L’Espagne est si grande et si diversifiée qu’il est difficile de penser à atteindre tous les points forts en seulement 2 semaines. Mais cette tournée frappe la plupart des notes de l’accord espagnol. La plupart de vos voyages se font en train, ce qui fait d’un pass Eurail d’un pays – qui vous donne jusqu’à 8 jours de voyage flexibles pour 280 € — une solution économique. Voir www.eurail.com pour plus de détails. Conseil: Réservez le plus loin possible pour visiter l’Alhambra de Grenade (Jour 11) et l’Alcázar de Séville (jour 12).
Pour ce tour, nous nous dirigeons vers l’est à Barcelone, capitale de la Catalogne. À sa manière, c’est tout aussi excitant que le tour de Madrid et de la Vieille Castille. À l’exception du « Triangle d’or » des musées d’art de Madrid, Barcelone est une ville encore plus captivante que Madrid, en raison de ses collines, de sa vie portuaire animée et de son architecture Art Nouveau audacieuse et provocante.
Si vous vous déplacez assez vite, vous pouvez visiter non seulement Barcelone, mais le monastère bénédictin de Montserrat, construit dans une montagne déchiquetée, ainsi que Figueres pour voir le musée Salvador Dalí — et peut-être vous rendre à la plage de Tossa de Mar, notre sable préféré de toute la Costa Brava.
Jours 1 & 2: Madrid
Madrid était un marigot jusqu’à ce que Felipe II y installe sa cour en 1561.
Prenez un vol qui arrive à Madrid le plus tôt possible. Enregistrez-vous à votre hôtel et rendez-vous au café le plus proche pour un café au lait et un croissant avant de faire du tourisme. Prenez le métro jusqu’à Atocha ou Banco de España pour commencer votre visite du musée du Prado, en laissant au moins 2 heures pour une brève visite. Comme vous ne pouvez pas tout voir, concentrez-vous sur la splendide gamme d’œuvres de Velázquez et admirez certaines des œuvres de Francisco de Goya, y compris sa Maja vêtue et sa Maja nue.
Pause déjeuner à la Plaza de Santa Ana, connue pour ses terrazas en plein air. C’était le centre d’un ancien quartier pour les lettrés, attirant des auteurs de l’âge d’or tels que Lope de Vega et Cervantes. Hemingway a bu ici dans les années 1920.
Marchez le long de la Calle Mayor, passez devant la Plaza de la Villa et certains des plus anciens bâtiments de la ville, jusqu’au Palacio Real. Le palais royal témoigne du goût fleuri des rois Bourbon; la Cuisine royale et l’Armurerie racontent aussi des histoires fascinantes.
Après le déjeuner, marchez vers l’ouest jusqu’à la Puerta del Sol, le centre même de Madrid. C’est le Times Square de Madrid. Au nord-ouest de la place, vous pourrez visiter le Monasterio de las Descalzas Reales, le couvent rempli d’art de Madrid du milieu du XVIe siècle et un véritable trésor.
Après une sieste à votre hôtel, dirigez-vous vers la Plaza Mayor, la plus belle place de Madrid et le centre le plus animé en début de soirée. Pour le dîner, fréquentez le restaurant préféré d’Hemingway, le Sobrino de Botín.
Le jour 2, prenez le métro jusqu’à Atocha pour visiter le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, dont l’attraction principale est le chef-d’œuvre de Picasso, Guernica. Ici, vous pouvez également voir l’une des plus grandes collections d’art moderne d’Espagne, en prenant au moins 2 heures. Dans l’après-midi, admirez le troisième grand musée d’art de Madrid, le Museo Thyssen-Bornemisza, qui absorbe ses nombreux trésors. Une visite absorbera facilement au moins 2 heures de votre temps.
Concentrez-vous sur les maîtres espagnols: Velázquez, El Greco et Goya. Promenez—vous dans le Parque del Retiro et un déjeuner rapide – peut-être un sandwich calamares à El Brillante. Terminez une journée bohème avec une balade à tapas autour de Las Letras et un spectacle de flamenco à Casa Patas ou Cardamomo.
