2004Edit
Dans son livre, Pourquoi nous aimons: La nature et la chimie de l’Amour romantique, Fisher a proposé que l’humanité a évolué trois systèmes cérébraux fondamentaux pour l’accouplement et la reproduction:
- luxure – la libido ou libido, également décrite comme borogodó.
- attraction – amour romantique intense au début.
- attachement – sentiments profonds d’union avec un partenaire à long terme.
L’amour peut commencer par l’un de ces trois sentiments, soutient Fisher. Certaines personnes ont des relations sexuelles avec quelqu’un de nouveau, puis tombent amoureuses. Certains tombent d’abord amoureux, puis font l’amour. Certains ressentent un profond sentiment d’attachement à l’autre, qui se transforme ensuite en romance et en libido. Mais la libido a évolué pour initier l’accouplement avec une gamme de partenaires; l’amour romantique a évolué pour concentrer son énergie d’accouplement sur un partenaire à la fois; et l’attachement a évolué pour nous permettre de former un lien de couple et d’élever des jeunes ensemble en équipe.
Fisher discute de nombreux sentiments d’amour romantique intense, disant qu’il commence lorsque la bien-aimée prend « une signification particulière. »Ensuite, vous vous concentrez intensément sur lui. Les gens peuvent énumérer les choses qu’ils n’aiment pas chez un amoureux, mais ils balaient ces choses de côté et se concentraient sur ce qu’ils adorent. L’énergie intense, l’exaltation, les sautes d’humeur, la dépendance émotionnelle, l’anxiété de séparation, la possessivité, les réactions physiques, y compris un cœur battant et un essoufflement, et l’envie, rapporte Fisher, sont au cœur de ce sentiment. Mais le plus important est la pensée obsessionnelle. Comme le dit Fisher, « Quelqu’un campe dans votre tête. »
Fisher et ses collègues ont étudié les circuits cérébraux de l’amour romantique en scannant le cerveau de quarante-neuf hommes et femmes: dix-sept qui venaient de tomber follement amoureux, quinze qui venaient d’être largués et dix-sept qui déclaraient qu’ils étaient toujours amoureux après une moyenne de vingt et un ans de mariage. L’une de ses idées centrales est que l’amour romantique est une pulsion plus forte que la pulsion sexuelle. Comme elle l’a dit, « Après tout, si vous demandez avec désinvolture à quelqu’un d’aller se coucher avec vous et qu’il refuse, vous ne glissez pas dans une dépression, ne vous suicidez pas ou ne vous suicidez pas homicide mais partout dans le monde, les gens souffrent terriblement du rejet romantique. »
Fisher soutient également que la prise de certains antidépresseurs peut potentiellement atténuer les sentiments d’amour et d’attachement romantiques (ainsi que la libido).
À partir des analyses du cerveau de personnes qui venaient de tomber follement amoureuses, le livre de Fisher de 2004 traite des différences entre les cerveaux masculins et féminins. En moyenne, les hommes avaient tendance à montrer plus d’activité dans une région du cerveau associée à l’intégration de stimuli visuels, tandis que les femmes montraient plus d’activité dans plusieurs régions du cerveau liées au rappel de la mémoire. Fisher émet l’hypothèse que ces différences découlent de forces évolutives différentes régissant le choix du partenaire. Dans la préhistoire (et aujourd’hui), un mâle était obligé de dimensionner visuellement une partenaire féminine potentielle pour s’assurer qu’elle est en bonne santé et adaptée à son âge pour porter et élever leur progéniture potentielle. Mais une femme ne pouvait pas savoir de l’apparence d’un homme s’il serait un bon mari et père; elle devait se souvenir de ses comportements passés, de ses réalisations et de ses mésaventures — des souvenirs qui pourraient l’aider à choisir un mari et un père efficaces pour son prochain jeune.
2006Edit
En 2006, ses recherches IRM, qui ont montré que la zone tegmentale ventrale et le noyau caudé deviennent actifs lorsque les gens sont amoureux, ont été présentées dans l’article de couverture du National Geographic (février), « Love – the Chemical Reaction ».