années 1970: BeginningsEdit
En 1971, les musiciens sud-africains Clive Calder et Ralph Simon créent une société d’édition et de gestion. Il a été nommé Zomba Records et a déménagé à Londres, en Angleterre, quatre ans plus tard; leur premier client était un jeune Robert « Mutt » Lange. Zomba voulait à l’origine éviter les maisons de disques, choisissant plutôt de se concentrer sur leurs auteurs-compositeurs et producteurs tout en permettant à d’autres labels établis de publier le matériel. Plus tard dans la décennie, la société a ouvert des bureaux aux États-Unis, où Calder a commencé une relation d’affaires avec Clive Davis, dont Arista Records a commencé à publier du matériel d’artistes Zomba.
années 1980: Formation et distribution précoce chez Arista et RCAEdit
En 1981, Zomba forme Jive Records, dont les opérations ont commencé avec la sortie de musiques dance et pop britanniques telles que Q-Feel, A Flock of Seagulls et Tight Fit. Son nom a été inspiré par township Jive, un type de musique originaire d’Afrique du Sud. Davis avait espéré que la connexion de Zomba avec Mutt Lange aiderait à atténuer les difficultés rencontrées par Arista pour trouver des artistes rock potentiellement réussis.
En 1982, Calder a été présenté à Barry Weiss, un jeune diplômé de l’université qui a emmené Calder dans des clubs de hip-hop à New York pour son entretien d’embauche avec Zomba. Il a été immédiatement impressionné: Ensemble, ils ont commencé à préparer des musiciens pour ce qui allait devenir Whodini. Après deux jours, le groupe a créé et enregistré son single à succès « Magic Wand. »Bien que le groupe finisse par quitter Jive, le succès précoce permet au label de se concentrer sur les artistes hip-hop tout au long des années 1980. En 1987, Jive coupe les liens de distribution avec Arista, les séparant de l’autorité de Davis, qui évite le hip-Hop. Alors que les années 1980 touchent à leur fin, le label conclut un contrat de distribution avec le label sœur d’Arista, RCA Records, et continue de signer des artistes Hip-hop, notamment DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, Too $hort, Schoolly D et même Kid Rock.
années 1990: Hip hop et popEdit pour ados
En 1991, le contrat de distribution de Jive avec RCA a expiré. À cette époque, Bertelsmann Music Group acquiert une part minoritaire du label et commence à distribuer ses disques directement. Au début des années 1990, Jive avait également ouvert des bureaux à Chicago et était également devenu un label de premier plan dans les genres Hip Hop et R& B avec le succès de D-Nice, E-40, UGK, A Tribe Called Quest, Hi-Five, KRS-One / Boogie Down Productions, R. Kelly et Aaliyah. À la fin des années 1990, Jive commence à signer des groupes pop Backstreet Boys, NSYNC et Britney Spears. Tous les trois ont connu un énorme succès à l’aube des années 2000, devenant les trois groupes les plus vendus de l’histoire du label.
Weiss est devenu PDG et président de Jive Records en 1991. Après deux décennies, il quitte Jive en mars 2011 pour Universal Music Group.
années 2000 : Acquisition par BMG et SonyEdit
En 2003, BMG a acquis le reste de la société mère de Jive, Zomba, pour 2,74 milliards de dollars, ce qui était à l’époque la plus importante acquisition jamais réalisée par un label indépendant avec une distribution major. L’année suivante, BMG fusionne avec Sony Music Entertainment pour former Sony BMG. Pendant ce temps, la gestion et la distribution de Jive ont été brièvement configurées sous le nouveau groupe de labels Zomba. Zomba Label Group, avec Jive, sera plus tard absorbé par le groupe de musique RCA. En 2008, Sony et BMG ont dissous leur fusion, le premier rachetant des actions du second. À la suite du rachat de Sony, Jive (avec ses sœurs BMG RCA et Arista) est devenue une unité en propriété exclusive d’un Sony Music Entertainment rafraîchi. Le label a ensuite été réorganisé, certains artistes passant à un label Epic Records restructuré, tandis que d’autres sont restés chez Jive chez RCA Music Group.
2010s: DormancyEdit
Le 7 octobre 2011, il a été annoncé que Jive, avec Arista et J Records, serait retiré pour rafraîchir et renommer RCA Records en ne le confondant ni ne le diluant avec d’autres labels. Tous les artistes retenus sur ces labels ont été transférés chez RCA Records. Le label est actuellement en hibernation, la distribution de son catalogue étant assurée par Legacy Recordings de Sony Music. Auparavant, la marque Jive était exclusivement utilisée sous la division Sony Music France sous le nom de Jive Epic en France jusqu’en 2019, date à laquelle elle a été absorbée par RCA Records France.