En début de soirée, participez à ce rituel de saut de tasca, allant d’un bar ou d’une taverne à l’autre et dégustant des tapas chaudes et froides ou de petites assiettes d’apéritifs espagnols, allant des anchois frais à la queue d’un taureau. Vous pouvez en découvrir plein par vous-même, pratiquement à chaque coin de rue. Après toute cette nourriture et cette boisson, vous n’aurez guère besoin de commander le dîner. Retournez à votre hôtel ou assistez à un spectacle de flamenco.
Jour 3: Excursion d’une journée à Tolède
Ayant survécu 2 jours dans la capitale de l’Espagne, faites adios et prenez un train RENFE pour Tolède. Ceux-ci partent fréquemment de la gare de Chamartín de Madrid (durée du trajet: 1 heure 1/2).
Une grande partie de l’histoire de l’Espagne s’est déroulée derrière les anciens murs de Tolède. Il y a tellement de choses à voir ici que vous avez besoin de 2 jours, mais lors d’une visite précipitée, vous pourrez visiter le palais fortifié, l’Alcázar, avec son musée de l’armée; et le couronnement de la ville, la Cathédrale de Tolède. Le chef-d’œuvre du Greco, La Sépulture du Comte d’Orgaz, repose à Iglesia de Santo Tomé. Si le temps reste, voir Casa y Museo de El Greco, ou la Maison et le Musée d’El Greco, bien que l’artiste n’ait pas réellement vécu ici. Tolède est connue pour son travail damascène, alors procurez-vous un souvenir avant de retourner à Madrid en train cette nuit-là.
Jour 4: Excursion à Ségovie
Bien que toujours basé à Madrid, commencez le jour 4 en faisant une excursion à Ségovie, en partant de la gare de Chamartín de Madrid et en arrivant 2 heures plus tard. Le plaisir de visiter la ville la plus spectaculaire d’Espagne est de voir son Alcázar, qui s’élève au-dessus de la plaine comme un château de conte de fées créé par Disney. Vous pouvez également voir le Cabildo Catedral de Segovia et la merveille architecturale de la ville, Acueducto Romano. Après le déjeuner à Ségovie, dirigez-vous vers le sud-est à 11 km pour admirer le Palacio Real de La Granja, le palais d’été des rois Bourbon. Retournez à Ségovie et prenez le train pour Madrid.
Jour 4: Burgos ★★ & Bilbao ★★★
Vous serez en compagnie des pèlerins lorsque vous visiterez la Cathédrale de Santa María à Burgos. Remplie de peintures et de sculptures, cette magnifique cathédrale gothique est le lieu de repos du héros espagnol El Cid. Après le déjeuner, prenez un train l’après-midi pour Bilbao. Explorez les rues étroites du vieux quartier de la ville, le Casco Viejo, et méditez sur la transformation remarquable de cette ville autour d’un verre de vin et de pintxos créatifs sur la Plaza Nueva.
Jour 5: Excursion à l’Escorial
Rivalisant avec Tolède comme l’excursion d’une journée la plus populaire au départ de Madrid, le mi-monastère / mi-mausolée royal de San Lorenzo de L’Escorial se trouve à environ une heure de la gare d’Atocha de Madrid. Felipe II a construit ce complexe gigantesque pour « Dieu et moi-même », avec sa splendide bibliothèque, ses palais et certains des plus grands arts du monde. Vous pouvez passer une journée complète ici, en vous arrêtant uniquement pour le déjeuner, en vous promenant dans les galeries d’art et les appartements d’État, y compris la salle du trône.
Si vous avez le temps, faites un tour à El Valle de los Caídos (la Vallée des Déchus), un monument émouvant et évocateur dédié aux caídos ou « tombés » morts dans la Guerre civile espagnole à la fin des années 1930. Retour à Madrid le soir.
