Grand Canyon avec Enfants: 10 Choses géniales à faire

Grand Canyon avec Enfants: 10 Choses géniales à faire

Comprendre l’immense laps de temps qu’il a fallu pour créer le Grand Canyon peut être intimidant, mais le sentier de 2,8 km sur la rive sud est une aide visuelle parfaite pour aider les enfants à comprendre comment il s’est formé.

Une expérience plus grande que nature, le Grand Canyon attire chaque année des dizaines de milliers de familles qui débranchent leur smartphone, déconnectent la télévision et créent ensemble des souvenirs durables. Bruce Brossman, directeur marketing de l’hôtel Grand Canyon National Park Lodges and Grand Canyon Railway &, l’a vu encore et encore.

Ici, il partage 10 façons dont le parc aide les enfants à remplacer la réalité virtuelle par une expérience réelle qui restera avec eux toute leur vie. Garantir.

Participez à un programme de rangers juniors

Avec ses sites historiques, ses sentiers pédestres, ses musées, ses expositions et le canyon lui-même, le parc national du Grand Canyon est peut-être la plus grande salle de classe d’Amérique. Pour les enfants, l’une des activités les plus populaires est la participation à un programme de rangers juniors.

« Les cours sont liés à la nature, à l’histoire, à l’environnement et à la géologie et chaque programme est gratuit », explique Brossman. « Les enfants peuvent prendre un livre de ranger junior, terminer les activités à l’intérieur, puis l’apporter à un garde forestier au Centre d’accueil. Après avoir examiné les réponses, ils administrent la promesse de Ranger Junior et leur présentent ensuite leur badge de Ranger Junior. Ils peuvent même apporter leur nouveau badge à l’une des librairies du parc pour un patch à coudre personnalisé lié à leur prix. »

Apprenez l’histoire géologique

Comprendre l’immense laps de temps qu’il a fallu pour créer le Grand Canyon peut être intimidant, mais le sentier de 2,8 milles sur la Rive sud est une aide visuelle parfaite pour aider les enfants à comprendre comment il s’est formé. Ils peuvent même gagner un badge de ranger junior ici.

« Suivez cette chronologie d’interprétation à l’est du village et montrez à vos enfants comment les couches rocheuses du canyon révèlent son histoire géologique », explique Brossman. « Les marqueurs en laiton tous les quelques pieds représentent un million d’années et plus vous marchez, plus vous remontez le temps jusqu’au « fond » du canyon où la plus ancienne couche de roche a près de deux milliards d’années. »

Sur le sentier, demandez à vos enfants d’imaginer chaque million d’années comme un seul jour. La couche supérieure a été formée il y a 270 millions d’années, ce qui ne fait que « neuf mois ». Le fond daterait de près de 2 000 jours — plus de cinq ans à ce rythme. Si vous avez besoin d’un peu d’aide pour l’expliquer à vos enfants, cherchez du matériel d’interprétation qui vous aidera à comprendre le processus géologique ou demandez à un garde forestier un aperçu rapide de la formation du canyon.

Faites une pause glace

Après avoir parcouru le sentier du temps, rafraîchissez-vous à la fontaine lumineuse de l’Angel Lodge.

« Ils servent des cornets de crème glacée ramassés à la main, des shakes et des flotteurs », explique Brossman. « Vous pouvez dire par les longues files d’attente en été que la crème glacée est parfaite pour les enfants de tous âges. »

Étudiez l’Histoire humaine ancienne

Dirigez-vous vers l’est le long de la rive sud jusqu’aux ruines de Tusayan et vous pourrez enseigner à vos enfants l’histoire humaine liée au canyon. Un village fouillé comprend les restes d’abris et de maisons de réunion des Puebloans ancestraux utilisés pour des rituels religieux et des réunions politiques.

« Ces tribus avaient établi des dizaines de communautés dans la région, dont l’une était ici », explique Brossman. « Vous pouvez connecter vos enfants à l’histoire en leur demandant d’imaginer comment vivaient ces gens — où ont-ils trouvé leur eau? Comment se sont-ils habillés ? Qu’ont fait les enfants de leur âge pour se divertir?

« Pour les réponses, visitez le petit musée ici où les réponses se trouvent dans des expositions qui présentent des outils, des bijoux, de l’art et des artefacts déterrés à cet endroit. »

En savoir plus Sur la Première chaîne de restaurants d’Amérique

Bien avant les fast-foods, il y avait une entreprise qui servait de la nourriture rapidement. Dans le village historique, arrêtez-vous à la salle d’histoire Fred Harvey.

« Peu de gens le savent aujourd’hui », commence Brossman, « mais dans les années 1870, la Fred Harvey Company est devenue la première chaîne de restaurants d’Amérique. Les passagers se dirigeaient vers l’ouest à bord de trains et Fred Harvey a révolutionné le service alimentaire et l’hospitalité dans toute la région en créant une chaîne de restaurants. C’est un autre endroit où vous pouvez partager une leçon simplement en contrastant le passé avec le présent. Demandez à vos enfants d’imaginer ce que c’était que de commander de la nourriture en 1878 et ce que c’est que de commander de la nourriture en 2018. »

Mangez des repas adaptés aux enfants

Après avoir montré à vos enfants comment les gens mangeaient dans les années 1870, emmenez-les dans les restaurants des Lodges du parc national du Grand Canyon et laissez-les commander certains de leurs anciens favoris sur le menu pour enfants.

