Les termes « accord » et « contrat » sont utilisés de manière interchangeable, mais juridiquement parlant, ce sont deux choses différentes. Un accord est simplement un accord ou un arrangement entre deux parties ou plus. Un contrat est un accord spécifique avec des termes et conditions qui sont exécutoires devant les tribunaux.
Qu’est-ce qui constitue un accord?
Un accord est généralement un arrangement informel, souvent non écrit, entre deux ou plusieurs parties. Les parties consentent simplement à faire ou à s’abstenir de faire quelque chose. Rien n’oblige les parties à respecter les termes de l’accord en dehors du système d’honneur.
Un accord ne peut pas être exécuté devant un tribunal par voie de litige car il ne contient pas les éléments d’un contrat. Il n’a absolument aucune force juridique, bien que ce soit souvent le début d’une négociation de contrat.
En quoi un contrat est-il différent?
Un contrat, d’autre part, est un arrangement formel entre deux parties qui est exécutoire devant un tribunal ou par arbitrage. Les contrats sont valables lorsque les deux parties acceptent les conditions.
Un échange de biens ou de services contre « contrepartie », qui est généralement de l’argent mais peut avoir quelque chose de valeur, est nécessaire pour que l’arrangement soit juridiquement contraignant. Les parties peuvent être poursuivies pour manquement aux obligations du contrat.
Par exemple, vous proposez de laisser vos amis rester chez vous pendant qu’ils sont en ville. C’est un accord parce qu’il n’y a pas d’échange de contrepartie pour l’utilisation de votre maison, et il n’y a pas de conditions écrites pour qu’ils se conforment. Vos amis ne peuvent pas vous poursuivre pour avoir changé d’avis et leur avoir fait payer un hôtel.
Cependant, si votre ami vous donne un dépôt et accepte de vous payer 50 $ par nuit pour rester chez vous, c’est un contrat car vous avez accepté d’échanger un service (utilisation de votre maison) contre contrepartie (50 per par nuit). Vos amis auraient des motifs de poursuivre en justice si vous acceptiez leur paiement mais ne les laissiez pas rester chez vous. Un juge pourrait vous ordonner de les laisser rester chez vous ou, plus probablement, de leur payer des frais raisonnables associés à leur séjour à l’hôtel.
Il est important de noter que, comme les accords, les contrats ne doivent pas nécessairement être rédigés par écrit, sauf s’ils concernent des transactions immobilières, un mariage ou nécessitant plus d’un an, selon l’état. Cependant, il est préférable d’obtenir des contrats écrits afin que vous ayez recours à un tribunal si une partie ne respecte pas ses obligations.
Pourquoi utiliser un accord au lieu d’un contrat?
Les accords informels ne répondent pas à la définition d’un contrat. Vous pourriez être à l’aise avec un accord simple si vous connaissez et faites confiance à l’autre partie. Vous pouvez également utiliser un accord au lieu d’un contrat lorsqu’un contrat ne semble pas en valoir la peine. Il est peu probable que vous ayez besoin d’un contrat pour conduire votre ami à l’aéroport en échange de 10 for pour l’essence.
Les avantages de l’utilisation d’un contrat
Alors que les accords sont très bien entre amis pour des faveurs ordinaires, les contrats sont une pratique courante dans les affaires. Les contrats indiquent clairement ce que chaque partie a accepté, fixent des délais et décrivent les options pour l’exécution du contrat si l’autre partie ne remplit pas ses obligations. Insister sur un contrat n’est pas un signe que vous vous méfiez de l’autre partie. Les contrats aident à établir la confiance lorsque l’argent change de mains.
La précision des termes et conditions d’un contrat fournit au tribunal un guide pour trancher l’affaire si l’une des parties allègue une rupture de contrat. Cela aide le tribunal à statuer sur le bien-fondé de la plainte et à déterminer le recours approprié si une partie ne respecte pas ses obligations.
Les accords et les contrats sont similaires mais certainement pas la même chose. Les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients et sont utiles dans différentes situations. Savoir à quoi chacun est le mieux adapté vous aidera à décider quand il est temps d’utiliser un contrat et quand il est acceptable de s’appuyer sur un accord.
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