Jour 5: Bilbao ★★★
La nuit dernière, c’était le vieux Bilbao. Ce matin, c’est la nouvelle ville. Commencez tôt pour pouvoir marcher sur le bord de la rivière avant de passer plusieurs heures à admirer le musée Guggenheim à l’intérieur et à l’extérieur. Ensuite, dirigez-vous vers le Museo Marítimo Ría de Bilbao à proximité. Construit sur le site d’un chantier naval, il raconte l’histoire extraordinaire de la réinvention urbaine de Bilbao, remplaçant les cicatrices de siècles d’industrie lourde par une architecture et un commerce de pointe. Assurez-vous d’avoir réservé des places dans le train lent de l’après-midi pour Barcelone, ce qui vous donnera une chance de rattraper votre sommeil. Il entre après 22 heures, juste à temps pour un dîner catalan tardif.
Jour 6: Au sud de Córdoba
Quittez Madrid tôt le matin, en prenant le train de 419 km (260 miles) (AVE ou TALGO) jusqu’à Córdoba au sud, atteint en 1 1/2 à 2 heures. Córdoba était autrefois la capitale de la nation islamique de l’Ouest. Prenez 2 heures pour visiter sa Mezquita – Catedral de Córdoba, le plus grand chef-d’œuvre islamique restant dans le monde occidental. Son magnifique labyrinthe de colonnes et d’arcs rayés de rouge et de blanc vaut à lui seul le détour. Avec le temps restant, vous pouvez visiter Alcázar de los Reyes Cristianos, un exemple stellaire d’architecture militaire où Ferdinand et Isabelle gouvernaient autrefois.
Après le déjeuner, prenez l’un des trains fréquents qui circulent entre Córdoba et Séville. Le train le plus rapide, l’AVE, ne prend que 45 minutes pour rejoindre Séville, où vous pourrez passer la nuit.
Jour 7: Séville, Capitale de l’Andalousie
Le matin du jour 7, préparez-vous à découvrir les gloires de Séville. Nous aimons nous acclimater en déambulant dans les rues étroites du Barrio de Santa Cruz, le quartier le plus évocateur, avec ses rues médiévales, ses places de poche et ses balcons fleuris en fer forgé ou ses cours carrelées.
Après cela, dirigez-vous vers la Cathédrale de Séville et la Tour de la Giralda. La cathédrale est le plus grand bâtiment gothique du monde et la troisième plus grande église d’Europe. Après avoir passé 1 heure et demie ici, montez à La Giralda, une tour maure adjacente érigée par des architectes islamiques au 12ème siècle.
Après le déjeuner, direction l’Alcázar, l’autre grand monument architectural de Séville, qui se trouve au nord de la cathédrale. C’est la plus ancienne résidence royale d’Europe encore en usage, datant du 14ème siècle. Prévoyez 1 1/2 heure pour une visite précipitée. Avec le temps qui reste, visitez le Museo de Bellas Artes de Sevilla, un couvent reconverti abritant certaines des plus grandes œuvres d’art d’Andalousie, notamment des chefs-d’œuvre d’El Greco et de Murillo. Une visite standard dure 1 1/2 heure.
Alors que l’après-midi s’estompe, promenez-vous dans le Parque María Luisa, qui longe le fleuve Guadalquivir au sud. En été, vous pouvez louer un bateau et partir pour une voile rafraîchissante. Après le dîner dans la vieille ville, dirigez-vous vers un spectacle de flamenco si vous avez encore de l’énergie.
Jour 8: Valence ★★
Prenez un train le matin pour Valence et passez l’après-midi à visiter les sites de la vieille ville, notamment la Cathédrale et sa tour gothique cool, El Miguelete. En fin d’après-midi, dirigez-vous vers Playa Malvarrosa, la meilleure des plages de la ville; de cette façon, vous serez prêt à manger la célèbre paella de Valence dans l’un des restaurants en bord de mer.
