Le temple de Louxor est un grand complexe de temples égyptiens situé sur la rive est du Nil dans la ville aujourd’hui connue sous le nom de Louxor (ancienne Thèbes) et a été construit vers 1400 avant notre ère.
Le temple est l’un des mieux conservés de tous les monuments anciens avec de grandes quantités de la structure, de la statuaire et des sculptures en relief encore intactes.
Il est dédié à Amon, roi des dieux, à son épouse Mut et à leur fils Khons.
La construction du temple a été commencée par le pharaon Amenhotep III (1390-52 av. J.-C.) et a été achevée par Toutankhamon (1336-27 av. J.-C.) et Horemheb (1323-1295 av. J.-C.), puis complétée par Ramsès II (1279-13 av. J.-C.).
Le temple de Louxor est construit en blocs de grès de Nubie, dans le sud-ouest de l’Égypte.
Le complexe du temple est entouré de murs de briques de boue, symbole de la séparation entre le monde et le royaume sacré des dieux.
L’entrée du temple lui-même est connue comme le premier pylône. Il a été construit par Ramsès II et a été décoré de scènes de ses expéditions militaires, en particulier de son triomphe à la bataille de Kadès. Les tours de pylônes supportaient à l’origine quatre énormes mâts de drapeau en cèdre d’où des bannières auraient flotté dans la brise.
Deux obélisques de granit rouge se trouvaient à l’origine devant le premier pylône à l’arrière du parvis, mais il n’en reste plus qu’un seul, de plus de 25 mètres (75 pieds) de haut. L’autre a été enlevée à Paris où elle se trouve maintenant au centre de la place de la Concorde.
Six statues colossales de Ramsès II, dont deux assises, flanquaient l’entrée, bien qu’aujourd’hui seules les deux assises aient survécu. Celui à l’est était connu sous le nom de « Souverain des Deux Terres ».
La cour extérieure est entrée après avoir traversé la porte du pylône. La cour extérieure de Louxor est connue sous le nom de cour de Ramsès II. Elle mesure 57 mètres (188 pieds) de long et 51 mètres (168 pieds) de large. Soixante-quatorze colonnes de papyrus, avec des chapiteaux en bourgeons l’entourent et dans l’angle nord-ouest de la cour, il y a un sanctuaire à Thoutmôsis III, tandis que dans la partie sud de la cour, il y a un certain nombre de colosses debout de Ramsès II.
Le temple de Louxor a deux cours extérieures reliées par un couloir en ligne de colonnes appelé Colonnade. La colonnade a sept paires de colonnes de papyrus à fleurs ouvertes de 16 mètres (52 pieds) de haut, qui soutiennent toujours leurs énormes blocs d’architrave.
La cour d’Amenhotep III est reliée à la cour de Ramsses II par la colonnade. La Cour d’Amonhotep III mesure 45 mètres (148 pieds de long) sur 56 mètres (184 pieds de large), avec de doubles rangées de colonnes de papyrus sur trois côtés.
En traversant la cour d’Amenhotep III, la zone suivante est la salle hypostyle. Le terme » hypostyle » désigne un toit aujourd’hui inexistant qui était soutenu par une rangée de colonnes. Les colonnes ne soutiennent pas seulement le toit mais remplissent toute la salle, la salle hypostyle du temple de Louxor contient quatre rangées de huit colonnes chacune, soit 32 colonnes au total, Seuls le Pharaon et le Prêtre peuvent entrer dans cette zone du temple.
La chambre centrale dans l’axe au sud de la Salle hypostyle était le sanctuaire cultuel d’Amon, stuqué par les Romains au 3ème siècle après JC et peint avec des scènes de fonctionnaires romains: une partie de cela est encore intacte et vivante. À travers cette chambre, de part et d’autre de laquelle se trouvent des chapelles dédiées à Mout et Khonsou, se trouve l’antichambre à quatre colonnes, où des offrandes ont été faites à Amon, et immédiatement derrière elle le sanctuaire Barque d’Amon, reconstruit par Alexandre le Grand, avec des reliefs le représentant en pharaon égyptien.
À l’est, une porte mène à deux pièces. La première est la « salle de naissance » d’Amenhotep III avec des scènes de sa naissance divine symbolique. Vous pouvez voir le moment de sa conception, lorsque les doigts du dieu touchent ceux de la reine et que « sa rosée remplit son corps », selon la légende hiéroglyphique qui l’accompagne. Le Sanctuaire d’Amenhotep III est la dernière chambre; il a encore les restes du socle en pierre sur lequel se trouvait la statue d’Amon, et bien qu’il fût autrefois la partie la plus sacrée du temple, la rue animée qui passe maintenant directement derrière le rend moins atmosphérique.
Comme d’autres structures égyptiennes, une technique courante utilisée était le symbolisme ou l’illusionnisme.
Le temple de Louxor était le centre de l’une des fêtes religieuses les plus importantes de l’Egypte ancienne – le festival annuel d’Opet.
Le temple de Louxor a toujours été, depuis sa création, un site sacré. Après la période païenne de l’Égypte, une église et un monastère chrétiens se trouvaient ici, et après cela, une mosquée (Mosquée d’Abu el-Haggag du 13ème siècle) a été construite qui continue d’être utilisée aujourd’hui.
Le nom Louxor représente à la fois la métropole actuelle qui était l’ancienne Thèbes et le temple. « Louxor » dérive de l’arabe al-uksur, qui signifie « fortifications ».