L’hyperthyroïdie est une maladie causée par une surproduction de thyroxine, une hormone thyroïdienne qui augmente le métabolisme dans le corps. La glande thyroïde produit normalement des hormones thyroïdiennes en réponse à une stimulation par l’hypophyse, la « glande maîtresse » du corps. Les hormones thyroïdiennes augmentent normalement les processus chimiques se produisant dans les cellules du corps, en particulier ceux liés au métabolisme; cependant, dans l’hyperthyroïdie, les niveaux excessifs d’hormones poussent les cellules et le corps à l’overdrive, entraînant une augmentation du métabolisme avec perte de poids concomitante, anxiété et diarrhée, entre autres symptômes.
L’hyperthyroïdie est rare chez le chien et survient le plus souvent à la suite d’un carcinome de la thyroïde. Il peut également résulter de médicaments administrés pour traiter l’hypothyroïdie, une sous-production d’hormones thyroïdiennes essentielles dans le corps.
Symptômes et types
- Implique de nombreux systèmes organiques en raison de l’augmentation globale du métabolisme
- Perte de poids
- Augmentation de l’appétit
- Apparence négligée
- Mauvaise condition corporelle
- Vomissements
- Diarrhée
- Augmentation de la soif (polydipsie)
- Augmentation de l’urine (polyurie)
- Respiration rapide (tachypnée)
- Difficulté à respirer (dyspnée)
- Souffle cardiaque; Fréquence cardiaque rapide; en particulier un battement cardiaque anormal appelé « rythme de galop »
- Hyperactivité
- Hypertrophie de la glande thyroïde, qui peut être ressentie comme une bosse sur le cou
Certains chiens souffrant d’hyperthyroïdie sont qualifiés d’apathiques. Ces patients présentent des signes atypiques tels qu’un manque d’appétit, une perte d’appétit, une dépression et une faiblesse.
Provoque
- Nodules thyroïdiens en surfonctionnement (où les nodules thyroïdiens produisent un excès d’hormones thyroïdiennes hors du contrôle de l’hypophyse)
- Sécrétion des hormones thyroïdiennes T3 (triodothyronine) ou T4 (tétraiodothyronine) à la suite d’un cancer de la thyroïde; la tumeur interfère alors avec le fonctionnement normal de la glande thyroïde, incitant la glande à produire plus de thyroxine
- La réponse aux médicaments utilisés pour l’hypothyroïdie peut entraîner une surproduction de thyroxine
Diagnostic
Un diagnostic préliminaire peut souvent être posé sur la base de la palpitation de la glande, qui s’agrandit à mesure qu’elle progresse. Les tests standard comprendront un profil sanguin chimique, une numération formule sanguine complète et une analyse d’urine. Une concentration élevée de T4 dans le sérum sanguin est la découverte la plus courante du profil, confirmant un diagnostic d’hyperthyroïdie. Dans certains cas, cependant, les taux de T4 peuvent être dans la plage normale, ce qui rend le diagnostic d’hyperthyroïdie plus difficile. Cela est particulièrement vrai dans les premiers stades de cette maladie. Si votre chien présente des symptômes d’hypothyroïdie mais que les analyses de sang ne sont pas concluantes, vous devrez retourner chez votre vétérinaire pour d’autres analyses de sang.
Votre vétérinaire peut avoir besoin d’effectuer une batterie de tests pour établir un diagnostic fiable. La scintigraphie de la glande thyroïde (un test de diagnostic dans lequel une image bidimensionnelle d’une source de rayonnement corporel est obtenue par l’utilisation de radio-isotopes) peut être utilisée pour diagnostiquer l’hyperthyroïdie et déterminer l’emplacement du tissu thyroïdien anormal.
La radiographie thoracique et l’échocardiographie peuvent être utiles pour évaluer la gravité de la maladie myocardique, et les radiographies thoraciques peuvent être utilisées pour détecter les métastases pulmonaires.
Traitement
La prise en charge ambulatoire est généralement suffisante si des médicaments inhibant la production d’hormones thyroïdiennes peuvent être utilisés. Dans les cas où la thyroïde est hyperactive à la suite de médicaments administrés pour l’hypothyroïdie, qui est plus fréquente chez le chien, la posologie du médicament peut être ajustée et les symptômes diminuent généralement.
L’ablation chirurgicale de la glande thyroïde ou le traitement à l’aide d’une forme radioactive d’iode nécessitera un traitement hospitalier et une surveillance. L’ablation chirurgicale de la glande thyroïde est mieux réalisée lorsqu’une seule glande thyroïde est affectée, car l’ablation des deux peut éventuellement entraîner une hypothyroïdie. Une autre complication qui peut survenir après l’ablation chirurgicale de la glande thyroïde affectée est l’hyperactivité successive de la glande thyroïde restante.
Si l’hyperthyroïdie est liée à une tumeur de la thyroïde, l’option de chirurgie dépendra de la nature invasive de la tumeur. La proximité de la tumeur à l’œsophage et aux artères principales peut rendre la chirurgie difficile, voire impossible, mais dans certains cas, une partie de la tumeur peut être retirée et le chien peut être traité plus avant avec une thérapie radioactive. Le pronostic dépend de la mesure dans laquelle la tumeur a métastasé dans les tissus environnants.
L’utilisation de l’iode radioactif est limitée à un établissement médical confiné, car le traitement lui-même est radioactif. Selon l’état dans lequel vous vivez et les directives en vigueur, votre chien devra être hospitalisé de plusieurs jours à quelques semaines après avoir été traité avec des médicaments radioactifs, pour permettre à la matière radioactive de dégager la majeure partie du corps avant que le chien puisse être manipulé par des membres de la famille. Des précautions devront encore être prises après avoir ramené votre chien à la maison, afin de réduire votre risque de réaction toxique au traitement radioactif. Votre vétérinaire vous conseillera sur les mesures de précaution.
Une fois que les principaux symptômes résultant de niveaux excessifs d’hormones thyroïdiennes dans le corps ont été résolus, les modifications alimentaires n’ont souvent pas besoin d’être strictement appliquées. Malgré cela, des modifications alimentaires peuvent être nécessaires pour traiter ou contrôler les complications pouvant survenir en conjonction avec l’hyperthyroïdie, telles que des lésions rénales.
Vie et prise en charge
Une fois le traitement commencé, votre vétérinaire devra réexaminer votre chien toutes les deux à trois semaines pendant les trois premiers mois de traitement, avec une numération formule sanguine complète pour vérifier la concentration sérique d’hormones thyroïdiennes de T4. La posologie des médicaments sera ajustée pour maintenir la concentration de T4 dans la fourchette basse-normale.
Si votre chien a subi une intervention chirurgicale, en particulier l’ablation de la glande thyroïde, votre vétérinaire voudra observer de près la récupération physique du chien. Le développement d’un faible taux de calcium dans le sang et / ou d’une paralysie de la boîte vocale pendant la période postopératoire initiale sont des complications qui devront être surveillées et traitées, si elles surviennent. Votre médecin mesurera également les taux d’hormones thyroïdiennes au cours de la première semaine après la chirurgie et tous les trois à six mois par la suite, afin de vérifier la récurrence de la suractivité de la glande thyroïde.
Dans les cas où une tumeur de la thyroïde est détectée, le pronostic dépendra de son caractère malin ou bénin. Les tumeurs malignes de ce type métastasent souvent rapidement dans les tissus et organes environnants, rendant le traitement difficile et le pronostic médiocre. Les tumeurs bénignes peuvent généralement être prises en charge et ont de bien meilleures perspectives de santé future.