Jour 9: Valence: Cité des Arts & Sciences ★★★
Commencez tôt à visiter le marché d’aliments frais du Mercado Central, l’un des plus grands d’Europe, un trésor de produits cultivés localement. Longez les jardins du Jardí del Túria pour rejoindre la Cité des Arts & Sciences et passez le reste de la journée à habiter l’avenir. Malheureusement, les liaisons ferroviaires vers Grenade sont encore dans le passé: Votre meilleur pari est de prendre le bus de nuit qui quitte Valence à 1 minute à minuit.
Jours 8, 9 & 10: Barcelone, Capitale de la Catalogne
Arrivez le plus tôt possible le jour 8 pour marcher dans les étroites rues pavées du Barri Gòtic, le quartier gothique, le vieux ghetto le plus fascinant de toutes les rues d’Europe. Il y a une découverte à faire à chaque tournant. En vous promenant, vous penserez que vous revenez au Moyen Âge. Le point culminant de votre visite matinale ici sera la Cathédrale de Barcelone, datant des années 1200 et le plus grand exemple de l’architecture gothique catalane.
Après avoir vu le quartier gothique, continuez vers Las Ramblas. C’est la rue la plus célèbre d’Espagne, vivante à toute heure jour et nuit. S’étendant de la Plaça Catalunya au nord à la Plaça Portal de la Pau le long du front de mer, c’est un boulevard de vendeurs de fleurs, de libraires, de palais, de boutiques et de cafés – une introduction parfaite à la vie telle qu’elle a été vécue à Barcelone. Au bout du boulevard bordé d’arbres, ouvrant sur le front de mer, se trouve un monument à Christophe Colomb.
Une fois au port, marchez vers l’est le long du Moll de la Fusta pour admirer la vie portuaire de Barcelone, puis arrêtez-vous au Parc de la Ciutadella, où vous pourrez vous asseoir sur un banc de parc et reposer vos pieds.
Immédiatement au sud du parc se trouve le front de mer et le vieux quartier des pêcheurs de la Barceloneta, idéal pour un déjeuner de fruits de mer.
Après le déjeuner, continuez vers le nord jusqu’à La Sagrada Família, l’église la plus atypique d’Europe. Cette œuvre inachevée est l’œuvre de l’incomparable Antoni Gaudí (1852-1926), le principal représentant du modernisme catalan.
Pour couronner votre après-midi, prenez le funiculaire jusqu’aux fontaines de Montjuïc, où vous verrez Barcelone s’étendre à vos pieds. La fontaine illuminée, Fuentes Luminosas, est l’un des points forts d’un voyage à Barcelone. Vous pouvez y passer une soirée en visitant le Poble Espanyol dans le Parc de Montjuïc, un village espagnol recréé construit en 1929 pour l’Exposition universelle. Vous pouvez également dîner au faux village.
Le jour 9, visitez le Museu Picasso dans le quartier gothique, en vous accordant au moins 1 heure 1/2. Promenez-vous dans le quartier environnant, Barri de la Ribera, qui regorge de demeures de la Renaissance et d’une collection intrigante de galeries d’art qui entourent le trésor de Picasso.
Avant le déjeuner, vous pouvez encore admirer l’art au Museu Nacional d’Art de Catalunya, la plus grande galerie d’art de Catalogne, contenant l’une des plus grandes collections d’art roman au monde. Prévoyez 2 heures pour une visite.
Dans l’après-midi, visite de la Fundació Antoni Tàpies. Ici vous pouvez voir les déclarations de l’artiste dans l’expressionnisme abstrait. Le même après-midi, vous pourrez visiter la Fundació Joan Miró. La fondation possède 10 000 œuvres, principalement des peintures et des sculptures, de ce surréaliste catalan. Pour l’atteindre, vous pouvez retourner au Parc de Montjuïc où, espérons-le, vous pourrez regarder le soleil se coucher sur la ligne d’horizon et le port de Barcelone. Prévoyez au moins 1 heure 1/2 pour les visites de chacun de ces musées.
