Plus tôt cette année, Mère Nature a servi un spectacle d’horreur d’Halloween que beaucoup ont trouvé plus effrayant que le dernier film d’horreur hollywoodien. Annette Alaniz Guajardo, résidente du Texas, quittait sa maison de Poteet lorsqu’elle a aperçu une araignée de jardin jaune (Argiope aurantia) en train de savourer une collation inhabituelle: une chauve-souris de taille importante.
Au retour de Guajardo du travail cet après-midi-là, la chauve-souris avait succombé à l’attaque de l’araignée et l’arachnide se mettait au travail en consommant son repas. Les araignées de jardin jaunes emprisonnent leurs proies dans leurs toiles distinctives où elles expédieront leur carrière en lui injectant du venin avant de l’envelopper dans un cocon de soie pour une consommation ultérieure. Bien que cela puisse sembler un spectacle macabre, les araignées ont besoin de manger et elles jouent un rôle important dans l’écosystème.
Il n’est pas tout à fait rare de trouver des chauves-souris victimes d’araignées de jardin. Les prédateurs construisent parfois leurs toiles dans les avant–toits des maisons résidentielles et mangent de tout, des insectes, des abeilles et des mouches aux lézards, aux geckos et – à l’occasion – aux chauves-souris et aux oiseaux.
« Ils sont connus pour attraper des oiseaux et d’autres animaux plus gros dans leurs toiles et les manger », a expliqué Matt Bertone, entomologiste à la Clinique des maladies des plantes et des insectes NCSU, à ABC News. Les arachnides se trouvent partout aux États-Unis continentaux, au Canada, au Mexique et en Amérique centrale. Les araignées sont connues pour leurs toiles uniques, au centre desquelles se trouve une décoration saisissante en zigzag (dont la fonction est encore discutée).
