Encyclopédie du Projet Embryonnaire

Un cathéter de pression intra-utérine (CIPU) est un dispositif placé à l’intérieur de l’utérus d’une femme enceinte pour surveiller les contractions utérines pendant le travail. Pendant le travail, l’utérus d’une femme se contracte pour dilater ou ouvrir le col de l’utérus et pousser le fœtus dans le canal de naissance. Le cathéter mesure la pression dans l’espace amniotique pendant les contractions et permet aux médecins d’évaluer la force, la fréquence et la durée des contractions. Ces mesures permettent aux médecins d’évaluer la progression du travail et d’intervenir lorsque les contractions sont trop faibles pour dilater correctement le col de l’utérus d’une femme qui travaille pour accoucher avec succès d’un fœtus. Bien que les IUPC ne soient pas utilisés de manière routinière, ils sont importants dans les cas où la surveillance fœtale externe n’est pas suffisante pour surveiller un travail difficile. Les cathéters de pression intra-utérine donnent aux médecins une mesure extrêmement précise de la pression intra-utérine, permettant de déterminer si une intervention est nécessaire pour faire progresser le travail.

Tout au long des XIXe et XXe siècles, les médecins ont tenté de suivre la progression du travail par l’étude des contractions utérines. À la fin du 19e siècle, les médecins ont développé un micro-ballon qui pouvait être inséré entre les membranes de l’utérus et la paroi utérine pour mesurer la pression intra-utérine. Au début du 20e siècle, les médecins ont commencé à insérer des cathéters dans l’abdomen et l’utérus de la femme enceinte dans l’espace amniotique. Cependant, ces deux procédures étaient considérées comme expérimentales, n’étaient pas effectuées fréquemment et n’étaient souvent rapportées que plus tard au XXe siècle. Au milieu du XXe siècle, les médecins ont mis au point un cathéter à pression intra-utérine qui pouvait être inséré par voie transcerviale ou par le col de l’utérus. À la fin des années 1960, les cathéters placés dans le col de l’utérus sont devenus une pratique courante dans les accouchements à haut risque nécessitant une surveillance.

La surveillance de la pression utérine pendant le travail est importante car de fortes contractions utérines permettent à la femme enceinte d’accoucher en toute sécurité du fœtus. Pendant le travail, l’utérus d’une femme enceinte se contracte pour dilater le col de l’utérus et pousser le fœtus hors du canal de naissance. L’utérus, constitué de tissu musculaire lisse, se contracte pendant le travail. Ces contractions dilatent ou ouvrent le col de l’utérus, le passage entre le vagin et l’utérus, et poussent le fœtus dans le canal de naissance. Pendant le travail, les médecins surveillent la force des contractions en mesurant la pression à l’intérieur de l’utérus. Une force contractile élevée indique que la pression utérine est suffisamment élevée pour pousser le fœtus hors du canal génital. Une faible force contractile indique que le fœtus peut ne pas être poussé hors du canal génital et qu’une intervention médicale est nécessaire.

Une autre raison pour laquelle les médecins surveillent la pression intra-utérine est que la pression créée par une contraction affecte la fréquence cardiaque du fœtus. La fréquence cardiaque du fœtus pendant le travail est un indicateur important de la santé du fœtus. Les contractions utérines affectent la fréquence cardiaque du fœtus en provoquant des décélérations ou des baisses de la fréquence cardiaque fœtale. En 2017, la mécanique exacte par laquelle les contractions provoquent des décélérations est inconnue. Une théorie affirme que les contractions provoquent des décélérations de la fréquence cardiaque fœtale en comprimant le cordon ombilical, qui est la source d’oxygène du fœtus. Dans ce cas, le flux sanguin fœtal est diminué, entraînant une diminution de l’oxygène fœtal et une décélération de la fréquence cardiaque fœtale. Une autre théorie affirme que les contractions compressent la tête du fœtus et provoquent une décélération de la fréquence cardiaque fœtale. Toutes les décélérations ne sont pas nocives, mais les médecins surveillent la pression utérine avec l’IUPC, ainsi que la fréquence cardiaque fœtale, pour déterminer si des interventions, telles que l’accouchement chirurgical, sont nécessaires.

Les médecins peuvent mesurer la pression intra-utérine à l’extérieur, sur l’abdomen ou à l’intérieur, dans l’utérus. Les moniteurs externes placés sur l’abdomen peuvent détecter la longueur et la fréquence des contractions pendant le travail. Cependant, les lectures obtenues par des moniteurs externes sont influencées par le mouvement de la femme enceinte pendant le travail, l’âge gestationnel (le nombre de semaines qu’une femme a été enceinte) et la position du moniteur sur l’abdomen. Les médecins doivent également repositionner les moniteurs externes tout au long du travail. Les moniteurs internes, tels que l’IUPC, sont capables de recueillir des lectures plus précises car ils détectent directement les conditions dans l’utérus. Les IUPC peuvent également quantifier la force d’une contraction, contrairement aux moniteurs externes qui ne mesurent que la durée et la fréquence des contractions.