Consacrez le jour 10 à tous les points forts de Barcelone que vous avez manqués jusqu’à présent. Rendez-vous le matin au parc idiosyncratique de Gaudí, le Parc Güell. Classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, cette création colorée de monuments architecturaux bizarres date de 1922 et comprend des fantasmes de Gaudí tels que la « Salle des Cent Colonnes », avec ses 84 piliers tordus. Sur place se trouve une maison de style pain d’épice où Gaudí a vécu de 1906 à 1926. (Il a été transformé en musée.) Vous pouvez passer 2 heures à vous promener dans ce parc inachevé avant de retourner à Las Ramblas pour déjeuner dans un café sur le trottoir, où vous pourrez assister à un défilé en constante évolution de personnages colorés.
Après le déjeuner, et pour changer de rythme, visite du Palau Reial (Palais Royal), l’ancien palais des comtes de Barcelone. N’oubliez pas de visiter le Saló Del Tinell, où Isabel et Ferdinand ont reçu Colomb après son retour triomphal d’Amérique. Dans l’après-midi, dirigez-vous vers la montagne Tibidabo pour les vues les plus panoramiques de Barcelone. Un funiculaire vous emmène à son sommet à 488m (1 600 pieds).).
Terminez votre visite de Barcelone par un paseo en début de soirée le long du quartier de l’Eixample. Armé d’une bonne carte, admirez la Plaça de Catalunya, le cœur géographique de la ville, ainsi que le Passeig de Gracia, le boulevard des boutiques à la mode, et le chef-d’œuvre de Gaudí, l’immeuble du Centre Culturel Caixa Catalunya (communément appelé La Pedrera ou Casa Milà).
Jour 10: Grenade ★★★
Vous arriverez à 8h30. Après un chocolat et des churros revigorants à López Mezquita, promenez-vous dans le quartier central et visitez la Cathédrale et sa chapelle royale adjacente, la Capilla Real, où vous pourrez voir les tombes de Fernando et Isabel, qui ont achevé la Reconquête en prenant Grenade en 1492. De la Plaza Nueva, faites un tour en vélo électrique autour des barrios vallonnés de l’Albaicín mauresque et du Sacromonte, avec ses grottes gitanes. Regardez le soleil se coucher au Mirador de San Nicolás, en regardant l’Alhambra sur la colline opposée briller comme un objet de désir. Ensuite, rendez-vous sur la scène des tapas de Grenade, l’une des meilleures d’Espagne.
Jour 11: Excursion à Montserrat
Des trains fréquents partent de la Plaça d’Espanya à Barcelone, vous emmenant au monastère historique de Montserrat à 56 km au nord-ouest de Barcelone. L’approche finale de la haute citadelle au sommet de la montagne se fait par téléphérique aérien. Vous pouvez profiter d’une journée de cette visite, y compris le temps passé à aller et retour; un aller simple prend une heure.
Arrêtez-vous à l’office de tourisme de Montserrat et prenez une carte pour vous aider dans les promenades en montagne, dont certaines sont accessibles par le funiculaire de Santa Cova. Vous pouvez commander le déjeuner dans le seul hôtel de Montserrat, Abat Cisneros. Chronométrez votre visite afin que vous puissiez écouter l’Escolanía de 50 membres à 13h tous les jours. C’est l’un des chœurs de garçons les plus anciens et les plus renommés d’Europe. Retour à Barcelone le soir pour une promenade le long des Ramblas.
Jour 11: Grenade: L’Alhambra ★★★
Il y a quelques mois, vous avez réservé un billet avec une heure d’entrée anticipée à l’Alhambra. Prenez le déjeuner avec vous pour vous attarder avec un pique-nique dans les jardins du Generalife, et laissez le temps d’admirer le bel art hispano-musulman au Musée de l’Alhambra, situé dans le Palacio de Carlos V. S’il y a du temps, retournez en ville devant les fabricants de guitares et les boutiques de souvenirs de la Cuesta de Gomérez. Vous avez deux options pour ce soir: Soit prendre le train de 17h pour Séville pour passer des tapas tard dans la nuit, soit dormir à Grenade, puis vous lever tôt pour prendre un train du matin pour Séville.
