Faits sur les babouins

Portrait d’un Mandrill

Il existe cinq espèces de singes du vieux monde connus sous le nom de babouins. Les babouins olive, jaune, chacma, hamadryas et de Guinée du genre papio. Le mandrill, qui est le singe au visage coloré, était autrefois classé dans le même genre que les babouins, mais a été déplacé dans le sien en 1970.

Un autre grand singe terrestre souvent appelé babouin est le gelada, un animal d’apparence dramatique à la chair rouge nue sur le cœur. Bien que les mandrill et les gelada ne soient pas techniquement des babouins, ils sont très étroitement liés et ont des modes de vie très similaires, et sont donc souvent inclus dans les discussions sur les babouins.

Les babouins sont des singes d’apparence très distinctive qui habitent une grande partie de l’Afrique et certaines régions d’Asie. Ils ont un museau long, presque semblable à un chien, des yeux très rapprochés, et leurs bras et leurs jambes ont presque la même longueur, ils marchent donc très comme un chien.

Parfois appelés « singes-chiens », les babouins sont très communs dans le paysage africain. Ce sont des animaux très sociaux qui vivent en grands groupes animés appelés « troupes » pouvant atteindre 100 membres.

Les babouins passent la majorité de la journée à marcher à quatre pattes sur le sol. Ils se retirent dans les arbres la nuit et sont de très bons grimpeurs, mais comme tous les singes du Vieux Monde, leur queue n’est pas préhensile et ne peut aider à grimper autrement qu’en équilibre.

Le mandrill est la plus grande espèce de singe et n’a qu’une souche de queue.

Le toilettage, l’alimentation ensemble et la socialisation générale sont essentiels au bien-être de la troupe de babouins. Les babouins sont très vocaux et communiquent non seulement avec environ 40 vocalisations distinctes différentes, mais avec de nombreux gestes des mains et des bras et des visages très expressifs.

Ils ont des lèvres, des joues et des sourcils très mobiles, et ont des expressions distinctes pour la soumission, la mendicité et le jeu initiatique. Les babouins ont beaucoup de contact visuel les uns avec les autres et sont très affectueux, se tenant par la main, s’étreignant et, bien sûr, se toilettant mutuellement.

Les babouins sont l’un des rares animaux autres que les humains à avoir été vus « se fixant les yeux dans les yeux ».

La grande troupe se divise en unités plus petites pour se nourrir pendant la journée, et est composée de femelles étroitement apparentées et de leurs petits, les mâles non apparentés essayant d’obtenir la faveur ou la domination sur les femelles.

La société des babouins est généralement plutôt pacifique et coopérative avec de multiples adultes qui aident à l’éducation des jeunes et des troupes activement impliquées dans la défense de tous les membres. Certaines espèces, les chacma et les hamadryas en particulier, et certaines troupes individuelles se révèlent cependant beaucoup plus violentes, et les combats entre mâles pour gagner la domination peuvent également inclure l’infanticide.

Il existe une différence de taille extrême entre les sexes, les mâles adultes étant généralement au moins deux fois plus grands que les femelles adultes. Le mâle babouin hamadryas développe une crinière blanche étonnante à mesure qu’il mûrit, et bien sûr, le mandrill mâle mature a un museau coloré de rouge, blanc et bleu, avec une collerette de fourrure dorée sous son menton et des couleurs similaires sur sa croupe. En fait, le mandrill mâle est probablement le mammifère le plus coloré du règne animal. – Faits sur les Babouins

Mode de vie des babouins

troupe de babouins jaunes

gros plan de babouins olive

Les troupes de babouins olive et jaunes bruyants et énergiques sont un spectacle emblématique de la savane africaine. Ces babouins sont les plus communs des espèces de babouins et certaines des plus grandes espèces de singes en général.

Ils sont extrêmement similaires et on se demande s’ils doivent être considérés comme des espèces distinctes. Le babouin jaune est de couleur plus claire, légèrement plus petit et a un domaine vital différent de celui de l’olive. Les deux ont des modes de vie presque identiques. Aucune de ces espèces n’est actuellement en danger, mais à mesure que les êtres humains empiètent sur une plus grande partie de leur territoire, les conflits sont plus fréquents.

Aujourd’hui, l’être humain est le prédateur numéro un des babouins. Les babouins sont connus pour attaquer les cultures, et même pénétrer dans les granges et les dépendances. Ils tueront et mangeront des volailles de ferme et de petits animaux tels que des chèvres et des lapins.

Les agriculteurs défendent leurs cultures en traquant les babouins et les troupes qui ont attaqué des granges ou des bâtiments ont été pourchassées par des villes entières.

