmement inapproprié, de sorte que personne ne peut être sûr d’y arriver; et s’il le faut, ce qui suit suffit pour déterminer contre un tel retard;
alors que les jours mauvais ne viennent pas; signification des jours de la vieillesse; qu’on dit mauvais, non pas en ce qui concerne le mal de la faute ou du péché; ainsi tous les jours sont mauvais, ou le péché est commis à tous les âges, dans l’enfance, dans l’enfance, dans la jeunesse, dans la virilité, ainsi que dans la vieillesse; mais en ce qui concerne le mal d’affliction et de trouble qui y sont associés, comme diverses maladies; oui, c’est lui-même une maladie, et une maladie incurable; beaucoup de faiblesse du corps, la décomposition de l’intellect, et bien d’autres choses, qui rendent la vie très gênante et inconfortable (c), ainsi que inapte aux services religieux;
et les années ne se rapprochent pas, quand tu diras: Je n’ai aucun plaisir en elles; c’est-à-dire le plaisir corporel; pas de plaisir sensuel; la vue, le goût et l’ouïe, étant perdus ou dans une grande mesure disparus; ce qui était le cas de Barzillai, à l’âge de quatre-vingts ans: bien que certaines personnes anciennes aient des sens rapides et vigoureux, et qu’elles perçoivent peu de différence entre la jeunesse et l’âge; mais de tels cas ne sont pas courants; et il y a aussi certaines choses dont les personnes anciennes prennent plaisir, comme dans les champs et les jardins, et leur culture, comme l’observe Cicéron (d); et les hommes savants en particulier prennent autant de plaisir à étudier dans la vieillesse que dans la jeunesse, et à instruire autres; et, comme le dit le même écrivain (e),
» quoi de plus agréable que de voir un vieil homme, assisté et entouré de jeunes, à leurs études sous ses ordres ? »
et surtout un homme bon, dans la vieillesse, a plaisir à réfléchir sur une vie passée dans les voies, le travail et l’adoration de Dieu; et à avoir eu, par la grâce de Dieu, sa conversation dans le monde dans la simplicité et la sincérité pieuse; comme aussi dans la communion actuelle avec Dieu, et dans les espoirs et les vues des gloires d’un autre monde: mais s’ils ne sont pas des religieux, ils sont étrangers au plaisir spirituel, qui ne doit être obtenu que par les voies de la sagesse; ceux-ci ne peuvent ni regarder en arrière avec plaisir une vie passée dans le péché, ni avancer avec plaisir, à la mort et à l’éternité, et dans un autre monde; voir 2 Samuel 19:35.
(b) « Creatorum tuorum », Drusius, Gejerus, Rambachius; ainsi Broughton. c) Plaute à Aululaire. Actes 1. Sc. 1. v. 4. Menaechm. Actes 5. Sc. 2. v. 6. appelle la vieillesse, « mala aetas »; et l’hiver de la vieillesse, Trinummus, Actes 2. Sc. 3. v. 7. Et Pindare, , Pyth. Ode 10. ainsi Théognis, v. 272, 776, 1006. Et Homère, Iliade. 10. v. 79. &. 23. v. 644. « Tristis senectus », Virgile. Énide. 6. d) De Seuectute, c. 14, 15. e) Ibid. c. 8.
Souviens-toi maintenant de ton Créateur dans les jours de ta jeunesse, tandis que les mauvais jours ne viennent pas, et que les années approchent, quand tu diras: Je n’ai aucun plaisir en eux;