Jour 12: Gérone & le Musée Dalí
Le jour 12, louez une voiture à Barcelone et partez à la découverte des points forts de la province de Catalogne. Votre premier arrêt est l’ancienne ville de Gérone, où vous pouvez réserver un hôtel pour la nuit.
En 2 heures, vous pourrez explorer la cité médiévale, les attractions les plus importantes étant sa magnifique Catedral et son Musée d’Art, ce dernier installé dans un palais roman et gothique.
Dans l’après-midi, dirigez-vous vers le nord-est à 37 km (23 miles) jusqu’à la petite ville de Figueres. Ici, vous pouvez visiter l’attraction numéro un de toute la Catalogne, le Teatre Museu Dalí. L’incomparable Dalí est né dans cette ville en 1904, et il a honoré sa ville natale en laissant une vaste gamme d’œuvres, faisant de ce théâtre le musée le plus visité d’Espagne après le Prado. Beaucoup de ses images hallucinatoires sont exposées; un point culminant est la salle Mae West. Retournez à Gérone et rejoignez les habitants dans un paseo en début de soirée le long des rues historiques de la vieille ville.
Jour 13: La Costa Brava
La soi-disant « côte sauvage » de l’Espagne s’étend de la frontière française vers le sud en direction de Barcelone sur 153 km (95 miles). Une promenade le long de cette côte accidentée est l’une des plus mémorables d’Espagne.
De Gérone, quittez votre hôtel et dirigez-vous vers l’est jusqu’à notre station balnéaire préférée le long de la côte, Tossa de Mar, une ancienne ville fortifiée du 12ème siècle avec de bonnes plages à seulement 90 km (56 miles) au nord de Barcelone. Enregistrez-vous dans un hôtel ici et entrez à la plage avant le déjeuner.
Dans l’après-midi, dirigez-vous vers le nord pour une visite de la ville la plus charmante de la côte, Cadaqués, le dernier recours de la Costa Brava, à 196 km au nord de Barcelone. Le village préservé est un enchantement lui-même, surnommé fantaisiste « le Saint-Tropez d’Espagne. »Retour à Tossa de Mar pour la nuit.
Jour 14: Sitges & Tarragone
Après avoir quitté votre hôtel à Tossa, dirigez-vous vers le sud le long de la côte, en contournant Barcelone pour arriver à Sitges en milieu de matinée.
Bien qu’il ait un fort patronage gay, c’est un lieu de villégiature pour toutes les orientations sexuelles. Autrefois, c’était une retraite pour des artistes tels que Salvador Dalí et Picasso. Vous pouvez passer du temps sur le sable ainsi que visiter des musées. Si vous avez le temps pour un seul, rendez-vous au Museu Cau Ferrat, où l’artiste catalan Santiago Rusiñol a combiné deux chalets de pêcheurs du XVIe siècle pour créer sa maison et son atelier, qui est maintenant un musée.
De Sitges, continuez vers le sud jusqu’à Tarragone pour la nuit, une distance totale de Barcelone de seulement 97 km (60 miles). Perchée sur une falaise rocheuse au-dessus de la Méditerranée, c’est une ancienne ville portuaire romaine. Promenez-vous dans ses promenades à la mode (larges boulevards), découvrez sa Catedral et son Passeig Arqueològic, une arche qui mène à une promenade le long d’anciens remparts construits par les Romains.
Tarragone possède de bons restaurants servant des spécialités catalanes et des fruits de mer frais. Après une nuit, vous pouvez retourner à Barcelone le matin pour votre vol de retour.
Remarque: Cette information était exacte au moment de sa publication, mais peut changer sans préavis. Assurez-vous de confirmer tous les tarifs et détails directement auprès des entreprises en question avant de planifier votre voyage.