À dos de Mulet

Les cyclistes devront mesurer au moins 4 pieds 9 pouces pour participer à l’une des activités les plus populaires pour les enfants (et les adultes) : la balade à dos de mulet Canyon Vista.

« Dites à vos enfants que vous allez les emmener faire un tour dans un « taxi à longues oreilles » », suggère Brossman. « Ils vont tomber amoureux de nos douces mules, et cela leur donne une occasion parfaite de voir le Grand Canyon sous un nouvel angle. En chemin, ils en apprendront un peu plus sur la géologie, la nature, le plein air et la façon de se comporter autour des grands animaux. C’est une expérience emblématique du Grand Canyon. »

Achetez des objets de collection mémorables

En vacances, chaque enfant aime chercher des souvenirs uniques à ramener à la maison pour lui-même, ses amis et sa famille. Pour cela, emmenez-les à la maison Hopi.

« Les jeunes filles aiment particulièrement apprendre que cela a été conçu par une femme », explique Brossman. « Il y a plus d’un siècle, Mary Colter est devenue connue comme « l’architecte du Sud-Ouest » pour la Maison Hopi, la Tour de guet et d’autres structures qu’elle a conçues au Grand Canyon et ailleurs dans la région. C’était vraiment une femme indépendante et talentueuse. »

Située à côté de l’hôtel El Tovar, la Maison Hopi permet aux enfants de trouver des souvenirs et des objets de collection abordables comme des attrapeurs de rêves amérindiens, des bijoux et d’autres œuvres d’art.

Randonnée dans le Canyon

Les enfants peuvent vivre une expérience inoubliable en faisant de la randonnée dans le canyon — avec un adulte, bien sûr.

« J’ai vu des enfants excités et prêts à parcourir toute la distance jusqu’au fond du canyon, mais commencez par une courte randonnée sur le sentier Bright Angel à l’extrémité ouest du village », suggère Brossman. « Commencez par une courte randonnée familiale de 30 minutes à travers le premier tunnel, puis signalez quelque chose que peu d’autres visiteurs remarquent. Levez les yeux vers la gauche et vous verrez un ancien pictogramme amérindien vieux d’environ 800 ans. »

Si la famille peut faire l’aller-retour sans trop d’effort, envisagez une randonnée plus longue. Sur le sentier Bright Angel, il y a des arrêts d’eau et de toilettes à 1,5 et trois miles — et la vue change tous les quelques pieds.

Laissez-vous séduire par le lever du soleil

Même si ce n’est pas une journée d’école, vos enfants voudront se lever tôt pour assister à l’un des plus beaux sites d’Amérique.

« Le lever du soleil au Grand Canyon est une expérience merveilleuse à partager en famille », note Brossman. « Cela vaut la peine de se lever avant le lever du jour pour voir le canyon changer de couleur avec la lumière changeante. C’est quelque chose dont vous et votre famille vous souviendrez pour toujours. »

Comment explorer

Les Lodges du parc national du Grand Canyon sont le premier hébergement dans le parc, gérant six lodges distinctement différents. De l’hôtel El Tovar, longtemps considéré comme le joyau de la couronne des hôtels du parc national, au Phantom Ranch, le seul hébergement à l’étage du canyon, vous trouverez des hébergements pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite au Grand Canyon. Vous pouvez également réserver des excursions en rafting, en train et en autocar. Pour plus d’informations et réservations, visitez grandcanyonlodges.com ou appelez le 888-297-2757.

Il n’y a pas de meilleure façon de faire un grand voyage plus grand que sur le chemin de fer historique du Grand Canyon. Parcourez plus de 120 kilomètres aller-retour à travers le magnifique nord de l’Arizona tout en étant diverti par des personnages de cow-boys historiques et des musiciens ambulants. Le chemin de fer du Grand Canyon part tous les jours de Williams, en Arizona., depuis 1901. Passez une nuit à Williams à côté du dépôt de train de l’hôtel AAA Three Diamond Grand Canyon Railway. Des forfaits avec voyage en train et nuitées dans le parc national du Grand Canyon et Williams sont disponibles. Visite TheTrain.com pour plus d’informations.

Ou envisagez la visite de 10 jours « Bryce, Zion & le Grand Canyon » de Holiday Vacations, l’une des agences de voyages les plus réputées d’Amérique avec plus de 44 ans d’expérience. En tant que fournisseur national de vacances guidées par avion, train, autocar et croisière vers plus de 65 destinations dans le monde entier, leurs forfaits incluent tous les billets d’avion, les hôtels raffinés, les repas et les attractions incontournables. Des directeurs de tournée experts s’occupent de tous les détails du voyage, vous assurant des vacances insouciantes et mémorables. Visite HolidayVacations.com pour plus d’informations.

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Écrit par: Gary McKechnie

L’auteur du best-seller Great American Motorcycle Tours, Gary McKechnie a également écrit USA 101 et Ten Best of Everything: National Parks de National Geographic. Il donne des conférences sur les voyages et l’histoire des États-Unis à bord des navires des lignes Cunard, Seabourn et Silversea.