Avant qu’un médecin puisse placer une CIPU, les membranes du sac amniotique doivent se rompre, indiquant le début du travail. Ensuite, un fournisseur de soins de santé examine la patiente pour s’assurer que son col est suffisamment dilaté ou ouvert pour que le cathéter soit placé. Si les membranes amniotiques se sont rompues et que le col de l’utérus est suffisamment dilaté, le fournisseur de soins de santé peut placer l’UICP en l’insérant dans le vagin et dans le col de l’utérus. Un médecin fixe ensuite l’autre extrémité du cathéter à la jambe du patient.

Les CIPU mesurent les contractions utérines de deux manières. Un type de CIPU comporte une colonne qui relie un ballon dans la cavité amniotique à un moniteur de pression externe, un dispositif qui traduit la pression en un signal électrique. Avec le deuxième type de CIPU, les médecins placent le moniteur de pression directement dans l’utérus et enregistrent électroniquement la pression intra-utérine.

Les médecins peuvent quantifier la pression intra-utérine à l’aide d’unités de Montevideo, un type de mesure utilisé pour déterminer si le travail progresse correctement. En 1949, Roberto Caldeyro-Barcia, obstétricien en Uruguay, a développé des unités de Montevideo à Montevideo, en Uruguay. Les unités de Montevideo sont calculées en soustrayant la pression de base d’un utérus de la pression de l’utérus à son point le plus élevé pendant chaque contraction sur une période de dix minutes et en additionnant les pressions. Si la somme est d’environ deux cents unités de Montevideo, le travail progresse de manière adéquate. Si les contractions sont sensiblement inférieures à deux cents unités de Montevideo, elles ne sont pas assez fortes pour dilater le col de l’utérus afin que le fœtus puisse pénétrer dans le canal de naissance. Dans ce cas, un médecin peut induire le travail en utilisant la pitocine, un médicament qui imite les hormones naturelles qui initient le travail.

Les IUPC sont utilisés lorsque la surveillance externe n’est pas suffisante pour mesurer la pression intra-utérine ou lorsqu’une grossesse à haut risque nécessite des lectures très précises. La surveillance externe peut être compliquée par des facteurs tels que l’obésité du patient, auquel cas les contractions ne sont pas mesurées avec précision à travers la couche de graisse sur l’abdomen du patient. Si le col de l’utérus d’une patiente a cessé de se dilater pendant le travail, un CIPU peut être utilisé pour mesurer les contractions. Les médecins peuvent les quantifier à l’aide d’unités de Montevideo et évaluer s’ils sont suffisamment forts pour dilater davantage le col de l’utérus. Si le fœtus présente des décélérations, indiquant un manque d’apport d’oxygène, un CIPU peut déterminer si les décélérations sont temporellement liées aux contractions utérines.

Les médecins utilisent également des CIPU en préparation au traitement par amnioinfusion, une technique utilisée pendant le travail en réponse à la détresse fœtale. Le liquide amniotique assure la lubrification entre le fœtus, les membranes amniotiques et le cordon ombilical, qui fournit de l’oxygène au fœtus. Sans assez de liquide amniotique, le cordon ombilical peut être décompressé par le fœtus pendant les contractions, empêchant le fœtus de recevoir suffisamment d’oxygène. En cas de décompression du cordon ombilical, une solution saline peut être passée à travers un CIPU pour soulager la pression sur le cordon.

L’IUPC n’est pas recommandé par le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues pour une utilisation de routine en raison de complications potentielles. L’utilisation de la CIPU est associée à un risque accru d’infection bactérienne, de fièvre maternelle et de nécessité d’un accouchement chirurgical. En conséquence, les médecins n’utilisent généralement l’IUPC que lorsque la surveillance externe est difficile ou lorsque le col de l’utérus a cessé de se dilater.

Depuis sa création, différentes versions de l’UICP ont été développées. Alors que les premières versions ne mesuraient que la pression utérine, les IUPC ultérieurs comprenaient des tubes qui permettaient l’administration de liquides pendant le travail, assurant un soulagement rapide au fœtus en détresse. Les CIPU ne sont pas routiniers, mais à partir de 2017, les fournisseurs de soins de santé aux États-Unis les utilisent dans environ quinze pour cent des accouchements. La capacité de surveiller la santé fœtale à l’interne a constitué un progrès important dans le domaine de l’obstétrique, car elle a permis aux fournisseurs de soins de santé d’obtenir des mesures plus précises de la pression utérine et de réagir rapidement à la détresse fœtale.