Le babouin très intelligent et débrouillard s’est mis en danger par son propre nerf et son intelligence. Une autre menace potentielle pour ces animaux est l’augmentation de leur utilisation dans les laboratoires de recherche. Les accords internationaux récents ont ralenti et arrêté une grande partie de l’utilisation des chimpanzés dans les installations de recherche, mais le babouin et d’autres espèces de primates restent sans protection et sont utilisés pour combler un vide.

Le babouin est une créature remarquablement brillante qui non seulement a une vie sociale très complexe, mais qui ressemble également à nos ancêtres dans sa capacité à s’adapter à la vie en dehors de la forêt dense.

Les babouins olive et jaune sont prêts à butiner une grande variété d’aliments, des racines aux insectes, à de rares occasions de petites proies comme les oiseaux et les faons, et sa société coopérative et relativement paisible le trouvent vivant dans la savane ouverte où peu d’autres primates ont déjà prospéré.

Dans la savane, les babouins olive et jaune rencontrent régulièrement certains des plus grands prédateurs du monde. Lions, léopards, chiens sauvages africains et hyènes ont tous chassé les babouins, et la troupe de babouins garde un œil méfiant sur tous ces animaux.

En général, les babouins sont très rapides et ont tendance à éviter la capture par certaines de ces plus grandes bêtes, et les babouins sont connus pour tourmenter les grands prédateurs, en particulier les vieux lions mâles, lorsqu’ils sont sûrs que les chances sont en leur faveur.

En plus des interactions avec des voisins hostiles, des babouins ont été observés interagissant de manière ludique avec des mangoustes et des chimpanzés. Ces espèces ont des aires de répartition qui se chevauchent là où les forêts rencontrent les plaines ouvertes.

Les chimpanzés et les babouins se battent parfois et se chatouillent l’un avec l’autre et les deux espèces font des rires lorsqu’elles s’engagent l’une avec l’autre

Du côté plus sombre, les chimpanzés sont connus pour chasser activement les babouins, et les chimpanzés beaucoup plus grands et plus intelligents ont un énorme avantage lorsqu’ils choisissent de l’utiliser. – Faits sur les Babouins

C’est Baboooon !!

reproduction des babouins

bébés babouins

mère babouine et nourrisson

La femelle babouine entre en saison environ tous les 37 jours, ce qui est marqué par un gonflement sexuel prononcé. Les organes génitaux s’engorgent et sont de couleur rose vif indiquant son état. Toute sa croupe gonfle pendant ce temps et les mâles montrent un grand intérêt.

Les babouins sont promiscueux et les mâles et les femelles ont de multiples partenaires. Parfois, les mâles seront possessifs de certaines femelles et des combats peuvent éclater, mais ce ne sont pas seulement les mâles les plus agressifs ou dominants qui ont une chance de s’accoupler.

Les mâles noueront des amitiés avec les femelles où ils escorteront, toiletteront, partageront de la nourriture et aideront même à élever des jeunes afin de gagner la faveur d’une femelle. Parfois, cela fonctionne, parfois elle s’en va avec un autre prétendant plus attrayant. Les amitiés entre hommes et femmes sans lien de parenté peuvent durer toute la vie, qu’elles impliquent ou non une activité sexuelle.

Les femelles montrent leur intérêt pour un mâle en présentant leur croupe. La femelle sera enceinte pendant 6 mois et donnera naissance à un, très rarement deux jeunes. Le bébé est impuissant, mais les yeux sont ouverts et le nourrisson est bien pelé.

Le babouin nouveau-né a également le réflexe de préhension enraciné typique des jeunes primates et est capable de se tenir contre le ventre de sa mère avec les mains et les pieds serrés presque immédiatement après la naissance. Les nourrissons montent contre l’estomac de la mère pendant les premières semaines, puis commencent à monter sur le dos, généralement en position verticale comme un petit jockey.

Au fur et à mesure que les jeunes commencent à explorer, ils passent beaucoup de temps avec leurs pairs dans des groupes de jeu actifs et passionnants négligés par plusieurs mamans. Les mères coopèrent à l’éducation des jeunes et protègent les jeunes de leurs amis.

On peut également voir des mères donner de petites leçons à des groupes de jeunes et partager de la nourriture avec plusieurs enfants du quartier. Les mâles peuvent également être utiles pour l’éducation des enfants et défendent activement tout jeune contre les prédateurs.

La société des babouins est de forme matrilinéaire, les mères, les filles et les grands-mères restant ensemble toute leur vie. Le rang social de la mère est généralement transmis à la fille. Les jeunes femelles restent avec leur troupe pour la vie, les jeunes mâles passent généralement à une autre troupe où ils gagnent leur place en gagnant les faveurs des femelles et des mâles plus âgés par des comportements de toilettage et d’amitié soumis, ou chez certaines espèces, avec des combats actifs pour gagner du rang.

