Qu’il livre un solo parfaitement adapté à un tube pop, qu’il serve un R &B gras ou qu’il navigue dans des changements d’accords à grande vitesse sur un standard de jazz moderne, le saxophoniste alto David Sanborn insuffle à chaque note une énergie brûlante.
Possédant un ton immédiatement reconnaissable, il est une force créatrice depuis qu’il a apporté une secousse fondue de l’âme de Chicago au Paul Butterfield Blues Band, rejoignant le groupe juste à temps pour l’époque Monterey Pop Festival et l’album de 1967 « The Resurrection of Pigboy Crabshaw. »
Sanborn est surtout connu pour sa série d’albums à succès à la fin des années 1970 et 1980, des sessions de R&B instrumentales finement conçues comme « Hideaway », « As We Speak » et « Straight to the Heart « . »Mais il a été entendu beaucoup plus largement sur les albums de David Bowie (« Young Americans »), Paul Simon (« Still Crazy After All These Years »), Ricki Lee Jones (« Pirates ») et Steely Dan (« Gaucho »), parmi des centaines d’autres sorties.
Improvisateur accompli, Sanborn ne s’est pas produit souvent dans la région de la Baie dans des contextes de jazz, bien que ses dernières dates directes ici aient été particulièrement poignantes. En 2014, la tournée de quatre nuits au SFJazz Center avec l’organiste Joey DeFrancesco, le batteur Billy Hart et Bobby Hutcherson a présenté en avant-première ce qui s’est avéré être le dernier album de la légende du vibraphone, « Enjoy the View » (Note bleue).
Sanborn revient dans la région pour deux spectacles de Kuumbwa le mercredi février. 26 et quatre spectacles à Yoshi’s Feb. 27-28 avec un autre quatuor bourré de talents avec le pianiste / claviériste Geoffrey Keezer, le bassiste Bill DaBoo et le batteur Billy Kilson. Sanborn sait qu’il explore un territoire musical qui pourrait ne pas être familier à ses fans.
» C’est un peu comme » Forrest Gump « , on ne sait jamais ce que l’on va obtenir « , explique Sanborn, 74 ans. « J’ai cette identité en tant que joueur de funk, car 90% des disques que j’ai réalisés l’ont été avec ce genre de contexte rythmique. »
Le groupe couvre en fait un large territoire musical, Keezer alternant piano, claviers et Rhodes, un peu comme il le faisait avec le groupe du bassiste Christian McBride. « Pourtant, c’est plus du côté acoustique », explique Sanborn. » Nous utilisons un effet kalimba sur les claviers électriques. Nous faisons des morceaux de Michael Brecker, un morceau que Roy Hargrove a fait avec D’Angelo, et des duos avec Geoffrey et moi. »
L’un des grands pianistes de sa génération, Keezer avait 18 ans quand Art Blakey l’engagea en 1989 pour la dernière édition des Jazz Messengers, un groupe célèbre pour avoir lancé de jeunes joueurs brillants. Il passe une grande partie des années 1990 à tourner et enregistrer avec des géants du jazz tels que le trompettiste Art Farmer, le bassiste Ray Brown et le saxophoniste ténor Benny Golson.
De retour à New York après un long séjour dans le sud de la Californie, Keezer décrit travailler avec Sanborn comme l’accomplissement d’une autre ambition d’enfance.
« Dans mon groupe au lycée, nous avons joué beaucoup de ces grands airs de fusion Sanborn des années 1980 », explique Keezer, qui revient dans la région de la Baie pour des concerts avec la chanteuse richement douée Gillian Margot le 1er mai à la Piedmont Piano Company d’Oakland et le 3 mai à Bach Dancing and Dynamite.
» Dave joue mieux que jamais « , poursuit Keezer. » Nous sommes tous assis là, la bouche ouverte. Il a l’un des sons instrumentaux les plus reconnaissables de la musique. Tant de gens ont essayé de l’imiter, mais c’est lui le gars. »
Keezer travaille en étroite collaboration avec Sanborn sur une nouvelle entreprise qui fait écho à l’une des réalisations les plus improbables du saxophoniste. Avec le soutien de Lorne Michaels du « Saturday Night Live », Sanborn a créé « Sunday Night » (plus tard connu sous le nom de « Night Music »), une vitrine de réseau sans précédent pour la musique aventureuse qui a été diffusée sur NBC pendant deux saisons, 1988-90.
Animé par Sanborn et le pianiste britannique Jools Holland, le spectacle mettait en vedette un groupe de house dirigé par le bassiste Marcus Miller et un éventail impressionnant de musiciens jouant et parlant dans le studio. Atteindre les autorisations nécessaires pour un ensemble de DVD s’est avéré impossible, de sorte que les vidéos circulent dans le style samizdat (et peuvent souvent être trouvées sur YouTube).
Maintenant, il crée « Sanborn Sessions », une série d’interviews et de performances sur YouTube documentant ses rencontres impromptues avec des artistes dans son home studio. Au lieu du frisson puissant que la « Musique de nuit » a généré avec un casting disparate d’invités, la nouvelle série est intime et conversationnelle.
Les « Sanborn Sessions » ont été lancées en décembre avec la chanteuse et pianiste lumineuse Kandace Springs (qui se trouve à jouer de Yoshi’s le février. 19 et Kuumbwa le février. 20). Le dernier épisode met en vedette Charlie Hunter et Jonatha Brooke, et Sanborn a déjà enregistré des sessions avec le multi-instrumentiste Terrace Martin, le chanteur Cyrille Aimée et le pianiste Bob James.
« Nous essayons de rester dans l’esprit de la » Musique de nuit » avec des artistes qui indiquent la direction que prend la musique », explique Sanborn, un lion en hiver qui est toujours à l’affût de la création.
Contactez Andrew Gilbert à [email protected] .
DAVID SANBORN
Quand & où: 19 h et 21 h Fév. 26 au Centre de jazz de Kuumbwa, Santa Cruz; 36,75 $ – 52,50$; www.kuumbwajazz.org ; 8 et 22 h Fév. 27-28 chez Yoshi’s, Oakland; 36 $ – 79$; 510-238-9200, www.yoshis.com .