Expérience américaine

Chemisier boutonné, le chemisier fonctionnel était apprécié pour son prêt-à-porter, son attrait pour le lieu de travail et son design simple, inspiré à l’origine des chemises pour hommes. Il pouvait être porté sans veste et rentré à la mode dans la ceinture d’une jupe, et il était vendu à la fois comme pièce individuelle et comme ensemble. Au début du 20ème siècle, les designers ont ajouté de la dentelle et des volants pour embellir le chemisier emblématique, qui était déjà disponible dans toutes les couleurs. Des articles dans le magazine Vogue et des publicités ont montré diverses améliorations, y compris des détails élaborés et des coutures aux cols, aux poignets et aux corps qui ont élevé le chemisier simple à la mode. Un article écrit pour la presse de Pittsburgh le 16 septembre 1906 déclarait : « Une femme très à la mode avec une demi-centaine de tailles se vante qu’il n’y en ait pas deux semblables. »

Au tournant du 20e siècle, la production du shirtwaist était une industrie compétitive. Bien que vendus à travers le pays, la majorité des chemisiers chemises ont été créés à Philadelphie et à New York. Rien qu’à Manhattan, il y avait plus de 450 usines textiles, employant environ 40 000 ouvriers du vêtement, dont beaucoup d’immigrants. L’usine Triangle Shirtwaist, située dans les derniers étages du bâtiment Asch à Greenwich Village, était l’une des nombreuses usines de shirtwaist opérant à Manhattan à l’époque. Ce boom de l’industrie a contribué à solidifier le statut de New York en tant que centre industriel et a fourni des emplois aux milliers d’immigrants qui arrivaient quotidiennement à Ellis Island.

La taille-chemise, cependant, en est venue à représenter plus qu’une tendance momentanée de la mode; le chemisier était un symbole de l’indépendance féminine retrouvée à une époque d’idées progressistes. Avec leurs propres emplois et salaires, les femmes n’étaient plus dépendantes des hommes et cherchaient de nouveaux privilèges à la maison et au travail. La figure de la femme qui travaille, vêtue du chemisier taillé en chemise et libérée des tâches domestiques, était une image emblématique du mouvement des droits des femmes.