Cette période de la vie des jeunes mâles est appelée « dispersion » et se produit généralement vers la 7e ou la 8e année. Les mâles vivront parfois dans plusieurs troupes différentes au cours de leur vie.

Les babouins hamadryas sont l’exception à ce mode de vie, ayant un type de société différent avec des groupes plus petits d’un mâle dominant avec un harem ou de mâles célibataires. Il y a une certaine agressivité entre les mâles et les femelles parmi les babouins hamadryas, et beaucoup de conflits entre les mâles concurrents.

Dans toutes les sociétés babouines, comme chez de nombreux primates, il y a un degré d’infanticide qui a lieu, lorsque les rôles de domination masculine sont contestés. – Faits sur les Babouins

hachoirs spéciaux et joues spéciales

babouins « rugissants »

Le mandrill, la gelada et les babouins ont tous plusieurs caractéristiques physiques spécialisées en commun. Les mâles matures développent des canines massives qu’ils utilisent plus souvent comme une menace qu’autre chose.

Ils affichent généralement ces crocs avec un grand bâillement simulé au ralenti – comme un énorme rugissement silencieux.

À l’intérieur de ces grandes bouches est une autre spécialité intéressante. Les babouins ont des poches pour les joues semblables aux hamsters où ils peuvent faire passer en contrebande des denrées alimentaires qu’ils n’ont pas le temps de manger tout de suite. Lorsqu’ils sont prêts pour une collation, ils poussent contre la joue de l’extérieur et retirent des fruits ou des noix qu’ils peuvent ensuite commencer à manger.

pourquoi le babouin a-t-il des mégots rouges?

En parlant de joues, les « joues » à l’arrière du babouin sont également spécialisées.

Parce que les babouins sont assis de manière carrée sur leurs croupes au lieu de s’accroupir comme certaines autres espèces de singes, leurs mégots sont recouverts de coussinets glabres de peau calleuse appelés « callosités ischiatiques ». Cette peau n’a pas de terminaisons nerveuses et fournit un coussin permanent pour le babouin. Il y a aussi un peu de crête sur les coussinets qui permet un siège sûr sur une branche mince. Les babouins dorment souvent en position assise debout sur une branche d’arbre, et on pense que cette zone calleuse les protège et les maintient en sécurité dans les arbres.

Chez toutes les espèces de babouins, les deux sexes ont ces zones calleuses et la couleur des coussinets varie. Les mâles de certaines espèces ont parfois aussi des mégots rouges, en période d’agressivité accrue ou pendant l’accouplement.

Ainsi, avec une grande surface de peau glabre dans le but de s’asseoir confortablement, la peau exposée a évolué au fil du temps pour devenir également un indicateur. Lorsque les babouins femelles entrent en saison, toute leur région génitale, y compris le coussin de la croupe, s’engorge et devient rouge. Cela alerte les mâles sur sa fertilité. Une fois qu’elle est imprégnée, la rougeur diminue et lorsqu’elle a un jeune qui allaite, elle est au moins rouge, car elle n’ovulera généralement plus jusqu’à ce que le bébé soit sevré.

Dans une tournure fascinante, il a été observé que certaines femelles avec des nourrissons peuvent en fait devenir faussement rougies lorsqu’un nouveau mâle a repris la troupe. Comme il a l’intention de s’accoupler avec toutes les femelles de la troupe, le nouveau mâle tue souvent tous les nourrissons afin que la mère revienne en saison et soit prête à s’accoupler avec lui.

Des chercheurs ont récemment observé des femelles avec des nourrissons devenant rouges et enflées immédiatement après que le nouveau mâle ait pris le contrôle de la troupe. Elle s’accouplera avec le mâle à ce moment-là, mais n’ovule pas réellement et ne tombera pas enceinte de ces accouplements, mais son gonflement, sa rougeur et sa volonté de s’accoupler peuvent empêcher le nouveau mâle de nuire à son nourrisson. – incroyable!

babouins merveilleux assortis !

quelques autres faits sur les babouins

babouins en mouvement

• Les babouins ont des poches de joues comme des hamsters
• Le mandrill est la plus grande espèce de singe
• Les babouins passent la plupart de leur temps sur le sol – pas dans les arbres
• Les babouins se menacent les uns les autres avec des « bâillements » au ralenti affichant leurs dents canines
• Les babouins marchent à quatre pattes comme un chien
• Les babouins ont une peau de couleur plus claire sur leurs paupières et ils clignotent leurs paupières pour communiquer.
• Les babouins mâles sont généralement deux fois plus gros que les babouins femelles – parfois même plus gros
• Les babouins n’utilisent pas d’outils, mais ils sont connus pour lancer des pierres, frapper des objets avec des bâtons et laver certains aliments – Faits sur les babouins!

Beaucoup plus à explorer…

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