Eir

Concernant les trois mentions apparemment différentes, apparemment contradictoires, d’Eir, Andy Orchard dit que l’étymologie du nom Eir peut sembler correspondre au rôle d’Eir en tant que déesse et servante de Menglöð best, mais qu’il faut considérer que les valkyries ont également la capacité de réveiller les morts. John Lindow est sceptique quant à la croyance en Eir en tant que déesse, déclarant que « si nous devrions faire confiance à Snorri et imaginer l’existence d’une déesse Eir est problématique ». Rudolf Simek dit qu’Eir était peut-être à l’origine simplement une valkyrie plutôt qu’une déesse, et énumère le serviteur de Menglöð du même nom comme une figure distincte.

Hilda Ellis Davidson commente que « pratiquement rien » n’est connu de l’Eir en dehors de son association avec la guérison, et souligne qu’elle est « distinguée comme l’une des Nornes qui façonnent la vie des enfants ». Davidson ajoute qu ‘ »aucune conclusion satisfaisante » n’a été tirée de son nom, et considère toutes les mentions d’Eir comme du même chiffre. Davidson dit que, en référence à l’apparition d’Eir parmi les demoiselles de Menglöð, que les noms de ces demoiselles « suggèrent qu’elles sont des esprits gardiens, et ont dit d’abriter et de sauver  » ceux qui en font des offrandes. Ils pourraient s’apparenter à des esprits protecteurs de la maison, protégeant les hommes et les femmes. » Elle établit en outre un lien entre ces esprits et Lyfjaberg:

Lyfjaberg est l’endroit où la déesse est assise entourée de ses esprits utiles. Bien que la guérison par une déesse — ou même par un dieu non plus — ait laissé peu de traces sur les mythes nordiques tels qu’ils nous sont parvenus, il ne fait aucun doute que le pouvoir de guérison des déesses était d’une importance énorme dans la vie quotidienne à l’époque préchrétienne, comme l’était celle de nombreuses femmes saintes à l’époque chrétienne. La déesse qui présidait à l’accouchement était tenue pour posséder le pouvoir sur la vie et la mort, et était vénérée comme un donneur de vie, à la fois dans la maison familiale et dans les cours des rois, bien qu’elle puisse également être condamnée à mort.

Henry Adams Bellows propose une relation entre Eir et le toponyme Lyfjaberg, qu’il traduit par « colline de guérison ». Bellows note que les manuscrits varient quant à l’orthographe du nom du lieu et qu’il a, comme d’autres, suivi le choix de l’érudit Sophus Bugge du XIXe siècle. Bellows déclare que la strophe mentionnant Lyfjaberg « implique que Mengloth est une déesse de la guérison, et donc peut-être une hypostase de Frigg, comme son nom l’indique déjà. Dans la strophe 54, Eir apparaît comme l’une des servantes de Mengloth, et Eir, selon Snorri (Gylfaginning, 35) est elle-même l’Hygeia nordique. Comparez cette strophe à la strophe 32. »

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