La façon dont les hommes se comportent dans la chambre à coucher pourrait suggérer la santé de leur cœur et de leurs artères. Selon de nouvelles recherches, la dysfonction érectile peut être un facteur de risque de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
L’étude, publiée lundi dans la revue Circulation de l’American Heart Association, visait à déterminer si la dysfonction érectile seule est un bon prédicteur du risque cardiovasculaire. Des études antérieures avaient suggéré un lien entre les deux, mais il y avait peu de preuves à l’appui de la DE en tant que facteur de risque indépendant de maladie cardiovasculaire.
Les chercheurs ont étudié les données de près de 2 000 hommes de race diverse, âgés en moyenne de 69 ans, qui n’avaient aucun antécédent de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Parmi ceux-ci, près de 46% ont déclaré avoir des symptômes de dysfonction érectile.
Après près de quatre ans, l’étude a révélé que 115 hommes présentant des symptômes de dysfonction érectile avaient ou étaient décédés d’une crise cardiaque, d’un arrêt cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral. Les hommes atteints de dysfonction érectile ont connu plus de deux fois plus d’événements de ce type que les hommes sans dysfonction érectile : 6.3% contre 2,6%.
« Un diagnostic de dysfonction érectile est associé à une double augmentation des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et des décès cardiovasculaires au-delà des facteurs de risque traditionnels », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Michael J. Blaha.
Blaha, directeur de la recherche clinique au Centre Ciccarone Johns Hopkins pour la prévention des maladies cardiaques à Baltimore, a déclaré que les hommes atteints de dysfonction érectile devraient subir une évaluation cardiovasculaire complète.
« Il est incroyable de voir combien d’hommes évitent le médecin et évitent les premiers signes de maladie cardiovasculaire, mais se présentent pour la première fois avec une plainte principale de l’ED », a déclaré Blaha. « C’est une merveilleuse occasion d’identifier les cas à haut risque non détectés de développer une maladie cardiovasculaire. »
Le Dr Richard Becker, cardiologue et directeur de l’Institut cardiaque, pulmonaire et vasculaire de l’Université de Cincinnati, a déclaré que l’étude montre que la dysfonction érectile pourrait être un prédicteur précoce important d’une crise cardiaque et d’un accident vasculaire cérébral.
» Les fournisseurs de soins de santé devraient systématiquement inclure la DE comme composante de l’évaluation du risque cardiovasculaire chez les hommes. Les patients doivent être conscients des implications potentielles de la dysfonction érectile et en informer leur fournisseur « , a déclaré Becker, qui n’a pas participé à l’étude.
L’étude a montré que les personnes atteintes de DE étaient également plus susceptibles d’avoir du diabète et des antécédents familiaux de maladie coronarienne, et qu’elles étaient également plus susceptibles d’utiliser des médicaments pour traiter la dépression, l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie. Mais même après que les chercheurs se soient ajustés à ces autres facteurs de risque, ils ont toujours trouvé un lien indépendant entre la dysfonction érectile et les événements cardiovasculaires. En fait, Blaha a déclaré qu’il s’agissait de la première étude sur la dysfonction érectile et les maladies cardiovasculaires qui s’est ajustée à l’utilisation d’antidépresseurs et de bêta-bloquants – des médicaments pouvant causer la dysfonction érectile.
Blaha a noté que l’étude n’incluait pas de tests formels pour la dysfonction érectile – en s’appuyant plutôt sur les symptômes rapportés par les participants – et que la période de suivi de quatre ans était relativement courte.
Mais il a noté que l’équipe de recherche continuera à suivre les patients sur une période de 10 ans, et il a appelé à de futures études pour savoir si une intervention précoce chez les patients atteints de dysfonction érectile peut prévenir les événements cardiovasculaires.
La dysfonction érectile – définie comme l’incapacité d’atteindre ou de maintenir une érection suffisamment longtemps pour des rapports sexuels satisfaisants – est une affection courante, affectant au moins 12 millions d’hommes américains.
Becker a déclaré qu’il espérait que l’étude aiderait davantage d’hommes à réaliser l’importance de développer des stratégies pour garder leur cœur en bonne santé.
« Être conscient des facteurs de risque, ainsi que des nombreuses étapes et opportunités largement disponibles pour maintenir la santé cardiaque, sont à la portée de tous », a-t-il déclaré.